蕭冉與蕭南風站在樹下，他們看到了我的怒氣，也聽到了我數年委屈。

可最後走出來的，不是本該道歉的他們，而是紅了眼眶的孟洛川。

23

他從宴席上過來，順手帶上了披風，輕輕地Ṱų₄披在我身上，細致地為我系上我最喜歡的蝴蝶結，然後握住我冰冷的指尖吹了又吹，最後將我抱在懷裡，輕輕地在我通紅的鼻頭上刮了刮：「辛苦了。」

「以後的風雨，都有我擋。」

他說到做到。

我不喜歡應酬，便是公主舉杯，他也替我擋下：「夫人身子不適，飲不得酒水，便由洛川代勞。」

偏偏他是紈绔，被父兄疼，被母親寵。

便是宮裡的太後娘娘，也說拿這潑猴毫無辦法。

他高看我，世人都高看我。

我不再是侯府後院裡寂寂無名又頗受嘲笑的賣餅女，我是被太後誇贊、受大儒夫人疼愛、被淮南王府捧在手心的衛疏雨。

齊寰頂著侯夫人的名頭，卻受盡了蕭家人的冷落，便將怨氣都發泄在了我身上。

「據說孟二夫人落胎傷了身子，於子嗣無益。也不知府中有幾房姬妾，可有開枝散葉？」

說完，她自顧自地掩唇輕笑：「我沒有惡意，隻與孟二夫人也算故交，便想傳授點養育子嗣的經驗。」

她三年抱倆，意氣風發。

世道加在女人身上的附加價值，成了她攻擊我的刀槍。

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這麼多年，她殺不死我，倒也沒有長進。

我衣袖下的手攥得很緊。

突然，一雙大手落在我顫抖的拳上，將我整個手掌包裹其中。

24

目光灼灼，他全是笑意：「我夫人身子倒沒問題。隻我前些年自馬上摔傷了身子，在子嗣上艱難了些。」

「好在，我兄長身子好，兒女雙全，王府後繼有人，也用不著我出這份力。」

孟洛川對我的維護與偏愛，我向來有數。

可仍料不到，他願意毀了自己的名聲堵住悠悠眾口，也堵住後院姬妾的入門之路。

「委屈了夫人，你多擔待。」

「比起不值一提的生兒育女，衛疏雨你本身就已經耗盡了我八輩子——八輩子積德，得你垂愛。」

他無視眾人的目光，將我的手握在胸口搓了搓，在我含淚笑開時，才轉而看向對面，驟然冷了聲線：「倒是這位夫人，我從沒聽過我夫人提起過你，勉為其難，在大街上聽了一耳朵。大約，你便是撿了我夫人破鞋穿的那位齊家小姐吧？」

「聽說你的貴妃姑母被打入冷宮了，你整個母族如今急如熱鍋上的螞蟻，擔心著自己的項上人頭，你卻還有如此闲心關心我有沒有孩子。」

「怎麼？你還想再勾引我，給我生幾個冤孽？」

齊寰被他擠對得毫無招架之力。

他又衝蕭冉發難：「我夫人從來體面，不與阿貓阿狗一般計較。」

暗自發力，手中杯盞在他指尖破碎。

「但我這個人尤其小氣，睚眦必報，血債血償。」

「明日便去問問聖上，齊家的事就這般輕輕放下嗎？」

在所有人都變了神色，為齊家捏了一把汗時，他又大剌剌地附在我耳邊，調侃的聲音不大不小，正好所有人聽得到。

「怎麼又委屈自己？怕我殺了她？」

「好啦好啦，答應你，不殺人。」

「但你別與她走得太近，發瘟會傳染的。」

這下，有人憋不住，笑出了聲。

芸兒將軟軟糯糯的臉放在我手心裡蹭了蹭：「二嫂，我二哥聽你話，他長進了。別人欺負你的時候，他沒斷他的手。」

蕭家所有人臉色鐵青，將視線落在蕭冉的左臂上。

齊寰更是氣得鼻子都歪了，對上蕭冉冰冷的神色，卻半點氣焰都不敢有。

25

宴會結束時，孟洛川與平日一般，長臂一攬，便將我抱出府抱上了馬車。

「天寒地凍的，腳下打滑摔傷了，我還不得心疼死？」

眾人一噎。

陽春三月，哪裡來的冰，又打的哪門子滑？

他這個人就是這般，自從我落胎後傷了身子，他便把我當作瓷娃娃。

地上有個泥坑，他也要大驚小怪地抱我跨過去。

美其名曰，免我前路坎坷。

我笑他不知羞，他爽朗一笑：「愛自己夫人也是羞嗎？那羞死我算了。」

「這樣的夫人，有人想羞還羞不到呢。」

馬路對面的蕭家三兄妹被這一幕燒紅了眼。

「她，她曾經在侯府的時候，阿兄可曾這般護過她？」

蕭南風抬眸看了蕭冉一眼，想了半天，輕輕地搖了搖頭，語氣輕了又輕：「不曾。」

蕭冉想起來了。

那年大雨，疏雨去給母親抓藥，走了三個時辰都沒回來。

最後回來的時候，滿身湿透。

那時候，他忙著為紈绔子弟修折扇，疾風驟雨穿堂過，他忘了他的妻。

疏雨回家時帶著一腿的泥，鼻尖紅紅的，分不清是凍的還是哭的。

他心揪作一團。

可疏雨連問一句「你為何不接我」都沒有，忙鑽進廚房給母親熬晚上的藥。

她太善良，眼裡有所有人的苦難與艱難，獨獨沒有她自己。

那時候的他好愧疚，暗自發誓要用握住權柄的手，保她一世無憂。

可後來，明明他也可以像孟家的紈绔一般，為她遮風擋雨。

可他帶回了齊寰，和全家人一起，將命裡的疾風驟雨都落在了疏雨一個人頭上。

他忘了她孤身一人，也需要保護與偏愛。

他總以為，疏雨性子軟得像她手上的面團，任意揉搓都沒有脾氣。

他忘了她什麼都沒有了，隻有自己和這個家而已。

是以，他那麼理直氣壯，還帶著所有人一起背叛了她，還以為她會體諒，能忍讓，會嚼碎，可咽下。

原是他配不上她的。

直至今日，他才知道，自己不會愛，也配不上愛。

「回去吧，天冷了。」

天冷嗎？

是真相讓他瑟瑟發抖。

26

「聽說疏雨回來了？」

「你帶上南風與臨月去求上一求。」

「她那個人，最是心善與心軟，好拿捏。」

「那油膩膩的餅攤子，誰願意搭手？裝裝病，她就擔心壞了，哪裡需要我做什麼？」

「南風與臨月是她一手一腳帶大的，隻要在她面前哭一哭，講講這幾年的苦，便是不回來，她也會伸出一把手的。」

「她不想做妾，等宮裡那位有了決斷，大不了去母留子。一雙兒女落在她名下，也算我們侯府給她做了補償。」

「賣餅女，能嫁入侯府，不是她祖上燒高香，輪都輪不到她！」

蕭冉一句話說不出。

似在今日，他才看清這高門貴女身上的淺薄、尖酸，與下作。

他終於知道疏雨在侯府受了怎樣的委屈。

被輕賤，被貶低，被忽視，被吃幹抹淨。

最後落下一句——她不配。

她走的時候隻帶了幾根素簪子，分明她連侯府領月錢的丫鬟都不如，付出六年，換來兩手空空，頭破血流。

他們竟還妄想拿曾經去求她回頭。

那是什麼讓人舍不下的美好曾經嗎？

蕭冉再也不敢深想，閉了閉眼睛，「砰」一聲推開了門，頭也不回地衝回了自己院子。

門外的臨月冷冷地看著自己的母親，笑得薄涼又悽然：「她嫁給了淮南王的二公子，幸福得不得了。」

「還想她伺候你？做夢！」

「你就是侯府最自私的人，連女兒都不管的吸血鬼。」

她拂袖而去，奔回自己的院裡，捧著一碗豆子，非要熬出一鍋綠豆沙。

急火裡滾出來的綠豆沙，怎麼吃怎麼苦。

「不對，不對，味道不對。」

「明明她教過我的，不是這樣的。不是！」

可無論熬多少次，味道始終不對。

她發狂大叫，摔碎了小碗與火爐。

像要甩掉她不願意接受的失敗與人生一般。

最後她才發現，苦是自己的淚水落在裡面。

她吃不得苦，卻從來，自討苦吃。

蕭臨月忍不住，抱著自己哇哇大哭了起來。

疏雨，如母如嫂，將她拉扯大，費心費力，從未有半分保留。

她怎麼就昏了頭，成了壓死她的最後一根稻草？

她將一切恨在了齊寰身上，衝到她院子裡，發了瘋地抽打。

齊寰在宴會上落得一肚子氣，正無處可撒，見到蕭臨月自然不手軟。

兩個人扭打在一處，雙雙滾到了煮開的茶水下，被澆了個滿頭滿臉。

鬼哭狼嚎裡，兩個人毀了容貌，蕭家亂成了一片。

這都與我無關，我的夫君進宮了，是與德妃辭別的。

他要帶我回淮南了，昨夜蕭家起火，他說他怕了京城裡的瘟病。

27

蕭家的災難來得猝不及防。

貴妃施行巫蠱之術詛咒德妃與太子的事落下帷幕。

當朝皇帝最厭巫蠱之術，便以鸩酒給了貴妃了斷。

貴妃母族齊家，也受牽連，在大理寺嚴查之下，貪汙受賄、結黨營私全被扒了出來。

九族連坐之罪，蕭家未能幸免，又被抄了家。

可被處以極刑的，偏偏有齊寰。

他們說，齊寰借著貴妃的名頭，巧立名目，斂財許多，死不足惜。

隻是惡有惡報，與我無關。

在我抱著芸兒，坐在寬敞的馬車上回淮南時，清風吹起了門簾，露出了我半個側臉。

人群裡一聲驚呼：「嫂嫂！」

是蕭臨月的聲音，帶著哭腔與哀求。

她在求我相救。

我知她毀了容貌被退了親。

以她眼高手低的秉性，是無處安身的。

她要的不是活路，是錦衣玉食地當小姐。

孟洛川與芸兒皆看向了我，靜靜等我回答。

目光切切，好像我做什麼樣的選擇，都是對的。

見我沒有出聲，孟洛川修長的手指幫我攏了攏耳邊的長發：「你想做什麼便做什麼。」

「我孟洛川是要讓你做自由的鷹，而不是籠中的雀。」

他眼中透著說一不二的堅毅，仿若刀山火海他都隨我去闖。

可我，如何舍得？

我輕輕將他握住，一點點挪到我腹部，慢慢將其按在我小腹上。

「她的嫂嫂不是剛被斬首嗎？身子還是熱乎的。」

「與我何幹？」

「倒是你，要做爹的人了，莫要腥風血雨的，讓我擔心。」

番外：孟洛川。

1

齊家覆滅，蕭家抄家，是我做的。

疏雨心善，她做不來殘忍的事，可我不是。

頂著紈绔之名，四處為父兄肅清障礙時，我雙手便沾滿了血。

疏雨不知道，蕭家是如何無恥，而我，又是在多早的時間便已經見過她。

2

我第一次見她，是在太後壽宴後不久。

太子乃我堂兄，彼時他還是三皇子。

三皇子的妃子憑借一副雙面繡獨得太後誇贊。

他知那姑娘跳脫，不是能坐下來做針線的人，便問她雙面繡出自何人之手。

那姑娘嘴巴一噘：「你要是喜歡的隻是雙面繡，那你娶它好了。」

「你要是喜歡的是我，我就勉為其難地告訴你，我沒這樣的本事，是我師父蕭侯家的衛娘子幫我繡的。」