確實不是好茶，顏色淡且發褐，味道也不好。

　　但沒人嫌棄。

　　面對這樣一個平和的女人，謝鈺很有點不知該如何開口。

　　私心而論，他是很佩服這樣的女人的。

　　她和王滿倉的媳婦有很大不同，舉手投足間，都有種非常沉靜的氣質。

　　好像一汪水，風吹過時，難免有漣漪，可風過後，一切平靜如初。

　　馬冰道了謝，貌似不經意地問：“鄰居們都很熱心啊。”

　　王香嗯了聲，“他們都是很好的人，外子不爭氣，他們可憐這一家老小，時常照應著。”

　　她看了他們一眼，“昨兒衙門的差爺們來，他們也來問過的。”

　　謝鈺和馬冰交換下眼神，“你不問我們來做什麼？”

　　一陣風掠過，吹得那桂花樹簌簌作響，王香盯著上下搖擺的枝條看了會兒，“他死了吧？”

　　兩人一怔，就聽她繼續道：“以前偶爾也有衙門的人來，但從沒有這樣遮遮掩掩，抓人就說抓人，賠銀子就說賠銀子……”

　　而這次衙門先後派了兩撥人來，卻都對來意十分模糊，又說些身高樣貌的話。

　　這不是找王河，而是找人，找一個身份不明的人。

　　“你實在很聰明。”謝鈺認真道。

　　他很少這樣明白地欣賞什麼人。

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　　王香苦笑一聲，“跟了那樣的男人，似乎也算不得聰明。”

　　馬冰問道：“他早年應該不是這樣的吧？”

　　雖說父母之命媒妁之言，但大祿風氣開放，許多男女成親之前都會見幾面，說說話，也省得盲婚啞嫁誤了終生。

　　在民間男女皆需勞作，就更不在意男女大防了。

　　王香似乎沒想到她會問這樣的問題，怔了下，才微微點頭。

　　過去的王河真的已經離開太久了，久到她一時間竟想不起來。

　　是了，他也曾經是個很鮮活，很知道上進的讀書人。

　　王父的書讀得不錯，熬到三十來歲中了秀才，奈何天資有限，始終沒能更進一步，便將希望寄託在兒子身上。

　　一開始，王河也確實蠻爭氣。

　　“他小時候很聰明的，”王香臉上泛起一點追憶的唏噓，“每次學堂裡都考頭名，大家都說他肯定馬上能中到秀才……”

　　但是沒有。

　　一次，兩次，三次，第三次失敗後，看完榜的王河沒有立刻回家。

　　王香和公婆等啊等，等到天都黑了，人還沒回來，著了急，請街坊四鄰一起去找。

　　直到天蒙蒙亮時，才有人在一家酒館發現正在跟人賭錢的王河。

　　王父氣極了，當場給了他幾個巴掌，“孽子！”

　　那幾個巴掌短暫地喚回王河的理智，但很快，賭博的影響逐漸顯露出來。

　　已經連續失敗多次的王河儼然失去了對科舉的信心，他開始害怕讀書，害怕再次失敗。他一會兒覺得自己不是讀書的料，一會兒覺得是不是考試有貓膩，一會兒又覺得考官同自己過不去……

　　而坐在書桌前的煩躁很快被坐在賭桌邊的痛快蓋過。

　　王河開始頻繁回憶賭桌，思念那種死生一線的快感。

　　被王父抓到時，王河正在贏錢！

　　我有贏錢的天分，王河心不在焉地扒拉著書本，這樣想著。

　　若那日父親不去抓我，或許我早已贏得盆滿缽滿。

　　對，一定是這樣！

　　讀書麼，不也是為了來日金榜題名，弄個官兒做做？有了官身便是終生衣食無憂，說白了，還是為了銀子嘛！

　　王河的心思活泛起來。

　　那賭桌上動輒百八十兩的出入，若自己手氣好，說不得一晚就能贏幾十兩呢，之前那莊家還說自己有天分呢！

　　做官……他們這樣的出身，想必也做不得大官，底下的官一年俸祿才多少？

　　可賭錢就不一樣了，聽說有人手氣好時，一天就能入賬上千的銀子呢！

　　一個人順風順水慣了，就很容易眼高於頂，而當這種面子比天大的人面對接二連三的失敗時，遠比常人更容易放棄。

　　他們會想，別人會怎麼看我？他們一定都在背後嘲笑我……

　　卻不曾想寒窗數十年，高中的才有幾人？幾次失敗算得了什麼！

　　不嘗試就不會失敗！

　　他們會畏首畏尾。

　　而當“失敗的痛苦”和“賭桌上的肯定”同時出現時，他們很容易傾向後者。

　　“公公勸了幾回，到底勸不住，”再說這些事時，王香驚訝地發現自己竟然很平靜，“他一個大活人，又不能綁著，便時常三更半夜翻牆出去賭。”

　　後來白石鎮整治，再無賭坊，王河上起癮來，竟跑去別的地方賭。

　　“幾次之後，賭坊的人就上了門，後來家裡值錢的東西搬光了，竟又來了高利貸的……”王香道。

　　“他的手指就是那時候被剁掉的？”馬冰問。

　　王香點了點頭。

　　有些事她沒說，實在是說出去太過丟人。

　　當時王河已經輸紅了眼，跑回來翻銀子沒翻到，還打了一家老小，鄰居們拉都拉不住。

　　最後，竟還是放高利貸的人拿住的。

　　那會兒家裡已經沒銀子了，面對舉起來的斧頭，王河竟喪心病狂道：“女兒，我有女兒，她們雖然年紀小，但好好調教幾年，一定會出落得很漂亮！”

　　當時王香就覺得腦子裡嗡的一聲，好像有什麼東西徹底碎裂。

　　她再看王河時，好像在看一個完全陌生的人。

　　直到那個時候，她才徹底死了心。

　　原來自己的丈夫，早就已經死了。

　　當時來討債的是個大胡子，跟著的人都喊他“六爺”，原本王香是很怕他們的，可聽王河說了那樣的話後，竟覺得也不過如此。

　　六爺當時就給了王河一巴掌，“他娘的，老子自認不是好貨，沒想到你竟更不是個東西！”

　　虎毒不食子，這廝竟要賣女兒了！

　　“老子是放高利貸的，可不是拐子！”

　　說罷，一把奪過手下的斧頭，親自剁了下去。

　　“他一走幾個月，你們不擔心麼？”馬冰問道。

　　王香看了她一眼，“家裡什麼都沒有了，還擔心什麼？”

　　開封府轄下，輕易沒人敢拿活人抵賬。

　　王香往屋裡看了眼，眼神柔和，“他不回來，倒還好些。”

　　“他是被人殺死的。”謝鈺看著她的臉，緩緩道。

　　王香的表情沒有絲毫波瀾，“嗯，猜到了。那樣的人，早晚給人打死。”

　　離開王家時，謝鈺和馬冰一時都沒說話，離開老遠了，還忍不住扭頭看向那座探出桂花樹的小院。

　　“也許，也許我們根本不該來。”馬冰嘆道。

　　謝鈺沒做聲。

　　前面有人趕著一群鴨子經過，兩人忙勒住韁繩，站在路邊等他們過去。

　　“不，也許我們從一開始就不該去張於村。”馬冰喃喃道。

　　如果一開始不去張於村，就不會發現那副骨架，而不發現那副骨架，就沒有今天的局面了。

　　謝鈺知道她起了惻隱之心，但並不贊同，“沒有規矩不成方圓，殺人自然要償命。”

　　“真的所有的兇手都該死嗎？”馬冰反問，言辭陡然尖銳，眸底也像沁了一層霜，“殺人的真的都償命了嗎？”

　　王河分明是個敗類，活著害人害己害國害家，死了才是皆大歡喜。

　　在她看來，那兇手不過為民除害罷了。

　　“馬姑娘！”謝鈺微微抬高聲音。

　　馬冰平靜地看著他，在等接下來的話。

　　謝鈺很想告訴她律法是沒錯的，殺人的都償了命，可這些日子以來他看過的卷宗和舊史，卻無一不顛覆著這個認知。

　　他甚至已經產生了懷疑，懷疑這些年來自己所堅信的到底是不是正確的。

　　他也漸漸有些明白了，為什麼一開始父母和舅舅都不想讓他看那些東西。

　　一個古老的王朝想要站住腳，勢必要掩埋許多黑暗的過往，而隨著歲月流逝，那些黑暗層層積累，就會演變成一種常人難以接受的扭曲的道理。

　　但凡心性略有不堅者，都會大受打擊。

　　謝鈺終究沒有說出口。

　　馬冰深深地看了他一眼，“不是的，謝大人，殺人償命欠債還錢隻不過是善良人欺騙自己的鬼話，那些兇手和欠債的都成了大爺，坐享榮華富貴……”

　　她沒有繼續說下去，而是用力抿起兩片菱唇，雙腿一夾馬腹，猛地跑了出去。

第79章 鵝卵石

　　馬冰並未走遠。

　　謝鈺趕上來時,發現她正高坐馬背，遠遠看著路對面河邊洗衣服的幾個女人，其中就有之前遇到過的小丫母女。

　　眼角的餘光瞥見謝鈺打馬過來,馬冰扯了扯韁繩,大黑馬打了個響鼻，有些煩躁地踱了幾步。

　　它覺察到來自主人的不快。

　　兩人誰都沒先開口。

　　這條河自西而來，橫穿白石鎮,自開封府西門入城，蜿蜒向東而去。

　　河面頗寬,正值豐水期，水勢甚大,隔著老遠就有哗哗的流水聲襲來。

　　日頭漸漸升高，陽光慷慨地灑在河面上，將激起的水花都映成金色。

　　早在白石鎮落成之前,這條河就已經存在了，晝夜不息,日夜奔騰，不知送走了多少代人，也不知目睹了多少人間的悲歡離合。

　　被水汽侵染的空氣中帶了河水特有的氣息,看著滾滾東去的河面，馬冰緩緩吐了口氣,漸漸平靜下來。

　　本來今天她和謝鈺過來，就是為了盤問王河的家人和鄰居,如今任務隻剛完成了一半，還不是走的時候。

　　馬冰輕輕抖了抖韁繩,大黑馬剛抬蹄欲走,卻聽一直沉默的謝鈺忽然開口,“馬姑娘。”

　　馬冰下意識勒住韁繩，大黑馬不悅地甩了甩頭。

　　走就走，停就停，幹啥呢這是？

　　謝鈺問：“你如何看待私刑？”

　　這個問題可謂尖銳，但馬冰並未像以前那樣避而不答，反而毫不遲疑道：“若對象是王河這種敗類，有何不可？”

　　“我以為不可。”謝鈺控馬踱過來，看著遠處的人群，緩緩道，“若私刑泛濫，那麼人人都有了殺死別人的可能。”

　　馬冰皺了皺眉，沒有反駁。

　　的確。

　　但……

　　“但殺人這種事，並非人人都做得來。”謝鈺看著她，“你是這麼想的，對不對？”