堪堪行禮一半，封戮揮手打斷。

「今日是家宴，不必多禮了。」

【12】

我坐在封戮的邊上，看著爹娘和兄長卻不得靠近，心中五味雜陳。

我看著娘舉著筷子久久不曾落下，正欲開口。

娘驀地抬頭看著我，眼中是我看不分明的神色：「入秋夜冷，臣婦帶了件狐皮鬥篷，獻給貴嫔。」

雲安上前替我接過，我分明瞥見鬥篷領口處，有娘繡上的「平安」二字。

那兩個字刺痛了我的眼睛，沒來由地出了一身冷汗。

娘喜歡給我們的衣服上繡字，給爹爹和兄長的從來都是平安，給我和姐姐的一向都是歡喜。

娘說，爹爹和兄長時常徘徊在生死邊緣，不知哪句便是最後一句了，便讓平安常伴。

我和長姐不需涉險，隻要歡喜便好。

如今我的鬥篷上繡了「平安」，許是娘擔心我在宮中兇險。

我想開口問詢，被封戮打斷：「黎東侯府有心了，朕與貴嫔情深，定不會叫她此生不快。」

娘躬身拜謝，低著頭喝起酒來，不再看我。

我心下越發疑慮，爹爹驀地起身，對著封戮俯身跪下，行了大禮。

「貴嫔能得陛下照拂，黎東侯府再無憾事。」

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爹爹的頭發在滿屋燭火中透著花白，不過半百的年紀，竟已垂垂老矣。

幾個兄長也隨後起身拜下，話語皆是與爹爹相似。

封戮也都應下，面色也未曾有異。

見爹娘貪杯，封戮當即讓陳公公取了兩壇佳釀賜給爹娘帶回府中。

我心下稍安，想來是爹娘兄長已經交出了兵權。

怕日後不能保護我，過於擔心罷了。

封戮答應我，會讓黎東侯府回京與我團聚，定然不會食言。

興許日後，還會有機會見面的。

陳公公很快取來了兩壇佳釀，壇口已經拆了封，隱隱透露著酒香。

封戮盯著酒壇子沉默了片刻，示意陳公公交給我。

「貴嫔親自遞給黎東侯吧，也安一安黎東侯的心。」

酒壇子的封口是剛開的，看外面的泥封已有數十年了。

這樣的酒，都是招待使臣才會啟封的，如今竟賞了爹娘兩壇。

封勠安撫地衝我笑笑，我緩下心思，想來，封勠還是看重爹娘的。

「謝過陛下，妾身先替黎東侯府敬您。」

我掀開蓋子，裡面的酒香分外特別，果香中透著一股奇異的花香。

我正要傾倒一盞，封勠猛地抓住我的手，緊緊盯著我，微微笑著。

「這酒烈得很，你有孕在身，不宜飲酒。」

雲安扶著我起身，下了高位，為爹娘兄長斟酒。

我故意在倒酒的時候灑出來了一些，記得爹娘曾說，見血封喉的毒，落地會起白沫。

娘看著我倒灑在案子上的酒，紅著眼眶笑了笑，用隻有我二人能聽到的聲音呢喃：

「怎麼還是像小孩子似的，酒都倒不好。」

娘的聲音還是同小時候一樣，我恍若又回到了從前跟娘撒嬌的時候。

鼻子一酸，眼淚撲簌簌地掉進了酒盅，激出粉紅色的水漬。

爹爹接過酒盅，看了看我頂起華勝的肚子，點了點頭，嘆了句「也好」，便仰面飲盡。

大哥哥接過酒盅時，似是想說什麼，隻說了句「宵兒往後珍重」便被爹爹打斷。

幾位兄長也從我手中一一接過酒盅，一飲而盡。

【13】

封勠讓雲安先送我回宮，服下安胎藥。

我戀戀不舍地看著爹娘，悄悄從案子下扯著封勠的袖子。

封勠拍了拍我的手，用寵溺的語氣回應：

「乖乖回去歇著，朕會讓侯夫人今夜留宿你的肅東閣。」

我看向娘，娘笑著點點頭。

「妾謝陛下聖恩。」我高興極了，這是入宮以來，最開心的一個晚上。

我在肅東閣指揮著雲安和青茶，將東偏殿布置起來。

還在偏殿外收拾了一處空地，搬去一個貴嫔榻和一張小木桌。

幼年在邊疆，娘就是這樣在軍帳中布置一塊小天地，抱著我和長姐講故事、數星星。

我乖乖喝了安胎藥，在院子裡等著娘。

一直等到弦月高掛，長街上才響起了軟轎的吱扭聲。

幾個侍衛推開門，娘下了轎子走進來，隨行的是陳公公，似乎在娘耳邊交代了些什麼。

我連忙上前：「爹爹和兄長呢？出宮了嗎？」

娘安撫著握住我的手，扶著我進了殿內，坐在貴嫔榻上。

「都好，都好，看陛下對你極好，我們就放心了。」

娘攬著我在貴嫔榻上臥著，今夜萬裡無星，隻有那輪弦月孤零零地掛著。

娘說，爹爹和兄長此次回京交出了百萬兵權，但還是要從軍戍守邊疆。

娘說，邊疆隻ṱũ̂⁺有黎東侯府最熟悉，守住那裡是黎東侯府的使命，此次他們隻待 3 日便要離京回去了。

娘說，邊疆的百姓，比我更需要爹爹，我如今有陛下照拂，他們也放心了。

娘說，長姐如今已經在番邦做了大妃了，聽說還給那位番王生了個兒子。

娘說，我們黎東侯府世代忠良，性命都是交給疆土和天子的。

娘說，葉非琢的事她知道了，那是個好孩子，可如今各自嫁娶，以後莫要來往了。

娘說，如今我懷了身孕，若能誕下皇嗣，也定要不忘自己的風骨。

娘說，若是女兒，便找個好人家；若是兒子，也不要插手朝堂，更不要再與家族、長姐有聯系，以免惹得有心之人做文章。

……

我一一應下，靠在娘的懷裡，恍若回到了小時候。

娘的身上有著一股奇異的香氣，是之前沒聞過的味道，有些像晚間那壇子酒。

昏昏沉沉中，娘叫了雲安來，扶我進了主殿休息。

娘坐在床邊，像小時候那樣隔著拍著我的肩膀，唱著童謠。

「小囡囡不哭小囡囡笑，小囡囡乖乖愛睡覺，小囡囡夢裡快長大，長大找個好郎君嫁，好郎君給小囡囡編花籃，編個花籃裝寶寶……」

娘在宮裡陪了我兩日，第二日晚間的時候，陳公公來了。

帶著軟轎，請娘離宮。

我拉著娘的手不肯松開，娘今日臉色也甚是不好看，莫名慘白。

不知是不是也舍不得我。

娘笑著抽出手，眼中噙著淚，微微喑啞地安撫我。

「囡囡乖，娘要去陪你爹爹和兄長了。以後好自珍重。」

娘轉過身出宮上了轎子，脊背微微佝偻著，有些顫抖，似是啜泣似是咳嗽。

雲安和青茶扶著我，用帕子擦拭著我的眼淚。

「娘娘，腹中孩子要緊。」

爹娘此去，不知何時再歸來，希望這不是最後一面才好。

【14】

轉眼又過了近兩個月，入了初冬，風中多了些寒氣。

就好似我入宮那時，隱隱飄起飛雪。

封勠還是日日在我宮門口派著侍衛把守，總說怕有些不長眼的，衝撞了我。

我提了幾次，也不再提Ţū́ₐ了。

想他那日召見爹娘進宮，還讓娘陪伴我兩日，已是莫大的恩寵了。

封勠當真是看重我和這孩子。

不知是不是做了母親的緣故，我竟也日漸對封勠不再抵觸。

幾次他宿在我宮裡，夜裡醒來總見著他半個身子傾在床邊，幾近摔下床去。

卻依然抬手撫在我肚子上，似在保護著我和孩子。

我莫名地想起當年回京路上遇到山匪，被尚在少年的他所救。

他也是這般抬起手，捉住了射向我的箭。

封勠是明君，於忠，我該對他千依百順。

於義，我當報當年救命之恩。

於禮，我更應將他奉於心上。

於情，我與葉非琢是青梅竹馬的感情，但如今，隻能發乎情、止於禮了。

封勠身為帝王，這般對我，就算沒有男女之情，也有了些許的恩情。

相敬如賓，也未嘗不好。

今夜封勠宿在御書房，並未來我宮裡。

我閉著眼躺在床榻之上，身邊空落落的。

又有些想念爹娘了，不知道他們在邊疆如今過得如何。

還有遠方的長姐，不知道如今怎樣。

依稀記得娘說起，長姐如今也生下了孩子，做了番邦的大妃。

我猛地睜開眼，驀地出了一身冷汗。

一直覺得哪裡不對，是了，爹娘如何知道長姐的消息？

如何知道長姐成了番邦的大妃？又如何知道長姐給那番王誕下了王子？

若是爹娘與長姐有了聯系，可是裡通外敵的大罪！

思及此處，我渾身冷汗直冒，再也沒有了睡意。

【15】

「雲安，青茶。」

二人很快進來，我撐著胳膊起身，不知是不是起得急了，肚子微微墜痛。

「為我梳洗，我要見陛下。」

雲安、青茶二人對視一眼，並未應聲，而是勸我好好歇息。

我隻覺得心髒跳得快要蹦出來，有些事情似乎呼之欲出。

我不再顧得上梳洗，隨手抄起一根簪子绾了半個發髻，披上娘送我的那件狐皮鬥篷。

鬥篷領口處的「平安」二字血紅如血，磨得我的脖頸處開始窒息。

我披上鬥篷捧著肚子往外走去，雲安、青茶攔我不得，隻能跟著攙扶我出了宮門。

門口的侍衛本欲阻攔，是了，近兩個月來，封勠都是不許我私自踏出宮門。

隻有他來的時候，我才能隨他出宮闲逛片刻。

說著是保護，如今看來，是幽禁我罷了。

我橫下心，挺著肚子往侍衛的刀上撞，今夜，我必須知道爹娘到底如何。

侍衛果然不敢繼續阻攔，雲安給一個侍衛使了眼色，那個侍衛轉身向著御書房跑去。

也好，也好，我也是要去的，要問個清楚的。

我一路快步走著，身後宮女太監們浩浩蕩蕩地跟著，一面喊著求我回宮。

說，封勠下了禁令，若我出宮出了事，他們家人都會性命不保。

我聽著停住了腳步，是啊，都是為了家人罷了。

我轉過身，盯著他們：「那你們誰告訴我，封勠為何下這樣的禁令？」

方才還仰頭求我的人，此刻都紛紛低下了頭。

我正欲再開口，一個聲音打斷了我。

「自然是因為，你是罪臣之女。皇兄那是保護你呢。」

我回身一看，頂著金冠的長公主封裳嫋嫋婷婷地從長街另一邊走來。

【16】

「亂臣賊子，裡通外敵，放你出來，還不人人喊打？」

封裳的話好似凍在數九寒天的一道冰刃，直直地戳進心髒，冰凍我全身的骨血。

我的眼前開始模糊，天上好像又下雪了，比我入宮那天下得還要大。

天地之間開始傾倒，滿天的雪花蒙住了我的眼睛。

雲安和青茶的呼喊仿佛遠在天邊，我再沒力氣回應。

身下熱熱的，流逝著我所剩無幾的暖意，恍若不斷流逝的生命。

「中宵！」一道身影在滿天彌漫的風雪中闖進來。

那身影，好似葉非琢遞給我退婚文書那天的背影。

又好似當年回京路上，尚在少年的封勠。

兩個身影不斷交織著，迷迷糊糊間，我隻覺一雙大手抱起我。

那雙手顫抖得厲害，我用盡力氣，抬手撫摸那看不清臉的面龐。

「非琢，我怕。」

那人僵了僵，低低地回應：「不怕，中宵，我是非琢，你別怕。」

我再也支撐不住地松了手，癱在那人懷裡。

有人喊著「宣太醫」「快回宮」，嘈雜的聲音此起彼伏。

卻都離我越來越遠。

我的身體好輕，輕得飄了起來，飄向了邊疆，飄向了爹娘的軍帳。

娘正給爹爹換著鎧甲，帳外兄長們擦拭著兵器，好不快樂。

又恍惚飄到了北山，看到了回京的爹娘和葉非琢。

葉非琢與爹娘一同歇在驛站，暢談半夜，給爹爹拿去了好多信件，應是我寫的家書。

爹娘翻看著信件，高興地喝著酒，說著為女兒開心。

原來，我進宮爹娘是開心的，那便好，那便好。

我好想撲過去抱住爹娘，卻被一陣劇痛拉出了那座驛站，一直拉回到宮裡，拉回現實。

我的腿被高高架著，撕裂的疼痛貫徹全身。

一個老婆子高興地喊著：「生了生了，是個皇子。」

【17】