沈褚無法，隻能將我放出宮。

這一夜，太過漫長。

我被折磨得不成人樣，沈慕之也好過不到哪裡去。

既明既暗的晨時，沈慕之像一隻遊離的孤魂，嵌在玄武門彌漫四起的霧中。

從來風華絕代的人物，從來賢明通達的人物，一夜之間，落魄許多，憔悴許多。

下巴生出短寸的青茬，鳳眸爬滿了血絲。

我像塊被揉爛的破布，他接住我的那一刻，恹恹的鳳眸寒光乍現，眼神是我從未見過的肅殺和冷徹。

向來自持冷靜的人，此刻卻好像化身成了頭不會思考的野獸，面容猙獰地提起長劍。

「我去殺了他……」

直到我叫他，他才醒過神來。

他揮劍割袍，拿著一塊布，將我的手包起來。

秋露濃重，若是湿氣浸到了骨頭裡，往後刮風下雨，有的是苦頭吃。

裹到第一圈的時候，我便受不了，一口，狠狠地咬在了他的肩頭，鼻尖嗅到鐵鏽的血腥味，才理智回籠，松開了牙關的力道。

他悶哼一聲，隻把我抱得更緊，「琳琅，沒事的……」

我靠在他的懷裡，控制不住自己，像個孩子似的衝著他撒嬌，「沈慕之，我好疼……」

沈慕之開口，喉țůₙ間沙啞，「我知道。」

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他把我的頭，重新按回肩上，「咬著我，我陪你一起疼。」

我淚眼婆娑，「沈慕之，你送我回家，好不好？」

沈慕之抹去我眼角的淚，應了聲好。

沈慕之沒有踏進宮門，沈褚便沒有辦法治他的罪。

這件事情，就這麼過去。

可沈慕之說，這事情不會就這麼過去。

他要叫沈褚，血債血償。

秋棠牽著我傷痕累累的手，按進了藥湯裡。

那一刻，我痛徹心肺的悽慘呼號，叫屋裡所有人都紅了眼。

我蜷在床上，瑟縮成一團，他們擔心我太疼，咬傷自己。

往我嘴裡塞了一個巾帕，可饒是如此，口中的腥甜，依然順著嘴角，流了下來。

遠東聽了我的話，攔著沈慕之。

被打得渾身是傷的時候，都沒有落一滴淚，卻在聽到我的哭聲時，紅了眼睛。

他跪在地上，跪在我面前，一遍又一遍磕著頭，直到磕得滿頭血汙，眾人才把他攔停。

我緩過來了一些，把他叫到了跟前，「遠東。」

遠東胡亂抹了一把臉，眼睛卻還是紅的，「王妃……王妃吩咐。」

「你攔住了王爺，你，你做得很好。」我勉強扯出一個笑臉，不讓他擔心，「不用……自責。」

遠東搖頭，「若是遠東沒有攔著王爺，王妃就不用受這皮肉之苦……」

「若沒有你，我和賢王早就成了孤魂野鬼……」我攔住他的話，「我和賢王，都謝謝你。」

18

有了賬簿，沈褚不敢再算計我，也傷不到沈慕之分毫。

沈慕之留在京城四處走動，倒叫沈褚擔心。

沈褚自然不可能擔心沈慕之的安危，他擔心，也是擔心沈慕之會籠絡朝臣。

這一回倒不能怪沈褚小肚雞腸了。

換做從前，沈慕之的確不屑此道，可大抵是沈褚動了我，沈慕之也徹徹底底認清了，若再不有所行動，賢王府也好，榮太妃也好，早晚一天，都會任人魚肉。

原先替沈慕之效力的門客，大多轉投沈褚門下，可是憑著沈褚那小家子婦人的氣度，自然不可能重用他們。

既然沈慕之肯纡尊降貴結交，再加上背靠我哥，二品軍侯，很多朝臣，便也動了心思。

這些事情，我插不上手，也無力插手。

深秋葉落，沈慕之離開了京城。

從始至終，都按著沈褚的意思，不曾踏足賢王府一步。

我不在意他來不來，倒有人惦記。

丞相府的小小姐，一直都是屬意沈慕之的。

三天兩頭派人在王府蹲點，知道沈慕之即便是在京城，也從未入府看過我，在路上碰見都要掩著嘴笑我幾句。

那小小姐的下人更是口無遮攔，「賢王府的馬車這是要去哪兒呀，莫不是這活寡守不住了，王妃要出城去討些葷腥嘗嘗？」

我卻不和她一般見識，挑下簾子。

宜山，我住在沈慕之替我修的暖閣裡，吃著他差人從嶺南遞過來的柑橘。

柑橘在炭火盆上一炙一烤，滿屋甘甜的果香。

沈慕之操著那雙金貴的手，剝開橘皮，挑去白絲，將那豐盈的橘瓣，一片一片，喂到我的嘴裡。

「王爺服侍得很好，這是獎你的。」

我揉著他的耳垂，在上頭淺淺一啄，沈慕之半邊臉都紅了。

他一把扳過我的身體，便是鋪天蓋地的吻。

他剛剛才洗浴過，身上的氣味如松柏清冷，鼻息卻灼熱，我在他的懷裡軟成了一灘水，望他一眼，鳳眸微紅，恰是情濃。

好一會兒，難舍難分。

沈慕之貪戀地品嘗著我唇齒間的橘香，深眸之下，暗潮洶湧，「味道很好。」

說的不知是橘子，還是別的……

我點著他絳紅的唇，「不及王爺，身在宜山，都叫京城的閨閣小姐念念不忘。」

沈慕之自然清楚，他在京城結交的權貴中，能有誰家女兒，可以惹我不快。

「既讓你生厭，我同丞相斷交便是。」

19

「她有心嫁你，是樁好事。」

能得丞相相助，沈慕之可以省去好些氣力。

沈慕之聽我口吻並無波瀾，心生慍怒，一把掐在我的腰上，「顧琳琅，你心裡，究竟有沒有我？」

我一聲輕嚶，眼看著身上的衣物如蓮瓣一般被一層層剝開。

濡湿的唇掠過我的肌膚，所過之處，勢如燎原。

原來這人，是要這般激的。

不知想到什麼，他理智回籠，想要停下。

我卻不肯，情動地環著他的脖子，要他抱我去榻上。

一聲又一聲的嬌怯將他僅剩的理智撕個粉碎。

「慕之……夫君……」

「夫君想要別人，琳琅無怨，隻要夫君能給琳琅一個孩子……」

我故意用言語刺激他，破碎地喘著氣，「我將夫君……讓……讓給小小姐，可好？」

沈慕之惡狠狠地一口，咬在我的唇瓣上，「顧琳琅！」

「這世間，我隻要你……」

被翻紅浪，雲雨不歇。

他固然清楚，我和他現在，不能有孩子。

可他總架不住我求，架不住我說，「琳琅想與夫君有個孩子。」

他親手熬的避子湯，他親手倒了。

最後，也隻是挫敗地吻了一記我的額頭。

「顧琳琅，你便將我的心和命都拿去吧。」

20

轉眼入了冬，京城開始下起連綿的雪。

我的傷大好的時候，沈褚最喜歡的妃子，淑妃娘娘雪地夜行，不慎流產了。

萬沒有想到，沈慕之當初的那一句『要沈褚血債血償』，最後竟是落到了穆春意的頭上。

我入宮去向榮太妃請安。

她看著屋檐上的積雪說，「從沒有人，能欺負到哀家頭上。」

「賢王妃，你受過的苦，不是白受的。」

ẗû⁺淑妃的孩子在腹中早已成形，取出來的時候，能夠辨出，是個男嬰。

如果他能被平安誕下，他會成為沈褚的第一個皇子。

淑妃悲慟不已，沈褚自然也是。

從那以後，沈褚便無心朝中之事，一心陪著穆春意。

我哥從邊塞回來的時候，我並不知曉。

穆春濃病了，我放心不下，去永平庵照料了她半個月。

庵裡的尼姑子說，原以為是場小風寒，休養幾日便會好，可沒想到，入了冬，竟下不了床了。

我總寬慰她，「會好起來的。」

可她素白著臉，一副與世無爭，不顧俗塵的模樣，隻叫我心慌。

直到，有一日，房門從外頭被人推開。

疾風卷雪，寒氣侵入。

我正要罵，定睛一看，發現來人是遠東。

他身上堆著一層厚厚的白雪，卻顧不上拂去，面色凝重地望向我。

「陛下斥顧將軍與宮妃有染，下令將其交由大理寺收監……」

我起身要走，穆春濃突然從床上跌落了下來。

「也帶我去……」

21

穆春濃是出不了永平庵的。

前朝的妃子，注定一生都要被禁在這牢籠裡，不死不休。

穆春濃身體尚好時，我和她說過，要帶她走。

那時候，她不願意。

她說，凡塵俗世，她都放下了。

我便真的以為，她都放下了。

可她若真的放下了，眼下風雪夜路，她甚至都病得下不了地，也要千裡萬裡地奔走京城，為的是什麼？

她口中誦著經文，手裡的佛珠，也轉個不停。

我伸手去握她的手，她猛地一激靈，手中的佛珠落到了地上。

她回牽我，眼眶一圈都紅了。

「琳琅啊。」

忍了一輩子，故作雲淡風輕了一輩子。

她終是抱著我，失聲痛哭，「我到底，該如何是好啊。」

世間種種，最忌情深。

若是情深，便不會再去問及代價，不會再去權衡利弊，計算得失。

穆春濃是如此，我哥亦是如此。

淑妃在夢魘中喊了我哥的名字，我哥一貫情深，以為自己翹首盼望的人，心裡也有他，樂都來不及，怎可能忍心讓她一人擔責受罰。

所以，那私通有染的罪，他蠢到背下了。

要救顧風消，就要撇清淑妃和他的關系。

要撇清關系，瞞了兩朝天子的夕貴人就要認下欺君之罪，做回穆春濃，解釋清楚所有的誤會。

為何明明是同她不相幹的事，最後卻要牽連到她。

我和她並肩等在外頭。

宮人宣旨。

穆春濃已不會走動，隻能差使個侍衛，背著他。

我牢牢地抓住她的手，不願她去。

她不施粉黛，穿一身素靜的袈裟。

那一刻，我突然很希望，她真的隻是法號了忘的尼姑子。

不要去擔那些本不該她去擔的罪責。

可她對著我笑，柳眉微低，仿佛又回到了我二人初見之日。

她變回那朵開在水澤之地的木蘭，眸中全是潋滟易碎的水光，「琳琅。」

我手足無措地站在那裡，隻知道抓著她的手哭。

「春濃姐，不要去。」

我和她都清楚，此一去，便是天人永隔，再無相見。

她灑脫地笑著，一點一點，松開了我的手，「就讓我去吧。」

「我願意的。」

22

她求仁得仁，我不該為她難過。

可當她蓋著白布，被宮人抬出來的時候，我還是失了魂，一把撲了過去。

「王妃！」

遠東要來拉我，卻被我推開。

指尖顫抖地掀開掩著她的那塊白布。

她滿身的血汙，該ẗũ̂₀是受盡了摧殘折磨。

是啊，沈褚，從不會輕易放過誰。

可盡管如此，她為什麼還在笑啊。

眉宇舒展著，像是正在做一場永遠都不會醒的美夢。

我抱著她，能感覺她身上的溫度，在一點一點流失消散。

我厲聲悲嚎，痛徹心肺。

我該去怨誰，該去恨誰。

是誰殺了這世上待我最好的的穆春濃？

是沈褚，還是穆春意。

是顧風消，還是我。

顧風消跟在後頭，形如枯槁。

「害死她，你滿意了……」

「顧風消，害死她，你滿意了？！」

我搖搖欲墜地撲過去質問他，一記又一記捶著他。

想要叫他將穆春濃的性命，給我還回來。

還回來。

把這世上最好的姑娘，還回來。

卻頓感一陣天旋地轉，徹底昏了過去。

23

從那日起，顧風消的求生之意，便好似隨著穆春濃一道死了。

他去最危險的地方，打最危險的仗。

似乎從來就不想，自己是不是能活著回來。

似乎巴不得就死在某個地方，馬革裹屍，一了百了。

沈慕之從外頭請了位大夫來住進府上，照顧我的身體。

是的，我懷孕了。

我有了自己的孩子，她靜靜地窩在我的身體裡，不吵也不鬧，隻是磨得我吃不下飯，聞到什麼都想吐。

知道我總是孕吐，沈慕之遞了一箱又一箱的柑橘進來。

可我現在聞到酸味越發想吐，我想吃辣的。

尖細的紅辣椒，能辣到冒出汗是最好。

酸兒辣女。

秋棠很歡喜，「女兒好，女兒貼娘心。」

對這孩子，我有期待，更多的卻是惶恐。

怕她也是個痴情種，會像春濃姐那樣，對俗世之情，陷得太深。

我和秋棠去山裡祭春濃。

燒完了紙錢，我將自己常寫的那四個字，一並燒給了她。

「最忌情深。」

希望來世，她可以不要被情感負累。

等從山上走下來，還不見遠東。

「趕個車這麼久不回來，」秋棠發起了牢騷，「再過會兒，日頭都要出來了——」

話音未落，中了一記悶棍。