不等我說，他已然看出我的顧慮：「朕會昭告，說你娘生前，對你爹與太子屢屢勸諫，太子起兵，你娘也一早向父皇通稟，隻是你娘性子剛烈，不忍家族名譽蒙塵，自盡而亡。」

「我娘……一早向先皇通稟？」我幾乎笑了，「你的意思是，我娘籌謀，出賣了我爹和承瑜？」

他頷首，並未看我，半晌應道：「隻是一個說辭。」

我沒再深究這個問題，我搞不懂他，自從他當上皇帝，我就越來越搞不懂他。

本著不懂就問的精神，我摸了摸平坦的小腹，認真地看向他：「有個問題，倒想向皇上討教。」

他點點頭。

我費解地嘖著嘴道：「這位右院判，莫不是走婉妃的關系，才得如此地位吧？」

他饒有趣味，明知故問：「何出此言？」

「那難不成，不行這夫妻之事，也……也能懷孕？」我更是匪夷所思了。

從婉妃二舅說我有身孕，我噴出了一顆葡萄開始，我就深深陷入了對世間的懷疑和困惑之中無法自拔。自此更是連葡萄柑橘都不敢碰，唯恐看見引鳶那姨母般的慈笑和溫柔的關慰：「吃酸的好啊，酸兒辣女，主子這是要生小皇子。」

想著想著，我後怕地也放下了手中把玩著的青梅。

皇上站起了身：「右院判既說你懷了，你便隻當自己懷了便是。」

媽耶，早聽說後宮最喜歡在子嗣身上耍花招，假孕承寵和陷害別人假孕承寵的詭計比比皆是，竟想不到玩到了我自己身上。

「毓兒，朕希望你有個孩子，無論是不是我們的，朕希望你膝下有個人。」他俯下挺拔的身子，手掌溫柔地落在我的肩，眸中似有千言萬語，卻也通通隻錮在一雙秋水，「朕護不了你一輩子，但朕的孩子可以。」

我愈發有些懵了，我和他心中都明了，我明面上入宮四月有餘，他也與我共度了數晌漫漫長夜，但他尊重我的人，也尊重我的心結，我二人從未有過夫妻之實，又怎麼可能憑空冒出來一個孩子呢？

除非……除非這個孩子不是我的。

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我小心翼翼地試探著：「你，這是什麼意思啊？」

「早年間，又卿陰毒，淵盈也善妒，宮中未能留下子嗣，但朕始終是要有後的，帝位也必得有人傳承，朕希望，你是未來皇上的母親。」他目光如炬，堅定地凝視著我，「這是保護你最好的法子。」

我驀地明白了，偷天換日的把戲，我連連搖頭：「可這對孩子的親生母親太不公平了。」

「她願意。」

我惑然：「她是誰？」

「你不用管。」他復又直起身子，那麼英姿卓絕，那麼居高臨下，「朕會昭告後宮，說你懷有身孕三月有餘，右院判應該已經按照朕的旨意，給你用了些藥，讓你有懷孕的症狀，也省掉你刻意假裝。」

他總是這樣，什麼也不用和我交代，按照他的計劃，他的心意做著他身為一個皇帝和我的青梅竹馬該做的事情。

「你隻要相信，朕會竭盡所能，護你一世周全便是了。」

十一月十七，太平殿第一次等到加封的旨意。

我，後宮末流的葉答應因懷有身孕，一舉橫跨常在美人貴人被晉封為葉容華，簡直是一件讓引鳶笑到合不攏嘴的事情。

我有些明白皇上為何在這種時候安排這個局了，後宮中原本最有權勢，也最容不下旁人子嗣的淑儀皇貴妃一舉傾塌，她下面有手段的人也被榮貴妃一一收拾。而看似飛揚跋扈頗具殺傷力的榮貴妃江笑情，從來都隻是皇上手裡一把指哪捅哪的利刃，根本不會傷我分毫。如此一來，我當真不用擔心別人算計，隻要安穩等待，等他給我送來這不屬於我的血脈便可。

隻是我不明白，李承穆正值壯年，來日方長，又何必急於一時呢。

我回想起從我入宮開始到現在發生的事情，總覺得很奇怪，這一切都太精致了，像是被人雕刻的、撰寫的、塑造的，唯獨不像是順其自然發生的。

李承穆，他像是一個真正的天子，安排、計算、規劃、實施著要發生在我，發生在侯家，發生在後宮，乃至發生在芸芸眾生身上的一切。

加封的旨一下，太平殿替代了當年淑儀皇貴妃的承華宮，搖身一變，成了宮裡最炙手可熱，門檻都要踩斷的地方。

宮中高位的莊妃婉妃慎修儀都來過，莊妃送了些禮，她一向是守己之人，與我禮貌了幾句便離開。

婉妃起初是最願意陪著我的，生怕引鳶照顧的哪哪不周，巴不得凡事她親自來。後來太平殿人一多，這位病秧子姐姐便受不了，又拿出了朱砂裝血的老招數，說不了幾句話都抖著紅了一塊的帕子，連連哀嚎，完了又咳血了要死了本宮得趕快回去休息了。臨走她還不甘心地在我耳邊抱怨，裝了這些年的病，就為了躲人，真是走哪都躲不掉。

慎修儀清冷得很，後宮裡的人都說她心裡除了皇上誰也裝不下，誰也不搭理。我本來沒指望見到著她，她卻不請自來了，說皇上抱恙那次，感謝我託衛公公照顧她。我原本都不記得這事兒，卻不想她放在了心裡。

我知道她對皇上的心意，也不願讓她自覺錯付，於是信口道：「我人微言輕，是皇上心中有娘娘，始終掛念娘娘身子，才囑託衛公公侍奉娘娘的。」

慎修儀聞言便笑了，這一笑更是添了三分戚戚：「皇上隻是拿人當替身呢。」

我不想她竟是如此明白，更不懂她為何如此明白後，還是對皇上一片忘我的痴心。

「是我失言了。」她看我滿臉的錯愕，不疾不徐笑著輕掩住口，「今兒是容華的好日子，該是恭賀容華，不該說這些話。」

我看見她原本藏在袖子裡的手腕上，多纏了一塊白布，於是多嘴問道：「娘娘家，是有白事麼？」

慎修儀看了眼自己的手腕，又趕忙收了回去，沉默半晌，點點頭，輕道了一句：「是啊。」

她話少，聲音也涼涼的，生了一雙多情的桃花眼，畫了一對幽怨的遠山黛，像極了話本裡的女子，為愛而生，也為愛而終。

我二人簡單說了幾句，我送她到屋外，目送她淡青色的衣袂飄曳出視野之外。

卻沒料到，我這一念成谶，早早為她清清冷冷短短寥寥的命數下了結論。

榮貴妃始終未來過，賀禮倒差人送了不少。我不知道看著淑儀皇貴妃傾塌，她心裡是怎樣想的。她幫皇上害死看似三千寵愛的林皇貴妃，又配合著擊垮權力在握的淑儀皇貴妃，那下一個對手是誰呢，她也不知道，也不想知道。

江笑情隻顧著越裝越像，裝作手段卓絕，裝作爭風吃醋，裝作凌駕六宮，終於她高高在上，坐擁浮雲富貴，隻為彌補李承穆對生母容嫔不受先皇恩寵的憾。

我不知道真正的榮貴妃，真正的江笑情是什麼樣的，也有可能，連她自己都不知道了。

十一月二十，容和太後的生辰，皇上說要去安元寺祈福，榮貴妃相伴，問我是否同行。

不知是不是婉妃二舅那藥的原因，我近來身子懶懶的，但畢竟四個月沒出過皇宮之外的天地，便與他一同去了。

坐在同一架馬車，我與他四目相視，化不開的過往浸泡於久長的沉默。

「那日的紙，其實，也有一半是為容嫔娘娘所燒。」終於，我主動提起一些往事，「那日是我亡父忌日，也是容嫔娘娘的忌日，娘娘在我幼時，待我呵護有加，後因我父親而死，我心中也是難安。我自知你我父輩仇怨太多，我沒有資格說這些，我隻是想告訴皇上，我對娘娘，也是敬重的……」

不等我說完，李承穆一把將我死死擁入懷中，仿佛這個擁抱謀劃已久，蓄勢待發。他動作太重，引得馬車一個顛簸，也驚得衛公公趕忙問道：「皇上怎麼了？」

「無礙。」他冷冷道，旋即捧起我的臉，換了一副熱烈的語氣，「朕都知曉。」

我很想說，我們錯過的太多了。可是這句話梗在我喉間，沒有力氣吐出來，又不甘心咽下去。

「非爾之過，莫取其咎。隻怪朕，沒能保護好自己心尖上的人。」他離我那麼近，鼻息撲打著我的睫毛，「毓兒啊，你放過自己好麼？」

我無法回答他，我也想放下，青燈古佛縈繞了我七年，也沒能救出我那顆斷不了煩惱根的俗心，如今又談何容易呢？

等不到我的答復，他將我抱得更緊了。

馬車一路搖搖晃晃停到了安元寺外，我與皇上一同參拜半晌，用了午膳後，聽聞引鳶和一個小宮女在後院爭執，說著什麼你看錯了，不可能之類的。

我問引鳶在吵嚷些什麼，引鳶笑道，那小宮女說瞧見了馮貴人，就是被榮貴妃打死的那個，這怎麼可能呢，還能是榮貴妃給留了一口氣，送出宮又救活了不成。

我問那小宮女在哪瞧見的，不等小宮女回答，榮貴妃飄了過來，瞅了眼那宮女，又瞅了眼我，說皇上乏了，讓我去身邊伺候。接著沒多說一句，又飄似的走了。那小宮女也識趣地行禮離開。

原是定著戌時回宮，酉時二刻未至，宮裡來了人，帶了個噩耗——慎修儀死了。

昨兒好好的一個大活人，今兒突然沒了。

驚聞此訊，皇上眸間閃過了明顯的質疑，緊跟著是無法掩抑的感傷：「人怎麼沒的？」

「寶賢殿走水，慎修儀身死火海。」寶賢殿是慎修儀的居所。

「怎麼走的水？」皇上聲音大了起來，我暗自思忖著，他待慎修儀，縱然沒有愛，始終也是有情，「好端端的寶賢殿，怎麼就走了水！走水就罷了，怎麼就沒人發現，怎麼就燒死人了！」

來稟的宮人齊刷刷跪下，為首的侍衛支支吾吾：「臣……臣不敢說。」

皇上惱火地一甩袖子，就差抬腳踹到他了：「說！」

「慎修儀……慎修儀自己放的火……」