可想我吃那些苦頭也實屬活該。

「梨湘，我問你，你為何在小雲山上安插探子，可是心儀你韫玉哥哥？」

「當然不是。我是幫你看住韫玉哥哥的。」

「為我？在山中時你不知我身份，還在宮中時我又與他不相識，怎麼會為我看住他？」

梨湘抬起頭，一臉不敢相信地看著我。

「怎會不相識？那日我在宮中放紙鳶，紙鳶掉進了韫玉哥哥的砚臺裡，弄髒了他的畫。我怕他怪罪我，就將你推在前面幫我頂罪，韫玉哥哥一見是你，果然沒有發作。」

「你當時或許沒有留心，可我個子矮，韫玉哥哥那張畫剛好在我眼前，畫中人一身鵝黃衣衫，笑得沒心沒肺，分明是你。」

我又一次被震驚了。

回想起來，那日我正在草叢看蛐蛐打架，突然被梨湘不由分說推到一人跟前，依稀像是那位被我日行一善折磨了三回，後來一見我就跑的小皇子。

我還沒搞清楚狀況，他又一聲不吭卷著東西逃離了。

我習慣了，便也沒放在心上。

沒曾想，彼時那位一張稚嫩圓臉，身量還沒我高的小皇子，竟然是韫玉？

更沒曾想，王媽媽講的那位韫玉的白月光，竟然是我本人？

「即使那時你不知道，可後來，韫玉哥哥甘願以身飼蠱救太子，讓你脫離苦海，即使旁人看不懂，你還看不懂嗎？」梨湘反問。

「我以為……我以為他是為了出人頭地，獲得祁王青眼。」話說出來，我自己都覺得離譜。可這麼離譜的理由，我卻信了，從沒有往旁的方面想。

梨湘沉痛地嘆了一口氣：「他若想出人頭地，隻需同別的皇子一樣，安安靜靜等太子死去，便有的是機會去爭太子之位。何必搭上自己的小命，受那錐心剜骨之痛？」

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我喉頭哽咽得難受。

世上哪有那麼多幸運？我以為自己走了狗屎運的死裡逃生，其實是韫玉早已情根深種，不惜以命換命，冒死相救的結果。

想見韫玉的情緒到達了巔峰，我對梨湘說：「你今日出去，想辦法幫我帶封信給他。」

轉身回屋，寫了一行小字卷起，藏進梨湘的袖口。

【明日酉時，西門接應，思君心切，不見不散。】

我要把自己救出去，見我那吃盡了苦頭的夫君。

14

關我的院裡，還關著另一位美人。

我不知她是何身份，隻是眼睜睜地見她的屋裡每日有不同的人進去，隨即響起她的痛苦屈辱的哀嚎。

我無能為力，隻能默默地在她門口放一些傷藥。

傍晚時，太子來了。

那雙平時似裹著濃墨般好看的眼睛如今盡是陰戾。

他終於不裝了。

「你可知，七弟起兵造反了。這些年他表面避世養病，暗地裡卻在韜光養晦，收兵買馬。如今已兵臨城下，與都城守軍對峙。我竟不曾看出，我的七弟，竟有這麼大的野心。」

都城守軍如今皆是是魏國公的人馬。

我手上翻揀著藥材，頭都沒抬：「敢問太子殿下，他反的是誰，是大祁，還是魏國公？他打的是大祁守將，還是你魏家私兵？」

「魏家殊死守衛皇城，與魏家為敵，便是反了大祁。」

「那可不一定，守衛和把持，還是有區別的。」

「那你可知，他是為什麼而反？」太子俯下身，嘴角勾起一絲冷笑。

我抬起頭，一臉疑惑地看著他：「太子不會是想說為了我吧？我可沒那麼大本事。世人皆知，七皇子為人最是良善，為社稷死而後已。他若起兵，必是為鏟除奸佞，匡扶社稷。」

太子抬手捏過我的臉，眼中盡是怨毒：「你明知道他是為的什麼。你可以死在外面，也可以在無人知道的角落苟且偷生地活著，可你為什麼，要勾引別的皇子，再回皇宮？」

是啊，我是死是活，他們本不在意。

他們在意的是，我是被昭告過天下，要嫁給大祁未來國君的人。

「殿下，現在不是計較這些細枝末節的時候。七殿下若真反了，你身上的蠱要怎麼辦呢？這些年，可全靠他每月一碗血替你壓制蠱蟲。」

太子嘴角浮起一絲陰測測的笑。

「你當真以為，這蠱蟲能困我一世？」

「南疆有件寶貝，名叫玉蟲。以它為引，可解萬蠱。」太子仰起頭，看向那間關著美人的屋子，「那玉蟲，就在她身上。」

「可殿下還關著她。說明這東西，未必有殿下說的那麼好拿。」

太子冷笑：「沒錯，我是還沒拿到。我倒要看看，她還能撐多久。」

我抬起頭認真看了看太子的臉，噗地也笑了：「我也想看看，殿下還能撐多久。」

太子臉色微變，不等他反應過來，已歪倒在桌上。

都說過了，如今我用藥用毒已十分精湛，就是不信我。

菜了太久，敵人都不把我放在眼裡了。

我手腳麻利地剝下他的衣服，拿出早已備好的易容面具。

這些偽裝能讓我有五分像他，借著酉時灰暗的天色，可成七分。

這七分，足夠我蒙混到皇宮西門了。

韫玉他會如約去接應我吧？

我剛要換衣，卻瞥見一人站在門口。

衣衫不整，滿臉血汙，是那被關著的美人。

她就那樣面無表情地看著我，聲音冷如碎玉：

「放我走，他要的東西，我給你。」

南疆玉蟲，可解萬蠱，包括蠱王。

可沒人知道，它既不是玉，也不是蟲，而是美人的一截手指。

「我被選為蟲侍的那天，便斷了這截小指，玉蟲代替了這截手指，成了我身體的一部分。」美人平靜地用匕首剝下那截玉蟲交給我，包扎好自己的斷指，臉上似乎再也不會起什麼波瀾。

我為她換好裝，帶上那些輔助跑路用的毒藥迷藥，告訴她想辦法跑到西門，自會有人來接應。

「有什麼話需要帶嗎？若我能活著出去的話。」美人問。

我想了想，也沒什麼可帶的，想帶的話不方便讓別人說。便說：「讓他該做什麼便做什麼，不必擔心我。我能自保。」

美人深深看了我一眼，隻丟下兩個字：「活著。」

她很嚴謹，隻說讓我活著，都沒說讓我好好活著。

著實是好不了！

我愁眉苦臉地看著癱軟在桌邊的太子，想著怎麼處理這個燙手山芋。

想了半天，靈機一動，將他搬到了我的榻上。

我也寬衣解帶，和他躺在了一起。

他的宮人找來，見此情此景，不過當太子與太子妃舊情重燃，破鏡重圓了，皆會心一笑退了出去。

他不是慣會演深情麼……用上了。

半夜，又有腳步聲自窗外傳來，我迅速伏在太子胸口，作纏綿狀。

卻聽來人倒吸一口涼氣。

睜開眼，隻見床邊站著一玄衣男子，臉上一張似笑非笑的白鬼面具。

他顫抖著手指著我：「你，你……」

那長腿，那腰身，那聲音，分明是……

路放！

我和路放兩臉尷尬地守著衣衫不整的太子，長久的沉默不語。

還是我先打破了僵局：「韫玉可好？他現在最需要你，你怎麼會來這裡？」

路放一臉心不甘情不願：「你當我願意。公子說，讓我找到你，在他打進來之前，好好地護住你，不能有半點閃失。不然，就讓我給你陪葬……說你肯定歡喜。」

火燒眉毛了，我這夫君，還有心思想得這麼周到。

又沉默了半晌，我試探問道：「六年前救我出宮的是你嗎？你說的公子，其實是韫玉？」

路放眼神暗了暗：「當時你腿已斷，我背著你，遇到追兵，施展不開，隻好將你丟下，自己將追兵引走。再回去尋時，卻不見你了。公子夜夜難安，悄悄找了你數年，快要整個大祁翻遍，才終於在小雲山上找到了你。」

原來在山上初見那次不是偶遇，是他在辛辛苦苦尋我。尋到了，便在小雲山上住下了。

「為什麼不早些告訴我呢？」

「要是一早讓你知道他是七皇子，你不得逃之夭夭？況且，公子身邊也有太子的暗樁。要不是你急匆匆要將自己賣出去，他也不會著急將你娶回來，終究是打草驚蛇了。」

我心中酸澀，這些年他一個人做這一切，好生辛苦。

我突然想起來，能不能做些什麼幫上他，便問：「你來時，他可還有交代什麼？」

路放想了想，說：「諸事他都已安排妥當，讓你不必憂心。隻是說，這一次若時運不濟，他有什麼閃失，就讓我和你在一起……」

我搶先打斷他：「我不同意。」

路放翻了個白眼：「你怎麼不先問問我同不同意？」

我說：「這不重要，我就是要先表明我的立場。」

15

從前給小桃讀話本子時，我倆總會因為將軍好看還是書生好看爭論不休。

直到這個早晨，太陽明晃晃，韫玉一身甲胄，也明晃晃地站在我面前，陌上人如玉和風頭如刀面如割兩種風格同時出現在同一個人身上，我才明白什麼是頂尖的好看。

隻可惜，再也無法同小桃分享了。

我撲上去抱住韫玉大哭，幾日的擔驚受怕，待一見他，便化作了滿腹委屈。

韫玉就那樣微微笑著，一隻手抱起我掂了掂：「好不容易養出來的肉，又瘦了，可惜了那一群雞鴨。」

太子見到跟在韫玉身後的九皇子，啞然失笑：「我道叛軍怎麼來得這麼快，原來是你在做內應。」

九皇子面不改色：「還要感謝太子哥哥舉薦我負責皇宮守衛，不然也不能這麼便利。」

太子悽聲道：「你就是這麼回報哥哥的！」

九皇子眼睛微眯，冷冷道：「從小到大，我的哥哥，隻有七皇兄。」

「好，好！」太子笑得悽慘，他轉頭看向我和韫玉，卻滿臉嫌惡，「大祁舉國誰不知道，大將軍的遺孤江憐，是我的妻子，你的嫂嫂！隻要大祁屹立不倒，隻要我活著一日，她便是我的妻子！」

抬頭一看，眼前人一身玄色衣衫，長腿蜂腰，面色冷峻。

「遠人」韫玉蹙起眉頭，原本春風和煦的臉色漸漸沉了下來：「若是哥哥死了，嫂嫂喪偶，是不是就可以名正言順地另嫁了。」

話音剛落，從他身後突然閃出一個馬尾高束的姑娘，手中匕首寒光一現，太子當場斃命。

姑娘仰頭，一字一句道：

「南疆巫女碎珠，被太子囚禁十日，不堪折辱，起而殺之。」

「這個死法，便宜他了。」姑娘擦了擦匕首上的血，她的手上，分明有一截斷指。

太子死了，魏國公被五花大綁跪於殿上。

這些年，魏國公暗中經營，不但栽贓迫害朝中肱骨，扶持魏氏爪牙把持朝政, 更是通敵假戰，與周邊小國瓜分侵吞大祁庫銀，甚至十年前，爹爹在南疆那場徵戰孤立無援以致全軍覆沒, 也全是魏國公的手筆。

韫玉做事向來妥帖得嚴絲合縫, 魏國公的往來書信, 贓款髒銀，樁樁件件證據鑿鑿地擺在祁王面前，沒有一絲辯駁的餘地，縱使魏後哭碎了心肝，也再無轉圜。

魏國公通敵叛國，被處極刑。皇後魏氏被打入冷宮。

祁王似一夜之間倉皇老去, 畢竟大祁富足，被吞些庫銀，他感覺不到實實在在的肉痛，痛失愛子、還要被迫處置寵愛了二十年的愛妻，更令他痛得切膚。

他看著面前不疾不徐卻招招致命的韫玉，眼神中透著寒意：「是孤看走了眼，不曾發現還有個這麼厲害的兒子。如今，連孤的皇位，你也志在必得了吧？」

韫玉深深望向他高高在上的父王，眼裡似有無數情緒在翻湧。

「這些年，為了讓您多看一眼, 皇子們個個勤勉上進, 除了被您寵廢的太子，哪一個不是一身的本領，出類拔萃？這皇位, 哪一個又坐不得？」

他自幼無母, 縱使再果敢獨立, 內心終究住著一個渴望得到父親贊許的小孩。

可他破釜沉舟, 打了這麼漂亮的一戰，鏟除把持了朝政十年的奸佞, 卻隻得到了父親的一句譏諷：「你這麼努力，盤算的可是孤的皇位？」

我第一次見韫玉如此破碎的表情，內心不忍。伸手扯了扯他的衣袖, 小聲說：「幾日沒回山上，我留著沒舍得採的菌子，大約已經長大了。」

韫玉低下頭, 眼裡的困頓，失望與不甘, 終是漸漸消散, 再看向我時, 已是一貫春風和煦的樣子。

他牽起我的手：「我們回家。」

住了二十年的皇宮，終究不如山上那座有竹林，菌子, 雞鴨和愛人的宅子，像個家。

海棠影下，子規聲裡，我們松花釀酒, 春水煎茶。

人生最好也不過這樣。

遠山長，雲山亂，曉山青。