那麼發生什麼情況，才會讓不親近人的野貓冒險闖入人類聚居的村落？

　　答案隻有一個：

　　覓食。

　　因為這裡的食物不夠了。

　　元培就問於屠戶，“會不會有附近的百姓以前在這裡藏過糧食啊，或是病死的牲畜在這裡掩埋？”

　　於屠戶想也不想就搖頭，看他的眼神好像在看白痴，“誰家有糧食不攥在自己手裡？就是那病死的禽畜，輕易也不舍得丟啊！”

　　好歹是口肉麼！

　　若真到了非丟不可那一步，肯定是疫症，大家都曉得厲害，也不敢亂丟，必然要挖坑用明火焚燒，再以生石灰清理後深挖掩埋的。

　　都燒成那樣，老鼠也沒法啃吶。

　　這不是，那不是，那麼剩下的就是……

　　開封府四人的表情漸漸嚴肅起來。

　　“元培，你回衙門找塗大人調集人手。阿德，你去戶曹和方保方大人那邊問問，最近半年可曾有報失人口。”謝鈺安排起來，最後看向馬冰，“馬姑娘隨我去拜會張於村的村長。”

　　野貓是前不久突然變多，這個月開始進村的，一系列變故也就在這三兩個月之內。

　　而野貓數量增減完全依託於老鼠，需要再往前推一點。

　　但再早也有限，左不過就是半年之內。

　　三人抱拳領命，“是。”

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　　於屠戶被這一連串的變故弄懵了，愣了好一會兒才大著膽子問：“大，大人，這是什麼意思？”

　　怎麼聽著好像是出大事了？

　　正說著，地上插的木棍燒到頭，火苗不情不願地搖擺幾下，噗嗤一聲，滅了。

　　灰白色的煙霧嫋嫋升起，四周重歸黑暗。

　　又過了幾息，大家才逐漸適應星月微光，阿德和元培一左一右，裹挾著於屠戶往下走，聞言咧嘴一笑，露出滿口森森白牙，陰惻惻道：“知道的太多，不是好事。”

　　於屠戶腿一軟，咕咚吞了下口水。

　　不問，不問了！

　　稍後眾人分頭行動，阿德和元培回開封府找人，謝鈺和馬冰在於屠戶的帶領下去找村長。

　　這會兒村長張長壽睡得正香，突然就聽到狗子一陣狂吠，過了會兒，長子急匆匆跑來敲門，“爹，了不得了，開封府的差爺來了！”

　　正搓眼屎的老頭兒一開始還沒回過味兒來，木頭人似的蹲在炕沿上發了許久呆，這才覺得腦子漸漸活泛起來。

　　“誰來了？”

　　長子重復一遍，扭頭看著身後的謝鈺和馬冰，賠笑道：“對不住，老人上了年紀，耳背。”

　　才剛聽見有人敲門，一開門就見於屠戶滿臉血站在外面，他差點沒給嚇死！

　　又看他帶了一對俊男美女來，黑影裡迷迷瞪瞪沒看清穿戴，還以為是路過投宿的小夫妻哩……

　　裡頭徹底清醒的張長壽慌慌張張提了鞋，胡亂將稀疏的白發撸了幾把，試圖讓它們看上去不那麼凋零。

　　老伴兒也下了炕，摸索出火折子點了油燈，過來開門。

　　呀，好般配的後生！

　　老太太下意識贊了句。

　　沒法子，人年紀大了，看見湊在一處的小年輕就忍不住往配對上想。

　　見兩位老人有些驚慌，馬冰就衝他們笑了下，“二老不必害怕，我們是來借東西的。”

　　謝鈺就拿出腰牌給他們看，張口說要借幾十張鐵锨。若不夠，其他能刨地的農具也成。

　　那可疑之處甚大，少不得撒出人去拼命挖了。

　　張長壽不敢多問，直接打發長子和次子挨家挨戶去敲門，又請謝鈺和馬冰屋裡坐。

　　這麼一折騰，幾個兒媳婦也跟著起來，馬冰見老太太拉著她們嘀咕，又要往廚房裡去，忙勸道：“千萬別忙活，顧不上，就問那些事情。”

　　到底不好意思，兩個媳婦子又去燒水，將平時不舍得用的好茶好碗拿出來仔細燙過，熱熱的沏了兩碗茶過來。

　　小村子裡難得來這樣體面的人，幾個人也沒了睡意，就都湊在外面熱烈地討論，說他們身上的衣裳是多麼鮮亮，昂首挺胸又是多麼威風……

　　謝鈺問村長，馬冰眼珠一轉，就端著茶碗去找那兩個兒媳婦說話。

　　“兩位大嫂，真是麻煩了。”她笑道，解下身上的荷包遞過去，“給孩子吃。”

　　兩個媳婦一開始不敢要，奈何推辭不過，便十分不安。

　　見裡面好幾顆糖果，越加殷勤，非要伺候。

　　馬冰也不叫她們伺候，就東拉西扯問話。

　　“聽說你們這兒前陣子老有野貓跑下來偷東西？”

　　“可不是！”大兒媳就道，“偷了好幾條魚呢，真是可恨！”

　　“哪兒來的？”馬冰吃著茶，問道。

　　兩個媳婦對視一眼，都是疑惑，“我們也想不明白呢，原來沒有來著。”

　　“大約是什麼時候開始出現的？”

　　“上個月？”

　　“不對，這個月吧，說起來，這陣子倒是沒見了……”

　　馬冰心想，確實沒見了，因為有貓奴幫忙喂鮮肉呢！

　　那些野貓這陣子怕不是吃得比人都好。

　　然後她又問附近有什麼村鎮，有沒有什麼新聞，誰家有沒有走失過什麼的。

　　等謝鈺向村長詳細了解了本地地形地勢和隱藏的小路時，馬冰腦袋裡也被迫塞滿了附近幾個村落的八卦。

　　什麼誰家嫂子和小叔子不清白啊，誰家男人頭上帶顏色，五花八門，令人嘆為觀止。

　　謝鈺看著她一臉回味之色，表情就有些古怪。

　　走出去幾步，到底是忍不住提醒說：“馬姑娘，莫要借著公務之便問那些個。”

　　馬冰一臉無辜，“她們非要拉著我說！”

　　謝鈺失笑，無奈搖頭，“走吧，元培他們也該來了。”

　　兩人去到村口時，就見村長的兩個兒子正蹲在那裡，腳邊堆著幾十把鐵锨、鐵镐，都是剛才借來的。

　　過了會兒，元培和阿德果然帶著二十號人浩浩蕩蕩歸來，眾人各自取了一把工具，打馬朝野貓窩聚集地跑去。

　　此時太陽尚未升起，正是一天中最涼快的時候，眾人甩開膀子一通狠挖，但見老鼠滿地跑、野貓四處蹿，當真是亂作一團。

　　當日頭漸漸升到正中時，忽有個衙役的鐵锨碰到一點硬硬的東西，然後再一撥拉，下面的土方哗啦啦傾瀉而下，赫然是個空洞。

　　他咦了聲，又趕緊鏟了幾锨土，發現裡面混了許多老鼠屎。

　　感情是被當了耗子洞了！

　　而耗子洞下面，竟從灰黑色的土壤中，露出一點慘白的骨茬。

第72章 骷髏

　　都說一個大夫頂半個仵作,那麼加上剛從衙門過來的張仵作，現場足足有一個半。

　　然後這一個半仵作就都對著坑裡的骨頭架子幹瞪眼。

　　真是骨頭架子。

　　身上的皮肉全被老鼠啃幹淨了，一點肉渣渣都不剩,甚至骨頭架子上也遍布齒痕，如果不是實在太硬，估計這點兒都剩不下。

　　張仵作嘆道：“幹這行這麼多年,還是頭一回見這樣的。”

　　啃到這個程度,已經覺不出惡心來了,看多了，甚至還有種詭異的美感。

　　多好的骷髏架子啊！

　　以往他們這些仵作想弄一副都不成呢！

　　元培問：“能看出身份來嗎？”

　　坑邊的張仵作就和馬冰一起扭頭瞪他，“您可真看得起我們！”

　　就剩一把頭發和一個骷髏架子，連片衣角都沒有，看鬼嗎？

　　謝鈺拍拍元培的肩膀,“邊兒上玩去。”

　　又問張仵作，“弄出來？”

　　因怕毀壞證據，剛才隻用鏟子和鐵锨挖出樣貌,又特特去村裡買了雞毛掸子、碎布條子等物,清理骨架表面泥土。

　　可既然看不出來，就沒必要繼續放在裡面了。

　　張仵作撐著腿站起來,自始至終眼珠子都扒在那骨架上。

　　過了會兒，竟帶著點羞澀地對謝鈺說：“大人,若當真不幸成為懸案,您看這……”

　　謝鈺眯起眼。

　　張仵作此時的表情讓他有種神奇的熟悉感,像誰呢？

　　哦，像不久前偷偷喂貓的於屠戶。

　　就是那種看見了心愛之物,卻又不便直接上手據為己有的掙扎。

　　張仵作緊張地搓著手,臉上滿是渴望,又上前一步，老臉上竟泛起一點不自然的潮紅，“成麼？”

　　謝鈺的嘴角抽了抽，強忍著才沒後退，“可。”

　　若真成為懸案，這幅可以作為重要證據的骨架如何保存就必然成為難題，難為有人主動請纓。

　　張仵作眼中驟然迸發出奇異的神採，活像一個行將就木的老者回光返照一樣。

　　“但是，”謝鈺立刻強調，“我等需以破案為第一要務，萬萬不可因一己私欲壞了規矩。”

　　張仵作是人才，這點奇特的小？癖好，可以包容，但不能越過底線。

　　張仵作鄭重點頭。

　　然後，他幾乎是立刻從原地蹦起來，轉身，毫不猶豫地跳入坑中，高舉雙手衝準備下來取骨架的衙役們嘶吼，“別動，都別動，放著我來，我親自來！”

　　謝鈺：“……”

　　眾人：“……”

　　這是平時內向腼腆的張仵作？！

　　張仵作顫抖著手，近乎虔誠地將骨頭從泥坑中捧出，中間有人想幫忙，他就像護食的貓一樣“呼~”。

　　到最後，也就是同為醫者的馬冰能伸伸手。

　　“多好的骨架啊，”張仵作每捧起一塊骨頭，就忍不住贊美一句，“你之前見過這樣完好的骨架麼？”

　　馬冰：“……”

　　原本她還不覺得有什麼，但聽張仵作在耳邊呱唧呱唧連說上百遍之後，腦瓜子裡就跟被人強行洗刷過一遍一樣，現在已經什麼都沒剩下，隻不斷回蕩著一句：

　　“多好的骨架啊！”

　　以至於她現在再看那骨架，竟也覺得有些眉清目秀起來。

　　平心而論，單純從仵作的身份出發，這著實是一副難得一見的好骷髏。

　　有了這個，以後再斷案，也就有個比對了。

　　“1，2，3……199。”張仵作反復數了一遍，看著骨架明顯缺了一小截的手掌，頗不甘心。

　　“可惡的老鼠！”他指著那些老鼠洞，破口大罵。

　　這麼一缺，就不知究竟缺了多少了！

　　馬冰安慰道：“也並非全無收獲呀，至少咱們以後就知道，一個男人身上至少有199塊骨頭嘛。”