我羞赧地捂住她的嘴，「京中不比北關，你小心說話。」

語寧掙扎的間隙，驟然盯住我的唇，「姐，你嘴怎麼了？」

紅霞從耳根攀至腮面，我含混道：「沒什麼。」

「腫了？」語寧打量半晌，臉上瞬間變得難堪，下一刻咆哮道，「他親你了，他敢親你！」

我整個人像燒熟的蝦，拽著要殺靳以安泄憤的語寧回了將軍府。

當夜，我躺在床上，第一次因為戰事以外的事，失眠了。

我曾經無數次祈禱命運垂憐。

這一刻，終成現實。

次日，我照舊去找靳以安，發現明儀王府前排起來長長的隊。

我腳步一頓，拉住旁邊的小廝問：「這是幹什麼？」

小廝忍俊不禁，「回侯爺，聽說隻要獻上一碗雲吞面和一個香吻，就能得到世子爺青睞。」

我看向那頭，鶯肥燕瘦，百花齊放。

都是容貌昳麗，青春正好的姑娘。

自是比我這種一無是處的好千倍萬倍。

我默默收起手中的香囊，愣在原地，不知道該不該上前。

突然，朱紅的大門一開，石竹走出來。

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他先對門前的姑娘們作一揖，慢慢道：「諸位小姐，世子爺說了，雲吞面得有，香吻也得有，但是，最重要的一點，手上得沾過蠻子的血，腳曾踏過北關的門，耍得了長槍，降得住烈馬，對我家主子愛答不理還能讓他死心塌地。」

此話一出，人群中傳來一陣噓聲。

「這哪裡是娶妻，這是娶活閻王吧？」

「您直接去侯府提親算了。」

瞬間人如鳥獸散，隻剩下我孤零零站在門前。

石竹親自下階來迎，「侯爺請，我家主子等著呢。」

我一路穿過回廊，推門進院，還沒站穩，一雙手驀地從身後環來，將我拉進懷裡。

「你怎麼才來？」

「我剛起就來了。」我辯駁。

靳以安說：「我想了你一晚上，沒睡著。」

這一句話說得我羞赧不已，他從不吝於表露心跡，把最熾熱、最無法拒絕的感情明明白白袒露在我面前，讓我的怯懦無所遁形。

半晌，我吞吞吐吐道：「我也是。」

我從袖中掏出繡好的香囊，針腳凌亂，圖案也十分糟糕，還沒說什麼，便被靳以安一把搶過去。

「這個我定了，往後可不許再送給ṱüₕ別人。」

「好。」

隔日，明儀王府的人上門提親。

三四箱聘禮擠滿了將軍府的院子，甚至排到了街上。

同時，宮裡的賞賜在府前堆得滿滿當當。

聖上下旨：朕以國禮嫁股肱之臣，願二人締結良緣，永結同心。

這是給我最高的禮遇。

陽春三月，我穿上嫁衣，坐在高高的駿馬上，以溫仕寧的身份，風風光光地嫁給靳以安。

靳以安曾說：「你是天上的鷹，該翱翔於九天之下，尋常閨閣關不住你，我娶你，不要八抬大轎鎖你翅膀，而是贈你馳騁山河的自由。」

在鑼鼓歡慶中，靳以安調轉馬頭，對我伸出手。

這一年的春光正好，牆頭的合歡投落一片暗影。

我抬手抓住了夢中的少年。

千帆歷盡，願山河永固，與君白頭。

（正文完）

【番外】

鎮北侯出徵是在四月。

楊柳依依，白絮遍野，北地蠻子殘餘作亂，隻需鎮北侯前去坐鎮收尾，一來一回約摸半年。

滿朝文武都認為，這是件好事。

鎮北侯去北地溜達一圈，今年北地百姓的收成就穩了。

隻有靳大人，與鎮北侯分別前一刻，還濃情蜜意，鎮北侯的兵馬剛消失在路口，他臉色便由晴轉陰。

作為聖上愛臣之一，靳大人如今身兼數職，其一便坐在御史臺，動輒以參人為樂。

自那日起，朝中人人自危。

但凡支持鎮北侯去北地的大臣，無一幸免。

他仿佛殺紅了眼，大事小事，都給搜個底朝天，轉日變成奏折，躺在聖上案頭。

聖上樂見其成，一月之內，朝中風氣清肅，牛鬼蛇神都安分了。

至於剩下的時間，靳大人一頭扎進書房，給愛妻寫家書，一天一封，有時兩到三封。

又是一個雨夜，靳以安坐在案前，燈油過半，燭火昏黃。

石竹站在廊下輕聲提醒：「爺，該睡了。」

「有回信嗎？」

「沒有。」

靳以安沉默半天，突然在屋裡走了兩圈，問：「派人去問！她怎麼了？是不是受傷了？」

竹石眼角一抽，「前些日子侯爺說了，江水衝垮了良田，她要在壩上待些時日。收不到信很正常。」

這些靳以安更焦慮了，「江水泛濫，如猛獸出籠，她去那幹什麼？北地的官都死了嗎？」

正在焦頭爛額之際，竹石突然出聲：「來信了。」

靳以安打開門，一把搶過尚未拆信的鴿子。

回到桌前，眼神漸漸溫柔，動作輕緩地抽出信卷，視若珍寶地展開來。

是熟悉的字跡，一撇一捺，磅礴壯麗。

「展信佳，我至壩上約摸數日，見百姓流離，哀鴻遍野。著人細細勘探，略尋得一二貓膩，總督指揮使趙鉤行跡詭譎，或可一查。事關重大，暫秘而不宣，回京再議。」

靳以安支頭，在字裡行間細細品讀兩三遍，心中甜蜜之餘，略騰起一絲失落。

這副公事公辦的語氣，哪裡是家信？連地方問候的折子，還知道問句好。

可恨她遲鈍，連個「想」字都不說，不知道瘦了還是胖了。

燈油噼啪跳動了一下。

風突然吹至案頭。

掀開原本粘在一起的信紙。

靳以安突然頓住，喜色上頭。

還有一張！

慢慢揭開下面那層，他才看兩個字，騰地起身，撞翻了一旁的花架。

瓷片迸射，在深夜中格外清脆。

石竹闖進來，卻見他家大人赤腳往外跑。

「侯爺怎麼了？」他一驚。

靳以安臉色煞白，語無倫次，「壞了！快點備馬！那壩上去不得！」

一張紙貿然撲在竹石臉上。

他揭開一看：

「另有一要事告知於你。我數日食不下咽，尋一醫館，才知腹中已有靳家血脈。知你擔憂，我已修書一封，送回京城，向聖上告假，不日回京。念你，妻，仕寧。」

等竹石回過神，靳以安已經不見蹤影。

石竹後知後覺，大喊一聲：「王爺，王妃！大事不好了！」

說完，也跟著衝出去。

北地恰逢數日大雨，終日被褥潮湿。

溫仕寧今日吃的不多，半夜額頭突突疼起來。

大抵是有孕了，身子吃不得苦，白日議事時困頓，被趙鉤鑽了空子，以往她倒不會為此生悶氣，如今卻煩得很，情緒極不穩定。

她翻了個身，觸及湿涼的被褥，不禁貪戀起靳以安的溫度來。

她和他真正意義上的同床共枕，也就一個月。

靳以安不是耽於女色之人，那一個月，卻給她折騰夠嗆。她積攢多年，羞於示人的疤痕，被靳以安盡數記在心裡。

他說，美人在骨，以山河功勳為妝，蓋過天下一切殊色，他取這人間獨一份的美人，是幸。

明明是哄人的酸話，卻被溫仕寧記在心裡，在無人的深夜，一字一句咀嚼個遍。

父親曾搖頭坦言：「溫氏出情種，我對你娘是，你對靳以安亦是。但願他能一心一意待你如初。」

溫仕寧沒想過以後。

正如她不曾期待自己能壽終正寢。

馳騁沙場的將軍，哪有壽終正寢的呢？

如果能和靳以安走下去，她願意試一試。

次日，她睡到日上三竿，一開門，跟院子裡的靳以安四目相對。

她沉默了半晌，「砰」地關上門，慢吞吞走回床邊，覺得自己沒睡醒。

轉瞬，門就被人推開。

靳以安衝過去，一把抱起溫仕寧，栽進帳子裡。

二話沒說，先索了個吻，綿長到溫仕寧徹底清醒，推了他一把，靳以安才撒開，板著臉道：「知道理虧了，懷著我的孩子跑壩上去，得家法伺候。」

溫仕寧的心裡，慢慢被柔情蜜意盈滿，勾勾靳以安的手，笑起來。

「你還笑！」靳以安反手捉住溫仕寧的手腕，咬牙切齒道，「你知道趙鉤是什麼人嗎？你敢招惹他？」

溫仕寧心情好的時候，會笑眯眯地看人，許是常年寡淡，一笑，便如那井裡的彎月，勾得靳以安非得去撈一撈，親近一番。

他覺得任何人都不如自己有一雙慧眼。

溫仕寧的腰是最細的。

因常年徵戰，線條流暢美麗，她的四肢一點贅肉都沒有，像在山間舉止優雅的麋鹿。

他也並不想讓人看見，強烈的獨佔欲在每次他與她溫存時，到達頂點，一想到他媳婦跟一群男人混在一起，他便吃盡飛醋。

如今也是。

聽聞趙鉤今日面對面坐著與溫仕寧說了好一會子話，靳以安在心中狠狠記了一筆，面上卻不顯山露水。

溫仕寧以為他真生氣了，湊在他耳邊說：「你要怎樣才能消氣？」

靳以安滿肚子壞水，板著臉道：「需得你求我。」

溫仕寧也願意哄著他，紅著臉道：「求夫君饒我一回。」

靳以安哪裡聽過她用這個腔調說話，婉轉纏綿，勾得他三魂少七魄，眼神暗沉沉地盯著溫仕寧，「你從哪學來的？」

溫仕寧豈會承認，這是她營下的兵吹噓自家媳婦如何如何粘人時，她偷聽學來的。

莫非過於怪異？

她覺得有些難堪，推推靳以安，「罷了，起……」

驀地，靳以安吻住她，發了狠似的磋磨，「繼續說，我愛聽……」

北地因靳以安的到來掀起了不小的波動。

趙鉤留了個心眼，言談間再也不敢輕視溫仕寧。

靳以安則徹底替代了溫仕寧的位子，日日在壩上監工。

到了月底，壩修好了，也該回京了。

靳以安備了馬車，噓寒問暖，鞍前馬後，但人前，卻兇巴巴地勒令溫仕寧老實待在裡面，少跟人接觸。

偶爾能隔著簾子，傳來糙漢子們包含善意的打趣。

溫仕寧往日磋磨他們從不留情，如今竟叫個文官治得服服帖帖，總歸是女子，尋個安穩罷了。

溫仕寧懶得同他們解釋。

她和靳以安，是年少時的知己，亦是漫漫歲月裡，生死與共的有情人。

她在外徵戰四野，始終有人在身後，做她堅不可摧的盾。

靳以安怕，但願意放手讓她去飛。

這天底下，所有人都不懂她，靳以安懂。

「寧寧，你看。」

窗外，靳以安立在藍天之下，天邊一行高亢啼鳴的鴻雁飛過，眨眼，已過萬重山。

溫仕寧望著他，淺淺地笑了，此生，她不臣服於倫理綱常，但永遠臣服於靳以安給予的無上溫柔。

（完）