蘇明琛陪我一起來的，早聽我說過瞎子的事，他有心想再問點什麼，瞎子卻直接擺擺手趕我們走。

誰知他陪我逛到首飾店，又冤家路窄地遇上了蕭如欽和李茹。

他們是來置辦婚禮要用的東西的，李茹看我的眼神依舊藏著挑釁，隻是蘇明琛在，她不敢太過分，便指著自己的鳳冠說：「姐姐也是來看這個的嗎？三殿下真是疼您。」

然後話還沒完，就捂住嘴假裝意識到說錯了，不過是在嘲笑我永遠沒資格穿戴鳳冠霞帔。

蘇明琛沉下臉，一把攬住我：「不勞李小姐費心了，過幾天冊繁星為側妃的懿旨就要下來了，織造處的婚服，可比這種地方好多了。」

我驚喜地看著他，回京後我連三皇子府都沒去過，我以為他忌憚皇妃，起碼要籌謀一段時間才能納我。

他摸了摸我的頭，笑得實心實意：「本來就是送你的驚喜，今日你親手帶大的弟弟也在，都是自家人，我就趁機說了吧。」

「弟弟」兩個字，咬得尤其重。

我聞言轉頭看了看蕭如欽，一如從前，一受刺激他就愛把指甲掐進手心。

他直直地看著我，大約是想賭我會不會心疼去掰開他的手，隻是這次即便掐出血我也沒有再動，該幫他揉開手心的早就另有其人。

就這麼僵持了好久，連蘇明琛都微微露出不滿的時候，他終於開口道：「既是阿姐親手帶大的，她成婚我怎能不在？殿下，不如那日就讓我送她到宮門口吧。」

他要來送我？我一下沒控制住聲音高了起來：「誰要你送？」

李茹見我激動，一下來了興致，火上澆油道：「姐姐，我們也是想作為娘家人幫你撐個體面，如欽若是中舉，以後也是你的依仗啊，殿下，您說是吧。」

這套說辭無懈可擊，聽著真是太為我著想了，連蘇明琛沉思了片刻都同意了，他跟我說：「繁星，你忍忍，以蕭如欽的才學，他能做你一時助力，讓張家也會顧忌著點。」

張家，便是三皇妃的母家。

14

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冊封懿旨下來的那天，蕭如欽對著我黑著臉陪站了一天，大昭的規矩，冊封要我一個人去向皇後娘娘謝恩，蘇明琛則是要一個人去陛下那裡謝恩。

蕭如欽一路跟在我轎子旁，不發一言。

快到宮門口的時候，他突然拉開窗簾低聲對我說：「阿姐，你要平安出來，若不然，這座皇城到處都是朱門，我便選一扇撞一撞，到時候我們的魂魄總能相依。」

他看著我的目光裡再無回避和冷漠，全是了然和同生共死的堅決。

我真傻，相依為命這麼多年，怎麼可能隻有我單方面了解他，他分明，也一樣了解我。

哪怕我從未把那個東西交給過他，他也知道我是為了什麼。

其實夫人臨走前塞在我發包裡的，除了那個小金錠，還有藏在金錠裡的一張小紙條，那紙條上有蕭家舊案的來龍去脈和證據收藏的地方。

當年所謂的貪腐，根本一文錢也沒進蕭家，是初出茅廬的三皇子為了彌補母家勢弱的弱點，全數吞了那筆錢，還栽在了蕭家頭上。

皇帝或許知道，或許不知道，但心愛之人的兒子，總歸選擇睜一隻眼閉一隻眼。

夫人教我讀的書我沒有白讀，史書ṭũ̂⁼之上明晃晃地寫著，自古皇家君臣大於父子，等三皇子勢大到皇帝也忌憚的時候，那點微薄的父子之情，也可以忽略不計了。

我本打算好好供如欽中舉，再徐徐圖謀合適的時機告訴他讓他去揭發。

但蘇明琛親自來臨風鎮的時候，我知道更好的機會到了，他順風順水的時候想不到早年的這個汙點，如今定是碰到難處怕別人順帶翻出這樁舊案。

他疑心如欽是不是知道點什麼，卻沒想到，那麼多人，夫人選擇相信的是我這個無根無基的黃毛小丫頭。

我養如欽那麼大，他嘴角彎的弧度不一樣我都知道他情緒起了怎樣的變化，他跟李茹做的那些戲，在我看來簡直拙劣。

其實靜下心想一想也就懂了，蕭家沒人了，他身邊隻剩下我，蘇明琛想拿捏他，隻能從我入手，他從蘇明琛住處出來的那天，想必家裡周圍就布滿了眼線。

要納我為妾，讓李茹刁難我，不過是想讓蘇明琛覺得我不重要，他想讓我置身其外，自己犯險去查當年的真相。

至於李茹，這幾年我心存愧疚，一直都在打聽她的情況，她外祖雷霆手段，早將她調教成了一個生意好手，願意幫忙，除了那點少女心事，更多的是不想李家過深地被卷進奪嫡風波裡。

但我不願意，不願意做被他護起的燕雀，夫人的聲譽、蕭家的聲譽，那比什麼都重要。

如欽定是寧可付出生命也想為蕭家洗刷汙名的，我亦是。

我想來蘇家別院找我那次，他便想通了我的堅持，所以放任我用自己的辦法留在蘇明琛身邊。

蘇明琛樂得見我跟如欽反目成仇靠近他，他始終覺得留住我就能掣肘住如欽，更有甚者，我猜他還在賭，萬一如欽什麼都不知道，他還能把罪名推給別人，再利用把我綁在身邊，讓恢復名譽的蕭家為他所用。

而我也正可以利用他的這些圖謀，一步一步引誘他讓我見到想見的人。

他做人太多疑了，不會想到夫人當年竟相信我這麼一個才來身邊兩年的人。

所以他以李家的名義給了如欽很多人，隻要如欽有告發的跡象這些人就會阻止，但他現在卻親手送我去見了皇後。

真該感謝當年那些搜刮完蕭家才肯離開的下人，讓他怕留證據給了別的忠僕，才沒一刀結果了我們。

15

我用力握了握如欽的手，我們彼此都懂，於我們而言，為了蕭家，付出什麼代價都可以，隻要我們是在一起的，生死都無懼。

步入坤寧宮的時候，我每一步都走得小心翼翼，這條路是我選的，而我也沒有把握它會通向何方。

那些證據我沒打算交給皇帝，皇後才是我的選擇，她的兒子跟蘇明琛鬥了這麼多年，自然知道怎麼利用那些東西才最有效最能打擊敵人。

皇後娘娘拿到紙條的時候，激動得眉眼裡都是興奮，她看著我一連聲地說：「好丫頭，真是個好丫頭，不枉蕭夫人跟你主僕一場，你真是個忠心的！」

我穩住內心的忐忑，四平八穩地給她磕了一個頭，肅穆道：「這份大禮，奴婢送給娘娘，奴婢隻有一個請求，求娘娘助蕭家恢復清白。」

她連連點頭：「那是自然，總要讓世人知道蕭家有多忠心，多鞠躬盡瘁，才能顯出始作俑者的惡毒和狼心狗肺。」

我舒了一口氣，他們果然選了這種打法，這樣，蕭家的清名就鐵定保住了。

一時間坤寧宮裡的人進進出出的，看著像是跟太子在通氣，沒一會兒，進來一個小太監在皇後耳邊嘀咕了好久。

等他走了，皇後才為難地看著我，眼神裡甚至帶著一絲憐憫。

「蕭姑娘，不是本宮不願意幫你，本宮想了想，以陛下多疑的性格，若這份東西由我直接遞上去，恐怕起不到你想要的效果。」

那位內監想必給了皇後很好的建議，我靜靜地等著，聽她有什麼高論。

「其實比起本宮直接獻上去，你這個三皇子的側妃帶著這份東西直接死在了坤寧宮，這樣本朝的皇後、皇子全都牽扯在內，由大理寺卿發現真相公告天下是不是更有說服力？」

是啊，如此在皇帝心中誰都可能是兇手，忌憚會讓他一直查下去，三司接手了，日後想再壓下去可就難了。

更何況，我看了一眼皇後身邊蠢蠢欲動的嬤嬤，死不死的，好像也由不得我做主，其實何必呢，為了蕭府，我願意的。

嘴裡腥甜的血流出來的時候，我又看了窗外的殘陽一眼，蕭如欽，你莫讓我失望。

16

西北風大，燕山光禿禿的山腳下有一處私塾，神奇的是這私塾的院子裡卻綠水長流，有花有草，一個看不出瞎沒瞎的老頭正滿院子追在一男一女兩個孩子後面逗趣。

李茹哼哧哼哧地從門口那條窄路走進來的時候，老生常談地抱怨著：「蕭如欽，你能不能修修門口那條路，實在不行我出錢，可不能摔著我幹閨女幹兒子。」

兩個小的一見了她，全都奔過去抱住她，然後迫不及待地衝上她身後的馬車，沒辦法，誰讓她每次都帶一些稀奇古怪的玩具，小孩子喜歡得緊。

如欽對著李茹習慣了面無表情，我趕緊迎了出來：「你這是又去西邊了？」

她誇張地抱了我一下，點頭道：「是啊，新皇登基，廣開貿易，以後我們跟西邊的買賣會越來越多的。」

瞎子追不上兩個跑得飛快的小兔崽子，慢悠悠地晃過來道：「恐怕不止是買賣，你這滿身的桃花味，怕是要有主了吧？」

我仔細看了看李茹的臉，還真是紅光滿面，早被生意場磨煉得爽利異常的大姑娘難得羞澀問我：「哎，這個假瞎子，他準嗎？」

我笑著點了點頭，這世上，沒有人比他更準了。

當年的那個錦囊裡，隻放著一些散發著香粉味道的粉末，裡面混著一張小小的紙條，寫著「死遁用」。

那個紙條進宮前我留在了一心要跟我生死與共的傻男人手裡，那些藥粉，我當著皇後的面吞了下去。

所幸如欽看懂了，他沒選擇撞朱門，他用我的死，用那些證據換回了蕭府的聲譽, 那些聲譽又讓我免於解剖，入土為安。

整整五日，等得如欽形銷骨立, 不成人形的時候, 那個假瞎子才黑燈瞎火地摸進墓園，讓我還了陽。

他說他是我父親的摯友, 我家世代帶劫, 代代活不過二十歲，我更糟，連十八歲都活不過, 所以他隻能放我在大街上沾百家氣運。

但蕭府卻幫了我, 蕭家有大功德，我幫蕭家還了清名，又在世人眼裡已死, 總算是解了這個咒劫, 不會再往下遺傳了。

如欽第一次聽聞的時候，皺著眉頭說了句「胡說八道」, 卻在出京遠遁的時候威逼利誘, 帶上了我這不正經的叔叔。

我知道，他還是怕, 怕我哪天又有意外。

夕陽西下，日光照著孩子們抓雞做晚飯的身影, 我靠在如欽懷裡看著，問他：「孩子都生了兩個了，新帝也登基了，你真的不打算科考為官嗎？不後悔？」

最終太子和蘇明琛都輸了, 是不顯山不露水的五皇子登了大統, 那是位與我們沒有任何瓜葛的帝王, 蕭家可以重新開始了。

如欽溫柔地看著我：「不用了, 誰當皇帝官場都是一樣的無聊, 遠不及跟孩子們相處開心, 若有機緣, 我還想救幾個跟我小時候一樣的孩子，就像你當年做的那樣。」

我「嗯」了一聲, 往他懷裡縮得更深了，不做就不做吧，也不揭穿這個傻子是怕我假死的事敗露有危險了。

反正有山有水有家人, 還有時不時來鬧一鬧的朋友，這日子，此生知足了。

夫人, 不，娘，您在天有靈, 該很滿意我這個媳婦吧，反正我臉皮厚，我想您一定是帶笑看著我們的。

我向您保證，我跟如欽, 此生此世，永生永世，定生死不離。

（全文完）