年少時為救衛洵，我跛了一條腿。

京中人皆在背後戲稱我為瘸姑娘。

衛洵與我定下親事，卻遲遲不曾娶我。

第五年冬，我撞見他和旁人在樓閣上看雪。

提及我，他語氣漠然。

「一個瘸子，有什麼娶不娶的。」

我平靜地燒掉婚書，一個人去了衛家退婚。

出京那天，日光晴好。

衛洵來追我，勸我莫要與他置氣，錯失衛家高枝。

我搖頭，揚鞭揮在馬後。

「你見我，如井中蛙觀天上月。衛家門第，我從來都不稀罕。」

1

定親的第五年冬，寒風入簾，將舟中爐火吹得更旺。

風雪凜冽，衛洵在湖邊的樓閣上賞雪。

我撐傘尋過去。

「衛兄定親五年，何時當回新郎？」

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風吹起簾子一角，我看見衛洵蹙著眉，神色倦怠。

他很輕地笑了一聲，語氣極為不屑。

「一個瘸子，有什麼娶不娶的。」

我掀簾的手頓在了半空。

細碎的飛雪吹進眼裡。

有些刺痛，我緩慢地眨了一下。

他的友人笑道。

「全京城都知喬姑娘為了救你瘸了一條腿，你可莫要負她。」

酒樽丟回案上，潑出一小塊痕跡。

衛洵淡淡地睨了一眼那人，語氣冰冷。

「先是如此巧合救下我，再將此事傳得滿城風雨，拿名聲逼我娶她，她算計來這樁婚事，不過是為了攀附。

「心機深沉，滿眼算計，我很難不憎她。」

眾人驚愕，紛紛追問他難道婚事就此作罷。

衛洵的聲音冷漠。

「一個挾恩以報的瘸子，娶便娶了，值得我付出什麼真心。」

我立在簾外，怔愣了許久。

傘墜落在腳邊。

不知不覺，風雪沾了滿肩。

我和他的婚事，在他眼裡，竟是我算計來的。

十五歲以前，我在楚地長大。

我娘是鄉野醫女，在父親微末之時嫁了他。

後來我爹喬黎中舉，他在京中另娶小官之女為妻，寫信迎我娘入府。

可我娘至死也不願為妾。

很多個夜裡，她撫摸我的額發，眼淚大滴落下。

我及笄那年，娘病重了。

藥材很貴，我們買不起。

我尋到喬府，求他們救救我娘。

主母柳氏讓我磕一百個響頭才願施舍。

再回去時，娘已經燈盡油枯。

病榻前，她用枯瘦的指尖描摹我額頭的青紫，不停嘔血。

「娘對不起你。」

我被喬府派來的人強行拽上馬車。

簾子放下，最後一眼。

娘蒼白的手無力落下，再也不動了。

喬黎拋妻另娶，到底是汙點。

所以他隻將我認成來府上寄住的表姑娘。

京城的貴女和嫡妹交好，紛紛變著法子排擠搓磨我。

我不通音律，她們便強迫我當眾撫琴。

在她們刺耳的哄笑聲中，我手足無措，將頭低了又低。

主母眼中帶著譏諷。

「到底是鄉下來的遠親，來府上打秋風的，諸位見笑。」

宴席結束，主母和嫡妹端坐在馬車中，滿眼諷刺。

「今夜府內車馬不足，委屈你等上一陣了。」

那晚我等了許久，直到更深雪重。

根本就不存在來接我的車馬。

我一腳深一腳淺，冒著大雪下山。

恰好救下負傷的衛洵。

我拖著他，躲過追殺，腿卻摔折了，落下跛疾。

我從未想過，衛洵竟疑心至此，連我救他，都覺得是一場算計。

衛家權傾朝野。

他隻要簡單一查，便知我是如何被主母遺棄在大雪裡。

可他卻連查也不願。

我頓時明白。

這麼多年，他已認定我是個滿心算計，心機深沉的姑娘。

他並不在意，我究竟是怎樣的人。

所以他不會知道。

其實我對他，從來都是真心。

2

腳邊那把傘被朔風卷起。

當初我被接回喬府。

主母和繼妹視我為眼中釘，肉中刺，百般搓磨。

日日殘羹冷飯，衣裳單薄破爛。

我也曾找機會，向我的親生父親告狀。

但喬黎，就這麼青衫落拓，隔著遠遠的桌案，一眼也未看我。

「喬枝，人的欲望不能太大。

「若不是喬府接回你，你早成了流落街頭的乞丐。」

我一愣。

爐煙嫋嫋，他的神色有些淡。

「還有，不許再提你娘。」

後來，我實在受不住寒冷和飢餓。

餓得與狗爭食時，被喬鳶帶人當場撞破。

那天大雨滂沱，她將我的臉踩進狗盆。

「庶姐，你怎麼活得一點尊嚴都沒有啊？」

繡鞋往下，一寸寸踐踏我的脊骨。

我恨得不斷掙扎，卻被她死死踩在腳底。

「餓嗎？把我鞋上的泥舔幹淨，我就給你吃的。」

她用鞋尖挑起我的下巴，眼裡的怨毒讓人驚心。

我將頭一點點湊過去。

她仍在笑。

「要是你死了的娘看見你這副樣子，恐怕在下面也是難安。」

我張開嘴，死死咬住她的腳。

咬到牙齒發酸，咬到唇齒間嘗到了血腥氣。

喬鳶慘叫，僕婦紛紛上前對我動起手來。

就在此刻，不知從哪飛出的石子砸在他們身上。

眾人頭破血流，哀哀叫喚，驚恐地扶著喬鳶落荒而逃。

瓢潑大雨裡，一把傘撐在ẗű₆我頭頂。

來人是個清雋高挑的少年。

我努力抬頭。

傘將他的臉擋了大半。

我隻看見他如玉的下颌，和腰間那枚刻了「衛」字的玉佩。

那時我活得很艱難。

父親接我回府，不過看我有幾分好相貌，待價而沽罷了。

那次之後，他對我反倒關注了幾分。

主母和嫡妹收斂許多，隻是眼角眉梢到底溢出幾分暗恨。

這些年，我對衛洵。

從那把傘開始，一直都是真心。

如Ťúₖ今，就是這柄傘。

被凜冽寒風刮起，在天地間回旋，終是浸沒在湖中。

3

幾日前，衛洵來府上見我。

我來得不巧，撞見喬鳶為他斟茶。

「表姐比我聰明許多，運氣也是極好，當日父親要把她嫁給五旬的忠勇侯做繼室，她倒乖覺，那夜說什麼也要留在山寺，沒承想真被她撞了好運，自此纏上了公子。如今五年過去，她可是日夜盼著嫁入衛府。」

那時衛洵是如何說的，我記得清楚。

日光偏了兩分，照在他捏緊茶盞的手上。

他的聲音透過綠紗窗。

「我若是真想娶她，便不會平白拖了五年。」

那天，我推說身體不適，沒再見他。

五年間為他親手做的羹湯，繡的物件，調制的香，仿佛都成了笑話。

午夜夢回，我總夢到當年我娘纏綿病榻，吐出的血沾湿繡帕。

她一聲聲喚我，聲音悽厲。

「都是娘識人不清，我若為妾，你便為庶出，終生都會下賤地被人踩在腳底。」

轉瞬之間，又夢見大雨之中衛洵抬傘，厭惡地朝我皺眉。

夢醒後，冷汗浸湿了後背。

我終ţṻ⁷於腦中一片清明。

衛洵，我不嫁你了。

思緒回籠，我挺直了背，掀開簾子走進去。

樓閣之上寒風呼嘯，卷起我的面紗。

一時間，所有人都噤聲了。

衛洵繃直了下颌，他抬眼，視線與我相撞。

眼中有一絲狼狽。

雪花在睫毛上融化，浸湿了眼底。

來此之前，我已將我們的婚書收在袖中。

凝視著那張清俊的臉。

我平靜地行禮。

「衛公子。」

這三個字出口，氣氛有種微妙的緊張。

其餘人皆神色不明地打量我和他。

我上前了一步，平靜開口。

「我今日前來，是有一事相告。

「我們二人的婚約，就此作罷吧。」

他握住酒樽的手用力到發白，卻仍雲淡風輕地掀起眼皮打量我。

眾人紛紛不敢出聲。

衛洵垂眸望著杯中酒，臉色有些難看。

「為何？」

我疏遠地笑了，將那日的話如數奉還。

「衛公子若是真想娶我，便不會平白拖了五年。

「我雖為女子，卻也有幾分胸襟，若是公子早些告知於我，定不會平白多等五年。」

他臉色發白，錯愕地起身。

「喬枝，我……」

我微笑不改，從袖中掏出那紙婚書，湊上一旁的燭臺上燒了。

衛洵上前走了兩步，又渾身僵住。

他波瀾不驚的神情，一寸寸裂開，死死盯著我，眼尾猩紅。

灰燼落地。

一室安靜無聲。

我後退一步，對著眾人微笑。

「今日便請大家做個見證。

「往後，我和衛公子，再無瓜葛。」

4

當眾燒掉婚書後，我轉身衝進雪中，一個人去了衛家退婚。

那日席間發生的事迅速流傳開來。

這些年我在這裡並未有什麼牽掛。

十五歲來喬府時。

我帶著我娘死前最後塞給我的珠釵，和她親筆寫下的醫書。

我將它們保護得很好，連同攢下的銀錢悉數收好。

正要去僱馬時，卻被喬鳶堵在了院子裡。

她踹在我的瘸腿上，將我踢倒在地，搶過包袱。

「怎麼，你也覺得自己丟人要走啊？」

我站起身來，又被她一腳踹倒。

「你要走可以，但我覺得你手腳不幹淨，偷了喬府的東西！」

她將包袱扯開，將裡面的東西全部倒在地上。

珠釵掉落在地，我伸手去撿。

她已經一腳將珠花踏碎。

我連忙將破碎的珠釵握在掌心護著，呲啦幾聲響，那本醫書被她撕得粉碎，碎片如雪花從我頭頂落下。

娘留給我的兩樣東西，全被她毀了。

喬鳶嗤笑道。

「一個連自己都治不好的瘸子，還學人家看醫書，跟你娘一樣沒用。」

我氣紅了眼。

一時難以自持，狠狠撞在她肚子上，順勢單手掐住她的脖子。

這一刻，我是真的想掐死她。

身後的雪地裡突然響起了腳步聲。

有人拽住我的胳膊，力氣大到我感覺自己幾乎被掰斷。

他將我從喬鳶身上拽起來。

我回頭，衛洵披著玄色大氅，冷風裹挾積雪隔絕在我們之間。

喬鳶低聲地哭起來。

兩腮的淚花懸而不落，哭得漂亮極了。

「衛公子莫要怪表姐，這原本就是我的不對。」

先挑事的人擺出了完美的受傷姿態。

衛洵蹙眉看著我，滿臉不悅。

「不過是一根珠釵和一本醫書，你至於鬧成這般嗎？」

我的心口猛然被揪住，眼前一時昏黑。

聽到這句話，竟慘然笑了。

「不過是？

「我們已經退親，閣下好像並沒有來管教我的資格。」

定親的第三年，衛洵身患重疾，久病不愈。

我曾以血入藥，隻為替他熬一碗藥膳。

他卻嫌惡心，當著我的面將那碗藥倒在地上。

見我瞬間蒼白的臉，衛洵嫌我小家子氣。

「不過是一碗藥，倒便倒了，你為何這副樣子？」

那時，我也曾把「不過是」這三個字咀嚼很久。

曾經我真的以為衛洵會娶我。

但失望原是一點點攢夠的。