趙氏覺得閻氏很丟臉，遂撇過臉不再看。她們幾個今日穿戴一新，都聚在老夫人這裡，等人來齊了就一起上街。其他幾個姑娘聽了閻氏的話，雖然覺得閻氏有些小家子氣，但是心裡都明白，懷陵王府和長興侯府，在這些看似無關緊要的細節上就拉開差距了。長興侯府給客人發請帖，怎麼舍得用金箔壓花，可是懷陵王府就完全不在意。便是長興侯府揮霍的起，也沒有這個資格，這些金銀裝飾，隻有皇室可以用。

　　人齊了，楚錦瑤由母親帶著去給老夫人請安，得到了老夫人的允許後，才在兄弟的陪同下，登上馬車，慢悠悠地朝大街上駛去。

　　這是楚錦瑤第一次到市集上來。她原來住在蘇家，沒有資格跟著父親去縣城趕集，後來猝不及防被長興侯帶走，一路坐著馬車就回到長興侯府，都沒來得及看一看太原城是什麼樣子。現在她終於出來了，一路上都興奮非常，幾乎按捺不住要掀開簾子朝外看。

　　但是楚錦瑤到底不敢，她和楚錦嫻坐在同一輛馬車上，趙氏和楚錦妙在另一輛馬車。楚錦嫻在搖搖晃晃的馬車裡依然坐的端莊，即使楚錦嫻沒朝她這個方向看，楚錦瑤也知道，楚錦嫻不會讓她幹出掀簾子這種有失體面的事情。

　　楚錦嫻許是看出來楚錦瑤激動地坐不住，其實不需要看，楚錦瑤已經表現出來了。楚錦嫻無奈又心酸，低聲對楚錦瑤說：“街上人多眼雜，被人看到了我們的臉不妥。等到了珍寶閣，你就可以大大方方地看了。”

　　楚錦瑤愣了一會，才反應過來楚錦嫻在安慰她，楚錦瑤受寵若驚地說：“我明白，謝謝長姐。”

　　楚錦嫻的話不假，侯府的馬車走了一會，拐過一個彎，果然車簾外的嘈雜聲遠了，就連路面也平整了很多，馬車不再上下顛簸。楚錦瑤耐著性子等了一會，聽到馬車在地上磕了一聲，一陣忙活後，車廂外響起丫鬟的聲音：“大姑娘，五姑娘，珍寶閣到了，奴婢扶您下來。”

　　楚錦嫻先走，楚錦瑤由丫鬟扶著，慢悠悠走下馬車。其實楚錦瑤從小活動慣了，車廂到地面的距離，她輕輕一躍就可以落地。但是當著這麼多的人，她可幹不出這種事。

　　楚錦瑤落地後，立刻回頭去看街道。這一條街都是賣錦繡、金器、玉石的，來來往往非富即貴，處處可見官宦或者貴族人家的馬車。楚錦瑤看著大開眼界，她還沒見過這樣廣闊氣派的商街呢！比蘇父蘇盛口中的縣城不知氣派多少倍。

　　秦沂見了楚錦瑤的模樣，忍不住低聲說：“一條普通的街道而已，至於嗎？你若是真的喜歡，應當去看京城的商街。”

　　楚錦瑤的眼睛亮晶晶的，也悄悄問秦沂：“京城比太原還要大嗎？”

　　秦沂輕輕笑了：“不過是太原而已，自然不能和京城比。”

　　楚錦瑤發出低低的贊嘆，太原都讓她大開眼界，而京城比太原還要廣闊宏偉，那又是何等的場面呢？楚錦瑤暢想了一會，最後有些泄氣地說：“可惜我是無緣去見京城了，隻能在夢裡想一想。”

　　“怎麼會？”秦沂說，“你若是想去，那還不簡單？”

　　楚錦瑤輕輕搖頭：“我是一個姑娘家，平日裡連門都不能出，更何況遠赴京城呢？就算嫁人，我也不想去那樣遠的地方。京城再好，也和我沒什麼關系，我的家在太原，我不想離父母太遠。”

　　秦沂這回沉默了，他再一次意識到他和楚錦瑤天塹般的不同。

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　　“姑娘！”山茶的聲音從後響起，她拎著裙子，匆匆忙忙地跑下臺階，走到楚錦瑤身邊，一迭聲埋怨道，“姑娘你怎麼一個人躲在這裡？我以為你跟四姑娘她們進去了，倒叫我一頓好找，還被大姑娘埋怨！你怎麼老是一個人亂跑！”

　　這話說的，秦沂沉了臉，險些就出口喝斥這個婢女無禮。敢這樣和楚錦瑤說話，誰給她的膽子？楚錦瑤隱約感覺秦沂情緒有些暴躁，她輕輕伸手覆在玉佩上，然後對山茶說：“我知道了。長姐在裡面等我？”

　　“是。”山茶被楚錦嫻罵了一頓，心裡氣不平，還想再說，卻看到楚錦瑤越過她，直接朝裡走了。

　　山茶直接被楚錦瑤無視了，她越發氣悶，但她好歹知道自己的身份，店裡杵著那麼多主子，隨便一個就能單手捏死她，她可不敢在這種地方和五姑娘鬧起來。山茶隻好忍著氣，撅著嘴跟在楚錦瑤身後，灰溜溜往店裡走。

　　楚錦嫻等在門口，看到楚錦瑤跨過門檻進來了，才松了口氣，皺眉道：“你身邊這些丫鬟是怎麼回事，她們這麼多人跟著你一個，竟然還能把你跟丟？”

　　“大姐，別說了。”楚錦瑤輕輕拉了拉楚錦嫻的手，說，“我們姐妹難得能一起出門，你就不要為這些事情生氣了。等回去後，我會管教她們的。”

　　楚錦嫻看著眼珠子亂飄的山茶，再看看亦步亦趨跟在趙氏和楚錦妙身後的孫嬤嬤，哪裡還不懂楚錦瑤的難處。但是她不可能什麼都幫楚錦瑤擺平了，後宅裡的生存之道，隻能楚錦瑤自己慢慢摸索。

　　楚錦嫻嘆了口氣，便也不再多說。楚錦瑤見了之後，心裡暗暗感嘆，這才是親人啊，楚錦嫻找她不到，見了面第一句問她可否還好，第二句是訓斥她的丫鬟失責。若是換成趙氏，隻會皺著眉說：“你為什麼又亂跑？這成何體統？”

　　趙氏看她，似乎一直都帶著很強的成見。趙氏希望自己的女兒一出場就是得體的大家閨秀，而不管女兒究竟遇到了什麼。楚錦瑤嘆氣，或許，趙氏需要的，是楚錦妙那樣弱不禁風、能說會道、十分需要趙氏的大家小姐，而不是她這個半路回來的親生女兒。

　　楚錦嫻已然定親，其實不能再出門了，可是楚錦嫻強力要求同行。楚錦嫻看著趙氏和楚錦妙親熱的背影，心道她還真沒猜錯，趙氏眼裡隻有楚錦妙，完全不記得她還有一個女兒要照看，楚錦瑤都回來這麼久了，趙氏還是不肯適應新狀態。今日若是楚錦嫻不來，其他姑娘都有母親帶著看首飾，楚錦瑤自己被落下，指不定多尷尬呢。

　　便是楚錦嫻對趙氏，都生出一種恨鐵不成鋼來。

　　珍寶閣的小伙計看到兩個容貌極盛的姑娘手挽手站在堂中，一個溫柔如月，一個豔如朝陽，早就伶俐地跑過來招呼了：“兩位姑娘，你們要看什麼？”

　　伙計當然知道這些都是長興侯府的貴客，看著兩位的容貌衣著，多半是侯府裡的嫡小姐。雖然不知道她們倆為什麼單獨站了出來，但是這不重要，知道這兩位是大主顧就夠了！

　　楚錦嫻收起心緒，不去看這些糟心的事，拉著楚錦瑤往裡走：“你首飾沒多少件，趁這個機會，一道買齊全了。”又轉頭淡淡吩咐伙計：“去把你們家拿得出手的頭面都取出來，不拘是簪子、雙股釵還是步搖，都拿出來，我們自己看。”

　　伙計一聽，心裡樂開了花，立刻幹脆地應道：“哎，得嘞。”

　　伙計有心討好這對大主顧，拿了好些精巧的首飾過來，一個接一個介紹。楚錦嫻倒是很淡定，拿起盒子裡的頭飾看了看，又隨便問了兩個問題，就說：“把這幾個都包起來吧。”

　　楚錦瑤一聽冷汗都出來了：“姐，我哪用的了這麼多，我們這樣不好吧……”

　　她們這裡的動靜驚動了閻氏，閻氏一看楚錦瑤和楚錦嫻面前堆了好些盒子，楚錦嫻光包起來的就有好幾支。閻氏立刻不幹了：“憑什麼你們倆可以拿這麼多？”

　　楚老夫人雖然說讓她們盡情挑，但是她們卻不能當真不客氣。女眷們心照不宣，大些的簪子挑一隻，小件的就挑兩個，反正大致的錢就是這麼多。若是超出了太多，想趁機多買幾件的，那就自己掏私房。

　　閻氏看著楚錦嫻和楚錦瑤，氣不打一處來，她們倆這就太過分了吧？都是老夫人花錢，憑什麼她們可以拿這麼多？

　　楚錦瑤偷偷拉楚錦嫻的袖子，楚錦嫻按下楚錦瑤的手，淡然地掃了閻氏一眼，說：“二嬸不必急，這些是我送五妹妹的，從我的名下走賬。”

　　閻氏沒話說了，她看著楚錦瑤跟前的一支金簪，一對金釵，還有一雙銀銜珠掐絲步搖，怪聲怪氣地說：“大姑娘不愧是老夫人的心頭好，身家果然讓人豔羨。”

　　楚錦嫻沒理閻氏，而是對楚錦瑤說：“喜歡什麼自己挑，不必操心別的。”

　　楚錦瑤憋了好一會，低低道了句：“謝謝姐姐。”她感激楚錦嫻的好心，也悲傷自己的捉襟見肘。

　　這裡的動靜不可避免地驚動了其他人，楚錦嫻的話自然許多人都聽到了。她們羨慕，嫉妒，但也無可奈何。楚錦嫻得老夫人青眼，從小吃穿用度都是最好的，光明面上的嫁妝就有六千兩，老夫人私底下還不知要補貼多少。楚錦嫻底氣足的很，若是她有心給楚錦瑤花錢買開心，那這點錢她還真不放在眼裡。

　　趙氏也聽到了楚錦嫻的話，她面子上有些過不去，帶著楚錦妙走近，說：“我倒忘了錦瑤還缺首飾，既然今日出來了，那就一並辦了吧。”

　　趙氏打算她來出錢，她這個做母親的還在，怎麼能讓長女掏腰包？她掃了眼桌子上的東西，皺起眉毛：“這些都要一起買？做客大衣裳要換新的，但是頭面卻不行，若是戴上一套簇新的頭面，讓人笑話。”

　　“方正以後日子還長，給她備著有什麼打緊。”楚錦嫻淡淡說了一句，對伙計說，“把這些都收起來。”

　　當著這麼多人的面，趙氏不好再說，她道：“你還是個姑娘，嫁妝留著自己傍身，這些我來結吧。”

　　楚錦嫻推住趙氏的手，說：“母親，我很快就要出閣了，錦瑤剛回來，我這個姐姐沒辦法陪她多少時間，隻能在這些外物上補償一二。這是我的心意，若是母親也想補償，那便是另一回事了。”

　　楚錦瑤聽了這話暗暗挑眉，頓時覺得自己長姐也是個厲害人物。果然，趙氏聽了以後臉上過不去，隻好說：“好吧，我不和你搶。我剛剛看到一套寶石頭面還不錯，正好錦瑤沒有寶石的首飾，那我就給她拿這套吧。”

　　楚錦嫻都這樣說了，趙氏不可能攔著楚錦嫻，但也不好什麼都不表示。她堂堂侯夫人，能被長女楚錦嫻比下去嗎？自然不能，她隻能給楚錦瑤另買一套更貴的壓場面。

　　楚錦妙一聽要買寶石的，心裡狠狠一驚。她都沒幾件寶石首飾，還是這些年陸陸續續積攢下來的，都湊不成一套！憑什麼楚錦瑤就能得一整套寶石頭面？

　　楚錦妙看著楚錦瑤的眼光非常不善，楚錦瑤覺得有便宜不佔是傻子，當下低著頭不說話，任由楚錦嫻和趙氏安排。楚錦妙瞪楚錦瑤無果，心裡越想越氣，於是伸手去拉趙氏的衣袖：“母親……”

　　趙氏即便是侯夫人，都不可能一次買下兩套寶石打的頭面。楚錦妙當著眾人的面這樣做，誰能看不懂楚錦妙的意思，趙氏有些尷尬，頭一次生出楚錦妙怎麼隻顧著自己，一點都不乖巧的想法。這個念頭轉瞬即逝，趙氏看著楚錦妙楚楚可憐的眼睛，到底不忍心，說：“我看剛才有一對掐金蝴蝶發梳，你若喜歡，就一起拿著。”