我一驚，這才發覺他已站在了身後。

「大人……」

我正要起身，卻被他一把按住：

「不必。」

他瞧著我的畫，笑得頗有深意：

「我竟不知璜兒還會作畫。」

我面色羞紅，見他已拿起畫來細細端詳，不由垂下頭來，頓覺心髒跳動得格外用力，隻因那畫上人，是他……

蘇景行淡笑著在我身旁坐定，攬過我的腰肢，一手執筆：

「還少些東西。」

我瞧著他一筆一筆勾勒，畫中人也漸漸清晰，隻見在他身旁笑意盈盈嬌俏地看著他的女子，不是我又是誰？

「璜兒覺得此畫如何？」

我雙手小心地捧起這畫，有些局促，又滿臉歡喜：

「大人畫的，自是極好的。」

「那便叫人裝裱掛上。」

「嗯。」

我低聲回應著，隨即又小心遞上一個荷包。

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那是我親手繡的，上面是他喜愛的梅花，下方還有一個小小的「行」字。

蘇景行拿在手中細細觀賞著，毫不吝嗇地發出贊嘆：

「璜兒果真心靈手巧。」

我受不得誇，一下又紅了臉：

「妾闲來無事。」

他大約就是喜歡我這般模樣，拉著我好一頓親昵，卻又想著我身上還養著傷，不由咬牙切齒：

「僅是收了她的管家權，便宜她了！」

我氣息不穩，卻想起了那位新入府的姨娘，不知哪裡來的膽子，忽然推開他，開口道：「大人自可去尋孫姨娘。」

蘇景行一愣，我也意識到自己說錯了話，不由一陣驚慌失措：

「大人，妾……」

他瞧著卻並未生氣，反而抵著我的頭直笑：

「孫姨娘舞姿尚可，我不過去欣賞了幾支舞罷了，可沒幹旁的，璜兒可別冤我。」

他，這是在解釋？

我正要再言，蘇景行卻又調笑道：「璜兒拈酸吃醋的模樣，也美極了。」

我雙臉霎時爆紅，便是衝去內室，說什麼也不願再出來。

12

接下來幾日，他一回府中便來我這，道我無事，便也給了我部分管家之權。

那兩人也終是坐不住，趁蘇景行不在，便氣勢洶洶地殺了過來。

也是，不過才留了大人幾日，魂便又被我勾走了，如今我也得了部分管家之權，她們又如何滿意？

「入府當日本就因來見過姐姐，但聽聞姐姐正在養傷，便不好叨擾了，姐姐勿怪。」

早就聽聞孫姨娘長得似朵嬌豔蘭花，如今一見，果真楚楚動人、嬌媚非常。

「妹妹說的哪裡話，妹妹能來我便高興了，遲些早些的也沒什麼。不過我這沒什麼可招待的，隻有些自己做的慄子餅，妹妹嘗嘗。」

自己做的慄子餅，實不算好看，但也算是給了我面子，孫姨娘嘗了一小塊，連連點頭：

「姐姐手巧，做出來的吃食也是不差的。」

我微微一笑，轉頭看向了上首的夫人：

「夫人也嘗嘗吧。」

她不鹹不淡地瞧我一眼，崔姑姑更是直接冷笑一聲：

「夫人可不吃這些不明不白的東西。」

我笑容凝固，霎時變得窘迫難堪：

「是……奴婢這實沒什麼……不知夫人來，已差人去買夫人愛吃的梅花餅了，此刻許是……還未回……」

說罷便是叫人將這不堪入目的慄子餅撤下了。

瞧我這上不得臺面的模樣，夫人自是滿意極了：

「自梁姨娘遷院以來，本夫人還未曾來坐過，也不知梁姨娘這傷養得如何了？」

她笑意不達眼底，任誰都能看出她的不懷好意，我已是側夫人，她還叫著姨娘，不是膈應又是什麼呢！

但我卻恍若未覺，反而乖順坐於下首，語氣中帶著幾分恭敬：

「先前對夫人多有不敬，是奴婢的錯處，夫人是當家主母，得大人敬重，奴婢自也應恭順敬服，盡心侍奉，那日出言不遜，還望夫人莫要怪罪。」

聽我說出這話，她隻當我是上回被打怕了，不由得意輕蔑了起來：

「梁姨娘能明白便好。」

正巧這時去買梅花餅的下人回來了，我不假他手，親自端至夫人面前，微微屈膝俯身：

「夫人說的是，奴婢子嗣無望，又無依仗，今後還望夫人多多垂憐。」

見我示弱，她不由高傲地抬起下巴，卻又是故意磋磨，待我撐不住身子發顫時，才似勉為其難般伸手拿起一塊，我頓時松了口氣，這才敢站起，看向孫姨娘勉為其難地笑笑：

「孫姨娘也用些吧。」

孫姨娘似未覺我的窘意，笑著拿起一塊：

「多謝姐姐。」

自覺又已拿捏了後院，夫人又擺出了主母的姿態，刻意教訓了幾句：

「這梅花餅可不是我愛吃，而是大人喜歡，你們也需記著點大人的喜好，盡心侍奉著。」

「是。」

「是。」

一疊梅花餅很快便見了底，也總算叫她又耀武揚威了一回，夫人高興了，這才得意洋洋地離開。

「梁姨娘身子瞧著也大好了，明日起便繼續請安吧。」

想到她先前的磋磨，我面色一白，搖搖欲墜，顫顫巍巍地俯身：

「是。」

見我又是這般模樣，夫人自是覺得痛快，冷笑一聲便領著孫姨娘揚長而去。

待她們一走，我便癱坐在地。

一旁婢女小荷忙將我攙住：

「有大人護著，側夫人不必去請安也沒事的。」

我平日裡待這些下人極好，我的柔弱可欺她們也看在眼裡，如今見我被嚇成了這副模樣，自然心疼。

我悽慘一笑，由著她將我攙進房內。

「總不好一直叫大人為難。」

「側夫人您總是一心為大人著想。」

「大人待我好，我也沒什麼能為他做的。」

想到先前夫人說的話，我又道：「對了，大人愛吃梅花餅，你再去買一些回來吧。」

「是。」

見小荷走了，我一改軟弱模樣，冷眼彈了彈指間餘粉。

請安？

呵！怕是不必了吧……

13

他來時，我正在刺繡，他看清我手上的繡品，又是一喜：

「璜兒這是在給我做衣裳？」

我嬌羞一笑：

「嗯，妾為大人做身夏衣。」

蘇景行從身後擁著我，滿臉愜意：

「璜兒怎麼滿心滿眼都是我呢？叫我歡喜極了。」

容貌秀美，乖巧懂事，所思所想皆是他，又從不索求他物，怎麼叫人不喜歡？

我面上不顯他色，隻淡笑著端起梅花餅送到他身前：

「大人嘗些。」

「你怎知我愛吃？」

「今日夫人與孫姨娘來坐了坐，說大人愛吃。」

蘇景行皺眉：

「她們來做什麼？可有為難你？」

我搖搖頭：

「並未。」

身旁的小荷不住了，一把跪到他面前：

「大人明鑑，夫人哪裡是沒有為難，側夫人隻怕大人您難做，這才不願叫您知曉。

夫人今日氣勢洶洶地來了，好一頓磋磨，側夫人伏低做小的，被嚇得站都站不住！大人您不知道，夫人身邊的崔姑姑最是知道折磨人的手段，任憑傷得多重，都能叫人看不出痕跡。

奴婢雖是後來才服侍的側夫人，卻也能猜測出側夫人怕是每日請安都在崔姑姑那受了好些苦頭，故而今日側夫人一聽夫人說，明日起要去請安，便嚇得臉色都發白了。」

蘇景行一聽便要去夫人那替我討個公道，被我一把拉住：

「大人，算了吧，妾無事的。」

蘇景行疼惜地擁著我，親吻我的側臉：

「璜兒啊璜兒，我該拿你怎麼辦才好？」

我大著膽子回抱他，輕笑道：「大人能常來妾這坐坐便好。」

我聽聞他嘆息一聲，道：「今後不必再去她那請什麼安了，有我在，沒人再敢傷你。」

我感動落淚，微微點頭：

「多謝大人。」

他並未多待，隻說還有公事要忙，便走了。

可很快崔姑姑的慘叫聲便響徹整座丞相府，據說是蘇景行命人給了她一頓板子，用上死勁兒，怕是腿都廢了。

就著慘叫，我隨意從匣子裡抓出一把銀子，放入小荷手中。

蘇景行待我極為優厚，可我要這麼多銀錢也沒什麼用，大多時候都拿來賞人用，但這樣多的一把卻也是未曾有過的。

小荷誠惶誠恐：

「側夫人？」

我看出她不敢拿，硬是塞進她手裡：

「多謝你為我說話，聽聞你家中還有一位病重的小妹，拿著找個好大夫吧。」

小荷幾乎是瞬間流出了淚，鄭重地跪地給我磕了個頭：

「多謝側夫人。」

我叫她出去，聽著漸漸消失的慘叫聲，緩緩勾起唇角。

夫人啊夫人，崔姑姑也沒了呢！

14

夫人帶著人氣勢洶洶地往我這來了，卻被蘇景行留下的人給擋了回去。

我聽著院外的動靜，就是沒有瞧見，也能想象出夫人此刻面上的怨毒與憔悴。

也對，服侍她多年的心腹就這樣被廢了，誰能忍受呢？

可是，那有什麼辦法，廢了她的，可是大人，與我有何幹！

當夜，夫人吐出一口黑血，這是明顯的中毒模樣。

府中亂作一團。

甚至請來了御醫。

數位御醫救治了一夜才勉強保住她一條性命。

事情鬧得太大，秦將軍也親自來了府中，沒過多久，幾人便帶著一眾僕役衝入我院內。

我正在做大人的夏衣，不明所以，卻被這陣仗嚇了一跳，本能地走到蘇景行身邊。

他安撫著拍了拍我的手，秦將軍滿含殺意的目光朝我掃來，我害怕得往蘇景行懷中縮去，便聽見他叫人搜院。

我院中陳設簡單，幾乎沒什麼可搜的東西，一眾僕役沒一會兒便都出來，搜出些存疑的東西，便叫太醫辨認。

太醫連連搖頭：

「都不是。」

見此情形，我不由委屈般抓上了蘇景行的衣角，他便輕輕拍了拍我的手背以示安慰，隨後便瞧向其他人，語氣不善：

「本官說了，不可能是璜兒，秦將軍搜了院，可滿意了？」

秦將軍看向我，面色不善，如今卻不敢得罪了蘇景行。

「可夫人昨日的吃食都查過了，並無問題，除此之外，便是吃了姐姐院內的東西……」

我瞧見孫姨娘拿帕子掩著臉，眼神飄忽不定，似意有所指。

她說了這話後，我便見秦時栎面色猥瑣，邪笑著看向我，道：「姐夫，不若將這殘害主母的賤人交給我，我必有法子叫她開口，交出解藥！」

看著他這般模樣，我不由渾身一抖，一下跪倒在地：

「大人明鑑，昨日夫人來我院中，也隻吃了些梅花餅，那梅花餅還是從外頭買的，我與孫姨娘都吃了呀，還有大人，您也是吃了的，若是有毒，豈不是我們四人都要毒發！」

蘇景行將我扶起，攬在懷中做出相護的姿態：

「你們也不必這般急著把這罪名扣到璜兒頭上，實情究竟如何，本官自會查明！說到底，這都是本官的家務事，還輪不到外人在我府中鬧得雞犬不寧！」

我瞧見秦將軍明顯氣紅了臉，對著蘇景行怒吼道：「蘇景行！那是我女兒！我也能算外人？真要說外人，當是你懷中護著的這賤人！」

他這話說得倒是不錯，可我卻聽蘇景行冷笑一聲，可謂是毫不客氣：

「秦將軍！這位是我的側夫人，本官正有意將她抬為平妻，管府中內事，怎麼能算外人！」

「你……你……」秦將軍明顯氣極，捂住了胸口，幾乎喘不上氣，叫我有了他將要斷氣的錯覺，「你寵妾滅妻，苛待我女兒，你……我要參你！」

我見蘇景行仿若聽到了什麼了不得的笑話一般，譏諷出聲：「苛待？她住著我府中最寬敞的院子，吃穿用度皆是最好，數十個僕役任她使喚，我剝她管家權，是因她善嫉成性、折辱良妾。她如今中毒，是因歹人作祟，與我何幹？我寵妾滅妻，更是可笑，我不過多給璜兒賞了些銀錢，叫她代管了些雜事，既無管府中的賬目出入，更無動你女兒的嫁妝鋪子，何來寵妾滅妻之說！」

「你！」

秦將軍這回被氣到說不出話來，這時我才見秦時栎面露怒意，上前理論：

「姐夫，你別忘了，你能有今日，可都是靠我父親的提攜！還有你的獨子，也是家姐為你生下的。」

我知此事戳中了蘇景行的痛處，若非如此，他怕早就將她休棄了。

果然，蘇景行此刻明顯不悅，冷冷掃向秦時栎：

「本官已說了，會命太醫全力醫治，查清實情，還要本官如何，莫不是幾位是鐵了心要冤死璜兒不成！」

我不動聲色地瞧著這場鬧劇，本以為將要結束了，卻不想孫姨娘如此沒有眼色，此刻竟然故作為難，揪著帕子開口道：「大人，夫人確是在側夫人院內吃了那梅花餅才毒發的，而且那梅花餅還是側夫人經手過的……」

我在心中暗罵一句蠢貨。

本就事不關己，偏生便要上趕著送死！

我抬眼，果然見蘇景行霎時表情陰翳，將她嚇得後退一步，頓時改口：

「也……也許是那個婢女……」

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「孫姨娘既是秦家人，便就跟秦將軍走吧，來人，送客！」