我撅撅嘴。

那邊周常山道：「小侄現在一心辦公，實在無心兒女私情，恐怕娶了人家小姐， 也是耽誤，倒不如等成熟些了，再做決定。」

30

我爹贊許的摸摸胡子。

反正我爹這人，看見學問好的，總覺得人家說的話在理。

周常山也買了個兔子燈籠，然後遞給我道：「雲初妹妹，這燈籠給你提著照路，免得摔跤。」

我瞧瞧燈籠，瞧瞧他，搖搖頭，道：「男女授受不清。」

我娘氣得狠狠掐我一下，我痛的叫了一聲：「幹什麼呀！不是你說的嗎？」

我娘拍我一下：「那是外男，你常山哥哥是你嫂子的弟弟，就是你哥哥了， 哥哥給妹妹燈籠，當然能收了。」

 我立馬笑了：「謝謝常山哥哥。」

我對我娘道：「那娘，我去找嫂子的弟弟嘉榮玩，他也是我弟弟！」

周嘉榮見我終於自由了，立馬喜笑顏開地拉著我的衣袖去看猜燈謎，又買糖人。

我們買了好多吃的，玩的，肚皮都差點撐爆。

過了幾日，我娘說，她要去大河縣照顧豆腐姑娘。

我和我爹難以置信地看著她。

我娘說：「她第一胎就是我看著的，當時那穩婆也是有經驗的，萬一元寶娘在大河縣有個三長兩短，那可怎麼好？」

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不過生孩子確實很兇險。

好多婦人因為生孩子，丟了性命。

31

我娘帶著原來那穩婆，又裝了好些藥材，帶了些下人，真的去了大河縣。

我爹臉色很難看，衝我道：「你娘不要我們了。」

我一時有點恐慌。

我爹帶我下了館子，言不由衷說：「沒人管，真好！」

我心裡不由的有點後悔，應該求著我娘帶上我的。 

我不想和我爹兩個人在家，太冷清了。

白天我爹還得上值，下學回家，家裡就隻有我一個人，還有一群下人。

過了近半年多，我娘才回來。

這次跟著一起回來的，還有元寶。

我娘很得意，說幸好她帶著穩婆去了，不然豆腐姑娘真的危險了，胎位不太正，還是靠著穩婆的經驗，轉順了胎位，才順利生產。

把我哥都嚇哭了。

想起豆腐姑娘生元寶的時候，好像挺順利的，我和周嘉榮出門找我爹，告訴他嫂子要生了，結果回來，就見了個大胖小子。

這次豆腐姑娘又生了個兒子，小名叫招財。

我抱著我娘不撒手，元寶抱著我不撒手。

周家的幾兄弟來吃飯，看元寶，聽豆腐姑娘的消息。

32

時間一晃又是三年過去。

我哥終於做出點成績，皇帝滿意，把他調回了京城，去了戶部，做個最底層的戶部員外郎，不過已經算升遷了。

我哥帶著豆腐姑娘和招財回來，我們全家比過年還要熱鬧高興。

豆腐姑娘繪聲繪色把我哥的Ţúₐ事告訴我們。

大河縣本來挺窮的，經常交不起稅。

還出了一伙山匪。

我哥去了之後，現實親力親為帶著大家開墾新的農田，又三日一封哭窮的書信，給他的恩師戶部尚書，求他幫忙說話，減免賦稅。

至於山上的土匪，他招安了兩次，都承諾隻要他們開荒，土地就給他們自己種。

不願意投降的，便帶著官兵去剿匪，殺了十多個山匪。

除了種糧食，我哥還向嫂子和娘拿了錢，買了幾十頭母豬，和幾隻公豬，種豬算是衙門的，請了農戶來養。

種豬下了豬仔，就便宜賣給農戶，這樣大家不僅有了地裡的糧食，又有了豬可以賣錢或者吃豬肉。

周嘉榮立刻問：「萬一有豬瘟怎麼辦？ 」

33

豆腐姑娘抿嘴笑：「這個法子是常山想出來的，常山送了幾本書來，上面有預防豬瘟的辦法。而且隻要把豬分開養，不要讓它們互相傳染，病死了一頭，立刻把那隻豬住的地方用石灰灑掃清理，就不太會傳染其他豬了。」

周澤蘭低聲道：「這樣肥料也多了， 還能讓那些荒地更加肥沃。」

豆腐姑娘點點頭，道：「對，其實大河縣一個很大的問題，就是懶，很多人好吃懶做，賭風盛行，所以耀祖關了賭場，禁止賭博，誰家荒地，還會被打板子，所以才這麼好起來的。」

沒想到，我哥做知縣還做出了名堂。

現在看起來，也更穩重了，有了官樣子。

元寶下學回來，豆腐姑娘抱著他著實哭了一場。

元寶四歲回來，因為要開始啟蒙了， 在大河縣肯定沒啥好的老師，我娘便帶了他回來，如今他 7 歲，穿著像模像樣學子服，背著書袋，晃悠悠回來，長得玉雪可愛，被他娘猛地抱進懷裡，愣了下，求助地看著我。

我心都化了，刮刮他的臉，「元寶，你娘回來了！」

元寶愣了下，仔細確認豆腐姑娘那張流淚的臉，才哇一聲哭出來。

34

娘去吩咐廚房做嫂子和哥哥喜歡吃的菜。

我哥去了他恩師那裡。

我爹在客廳，和周常山幾兄弟說話。

豆腐姑娘帶著元寶和招財去他們住的院子，我也跟著走。

豆腐姑娘現在是最寶貝元寶，非要抱著 7 歲的元寶。

我抱著兩歲多的招財逗。

招財沒見過我，但他又不怕生，有點怯怯的，我叫他叫我姑姑，他就乖乖地叫。

一雙眼睛烏溜溜的，皮膚又白，小嘴紅紅的，看起來可愛又喜慶。

我抱著他親了又親。

下人們規整行禮，豆腐姑娘細細問元寶的課業，又問他想不想她……

看見豆腐姑娘這樣，我才覺得做娘的真不容易。

我娘當初說帶元寶回來，一來是元寶要啟蒙了，肯定不能在窮鄉僻壤，這也是豆腐姑娘自己的想法，二來，那邊當時的土匪還沒有剿滅，元寶被綁架過一次——這事沒聲張過，隻是我娘拿了贖金， 把元寶救了回來，三來，就是豆腐姑娘剛生了招財，很多精力都放在招財身上，元寶可憐巴巴的樣子，我娘看了心疼……

35

元寶剛回來的時候，還是會找他娘。

不過小孩子忘性大，天天和我玩，很快就忘了。

我們也經常告訴他，他娘快回來了，他就知道自己有爹有娘有弟弟，不過他們都在別的地方，過段時間就回來。

元寶哭了會兒，就奶聲奶氣有條不紊的告訴豆腐姑娘先生教了哪些課，平時常常做什麼。

我正哄著招財玩風車的時候，我哥進來了，後面還跟著周嘉榮。

周嘉榮衝我眨眨眼。

我哥和豆腐姑娘眼裡全是元寶，我抄起招財，就悄悄溜了出去。

周嘉榮接過招財，顛了兩下，高興道：「走，舅舅和姑姑帶你去玩！」

招財蒙蒙地看看我，又看看周嘉榮，又回頭瞧瞧我哥他們的院子，咬著手指好像在思索。

我大笑：「他的樣子，好像在想咱們是還不是偷孩子的！」

周嘉榮笑著說：「咱們不就像偷孩子的嗎？」

我先上了湖裡的小船，周嘉榮隨即把招財遞給我，然後上船撐著船槳就走。

36

招財呆呆地看著湖水，叫我一聲：「姑姑？」

我捏捏他的臉：「姑姑帶你去摘荷花玩。」

他笑了下，可愛極了。

我家後院的湖裡，有一片荷花池，夏天開的荷花最好。

要是我一個人，肯定不敢去摘荷花，不過這次周嘉榮在，那肯定要去的，更何況還有能逗招財高興。

荷葉蓮蓮，荷花開得又大又多。

招財驚呼了一聲，看的認真極了。

我抱著他，他用力扯了一朵，然後坐在我腿上，認真的看荷花花瓣，最後道：「帶回去給我娘，她喜歡。」

周嘉榮猛地撐船加快了速度，大聲道：「坐穩了，咱們現在被鯊魚追擊，要逃命了！」

招財尖叫起來，隨即大笑起來。

等我們上了岸，他就自己屁顛屁顛要跟我們玩，說送他回他娘那裡，他也要糾結半天，最後說：「姑姑，咱們去玩。」

周嘉榮道：「走，舅舅帶你去找鳥蛋！」

結果我們還沒往林子那邊去，我娘的咳嗽聲就傳來了。

37

豆腐姑娘牽著元寶，元寶忙跑過來，道：「姑姑，祖母找你們半天了！要吃飯了！」

我尷尬地叫我娘：「娘。」

我娘現在正在給我相看婆家，我爹提議就和周家結親，把我嫁給周嘉榮。

我爹說：「他們兩一起長大，感情好，也算青梅竹馬的，兩個小孩天天想著一起玩，把女兒嫁給他，也沒個婆婆磋磨，我看挺好。」

我娘不同意：「周家三兄弟，老大是探花，將來前途一片大好，老二學問好，高中是遲早的事，隻有這個老三，一心想做生意。生意人是最被人看不起的，我不想女兒將來被人瞧不起，更不想他們的孩子也低人一等。再者，商人重利輕離別， 你看他現在就已經天天往外跑了，將來女兒嫁給他，你是要女兒獨守空房，還是跟著他四處流浪？」

他們完全不問我的意見。

我就覺得嫁給周嘉榮挺好的，他找周常山借錢，去了一趟江南和大漠，回來就賺了幾千兩銀子。

給我打了一隻黃金簪子，給元寶和招財打了黃金長命鎖。

而且周嘉榮又不是一直在外面做生意，他說他現在要積累本錢，等錢夠了，再做米商和酒樓生意。

我對他有信心。

38

反正我娘就是不太喜歡周嘉榮，不管他多討好我娘，我娘就覺得周嘉榮比不上他的兩個哥哥。

周嘉榮說，等這次豆腐姑娘回來，讓她和我娘說一說，看能不能讓我娘同意我們兩成婚。

飯桌上很熱鬧，我娘抱著招財，一刻也不離手，豆腐姑娘就一個勁兒給元寶夾菜。

我們纏著我哥講他在大河縣的事。

我哥講了些好玩的，講了還不忘給我看他的手，道：「王雲初，你看看你哥哥我，現在幹農活手全是繭子，你看看你，整天在家裡養尊處優，還惹娘生氣！你臉皮怎麼這麼厚？！將來嫁人了，你婆婆好歹得教你規矩，你別哭著回來。」

我娘瞥了我哥一眼，我哥沒看見，豆腐姑娘扯扯我哥的袖子，我哥立刻閉了嘴，換了個話題，道：「大舅子，你啥時候娶妻呢，要我說，男人還是要先成家再立業，別熬成個老大難。」

真是哪壺不開提哪壺啊。

周常山先前本來有個朝中的大人要把自己閨女嫁給他，結果後來那姑娘跟人私奔了，雖然這事沒鬧大，那家人宣稱那姑娘病死了，但周常山後來也沒再提什麼娶妻的事了。

39

大家都看著周常山，周常山道：「正在相看合適的。」

我看見我娘的眼睛亮了。

此時，元寶正端著茶喝。

我忙道：「別喝茶！你晚上睡不著覺了。 」

豆腐姑娘忙把他面前的茶碗摞開。

話題又轉開了，圍著元寶和招財鬧的笑話講開了。

等吃了飯，男人們還在喝茶說話，我跟著豆腐姑娘帶著兩個小孩去後院洗漱。

奶媽給小孩洗澡，豆腐姑娘看著淚光點點，對我道：「小妹，你現在長大好多，多虧你和娘幫我照顧元寶。」

我一擺手：「嫂子，多虧你把元寶送回來陪我玩，你不知道，你們走了我多無聊，尤其我娘去大河縣，我和爹簡直都快發霉了。」

我又道：「嫂子，元寶晚上不能喝茶，不然睡不好。他不能吃糯米，不然會消化不了肚子痛。早上起來有起床氣，過一會兒就好了。睡覺不能吹蠟燭，不然醒了會怕黑。他寫作業寫得快，就是少了點耐心，得時不時告訴他慢慢來。不能讓他碰花草樹木，身上會起紅點。」