28

三年後，聖上驟然駕崩。

最先獲得消息的皇城守衛，是襄王的人。

他也因此佔得了先機。

謝衡派出的暗探隨後得信，他便立刻聯合世家確保允王入宮。

而後宮門落鎖，皇城中再無消息傳出。

京裡各顯貴人家也都像是被封了口，閉門鎖戶，加派護衛，隻待一個明確的結果。

我困於垂花門中，繡著手中的錦繡山河圖，並沒資格關心這天下究竟是誰做主。

漸漸的，街上傳來了一些響動，混著婦人的吼叫，和孩子的哭聲。

我知道，外頭亂起來了……

好在謝衡出門前安排了層層護衛守著，沒人能趁亂打進來。

可我的心很亂，像是預感到有什麼不好的事要發生……

兩日後，外面的動靜停了。

先皇駕崩的消息也終是傳了出來，京周寺廟為國喪之禮，鳴鍾三萬。

在此起彼伏的聲響中，謝衡回來了。

那時天色已經全黑，火光中依稀看得見他的緋色朝服烏黑斑駁。

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想來宮裡該是見了血的。

看他安然而歸，我長舒了口氣。

謝衡攬過我擁在懷裡，刺鼻的血腥味叫我很難受，掙扎著推開他，他也不惱，再度將我拉進懷裡：「小顏，別動。」

這是命令，我聽得出來。

見我不再亂動，他才柔和了語氣：「你也是會擔心我的，對嗎？」

我猶豫著點了點頭，心中卻是篤定，無論何時，我都是希望他平安的。

謝衡似是很欣慰，又問：「小顏，這一生，你可有片刻喜歡過我？」

不知他為何會突然這樣問，但那語氣帶著種說不出緣由的哀傷。

我不想騙他：「從來沒有。因為……不能有。對我而言，您生來就是少爺，是最心善的主子，亦是天邊明月，我望塵莫及。」

生而為奴，我從來都知道，什麼能要，什麼不能要，這是我的悲哀。

又何嘗不是生於高位的……謝衡的悲哀。

我感覺到他將臉埋在我肩上，輕輕地抽噎起來，口中低喃：「竟是這樣，竟是，這樣……」

他費盡心思許我足以與他相配的高貴出身，卻不知有些東西早已根深蒂固，改變不了的。

良久，謝衡才收拾好情緒，將我推出懷抱，又從懷中掏出了一塊棉布。

那上頭的紋樣已經破舊得很，又被血汙浸染，可我還是一眼認出。

因著那是我給容峋做的。

我怕極了，結結巴巴地問：「他，如何了？」

謝衡不答，隻說：「再去看他一眼罷。」

29

容峋的府邸距離謝府並不遠，隻隔著兩條街，可就是這樣的近的距離，生生阻隔了我們六年。

門房見到我，並不陌生，還趕緊打開了中門迎我進去。

我一路如入無人之境，直到容峋住的屋子。

我知他可能不大好，可是……

「雲顏？」

容峋的上身的確是有多處傷口，中衣上浸的都是血，但比我想的好太多，太多。

他此刻正好好地坐在榻上，見我時也是一臉的驚喜，又有些不知所措。

「你，沒事？」

天曉得我現在有多想衝過去抱住他，可我知道不能，我畢竟已是人婦。

容峋拉過床邊的拐杖便朝我走過來，亦是十分克制的，在我身前一步遠的位置站定。

他的傷，是在亂軍中為救謝衡留下的。

我苦笑，這就是我認識的容峋，有恩必還，有仇必報，當日謝衡在芋兒胡同救過我們。

所以無論過往何種糾葛，這份恩情，他都不會抹去。

我也終於知曉，宮裡頭是襄王勝了。

那作為輸家，謝衡？

我反應過來時，已經來不及了。

大門外的嘈雜人聲逐漸清晰，漫天的火光映透了半個京城，而起火的地點正是謝府。

放我出來以後，謝衡撵走一院的奴僕，又引了一把火，將自己困死在了我住的屋子。

他用自己一命，抵消新皇餘憤。

我跪坐在謝府之外，送了他最後一程。

謝衡的一生，榮華富貴，卻也不由自己，生來便注定要為世家耗盡心血。

哪怕到最後一刻，都在為家族盤算。

可是，新皇曾受世家多番掣肘，即便為穩朝局，姑且忍之，動他們已是早晚的事。

不過，這都是後話。

至少現在，哪怕容峋再三跪求，願以全部身家奉上，聖上也沒法子許他最想要的……

送謝衡的棺椁回興州那日，容峋的車馬護送在身後，足足跟了三百裡路。

他定定地望著我，是在期待些什麼。

可我不能給他任何承諾。

因著謝衡遺信中的那八個字——

不論死生，永不休妻。

他便是要用這樣的方式，困我餘生。

「阿峋……」

容峋急著打斷了我的話：「雲顏，我會等的，雖然我也，隻能等，那便……到死都等。」

我們都不知道，能等來什麼。

卻又都願意去等。

起碼……還有希望。

30

謝衡的喪儀料理好以後，夫人便將我圈於內宅，又安排了府衛看守不叫我出門。

她始終怪我沒給她的衡哥兒留下親生子嗣。

所以也從不見我。

好在有謝玹每日晨昏定省，陪我說說話。

他就是謝衡在宗族裡過繼的嗣子，今年已有十歲，長相性情與謝衡有六七分相似。

每每看見他，我總有一瞬的恍惚，好似回到了年少時，在書房伺候的日子。

可我畢竟比他大不了多少，不懂如何做他的娘，總也隻有那麼兩句要說。

阿玹，今日吃得可好？

阿玹，今日睡得可香？

久而久之，謝玹怕是也聽煩了。

這日，他竟大著膽子直言，我不該這樣給他做娘，我頗有些意外，耐著性子問他：「那你覺著我該如何？」

我瞧得出他眼尾掛著淚，是剛哭過的，但沒問他為何。

隻聽他發泄似地教我如何給他做娘。

又容他在我屋子裡睡下。

夏日裡炎熱難耐，我便用蒲扇給他扇了一夜，他睡得很安穩。

底下人來報，我才知是謝玹生母的忌辰。

他自幼喪母，繼母甄氏待他並不好，冬日落水，春日傷寒……這樣的事總是發生。

他同我說的那些，都是他腦子裡想象著阿娘該有的樣子。

我心裡一酸。

偏偏他生得這樣一張臉，又有那樣的身世，許是老天也在跟我玩笑。

後來，我學著謝玹說的，親手給他做茶點，繡衣衫，問他的課業，關心他的身子……

他同我也越發親近。

我暗自感嘆，這樣從沒嘗過甜頭的孩子，當真隻要一點點甜，就能填滿他的心。

十四歲那年，夫人要給謝玹選通房丫鬟，他像是不願，跑來問我：「母親，我聽說父親當年沒有通房。」

謝衡的確是沒有的，因著那時正趕上老爺離世，守孝三年後，他便又科考去了。

「阿玹也不想要通房？為何？」

他憋紅了臉，下定決心似地道：「孩兒想要，一生一世一雙人。」

我的腦子被撞了一下似的，嗡的一聲，許久才緩過神來，謝玹他……真的太像謝衡了。

31

我去夫人那裡為謝玹說項。

她不見我，隻叫身邊的嬤嬤出來訓了幾句，又罰我在院中跪著。

我從前做丫鬟時，被罰跪都要尋個人少的角落，做了主子倒是要當眾領罰了。

好在我也並不在意這所謂的臉面。

謝玹聞訊趕了過來：「母親，我聽祖母的就是，您起來，起來……」

他不願我如此受辱。

我卻撇開他拉我的手，溫和地看他：「阿玹，但凡是你做了決定的事，便不要輕言放棄，這是我替你父親教你的。」

他猶豫著松了手，跪在一旁陪我。

我勸他回去時，又告訴他：「若有一日，你遇上了想要一生一世一雙人的姑娘，記著問問人家願意不願意，若她不願，萬萬不可強迫，否則你們都不會幸福的。」

我不知他在我身後是個什麼神情，隻顧自想著，但願我這輩子的苦楚，沒人再要承受。

許是嫌我礙眼，入夜時，夫人打發了嬤嬤來說，謝玹納通房的事可以晚些再說，然後就讓我回去抄經了。

這一拖便是兩年，謝玹十六了。

夫人的身子越發的差，終是將掌家之位交到了謝玹手中。

而他做的第一件事，便是違背謝衡遺訓，代父許我放妻書。

夫人知曉後，拖著病體動用了家法。

謝玹被打得後背全是血痕，可他仍沒松口，隻道：「孫兒已是家主，自有決斷。」

夫人老了，再拿他沒有辦法。

我替謝玹擦藥，問他這般做可會後悔？

他疼得龇牙咧嘴，卻笑得張揚，又問我：「母親當年嫁與父親，是心甘情願的嗎？」

我知道他長大了，什麼都懂，並不瞞他：「這世上隻一個人，能叫母親心甘情願去嫁，而他……也一直在等我。」

謝玹神色黯然了片刻，才篤定道：「那我便做對了。」

我卻不知自己做得對不對。

我故意安排人將當年的事說與謝玹，賭的就是這些年, 他與我的母子情都是真的。

我要利用他，獲取自由之身, 哪怕能走出這座深宅去再見一見容峋，都是好的。

看呢，我也早不是當年的單純小丫鬟了。

可也沒敢奢想, 他竟會為我做到這一步……

32

謝玹傷還沒好，就執意親自送我出謝家。

一院子的奴僕跟在他身後卑躬屈膝，我瞧著站在最前頭，已經比我高出許多的少年, 那樣熟悉的眉眼……

心中所想不由自主地脫口：「少爺。」

謝玹聽見後, 微愣片刻, 繼而無聲得到了句：「小顏，珍重。」

他是知道我把他看作成了謝衡，故意說的。

走出謝家大門，便是興州最繁華的街道, 車水馬龍，好不熱鬧。

可我的目光隻落在了門口那人的身上。

因著唯有那處, 有著與周遭世俗格格不入的靜默安然。

京城一別，數載離分。

我幾乎與外界完全隔絕, 唯一篤信的隻有他的等待。

昨日我同他告假，他當時不放心偷偷跟著上了山，又特意支走管事嬤嬤免我受罰。

「還還」這一句, 恍如隔世。

十幾年的等待，終於回到了原點。

我朝著他一步步走去, 將手放在他攤開的掌心之上：「好，去成親。」

我們在青柳巷的小院，拜了天地。

這一回，沒人擾斷。

婚書, 也落了印。

我和容峋，終是成為真正的夫妻……

後來，朝局漸穩。

聖上相繼對幾個世家大族動了手。

風雨飄搖中，唯有謝家，被謝玹保住了。

我還在琢磨他如何做到的，便收到一封信。

謝玹在信中說：「母親, 對不住，我也利用您一次。」

我這才恍然大悟, 是容峋幫了他。

謝玹當日的成全, 或許也是為了容峋今日的傾囊相助。

我苦笑，他果真很像謝衡。

無論心中對我的感情有多深厚, 最在意的仍是家族的利益。

也都會為了那些算計我。

我放下信件，看向一旁。

那個正全神貫注做木活兒的傻木匠，像是感覺到了，抬眼望了過來。

「雲顏, 你放心, 這些小玩意兒定能趕在孩子出生前做好的。」

我朝他笑著點了點頭：「不急，你慢慢來。」

他也笑，一如初見那日，粲然明朗。

還好, 他永遠不會算計我。

還好，我們餘生的歸處，是彼此。