心裡叫苦，大意了。

這一個多月，為了促進血液循環，我在藥浴和食補中下了不少虎狼之藥。

於常人來說太補，但於二爺卻正好對症。

他當年中毒，腰部以下癱瘓，男性雄風再也無法施展。

我一心治腿，卻忘了這樁事。

如今毒素逐漸拔除，他……

是我不曾料到的。

沉睡三年驟然蘇醒，便如火山噴發不可阻擋。

今晚怕是不能善終了。

我心下沉吟。

二爺的腿要不了多久就會痊愈，屆時我便沒有了利用價值。

我確實應該早做打算，博一份更穩固的恩寵。

思及此，我把心一橫，翻身攀上了二爺的頸項。

他眼角微紅，眼底似有波濤洶湧。

我快速回憶著上一世伺候姑爺的那些手段，牽著他的手覆到我胸前。

我知道男人喜歡什麼，也知道自己有何本錢。

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既決定獻上身子，就不能叫他當成玩物，用完就扔。

我要他食髓知味，欲罷不能，念念不忘。

如此，我才能長久地，好好地，活下去。

才能看著我的敵人，墮進地獄。

這一夜，我使盡渾身解數，替年輕的二爺，徹底開了第一次葷。

我想，很久以後，他都不會忘了這一晚，也不會忘了我。

11

一夜荒唐，我差點累斷腰。

掐著卯時起床，這是我平時去園子裡採藥的時間。

回來的時候，二爺也起了，正在房裡看書。

我將一枝開得極好的山茶插到瓶裡，放到書案上。

二爺喚我：「香菱。」

我蹲下，仰頭看他。

他注視我一會兒，問：「有什麼想要的嗎？」

我不著痕跡地牽住他的衣袖：「隻想留在二爺身邊。」

他靜靜地看著我，半晌，將我的手包進他的手心。

我知道，如今，我才算是真正留下了。

二爺的確食髓知味，幾乎每日都要纏著我。

他身份隱秘，又有大事要做，常和偷偷來府的謀士們進密室謀劃。

如今我才知道，上一世從這院子裡抬出去的一具具下人屍體，都是進來探聽的奸細，被拷打後處理掉。

我樂得給他們打掩護。

於是，流言愈演愈烈，說我和二爺不分晝夜荒淫無度，我這個狐媚子要把二爺這個病秧子榨幹了。

二爺聽了隻是笑，說我的確是天生狐媚聖體。

與我們這邊虛假的恩愛不同，小姐是真實地被姑爺厭棄了。

自從上次被二爺潑了一身髒水後，她的賢良淑德就裝不下去了。

姑爺厭惡她虛偽善妒，日日讓秋蘭暖床，甚至有時在小姐的臥房行事。

小姐憤恨不已，心急如焚，偷偷請來外面的大夫治她的花柳病，騙姑爺說是娘家送來用慣的大夫，將人留在府裡做府醫。

隻是花柳之症本就難以醫治，又病去如抽絲，小姐的病症一直不得好轉，隻能眼睜睜看著秋蘭承寵。

雖然秋蘭是個忠心的，但分享丈夫這件事，女人永遠無法大度。

何況，秋蘭有孕了，被抬了姨娘。

同上一世我懷孕時一樣，小姐對她關懷備至，呵護有加。

上好的補品和銀絲炭流水似的往她房裡送，冬衣裁了一件又一件，連小姐穿慣的狐狸大氅都賞了去。

秋蘭感動得兩眼汪汪，指天發誓要為小姐肝腦塗地，她的孩子就是小姐的孩子。

聽聞此事的我正在房裡剪桑枝，一刀下去，便隻剩一根光杆。

秋蘭糊塗，念在曾經共事的分上，我不介意幫她一把。

12

冬至家宴。陛下親仁，念國公府無長輩，將兩位公子宣進宮裡參宴。

誰知那表演的西域舞姬竟是刺客，一柄長劍向陛下直直刺過去。

二爺情急竟站起來撲到陛下身前。

御林軍及時制服刺客，無人受傷。

眾人這才反應過來，二爺的腿已經好轉至此。

雖未完全康復，但已能走出幾米。

陛下老懷安慰，重賞二爺，贊他護駕有功。

眾人紛紛恭賀。

姑爺回來的時候一臉鐵青，板著臉回自己院子。

二爺優哉遊哉晃蕩回來，還偷偷打包了宮宴上的點心給我。

我看著他吊兒郎當的樣子，搖搖頭。

提醒他多注意姑爺。

從今天起，國公府的世子之位，不再是姑爺的囊中之物。

二爺這個有護駕之功的國公府次子，顯然比姑爺這個無功無名的長子更有優勢。

以我對姑爺的了解，他一定不會坐以待斃。

二爺並不當回事，隻追著我問點心好不好吃。

總感覺這個男人越來越幼稚了。

聽聞姑爺回院裡又發了一通脾氣。

好像是秋蘭那個蠢貨不小心說漏我會醫術，姑爺大怒，罵小姐把我送給二爺治腿是不是想害死他。小姐忍不住申辯兩句還被姑爺打了兩巴掌。

第二天，小姐便來了我的院子。

13

這一個多月來，這是我們的第一次見面。

想必，是被姑爺強硬逼著來我這裡打探消息的。

我請她在茶廳坐下。

她瘦了一些，臉上敷著白白的且厚重的粉，看起來更顯憔悴，完全看不出當初的模樣。

幽幽茶香中，我敏銳地捕捉到了那絲惡臭，一時間胃裡止不住地翻騰。

我強壓下那股作嘔的衝動。

一會兒可得把那張凳子扔遠點。

小姐靜靜地看著我，臉上掛著熟悉的溫婉笑容。

「香菱，想必你日子過得不錯，二弟應該很疼你吧？」

我為她斟茶：「託小姐的福，還算湊合。」

她執起茶杯輕抿一口：「是你自己了不起，二弟的腿壞了有三年了，沒想到你兩個月便治好了，有你真是他的福氣啊！」

我輕笑：「小姐以前總說，我的福氣在後頭。我以前總是不信，現在卻是信了。二爺的福氣，便是我的福氣。」

小姐有一瞬間的僵硬，虛偽的面具險些破裂。

她勉強繼續笑道：「那是自然，二弟若是能痊愈，便也是國公府的福氣。」

「隻是，」她話鋒一轉，「你如今伺候二弟時日也不短了，怎麼的肚子還沒有動靜？聽我一句話，你出身不好，到如今也沒混上個名分，如若再沒個孩子傍身，將來主母一進門，那便是想發賣到樓子裡就發賣了。」

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我心中駭然。

我的堂姐，分明說是被賣到寧遠侯府做丫鬟，怎會落入青樓？

突然想起，前些日子，寧遠侯夫人給女兒相看，請了幾位夫人作陪，其中就有小姐。

聽說，有個丫鬟膽大無恥，敢公然給寧遠侯夫人看中的女婿塞香囊，被當場發賣。

難道就是我堂姐！

不可能，我堂姐她自幼膽小懦弱，在家跟男客說話都支支吾吾，絕不會這麼做！

小姐伸手從袖子裡掏出一個香囊，放到我手中，嘆道：「人啊，什麼出身便是什麼命，總歸還是得認命，你說是不是？」

我心口一痛。

那是祖母給我們姐妹做的香囊，戴了多年，多有磨損，顏色也老舊。

堂姐就算要勾引人，也不會拿這麼個老物件。

何況，家裡的東西，怕是僅此一件了。她必定十分珍惜。

隻能是小姐，知她底細，引她入局，隻為警戒我。

我捏著香囊，閉目散去眼底的仇恨，再睜眼已是一片憂愁。

我假裝嘆了口氣：「不認命也沒法子。二爺這身子，還談什麼子嗣……」

小姐眼睛一亮：「你是說……」

我擺擺手，一副不願多說的樣子。

「倒是小姐要多保重身子，早日康復。秋蘭姐姐有孕雖是好事，但畢竟不是小姐親生的。且將來說出去，庶子女比嫡子女先出生，總歸是不好聽的……」

小姐臉色微微一沉。

我最是知道她。琅琊王氏聲名太過顯赫，她身為王家女，名譽勝過一切，不可能讓一個丫鬟爬到自己頭上的……

小姐勉強笑著，眼中卻閃著銳利的光芒。

「香菱，你不懂，主母和姨娘是不一樣的。隻要夫君是我的，孩子便是我的。至於孩子的生母，是可以不存在的。

「香菱，這就是人各有命。你也要認命啊！」

她裝作扶了扶頭上的點翠金釵，居高臨下地睥睨我一眼，告辭離開了。

我坐了片刻，起身來到屏風後，對椅子上的人說道：「這回你該信我了吧？」

那被捆住手腳塞住嘴巴綁在椅子上的人，正是秋蘭。

14

秋蘭今天捧著一盆秋水海棠上門，說是小姐給二爺護駕有功的賀禮。

我一眼就認出來，是前世殺死玉姨娘的那盆花。

玉姨娘是在我懷孕後被姑爺納入府的，是個病美人，成日離不開湯藥。

小姐不知從何處尋來一條被馴養過的天竺毒蛇，命我用藥材飼養。

入冬後，那蛇便在花盆土中冬眠。

後來小姐將一株秋水海棠植入盆中送給玉姨娘。

第二天，玉姨娘便死於蛇口之下。

海棠畏寒，須養在屋內。蛇受熱蘇醒，循著玉姨娘身上的藥香便來了一口。

無人懷疑。

這輩子，她是為了討好夫君，竟然把主意打到二爺身上了。

沒想到姑爺為了世子之位，竟連絲毫手足之情都不顧，直接斬草除根。

這對蛇蠍夫妻，倒是般配得很。

我讓人綁了秋蘭放在屏風後，將海棠花擺在顯眼的窗臺上，迎小姐進門。特意讓她知道秋蘭已將東西送到，又引小姐說出去母留子的真心話，令主僕反目。

秋蘭傷透了心，恨恨地說要回去告訴姑爺小姐婚前破身染病的事。

我攔住了她：「她娘家是琅琊王氏，就算你說破這些，國公府也是不敢休了她。頂多是夫妻反目，丈夫不喜，和現在又有何區別？」

最後，秋蘭終於同意聽我安排同我聯手，抹著眼淚走了。

門後，二爺把玩著涼透的蛇身，含笑看著我。

「香菱，看不出來，你還挺毒啊。」

我走過去坐上他的腿：「香菱是小女人，睚眦必報。可是讓二爺不喜了？」

他扔了蛇，手臂纏住我的腰肢。

「昨晚我力道重了些，你氣得滿臉通紅說要咬回來。

「香菱，說好睚眦必報，那可是一分一毫都不能讓哈，不能口下留情啊。」

15

那條冰涼的蛇身最後出現在姑爺床上，嚇得他病了一場，對小姐更是厭惡。

我偷偷打聽到了堂姐被賣去的窯子，上門詢問，卻得知，堂姐進來第一天就撞柱自盡了。屍首被草草扔了亂葬崗，誰也找不到。

我一路從長街走回國公府，失魂落魄，披風掉了也不知道。

二爺將渾身冰涼的我攬進懷裡，什麼也不問，隻是抱著我，暖著我。

好半晌，他才說：「需要我做什麼嗎？」

我閉著眼，嗅著他身上的山茶香，說：「不必。這次讓我自己動手。」

又過了一個多月，正值年關。

國公府要舉辦梅花宴，這是老國公爺和夫人還在的時候就有的慣例。

國公府梅園是京城一絕，每年梅花盛放時便會邀請高官名流共賞寒梅。

小姐如今是府中唯一的女主人，今年的梅花宴自然輪到她操辦。

梅花宴事關國公府臉面和人脈維護，小姐勞神費力，可不敢出一點岔子。

宴會當天，京城名流魚貫入場，匯聚一堂，場面熱鬧非凡。

我一個通房丫鬟沒有入席資格，自請去廚房幫忙。

剛開席沒多久，就聽到前廳那邊鬧哄哄的。

所有人都在打聽，隻有我低頭默默吃飯。

一眨眼，飯碗沒了。

二爺拉著我往外跑。

他如今腿腳恢復得不錯，行跑已與常人無異，隻是力量有些不足，還是須勤加練習。

我邊跑邊問：「你這是做什麼？」

他頭也不回，輕快答道：「你自己搭的戲臺子，現在開場了，不去看看嗎？」

他帶著我從小路七彎八拐，來到小姐的院子，正好跟其他賓客匯集在一起。

是郡主突感不適，幾位女賓客聽秋蘭說小姐這裡有府醫，便簇擁著來到這裡想請大夫幫忙瞧瞧。

我跟著人群走到小姐房門口，秋蘭敲門未有回應。

「奇怪了，夫人明明說頭暈不適要回來躺躺的……」

她說著推了一把，門竟然開了。

秋蘭走進去，不過一息便驚叫起來。

「發生何事了？」

女賓們走進去，紛紛捂眼驚叫。

隻見小姐衣衫不整躺在床上，那府醫也光著身子趴在小姐身上，腰間還掛著小姐的紅肚兜。

眾人鬧鬧騰騰去前廳叫人。

姑爺和一眾賓客趕到的時候，小姐和府醫也醒了。

小姐白著一張臉被姑爺拖下床，姑爺大罵奸夫淫婦不要臉。

她哭得上不來氣，扯著姑爺的袖子不放：「我真的沒有私通！夫君，你相信我！我不知道這是怎麼一回事……」

姑爺氣血上頭，狠狠扇了她兩巴掌。

那府醫被小廝們押在地上，也是止不住喊冤。

姑爺氣急，一把抽出牆上掛的寶劍就要斬殺那奸夫。

府醫見狀厲聲叫道：「冤枉啊大爺！大夫人身染花柳病，小人是決計不可能與她私通的！此事一定是有人要陷害小人啊！」

那劍斬到頭頂便斬不下去了。

姑爺的臉漲成豬肝色：「你說什麼？你再說一遍！她有有有……什麼病？」