「父王！」崖頂漆瞳聲嘶力竭的聲音，很快化作風聲消散在我耳邊。

我安然無恙地落到了崖下的溪水中後，我又割斷了腰上的繩索，將早已死透的北疆王踹到一旁。

我解下自己的披風，用來裝他的首級。

當刀砍向他的時候，我的眼淚也隨之奪眶而出。

我跪在河岸上，像及笄那日一般，將北疆王的頭顱高高舉過頭頂。

「父親，娘親。孩子為你們報仇了。」

空蕩蕩的山谷，回應我的隻剩幾聲昏鴉鼓噪。

9

我將北疆王的首級帶回天旗軍軍營後，我找到了母親的副將。

我把自己的劍交給了他：

「離開前，我曾許諾母親，待我殺了北疆王，便回來向她認罪。如今母親不在，便由師父您動手吧。」

我閉上眼睛，遲遲沒有等來師父的劍。

粗糙的手掌落到我臉上，反復摩擦我臉上的血漬。

血漬擦去了，可擦不掉靠近鬢發的那條疤。

師父的手顫抖地垂下，啞然失聲：「琬娘，這些年你受苦了。」

琬娘，是我的閨名。

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自我被母親帶入軍營，便沒人再這麼喚過我。

我茫然地望著發絲斑白的師父，恍若隔世。

他垂淚說道：「這兩年，南王昏庸無道，天怒人怨，禍幾日深。我們天旗軍的氣數也將盡了。從今往後，你是琬娘或是薄英，皆由你自己選擇吧。」

「琬娘謝師父。」

我向師父磕了三個頭。

隨後，我撿起了地上的劍。

家沒了，國還在。

既然我已不能再做回琬娘。

便讓薄英為了天下兒女們的家戰下去。

10

「殺——」我打頭陣衝進硝煙，身後的箭矢如暴雨驟然而下，ṭū₌在沙場上空形成一張細密的黑網。

廝殺聲震天，金戈交鳴。

我揮劍殺紅了眼，耳朵裡隻剩下自己的喘息聲。

終於，我體力不支，被受驚的馬甩了出去。

身下是北疆軍直指天空的刀尖，我已無退路。

這時候，一匹白馬衝出湧動的狼煙，馬背上的人輕挑銀槍，將我整個人攔腰託起。

我在顛簸的馬背上陷入了昏迷。

醒來時，我正躺在一人懷中，她微涼的指腹還壓在我肩胛處。

我下意識去碰腰上的匕首，卻摸了個空。

「姐姐，是在找它嗎？」

漆瞳墨發未束，如瀑散在肩上。

她笑吟吟地望著我，而我的那把匕首不知何時已經落入她的掌心。

我瞥向一旁的藥碗，迅速拉起衣服：「為何要救我？」

「救你？」漆瞳一步步逼近我，先我一步將我拽回床上。

「我指不定往裡面摻了毒呢。」她不容我拒絕，指尖又蘸了點膏藥塗在我腿上。

冰涼的觸感，令我小腹不禁升起一股異樣。

耳根也跟著燙起來。

「我皇弟訓練的那支騎軍，喜歡在箭矢上淬毒。你昨日衝鋒陷陣，一共中了五箭，真是不要命了？」漆瞳拔出匕首，挑起我的衣擺，生生割開一道口子。

我剛掙扎一下，腰上便傳來尖銳的痛楚。

「隻剩後腰那一支了。」她帶著清冽蘭花香氣的呼吸輕輕掃在我的臉旁，聲音溫柔，像在哄個孩子，「姐姐應當再睡一會的，不該醒得這麼快。拔箭，會很痛。」

我冷笑：「在箭上淬毒的不是你皇弟，應當是你才是。你慣會裝模作樣，你以為這一次我還會中你的奸計……」

耳骨傳來一陣痛痒。

她嗓音近在耳畔：「你會的。」

趁我不備，她迅速地拔出了我後腰上的箭矢。

我眼前一黑，緊咬住牙關，默默忍受著剜肉清毒之苦。

當冷汗浸透裡衣，就快撐不下去時，身後的漆瞳掰過我的臉，吻住了我。

我難以置信地瞪著她，睫毛上凝成的汗珠就在此刻簌簌掃在她明麗的臉頰。

她眼中透出一絲笑意，故意加深了那個吻。

「將軍，王上請您前去麗苑共進晚膳。」

確認我不會再出聲後，漆瞳才松開我，冷聲回應門外的宦官：「知道了。本將軍換件衣裳便去。」

漆瞳為我敷完最後一點膏藥，隨手拾起我枕邊的一支玉簪將長發绾起。

我一定是瘋了，視線竟然片刻都離不開她。

她狡黠得像隻狐狸，故意對我笑得動人：「別亂跑，要是落入他人之手，他們可沒有我對姐姐這般溫柔。」

11

漆瞳前腳剛走，後腳便有人撬開窗戶翻了進來。

我拿起漆瞳留下的匕首，隻差一寸就劃破了她的喉嚨。

「別別別殺我，是我！」

「刀刀？」

沉刀刀見到我，小嘴一扁摟住了我脖子。

「姐姐，太好了。字條上講得果真沒錯，你還活著。」

我蹙眉：「是什麼字條？」

沉刀刀擦去眼淚，從自己的布包裡翻出好幾節小指粗的竹子：「你帶兵突襲關塞失蹤後，我們就時常能收到神秘人遞來的消息。他讓我們少安毋躁，等你傷勢痊愈，他會親自護送你回來。白靈姐姐說，此人應當是蟄伏在北疆的南朝義士。」

我展開信紙，看到上面歪歪斜斜的字後擰起了眉：「好醜。」

「幸虧白靈慧眼識字，不然我們都看不懂。」

「這字跡，看不懂也正常。」我將紙條收起來還給沉刀刀，「你是怎麼找到這裡來的？有沒有受傷？」

沉刀刀得意地向我耍寶，一會是易容面具，一會又是催眠粉。

「最厲害的，還屬我的輕功。我踩著瓦片找到這兒來，一路上都沒人發現我。」

「誰說沒人？」

門開了，離開的漆瞳不知何時又折了回來。

沉刀刀驚慌失措地從包裡掏出一塊餅朝漆瞳丟了過去。

「姐姐，快跑。」

沉刀刀拉起我就跑，可還沒跳下床，就被漆瞳逮住了。

「又是你這個小丫頭。」漆瞳看清沉刀刀的相貌後，眉眼染了一層慍色。

「看你也不比我大兩歲，怎麼口氣這麼大。」沉刀刀不甘示弱地衝到我面前，還想多懟幾句，就ṭū́₋被銀槍抵住了脖子。

我將沉刀刀拉回身邊：「你不該來此的。」

「可我實在擔心姐姐。」

「既然如此，她的牢獄之苦便由你代勞吧。」漆瞳勾起一抹冰冷的弧度，「來人，將這個小賊關進水牢，聽候發落。」

見沉刀刀被擒，我欲救下她。

可體內餘毒未清，沒走幾步就頭暈目眩。

漆瞳冷著臉解下裙帶將我綁於床架之上：「什麼人都救，隻會害了你自己。」

12

漆瞳走後，費不了什麼力氣，我便掙開了束縛。

此人也太瞧不起我，綁人竟用這種蝴蝶式的抽結。

我將她的裙帶丟到床腳，準備離開。

床邊留下來負責看管我的女侍衛戴著一整面青面獠牙的面具，嗓音沉悶：

「將軍說了，若你敢踏出這屋子一步，你那位身在水牢的盟友便要吃些苦頭。」

我一咬牙，又退了回來。

經過案桌時，不慎踢到一卷竹簡。

拾起細看，我皺起了眉：「這些詩詞……」

「是將軍闲來無事臨摹的。」女侍衛從我手中拿走竹簡，整理好放回書架。

「……」我如遭雷劈，定在了原地。

這歪斜黑粗的字跡，和沉刀刀所說的神秘人寫得簡直一模一樣。

我正思忖，轉頭又看見一面被制成屏風的旌旗。

褪色泛黃的旗面獨獨隻繡了一匹黑馬。

這匹馬……也看著有點眼熟。

我剛想走近去細看，就被女侍衛攔住了：「此屏風將軍平日裡視作珍寶，你不要損壞了。」

我回到床上，被迫飲下一大碗解毒的藥汁。

後來整個人渾渾噩噩的，竟昏睡了過去。

夢裡又見母親被漆瞳裹著旌旗丟進火堆……

那把火像是燒在我的身上，猩紅色的火舌不斷灼燒著我眼角的淚。

我猛然驚坐，見漆瞳正斜臥在我的身旁。

她身上的蘭花香染上了些酒氣，一雙醉眼霧颯颯地凝著我：「姐姐，夢見什麼了？我好像聽見你念了幾聲我的名字。」

剛才的噩夢讓我心有餘悸。

恨意忽然上頭，我發狠地掐住了她的脖子。

「是你殺了我的母親，是你讓我做了逃兵！」

「北疆王多疑，我不得不這麼做。」

漆瞳任由我放肆，自己因缺氧吐字艱難：「要怪也怪，姐姐當年選擇救我。」

「漆瞳，我真的後悔救過你！放了沉刀刀，否則休怪我殺了你！」我松開她，一拳砸在她枕上。

眼淚一滴滴落在她散亂的發上，漆瞳眉間滑過一抹晦澀難懂的痛楚。

她拉住我，將一把鑰匙放在了我掌心。

「這是水牢的鑰匙。」

「這是我北疆三股大軍其中兩股軍的兵符。」

「姐姐，你別哭。我降……」

我難以置信地看著面前的漆瞳，她的眉眼在此刻洇開了一抹淡紅。

眼底的水汽更多，連呼吸都像是痛的。

「又想騙我。」我一把推開她，將手裡的兵符鑰匙丟到她腳邊。

她看著滿地狼藉，低低地笑起來。

「姐姐以為，我這些年為了什麼拼了命往上爬？我又是為了什麼選擇刀劍，披上鎧甲？」漆瞳指向一旁的那扇屏風，「姐姐可還記得這面旌旗，這匹戰馬？那年你說要帶我回家，可國未平，戰未息，何來家？」

「閉嘴！」我怒不可遏地吼道，「漆瞳，是你親手毀了我的家。」

「薄英，不得無禮！」戴著面具的女侍衛從暗室朝我走來，她撿起地上的兵符隨即雙手呈到漆瞳面前，「郡主的母親是蓮花長公主，她這些年所謀劃的一切，皆是為了南朝。」

「你究竟是誰？」我盯著那抹背影，問道。

女侍衛緩緩轉身，摘去臉上面具。

我驚愕不已：「母親？」

13

原來春日獵那天，漆瞳沒有殺我的母親，而是殺了北疆王好幾個兒子。

那晚後山的捷徑是她指引的，甚至是北疆王的首級……

也是她故意放水。Ťú₃

解開心結後，我與漆瞳不再刀劍相向，關系緩和了不少。

她堅持每日為我ŧū₍親自上藥，可當她的指尖觸碰到我的身體，我都有些異樣的感覺。

如果這時候再與她目光交織，我的臉總會不受控制地燒起來。

「我的傷已無大礙，我與母親準備明日回南朝。」

「好。我會派人護送你們走。」

「嗯，再相見，應當會在戰場。新帝是你的弟弟，你當真要倒戈……」

「弟弟哪有姐姐好？」漆瞳輕輕挑開我的裡衣，撫摩我鎖骨之下的那道箭傷。

我呼吸一緊，對上她含笑的水眸，我慌張地轉過臉。

漆瞳低頭吹了吹我的傷口：「我連北疆王的首級都送給姐姐了，再多送你幾個蠢笨的弟弟又如何？」

漆瞳笑了起來，笑聲清朗。