十二月十九。

衛公公說，皇上昨兒夜裡就醒來了，拖著病軀，親自來了趟太平殿，見燈都滅了便怕擾著我休憩，沒讓人知會我，又回了長信殿休息。

他還說，皇上醒來的第一句話就是，切莫讓任何人等為難我。

我點點頭。

他說見我一切都好，也沒被詰難，就回去復命了。臨了添了一句，皇上說，葉容華想去長信殿，什麼時候都能去的。

十二月二十三。

我在太平殿想了整整五天。

我每天都睡上很長時間，卻總是清清淺淺地做著些不痛不痒的夢，那些夢都是我曾經努力遺忘卻忘不掉的從前。

比如我和承瑜成親那天，入洞房前，我透著蓋頭看見人群裡喝得爛醉的五皇子。第二天太子府的管家還打趣，說人都散了，五皇子還癱在席間就是不肯走，手裡緊緊握著我和承瑜的那條喜帶，最後管家沒辦法，連人帶喜帶一起送了回去。

承瑜當時還打趣說，五弟這是羨慕呢，趕明兒給五弟也娶個媳婦就好了。

比如承瑜死的那Ṭúₜ天，我行屍走肉一般飄蕩在京都的街道上，聽人們說太子不忠不義不仁不孝，隻因皇上在朝堂上駁斥了幾句，就起兵謀反，活該被誅殺。

後來我聽人說承瑜被埋在南郊的亂葬崗，我就一個人大晚上跑過去，扒拉著黃土，一挖就是一夜，挖到十指是血，痛得沒了知覺，我也沒找著他的棺椁，沒能見上他最後一面。後來是李承穆找到我，說太子葬在皇陵，讓我別再聽坊間傳言。他握著我的雙手，貼在他的胸口，求我好好活下去。

過往百般鮮活，今後卻一片死寂。

我聽聞皇上身子漸漸好了，對外他隻說操心國事積勞成疾，休息了幾日便又照常上朝。

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直到有一日他下了朝回長信殿，見到一早等在殿門口的我。

我和他說，這次換我求你，好好活下去，好麼？

冬日裡吝嗇的ṭű₇暖陽打上他的側臉，我在另一側的陰影中看到他的動容與隱忍。

李承穆背在身後的手指輕輕晃了晃，衛公公一行識趣的退下。

「情兒這件事，沒給朕辦好。」他微微頷首，似笑非笑。

旁人眼中飛揚跋扈卻聖眷優渥的榮貴妃江笑情，在他眼中，到底不過是對兒時母妃不受寵的遺憾的彌補，是如今指哪刺哪忠心不二的刀刃。這刀捅好了，他寶貝著，那刀捅偏了，便失了他的心。

可江笑情是樂意的，每個人的生命都要有一個出口，江笑情的出口就是為她的皇帝表哥而活。哪怕在這過程中不斷地惹上血債，不斷地喪失自我。直到最後徹底找不到自己，便幹脆丟棄掉自己，專心做黏著面具的榮貴妃，強行為蒼白的人生塗上一點意義。

她宛如一隻撲稜著薄翼的蜉蝣，《詩經》裡說蜉蝣之羽，衣裳楚楚，心之憂矣，於我歸處。一如江笑情的美麗與哀弱，華貴與憂傷，矛盾地存在於這個卑微又強大的個體身上。

我能猜到，他沒想讓榮貴妃告訴我他命不久矣的事實，而一向聽話的江笑情卻自作主張了一回。她想為李承穆，或者說為我們安排一出好的結局，哪怕這違背了李承穆自己的意思。

我拉了拉他袖子，執意又問了一遍：「好麼？」

他想了想，點點頭：「你說什麼都好。」

十二月二十九，辭舊迎新的前一日。

死亡和新生將我們重新拉扯到一起，我們嘗試著用一種新的方式去相處，為了拒絕死亡，也為了迎接新生。

我們不約而同地對過去諱莫如深，關於承瑜的、關於幼白的、關於七年前的一切，我們沒有再提過。

懋嫔被送出了宮，榮貴妃告訴我的，說被送去了昭仁寺為國祈福，眼不見為淨，是個好事。

李承穆也真的像他曾經說的那樣，追封了我母親為縣君，美其名曰我母親忠君愛國，勸諫有功，無奈螳臂當車，死而後已，不當歸屬逆賊一黨，實為社稷功臣。

但這件事他也沒在我面前提，我是從婉妃口中得知。婉妃說她特別能理解我現在的心境，當年她入宮做了李承穆的妃子，她懷上玉環的時候，也是這樣。她忘不了恨，也抗拒不了愛，她知道自己不能愛上殺了承瑜的劊子手，但她也不能不愛這個孩子，和另一個與孩子血脈相連的人。

直到現在，她也沒有和這些矛盾和解，但是一次次的失去告訴她，如果連現在僅有的都不珍惜，那麼人隻會永遠地沉淪於新一輪的後悔和哀慟。

我聽著聽著，若有所思摸了摸肚子，我問她，你說我會愛這個孩子麼。

她說當然了。

我又問她，如果有一天我不在了，你會幫我照顧這個孩子麼，不用當玉環那麼愛，就把他當成皇上的孩子去愛。

她沉默了，然後她看看天，又看看我，突然戲癮上來，熟練地掏出手帕咳了口「血」出來：「我都沒說我不在了，你說什麼胡話？」

我一把把手帕搶了過來：「行了行了，擱我這還演什麼演。」嘖嘖，我捧著貴重的手帕，凝望著用來裝血的朱砂，想必又是從我這兒偷的吧，我不經心疼地錘了錘胸口，「瞧瞧這上好的成色，朱砂做錯了什麼？」

我心疼地長籲短嘆，婉妃樂呵樂呵地繼續咳著。

這個姐姐，真以為我不知道她每天在自己宮裡繞著宮牆一跑就是十圈麼，簡直後宮強身健體第一人。常年裝病秧子裝出了癮，都忘了上次在自己個兒宮裡的小廚房徒手擰起兩袋米的時候，我就站在灶臺旁拍手叫好了吧？

婉妃白日裡一有空就來陪我，但總是傍晚時就走了，因為李承穆每每戌時不到便出現在太平殿，陪我到亥時三刻又離去，囑託引鳶伺候好我休息。

這一晚不同，第二日是除夕，他和我說起他兒時的年三十，總和他不受寵的母妃一起窩在又偏又小的祈香閣，有點兒梅花酥吃就是件樂事。

但我知道後來他就不吃梅花酥了，什麼點心甜食一概不碰，自此他搶下康貴妃賜的那盤下了毒的糕點，連著盤子舔了個幹淨。

他說著說著天就愈發沉了下去，快到午時，我撐著下巴打起盹兒，他揉了揉我腦袋，催促我休息。我迷迷糊糊拉住他的手，輕聲呢喃著：「等明年，我們也有個孩子……」

我感覺我攢著的手開始顫抖，開始變暖，我感受到磅礴的愛，卻裹挾著深沉的克制與遺憾。

倏爾，我像是回到了兒時，他還是五皇子，我還是佟毓兒，原來在那個時候，我們就已經要注定成為對方一生的遺憾。哪怕如今執子之手，哪怕如今相依相伴，到底逃不掉熾熱的回憶，和潦草的結局。

景元七年三月十八，我入宮九月有餘，皇上喜得龍子，宮裡的妃嫔都眼瞅著葉容華又連抬兩級，晉了嫔，賜封號昭字。

我問李承穆昭字何解。

「昭晳。」他說，「青春受謝，白日昭隻，朕要你昭然堂皇地做未來皇帝的母親，也要保你未來一片光明。」

我們都在彼此心底不見光的角落存活了太久，一句白日昭隻也算了了多年抱憾。

後宮裡漸漸有人嚼舌根說孩子月份對不上雲雲，皇上親自滴血驗親，斷了悠悠之口，又在朝堂後宮都表明對這份血脈的看重與珍視。

禮部擬了好些字讓皇上選，換了一輪又一輪。孩子跟輩分行「衍」字輩，李承穆把禮部擬的名字一遍一遍念一遍一遍寫，急得都白了幾根頭發，也選不出一個中意的。

我拿給婉妃看，婉妃也連連搖頭，說每個都好，也都不夠好。她看著不夠又拿給頗有文才的莊妃看，看完回來反添了幾個莊妃擬的字，害得李承穆連帶著婉妃一起再白了一輪頭發。

直到有一日，我在太平殿裡玩著他送的那塊玉佩，李承穆一拍大腿跑去案前唰唰地寫了個字，側過紙給我看：「瑾字可好？」

我愣了愣，然後點點頭。

景元七年九月初三，五個月大的皇子李衍瑾被封了懷王，我作為懷王母妃也被晉為昭修容，李承穆說昭昭儀也太難聽了，先做個修容委屈委屈我，免得升得太快樹大招風多生事端。

我抱著衍瑾去問榮貴妃，能不能保住馮貴人一條命，榮貴妃說這樣的把戲一向是殺母留子以絕後患，古來如此，馮貴人答應時不會沒想到自己的下場。

我說總還是有辦法的，送她遠走或在誰府中安置。

榮貴妃笑了，說按她對皇帝表哥的了解，李承穆不會留下任何有可能威脅到我的人或事在這世上的。說完她點了點自己的胸口：「可能也包括我。」

見我驚異而復雜的神色，榮貴妃笑得更開：「也就是可能而已，你怕什麼。」言罷她正色道，「我知道你不想手上沾血，而我不一樣，我可以幫表哥害人，也可以幫表哥留人，但我隻聽表哥一個人的話。你若誠心想保她一命，便去找表哥，表哥點頭了，我就替你做這事兒。不過你也想明白，不斬草除根，以後真有個萬一，沒了表哥護佑你，你都得自己擔著。」

我早就想明白了，這世上的事有太多種可能，我不能為了躲最壞的那一種果就行最壞的因。

於是同樣的話，我也抱著衍瑾去長信殿求了李承穆一遍，他頭也不抬就應道：「朕不會殺馮貴人的。」

「真的？」

「嗯。」他伏案的身子直了起來，捏了捏衍瑾的小臉，「朕沒打算要除了她，朕不想你心裡不安。」

看來榮貴妃還不夠了解他，我也低估了他，他確實將我保護得太好了。