每一日，皆是如臨深淵，如履薄冰，隻是再多的辛苦委屈我都不能提起，隻怕年邁的母親聽了傷心。

「好啊，他待我偏愛溫柔。」

「那就好，那就好！」

母女相聚，自是一番痛哭陳情。

然而短暫的寒暄之後，母親便急著趕我走：「嫄，你趕緊離開，不要告訴別人你來過。」

我有些莫名：「阿娘？」

她連連搖頭：「以前的族人老了老，死的死，他們見你得了神的眷顧定會眼紅，到時許多麻煩……」

見她惶恐不已，我連忙握住她顫抖的手安慰。

「那就讓我躲在這裡，再陪您一會吧。」

也是舍不得我，她同意了。

夜未深，我和母親抵足而眠。

阿娘講了許多我離開後的事，說多虧神主賜的千鍾粟做了種子，如今的有邰愈加豐饒，數十年沒有凍餓飢荒。

又說她擔心我在帝丘受苦，日日食不香甜，夜不能寐，幾乎每天都要朝著蒼穹張望，希冀在老死前能再見我一面。

說著說著，她年紀大了受不得困，已是昏昏欲睡，我將她冰冷的雙足抱在懷裡暖著，神思也漸漸飄遠。

直到我也做了母親，才知道做母親有多不易。

譬如我人在下界，心中卻掛念著頑皮的棄，怕他行事不小心，又會惹人厭惡，不敢離開他太久。

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可一邊是母親，一邊是孩子，兩個都是我割不下的。

又該如何取舍？

我心裡隱痛，輾轉反側之際，耳中漸漸聽到了一陣埙樂，隱約而悠揚。

床榻那頭，阿娘已酣然熟睡，我披衣下床，順著那絲絲縷縷的埙聲往外找尋。

穿過群聚的部帳，又穿過一片漆黑的樹林，前方豁然開朗，是一片開闊而明亮，籠罩著漫天星海的平原。

一個人就站在不遠處，漆發朱唇，長身玉立，他凝望著我，口吻柔和而真摯。

「自從有了你，我無法再忍受一個孤獨的夜晚。」

23

我從不知道，簡簡單單一個「嫄」字，會被人叫得如此百轉千回。

令人如此難耐。

我無法再矜持下去，一秒便被那手臂招攬，順勢倒在了那寬闊的肩上。

落星無聲，唯有埙樂悠揚。

帝喾，他不同於我見過的任何男子，他似乎淡漠疏離，不好親近，但他所吹奏的曲樂，又總是充斥著豐沛而充盈的感情。

雖然這一次並不似往日輕盈，而是曲調沉悶，隱含悲憫。

跟著那憂鬱的小調，我看到一個人被架上高高的神壇。

神壇孤冷空曠，蒼穹無盡，壇下卻是一望無際，如山如海的信徒，那些沒日沒夜訴說的痛苦如覆壓而來的波濤，鋪天蓋地，日夜不停。

他在毫無芥蒂地，向我披露自己的瘡疤。

一曲畢了，上方那清澈眼眸依舊如溪水、如晚風般平靜，而我被其中鋪天蓋地的情緒所裹挾，許久都說不出話來。

我本打算向他祈求母親的長生，如此也無法開口了。

畢竟，他已經借這首埙樂告訴了我。

有些事，就連神也無能為力。

見我情緒低落，帝喾收起了埙，隻是伸手輕輕一拽，便將我帶在了手臂裡，一步步向上走去。

空中好似有著看不見的階梯，他帶著我在階梯上徐徐旋轉，隨風而舞，翩翩的大袖如振翅欲飛的白鳥，仿佛下一刻就要乘風而去。

我知道，對方在用自己的方式寬慰我。

隻是這一幕，似乎有些熟悉。

我有些迷惑了。

「我是不是……曾經見過你？」

「是麼？」

聞言，對方輕柔一笑。

再次將我拽入了那旋轉的迷夢中。

這一夜，足令人顛倒沉淪，魂夢俱醉。

迷離夜色中，暖風吹拂下，那笑容皎潔而寂寞，好似落入我懷中的一枚月亮。

而我在數不盡的快樂之餘，卻生出了隱約的悵惘。

人神之別，猶如天塹。

浮生如此短暫，我又能伴他多久呢。

24

這之後很長的一段時間，我忙碌地往返於天、地兩界。

天上一日，地下一年，如此雖有些辛苦，卻也甘之如飴。

這天，母親見我又要離開，顫巍巍地端來了一大盆雞蛋，說要帶給棄吃，我連忙勸住：「阿娘，他不能食葷腥。」

她急急道：「沒事，這裡都是無精的寡蛋，娘對著光一個個看過的！」

聽她這麼說，我便收下了。

回去帝丘後，讓棄每天拿幾個烤著吃，倒也不錯。

然而這一天，我剛從下界回來，便見棄手裡拿著一個破碎的蛋殼，正伸長舌頭舔著嘴唇，似乎在回味著什麼：「真好吃啊，阿娘。」

我眼尖地發現，那蛋殼上還掛著一縷血絲，心下一顫：

「棄，你在吃什麼？」

對我的責問，他好像很不高興：「是阿娘給我的蛋啊。

「我吃了這顆蛋，才發現裡面有個小鳥。」

這句話，不啻於晴天霹靂。

是誰，是誰偷偷在裡面放了活蛋？

母親送來的蛋，我明明一個又一個檢查了許多遍！

再看食髓知味的棄，他扔下了那個帶血的蛋殼，轉身去那盆雞蛋裡瘋狂翻找，發現不對就將雞蛋生氣地砸在地上、牆上，四圍很快一片狼藉。

「棄，你是不是餓了？」

我連忙拿了蔬果給他，卻被他頭也不回地丟在地上：「我不要再吃青椒了，也不要喝木渣子一樣的鍾乳，我要吃肉，要吃肉！」

最後那四個字，他尖著嗓子重復了許多遍。

空氣裡，似乎升起了莫名的詭譎。

25

翌日，棄被軟禁了。

因為他鬧著要吃肉，還咬傷了路過的帝奴，帝喾將他關在了原來的小院裡，也不說到底要關多久，隻是嚴禁出入。

找不到人的我，隻好硬著頭皮求到玄鳥頭上。

「求你，讓我看看棄好嗎？」

「神主有令，任何人不得入內。」

「求求你了~~~~」

「你再敢對我用波浪線試試？」

數次以後，對方被我磨得不耐煩，索性將我也關進了院子，可憐的棄正趴在院中央的井口上，整個人有氣無力。

「阿娘，我好餓。」

他對我哭訴腹中猶如火燒，可蘆席上的瓜果堆積如山，卻一口都不肯碰，說它們吃起來猶如木頭泥巴。

「棄不要那些，棄要吃肉！」

面前，那對漆黑的眼仁眨也不眨地盯著我，猶如黑洞一般，令人不寒而慄：「阿娘，你若是真心愛我，怎麼舍得我忍飢挨餓？」

我張了張嘴，不知如何辯解。

棄蹣跚著走近了，那冰涼的小手攀著我，鼻尖不住地嗅著我的脖子，嘴裡不住地發出低喊。

「好餓，好餓，阿娘……」

下一刻，身上的孩子被一股看不見的力量高高提起。

棄從小由我撫養，幾乎從不打罵，自然是嚇得不停掙扎尖叫！

「棄！」

我連忙上前解救，卻聽背後一道低喝。

「離他遠些！」

循聲回頭，濃蔭裡正站著個人，隱隱約約地看不清形容。

「帝喾？」

等了許久，對方應了一聲。

高大、熟悉的人影緩緩從那濃重的黑暗裡走出：「如果你不怕脖子被咬斷，就繼續抱著他吧。」

我聞言立即反駁。

「不，棄不會傷害我的！」

「呵。」

今日的帝喾口吻古怪，甚至有些陌生：「早知今日，便不該縱容你養育他，養成一個貪欲無盡的怪物。」

聽他如此貶斥，我心裡一涼：「不會的神主！棄是個乖孩子，隻要再想想辦法.......」

「夠了，姜嫄。」

孰料，帝喾徑直拒絕了我，一字一句，擲地有聲：「亂麻不斷，快刀斬之！我最多再給你一晚，絕不能叫這怪物覺醒壯大，禍害無窮！」

我被他罕見的凌厲震驚失色，對方已一揚大袖，漠然離開：「好好珍惜這一晚吧。」

「明日，我會徹底處理他。」

他走後，棄從牆上滑下，一聲不吭地摔落在地上。

我心疼極了，連忙將他抱在懷裡安撫，那蒼白的小臉上，黑漆漆的眼仁朝著天穹，卻映照不出一絲星光。

「阿娘，棄從沒有傷害過別人。」

「阿娘知道。」

「可為什麼大家都害怕我，提防我？哪怕我一直在努力幫助他們？」

這是他知曉人事後，第一次流淚。

一邊流淚，一邊還用帶著哭腔的顫音問我：「還有阿耶，他為什麼要處理我？」

我沒法回答。

我的心已經碎了。

不遠處，那口靈井沉沒在黑暗裡，幾行蝼蟻順著井繩爬下來，正忙忙碌碌地繞過草皮，這一幕看得我心中觸動，勉強笑道：「怪隻怪，你的父親是神明，而你的母親卻是蝼蟻。」

棄聽了，默不作聲。

可有一日，這個蝼蟻卻想搬天。

我上前牽起了他冰冷的小手，慢慢朝著井口走去。

「別怕，阿娘永遠陪著你。」

26

很小的時候，我曾向往如母親那般，帶領全族擺脫周而復始的飢荒凍餒。

後來才明白，我隻是天地間的一粒微塵，一隻苟且偷生的蝼蟻，連自己的孩子都護不了，更談不上蔭及父母族人。

此刻，小小的棄正伏在我後背上。

他已經好久沒有進食了，肚子不時響起飢餓的咕咕聲，而我背著他，正朝著他說發出怪聲的地方行走。

從那口井跳下來後，我們就落到了這處荒莽的平原上。

這裡果然是下界，甚至距離有邰不遠。

嚴冬將盡，地面簇生著一叢叢毛茸茸的小草，將黎明前的平原染成了深深淺淺的綠。

身後的棄伸出一根短短的手指，遙指著遠方：「阿娘，小草發芽了。」

「是啊。

「小草發芽了，是不是春天就來了？」

我疲於趕路，自然無暇回答。

腳底，那些鮮嫩的小草被踩得窸窣作響，一隻小手漸漸扶上了我的脖子，細細呢喃：「阿娘，你身上好香，好香啊。」

許是餓得狠了，他不住地咬著手指，咽著口水，甚至有幾絲涎水落在了我的脖子上、肩膀上。

昏暗的道路旁，隱約出現了一片月牙形狀的小湖泊。

我本想在湖邊休息一會，又擔心孩子受不了顛簸，隻得回頭問他的意見：「棄，你渴嗎？累嗎？要不要喝點水？」

等了好一會，背後的孩子用細細的嗓子拒絕了。

「我不渴。」

聽他這麼說，我便繼續背著他往前走。

這之後，棄不再流口水了，他兩手環住我的肩膀，忽然小聲道：「我記得阿娘曾經流下的淚水，形成了湖泊。

「那都是對我的愛。

「阿娘為我做過的事，棄記得分明，永遠都不會忘記。」

以為不過是孩子話，我順口安慰了幾句：「棄，你一直是個好孩子，阿娘知道。

「等到了深淵，阿娘要去責問它們，要怎樣才肯放過你。

「這之後，你就可以順順利利地長大了......」

聞言，背後的棄笑了一聲，似以往天真無邪。

「是嗎，棄會順利長大嗎？」

「是啊，你會長大的，會長成像你阿耶那樣俊美雄偉的男子。」

我設想著棄未來的樣子，心情竟有說不出的愉悅輕松：「到時，你就不耐煩陪著阿娘，肯定要離開阿娘了。」

「不，棄不想離開您。」

棄聽了，一隻手緊緊地環住我。

「棄永遠都不想離開母親！」

小小的頭顱在我後背上不停磨蹭著，一股股溫熱的水漬陸續滴落，甚至將我肩頭都打湿了。

我以為他在哭鬧，便也沒有放在心上，隻铆著勁兒趕路。

走了不知多久，繞過那一汪湖泊，前方出現了一道深深的淵藪

——不，與其說是深淵，不如說是一道延伸至地平線的巨大地裂。

寬廣，廓大，望不到盡頭。