盡管如此，我沒再提過另找活計幫他分擔，我太了解他了，他寧願吃這種苦，也好過擔心我被人欺負。

更何況，他每月交給我的銀錢，大大超過了我的預料，做什麼都夠用了，我實在沒必要再做些自我感動的事。

這種安寧的生活過了三年，直到三皇子蘇明琛的到來徹底打破了這份平靜。

聖上抱病，已經成年的幾個皇子鬥得你死我活，這是哪怕身在小鎮的我都知道的事。

蘇明琛在幾個皇子裡條件不算差，但母家的實力比不上其他皇子，據說這一路他打著微服的幌子已經見了好幾個富商，這次路過臨風鎮，是為了李家。

李老爺自從那件事發生以後，意識到自己還遠遠不夠有錢，這幾年一直在往外擴張。

這麼機密的事我自然不可能從大街上聽見，是再次回到臨風鎮的李茹得意洋洋地告訴我的。

她說三皇子很親切，問她爹家裡有什麼難事，她爹就跟三皇子嘮叨了幾句幾年前的事，這不，三皇子馬上就想出了解決的辦法，她還故作神秘地問我：

「繁星，你知道是什麼法子嗎？哎呀，我還是不告訴你了，畢竟蕭如欽親口說，才更有趣啊。」

話裡話外聽著，都不像什麼好事。

10

如欽在三皇子的住處待了足足七天，回來的時候，少年仿佛一夜成人，連脊背都比從前彎了些。

他整個人瞧著疲憊極了，一見著我，幾乎是倒在我懷裡的，一句話沒有，睡了整整一天一夜。

我煮了鍋粥，溫到第八回，他才睜開眼睛，我一勺一勺地喂，他一口一口地吃，吃完了，才緩緩開口，他說：「我跟李茹要成親了，聘禮就勞煩你準備了。」Ṱű̂ₛ

原來這就是李茹口中的那個辦法，三皇子，當真是聰明。

三年前的賦並沒有指名道姓，大多是猜測，如今讓賦的主人娶了她，人們自然會覺得是當初猜錯了人，這種誤會還會成為一段佳話，給那ťű̂ₗ首賦添上些許綺麗色彩。

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我輕輕應了一聲「好」，轉頭收拾東西出了房間，走到門口的時候，聽見他掙扎地問：「阿姐不問問為什麼嗎？」

我躊躇了很久，才回道：「他許了你什麼東西？」

身後有自嘲的笑聲：「阿姐真了解我，三皇子許我高中之後大理寺卿之位，這個價格，如欽賣的，還算可以吧？」

再說下去不過徒餘悲傷，我快步走了出去。

可悲傷不是你走得快就能甩掉的，李家久違的報復終於到了，不過幾日，臨風鎮到處都在傳我不是如欽的親姐姐，隻是蕭家的舊僕。

「什麼舊僕，怕不是給他通人事的吧，大戶人家不都喜歡搞這一套嗎？」

「話是這麼說，畢竟養了蕭少爺那麼多年，感情肯定不一般，李家那個小姐，可憐嘍。」

「可憐什麼？真不知道情況把她當大姑姐才可憐呢，長姐如母，一個『孝』字壓下來得壓一輩子，現在嘛，最多就是個妾，還不是隨李小姐拿捏。」

我想我該走了，這些做他姐姐的日子本就是我僭越了。

但連走，都成了我的奢望。

李茹挽著他的胳膊親親熱熱地走到我面前，一副寬容大度的樣子：「我跟如欽已經商量好了，你照顧他這麼多年也不容易，一定抬你做良妾，你放心，我會好好對你的。」

說著還傾身抱了抱我，卻在我耳邊低語：「當初若不是你，他怎麼會那麼對我，蕭繁星，你的好日子到頭了。」

我不理李茹在說什麼，我跟她本也沒什麼情分，我要確認的人，隻有蕭如欽。

「你要，讓我做妾？」

從來沒回避過我眼神的人，此刻隻是把頭偏向一邊說道：「茹兒大度，不會叫你吃虧的。」

權力真是個好東西，那個說著世上所有傷害我的都要百倍奉還的人就這麼不見了。

我茫然地搖搖頭：「我不做妾，做妾入不了祠堂，這麼多年情分，你放我走吧。」

沒了他，我還有夫人，我還想死後魂魄能去夫人身邊。

李茹仿佛聽見什麼驚世駭俗的事一樣「啊」了一聲：「讓一個丫環入祠堂，簡直聞所未聞，如欽，就是為了蕭家列祖列宗的顏面，我也要跟你說道兩句，可不能這麼做。」

這句話就像一盆涼水澆在我的頭上，凍得我骨縫生寒，蕭如欽我可以讓給她，但夫人，絕不可能！

這世上若有人阻撓我去夫人身邊，就是傾其所有，我也要讓他付出代價。

我一錯不錯地望著蕭如欽，不錯過他臉上任何一絲表情，可他竟真的點頭贊同了李茹的話：「以後內宅的規矩就是你做主了，你說不入就不入吧。」

我冷笑了兩聲：「二少爺，您貴人多忘事，夫人當年是放了我的籍的，我要走，還輪不到你攔。」

11

夜涼如水，我穿著單薄地被關進了柴房，李家有錢，給蕭如欽換了一個體面的三進大宅子，也配齊了下人，他雖還沒中舉，日子也和從前的蕭府不差什麼了。

可他忘了，我是街頭出生，在市井裡混，三教九流都是我的師父，若不是街口的瞎子說我命格不能幹一點壞事，我大概靠偷雞摸狗也能養活自己。

區區一把鎖，根本困不住我。

麻煩的是，府裡如今不缺人手，前後門十二個時辰都有人看著，逼不得已，我隻能選了後院最偏僻矮小的一面牆試著翻一翻。

黑燈瞎火的，再加上好日子過多了，哪怕是最矮的牆，我居然也摔了下去，不過還好，軟軟的，身下有個肉Ţû³墊。

我趕緊起身道歉，黑夜裡卻傳來那人的調侃：「姑娘家裡想必糧食很富裕吧，養得可真不錯。」

湊近了看，那是個眉目溫和的公子，雖然也俊朗，卻不似蕭如欽般有股生人勿近的寒氣。

蕭家沒出事前，我曾見過他，在老爺過大壽的時候，夫人讓我給他們端過茶。

蘇明琛，年二十四，當今陛下第三子，想不到竟是這麼平易近人。

他看著我的面色，也收起了調笑：「當年好心的小丫頭，你這是認出我了？」

那時老爺還是朝廷要員，脾氣耿直，皇子也不賣面子，我去送茶，正趕上他下不來臺，便故意弄灑茶水解了他的圍，想不到過了這麼多年他還記得。

蘇明琛站起身，拍了拍身上的塵土：「你肯定覺得我無聊吧，這麼小的事現在還記得，主要吧，當年我年紀小，母家又沒依仗，小丫頭你給的那點善意，可是溫暖了我很久。」

說著還對我眨了眨眼：「怎麼樣，要不要給我個機會報報恩？」

12

我就這麼住進了蘇明琛的別院，沒帶一絲猶豫。

我說過的，我記恩也記仇，一個弱女子在這世道想找富貴人家的麻煩，隻能依附他人，而蘇明琛，根本是我以前接觸不到的貴人，我自然要把握好機會。

蘇明琛是個謙謙君子，他隻偶爾來看看我，詢問我生活上有沒有什麼需要，但滿府的下人看我的目光還是不一樣了。

裡面隱隱帶著羨慕和討好，好像在說，我遲早會成為後宅的一部分。

我聽見那些丫環私底下議論，說他在外面根本是個鐵血作風，隻有對著我才這麼如沐春風，現在到處都在傳，三皇子怕是要帶個寵妾回京了。

這些話太離譜，我自然是不信的，直到蕭如欽來找我。

他滿臉的不可置信，甚至帶著為我好的語氣說著：「阿姐，你真的要給他做妾嗎？你知道三皇妃是什麼人嗎？進去了，你就是個死。」

我忍不住笑了，反問他：「那你又知道李茹是個什麼人嗎？二少爺，都是想讓我做妾，三皇子可比你矜貴。」

我說完，他整個眉頭都皺在了一起，漆黑的眼睛裡好似藏著千言萬語，末了，也隻留下一句：「罷了，對著你，輸的終究是我。」

我從不知道，他這麼會做戲，糟踐完了我，還扮一副深情的樣子，憤怒衝昏了我的頭腦，所以蘇明琛也急匆匆過來的時候，我一下失了分寸。

我問他：「三殿下是當真想納我嗎？」

蘇明琛愣了愣，自嘲地彎了彎嘴角：「到底是蕭公子厲害，我伏低做小這麼多天你都裝看不懂，他一激，你便不裝傻了。

「是，我想要你，我的皇妃出身名門，是父皇給我最大的賞賜，但我是個人，我更想身邊有個知冷知熱的，繁星，你跟了我吧，我不會虧待你的。」

他把話說得這麼白，我反而退縮了。

我待過大宅，知道妾是什麼，那是群可憐的如浮萍般的無家之人，我太想有個家了，即便為了報復蕭如欽和李茹，我也不想舍棄這個願望。

蘇明琛仿佛知道我在想什麼，拉過我的手保證著：「你放心，我會請旨立你為側妃的，皇家同一般人家不一樣，側妃也能入玉牒，與我同葬，享後世供奉的。」

死後若去不了夫人身邊，身旁有個人，大約也是能安心的吧。

13

我就這麼跟著蘇明琛又回了京，他受李家之託，還帶上了要趕考的蕭如欽和不放心要跟著的李茹。

蘇明琛一臉為難地來跟我說的時候，我善解人意地同意了，人不在眼前，我怎麼報復呢？

更何況，三皇子是做大事的人，太小家子氣，會讓他不喜。

反倒是蘇明琛，過後一臉哀怨地看著我：「小繁星，我這樣你都不發脾氣，你是不是不喜歡我？」

我笑笑不說，男人啊，就是要吊著才會上心，太快掏心掏肺，就是我從前那個下場。

從蕭如欽為了我那麼重傷李茹開始我就知道，他不知何時起，沒有再把我當阿姐，我惶恐過，懷疑自己配不配過，最後都在他日復一日的照顧和陪伴裡化成了期待。

可男人就是男人，地位前途比女人要緊得多，蘇明琛的前途比蕭如欽更廣大，我絕不會再犯同樣的錯誤。

既然李家對他有用，那我就等用過再秋後算賬好了。

回了京，我又去街口找了算命瞎子，蕭府出事後我去找過他，他同我說，十八歲前我一定會回來，到時來找他，他能救我的命。

你看，蕭府真的出事了，我也真的在快滿十八歲的時候回來了，那大概，我也真的需要他救命吧。

他依舊睜著雙眼扮瞎子，讓人辨不出他是不是真瞎，我走近，他也沒有廢話，直接遞給我一個香囊說：「這東西能保你平安，務必隨身攜帶不要取下來。」