那年上元節，我從青樓救下一個小奴隸。

他被我撕掉面具，竟是個絕色容顏的少年。

誰能想到，未來執掌了南衙的少年將軍，在人後還是任我百般調戲。

「小奴隸，當了將軍又怎樣，

在人後還不是任由我調戲？」

他被我壓在身下，星眸含笑：

「小姐喜歡，奴便任憑小姐予奪。」

1

我叫阚竹意，是府上最受寵的小女兒。

爹爹是朝中權臣，母親家是長安城的富商。

城裡最大的酒樓「添香樓」便是我家產業之一。

十歲那年上元夜，我去闲轉，正巧碰上新到了一批奴隸。

添香樓的總管叫福伯，他說：「這批男娃娃送去南風館，培養當伶人正合適。」

小奴隸們伏在地上，一個個瘦弱得可憐。

其中一位，身上的小袄已是破破爛爛，露在外面的手和脖頸倒是白得像玉，在一眾「黑煤球」裡格外惹眼。

我走過去，對他說：「抬頭，給本小姐瞧瞧。」

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他的面容算不上好看，隻是那雙眼睛，狹長而媚，眼仁如同黑曜石一般。

這樣一雙眼睛長在這臉上倒是很有違和感。

「今天是上元節，正愁沒人陪我玩。福伯，這小奴隸我要了。」

福伯說：「小姐，不要胡鬧了，改天老奴給小姐找個幹淨的玩伴。」

「過了上元這幾日，又要恢復宵禁了。我就要他陪我玩。」

福伯隻好無奈道：「來人，給他松綁，再洗洗臉。說你呢，還不快謝謝小姐。」

那少年又看了我一眼，沒吭聲。

有小廝給他遞了水盆，他倒也規規矩矩洗了手和臉。

我買了兩串糖葫蘆，帶著新收來的小奴隸招搖過市。

「謝過小姐！」少年終於開了口，音色清潤又疏朗。

「原來你會說話啊。你以後，就跟著我了。」

2

上元節的長安城，香車寶輦滿街。

安福門外，燈輪懸滿花燈，霞光萬道。

雜百戲藝人在花燈旁邊跑旱船、吞鋼劍、舞馬、鬥雞、拔河、鑽火圈。

一直玩到戊時，我實在是玩累了，提著新買的五色琉璃蘇燈，帶小奴隸溜回了府邸。

他一路隨我到了廂房，在門外站著，低著頭不說話。

「你叫什麼名字？」我硬裝出些端莊的氣勢來。

「奴沒有名字。」

那多半是要我幫他起了。

「給人起名字是個大事情，等我好好琢磨琢磨。你看，我的貼身丫鬟喚作『月桃』，這名字就是我給她取的。好聽吧?」

小奴隸的嘴角微微抽動，看樣子是嫌棄「月桃」這個名字起得不好了。

「月桃，叫人去給他找件衣服換上。」

我指了指旁邊的柴房，他是個聰明的，也不扭捏，躲進柴房換上新袍衫和小袄。

再出來時，新衣裳頓時襯出了他的腰身：單薄卻漂亮。

我滿意地端詳了一番，說道：「柴房裡有個臥榻，你先住上一晚吧。我也回屋休息了。」

但可能是太興奮，我怎麼也睡不著。

熬到二更天，我餓得發慌，想起來晚上隻帶小奴隸吃了根糖葫蘆，也不知道他被抓來之前餓了多久。

今日上元節，小廚房總是會熱著元宵的。

我披了件朱紅錦緞鬥篷，去小廚房舀了兩碗元宵，提著食盒和燈籠探進柴房。

燭火把小柴房照得通明，小奴隸驚坐起來。

他的第一反應卻是用袖子遮住臉，慌亂從床頭拿了片什麼東西貼到臉上。

這我可好奇了，走近，不顧他的掙扎，直接上手去揭，竟然撕下來一層薄薄的人皮面具。

映著燭火，我凝神看清了他的真實樣貌——

面如冠玉，目若朗星，好生俊秀。

隻是面上那層笑意薄而淡：「小姐看夠了嗎？」

我臉一紅，回過神來。

胡亂想著，怪不得要易容扮醜呢，這要是到了南風館，小奴隸若以真容示人，不

知道要被糟蹋成什麼樣子了。

「你餓不餓？我帶了元宵，一起吃。」我從食盒裡拿出元宵，還熱乎著。

他非要跪在地上，回道：「奴不配和小姐一起吃。」

這一聲聲「奴」聽得我很是別扭。

「予桉。你就叫予桉好了。我阿娘和阿耶現在不在，也沒那麼多禮數。所以你不用跪著。一起吃吧。」

他念叨了幾遍新名字，然後端端正正給我磕了個頭：「予桉絕不背叛小姐。」

這才端過元宵，大口大口地吃起來。

我第一次體會到收買人心的快樂。

3

阿娘和阿耶寵我，同意了讓予桉當我的侍衛。

還給予桉請了師傅來教他武術。

他們隻有一個要求：進宮的時候不能帶著予桉，也不能提起這號人。

因為爹爹官秩高嘛，我和胞姐從小時就經常被帶進宮玩。

爹爹總叮囑我們姐倆要和宮裡的孩子們混熟，將來到關鍵時刻沒準能救自己一命。

我和姐姐謹遵教誨，這宮裡和我們玩得最熟的，當屬年歲接近的太子、璟王，還有大將軍的女兒。

璟王在皇子裡排行老三，長我姐倆四歲。

自從予桉來了，我進宮的興致都少了。

有天我磨磨蹭蹭進宮，璟王問：「好久不見阚家姐妹，可是有了新的伙伴，不待見我們了？」

姐姐怕我說錯話，替我回答：「家裡給請了私塾先生，我和妹妹每天還要學好多禮藝。」

太子在一旁點點頭：「可別光窩著學，也要多動動。我瞧著竹意妹妹最近是圓潤了不少。」

璟王道：「我也想說呢，沒好意思提。」

姐姐說：「沒事兒阿妹，胖點兒好看，人精神。」

被抱團看了笑話，我氣鼓鼓地瞪他們。

都怪予桉！

他太瘦了，白天還要練武。

我就每日變著花樣想給他尋點好吃的。

大多時候是我寫單子，然後添香樓的伙計跑腿送過來。

「今日食單：金桔水團，青梅羹，蒸藕片玉井飯，清遠麻雞，五味杏酪鵝，單籠金乳酥……」

我拼命往他碗裡夾菜：「你多吃點兒，才能長得高高的，好保護我。」

他負責低頭扒飯。

我看他吃，覺得香，自己也大口炫。

予桉不負我所望。那天阿耶給他量身高，六尺一寸，都快趕上將軍了。

長相也是越發妖孽，城裡女兒家都知道，阚家小小姐的侍衛，郎豔獨絕。

每次我和予桉去西市買蜜餞，總有姑娘衝他扔花、扔帕，扔香囊。

我打趣說：「下次我們坐馬車，你就是個移動的貨郎，她們一定會朝你扔瓜果。若是收到帕子香囊，我就拿給添香樓的輕倌們，能省好大一筆錢。」

「小姐說笑了，奴遠遠算不上貌若潘安。」

她們不知曉，就是這樣花架子似的予桉，實則武藝高強，使一手「子母刀」，武館如今已少有人是他的對手。

爹爹甚至允許我出門隻帶他一個侍衛。

予桉的配刀，隻有他師傅和我能摸。

我摘下來耍，他也任由我鬧。

「小姐仔細些，劍身鋒利，不要傷到自己。」

「那若是我要你的命呢？」我扮作女俠，拿刀在他脖子上比劃。

他直接閉上眼：「小姐對予桉有恩。奴的命賤，小姐想要，拿去便是。」

「呸呸呸，別總說自己命賤。」我趕緊把刀還回去，「你是我的寶貝小侍衛，我可舍不得。」

少年臉皮薄，一被調戲就臉紅。

4

年歲再長些，我開了竅，拉著丫鬟月桃偷看予桉洗澡出浴。

一開始月桃還義正辭言地表示，不會縱容我幹這麼喪盡天良的事情。直到我說「別裝了，我知道你也想看」，她也就從了。

燭影晃動，予桉的皮膚白得像暖玉，勻稱又有肌肉的臂膀，窄而有力的細腰……

再往下沒看到，因為被窗子擋住了視線。

我激動地吞了口口水，然後就被他發現了。

他披上襕袍衫就出來了，發梢還凝著水珠，水珠順著脖頸滑下，沒入還沒系好的衣襟。

月桃捂住眼睛，沒眼看，沒眼看。

5

也是從那個時候起，我隱隱覺出，予桉像個成熟的男人了。他甚至比我這個小姐更注重規矩，時刻注意身份尊卑和男女有別，早上都不讓我進他的房間去了。

我惱他總是坐懷不亂，就故意捉弄他，想看他失態的樣子。

我把他帶到添香樓，點了個雅間，招呼伙計把「丹若」喊來。

「這是我們添香樓『八吟』之首，人如其名，丹若。」

琵琶聲起，丹若輕挽絹紗，嫋嫋婷婷起舞，眉眼含俏含嬌，連我都有點春心蕩漾了。

予桉居然也專注地看她，還特別認真。

我氣不打一處來，完全忘記帶他來這兒的目的。

「丹若跳得這麼好看嗎？」

我揮揮手讓她退出去，

親自來跳舞蹈剩下的部分。

樂聲漸至高潮，我蓮步輕移，雙手環上予桉的脖頸，

手指順著鎖骨旁那片白皙的肌膚微微滑動。

他神情錯愕，雙手茫然扶住我的腰，箍住，又給推開一定距離。

熱烈的氣息終究就在我指尖的肌膚下緩緩蔓延開來。

「小姐，不要貼得這麼近，予桉手有些抖。」

目光觸上他的眼睛，我心頭顫動得更加厲害。

他的脈搏隔著裙子傳到我的腰間，竟也是跳得飛快。

我就喜歡看他這副快要亂掉的樣子，便接著逗他：「我和丹若，誰跳得更好看？」

「能看到小姐跳舞，是予桉三輩子修來的福氣。」

「不滿意。」我搖搖頭。

予桉的耳垂紅透了：「你跳得好看。」

我得逞地彎起嘴角，這才站直身子。

他喘息著，低著頭輕聲道：「小姐別再戲弄奴了，予桉自知是賤籍，配不上小姐的。」

又是這番說辭，這個榆木腦袋！

6

算了，先不提他了，再說回皇城裡的事情吧。

早些年，雖然進宮的時候，爹爹不讓我帶著予桉，但每次回來，我總要給予桉帶些宮裡頭的新鮮物件，還跟他講那些聽了要掉腦袋的八卦：

「三皇子因為是庶出，被封為璟王，皇後的兒子封了太子；要我說，太子無論是為人還是才能都比不上璟王的……」

予桉及時用手堵住我的嘴：「小姐以後仔細些，別亂講這些事情了。」

「我隻和你說這些的，要掉腦袋也是一起掉。」

後來，因為要避嫌，我們姐妹進宮的次數越來越少了。直到皇後有意為太子選妃，舉辦宮宴，達官貴人被準許帶上子女進宮，爹同意了我帶著予桉去赴宴。

我選了條蔥綠軟煙羅裙，出門前照照鏡子，鏡中女子薄施粉黛，秀眉如柳彎。

予桉就像小尾巴一樣跟在我的後面。

俊俏如公子哥兒的小侍衛，吸引了不少目光。

但也不免有汙言穢語傳入耳朵：

「當真是民風開化，閨中女子竟也學著皇室養男奴。阚二小姐這侍衛，嘖嘖，看起來就像是會些好手段的，把她伺候得舒舒服服，才在阚府留了這麼多年。」

我扭過頭去，見是尚書左丞家的女兒。

她爹沒我爹爹官大，這就好辦了，於是我從她身邊走過，狠狠踩了她的裙子一腳，她「哎喲」一聲。

我回敬她：「你自己思想齷齪，別把別人也往壞處想。你定是嫉妒我家小侍衛好看。」

「可笑。阚二小姐別忘了，他不過就是個奴籍。」

予桉的手放到了腰間的刀上，我按住他：「不用管旁人怎麼說，有我護著你。」

其實璟王之前就問過我，考不考慮讓予桉在宮裡頭謀個去處。我將來是要嫁人的，予桉一直留在阚府也不是個辦法。

我想起這個事情就頭疼，索性就先拖著。

沒想到落在旁人眼裡，竟成了這樣不堪的關系。

7

宴會進行到一半，小輩們已經各找理由離席了，當剛剛的鬧劇沒發生，在御花園玩起了飛花令。

太子命題：「以『雲』字為令，答不出的罰酒一蠱。我先來，『雲臺先著美，今日更貽芳』。」

我們一人一首詩，照座次，第十三位輪到我姐姐傳給璟王。

按理說有這麼長的時間，別說一首了，十首詩我阿姐都能想出來。

但她隻背出半首：「風雨如晦，雞鳴不已……」

然後情緒古怪地定定望著璟王。

阿姐引的是詩經裡的句子:「風雨如晦，雞鳴不已。」

這後半句是：「既見君子，雲胡不喜。」

阿姐這是在借飛花令向璟王告白。

阿姐瘋了？當著這麼多人的面！

璟王裝作不知，渾不在意地笑笑，拱拱手道：「我也記得你說的這詩後半首裡頭是有個『雲』字的，所以不算你輸。但我眼下技窮，想不出新詩了。獻醜了諸位。」他舉杯一飲而盡。

姐姐眉眼間的期盼瞬間暗淡下去。

太子微妙地挑了挑眉梢。

阿姐維持著唇角的笑意，微微傾身行禮。

我心疼阿姐。

8

晚上宮宴散了，我心裡悶得慌，

從添香樓順了兩壇子桑落酒，

拉著予桉在府裡院子開小灶。

「其實都不算什麼秘密了，就是太子喜歡我姐姐，姐姐喜歡璟王，璟王喜歡我。至於我嘛，我喜歡……」