褚紹陵錯愕：“你不生氣麼？”

　　衛戟想了想搖搖頭，又道：“臣永遠也不會生皇上的氣，但皇上若是娶親，臣就不會再與皇上親近了，依舊當侍衛去。”

　　褚紹陵心中狠狠的疼了下，衛戟說的平淡，但褚紹陵知道他心裡有多難受，上一世自己大婚當夜衛戟徹夜大醉，隻怕不單單是因為自己娶親，而是那一夜的喜事斷了衛戟所有的念想，衛戟面上溫和心裡卻有股磨不平揉不碎的傲氣，縱然愛慕自己，卻不肯俯就與人分享的。

　　褚紹陵將臉埋在了衛戟的頸窩裡，啞聲道：“我不會娶別人，永遠都不會，這次是我褚紹陵對不起你，但我保證，納妃一事隻會有這麼一次，”

　　衛戟眼眶一紅，低聲道：“臣信。”

　　這一刻褚紹陵幾乎想將自己一直以來暗自籌劃的事盡數告訴衛戟，他從來沒有想過要娶別人，也不會讓衛戟一直沒名沒分的留在自己身邊，他是要立衛戟為後的。

　　褚紹陵閉了閉眼，還不能說，還不到時候，提前讓衛戟知道了隻會憑白讓他擔憂，半分好處也沒有。

　　褚紹陵親了親衛戟的眉心道：“還有，子嗣一事我也想好了，我不會留子嗣，等到……等到了合適的機會的時候我會從宗室中選一個合適的孩子過繼為子，孩子從小就抱來，由你親自教養。”

　　“皇上……”衛戟一時不知道該說什麼，“從宗室中選？臣原本以為皇上會從皇侄中選。”

　　褚紹陵嗤笑：“我那些兄弟年紀大的都被我斬了，老五年紀小先指望不上，老六身上流著甄家的血，用不得，原本想要褚紹陶的孩子，可惜他現在跟齊鈺難舍難分的，也指望不上了。”

　　“我並不十分在意血統是不是嫡系，隻要姓褚，年紀小就行。”褚紹陵淡淡道，“我一直讓人留意著宗室中的孤兒，或是父母年紀已大，兄弟姊妹少的孩子，血親多的孩子牽累多，不與考慮，等等吧……總會有合適的。”

　　褚紹陵定定的看著衛戟，索性將自己一直考慮的事全說了：“孩子不曉事時就接來，由你手把手的養大，這樣他長大了也會親你，當然，萬事無絕對，若他是個白眼狼，那我會在他成年前就親手結果了他，重新尋一個孩子。”

　　“若萬幸是個懂事省心的，養到成年我看不出錯處來，就立為太子，冊封大禮後給他娶衛氏女子為妻，這女孩兒最好是衛戰和馥儀的嫡女。”褚紹陵顯然是籌謀過多次的了，“不單是太子，老五還有宗室中得用的子弟長大後我都會酌情指婚衛家女兒，隻有這樣皇族和衛家才能真的拴在一起。”

　　衛戟幾乎被褚紹陵嚇著了，褚紹陵心道幸好沒全交代了，不然還不得嚇死了他，褚紹陵摟著衛戟在他後背上拍了拍哄道：“別跟我說什麼臣當不起之類的話，我提前跟你說這些隻想讓你安心，百年之後的事我都想好了，必然不會讓你，讓衛府受一分的委屈，你自己心裡明白，面上還當不知道就好，這些事不是一天兩天能辦好的，慢慢來吧。”

　　衛戟眼眶紅了，褚紹陵苦笑：“我就知道……行了，多大的人了還總要哭，快收了，我還有話囑咐你。”

　　衛戟側過臉抹了下眼淚，垂眸道：“皇上吩咐。”

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　　褚紹陵低聲道：“如今這個情形，外面怕是會有人要向你打聽些話，若有人問，你隻說不知道，我知道你向來嘴嚴，但那些人的招數你不懂得，談天似得跟你聊幾句就能猜出內宮的事，你還以為並沒說什麼來呢。”

　　這個當口上褚紹陵最怕的就是衛戟出了什麼婁子，一樣的話別人能說，若是從衛戟嘴裡出來就會成了別人的靶子，褚紹陵將額頭抵著衛戟的額頭輕聲道：“這一兩年我要辦的事太多，別的都不怕，就是擔心你。”

　　衛戟心裡一暖，垂眸：“臣都懂得，臣會老老實實的，不給皇上惹禍，不讓皇上掛心。”

　　“乖。”褚紹陵在衛戟眉心親了親，“就是須要讓外人覺得，這些事都是我一手操辦，你一點幹系都沒有才好。”

　　將話都說開了兩人心裡都痛快了不少，夜剛過半，兩人又擁在一起溫存了一會兒才睡下了。

　　年後褚紹陵開始著手整頓北方鄉紳圈地一事，那是北方的舊俗，牽一發動全身，難辦的很，褚紹陵幾乎忙的焦頭爛額，直到開春才理出了一個頭緒來，隨之自然又有一串的人頭落地。

　　那日褚紹陵正在查復斬首官吏的名單籍貫，衛戟在一旁仿著褚紹陵的字幫忙批無關奏折，外面王慕寒踉跄著跑了進來，抖聲道：“皇上，快去看看太皇太後吧，御醫說……不大好了。”

　　褚紹陵隻覺得頭中嗡的一聲，朱筆落在奏折上，染出了一抹刺眼的鮮紅，褚紹陵一句話沒說直接衝出了議政廳。

　　慈安殿裡宮人們壓抑著低聲哭，褚紹陵進了寢殿一把抄起跪在地上的御醫領口將人提了起來怒道：“昨日你還說太皇太後身子有好轉了！今日這是怎麼了？啊？！”

　　御醫被嚇掉了半條命，急聲道：“太皇……太皇太後年紀大了，病情時而反復……臣也是無法……”

　　褚紹陵一雙鳳眼幾乎要燒起火來，裡面太皇太後聽到了動靜，低聲喚道：“皇帝……是皇帝來了麼？”

　　褚紹陵一把推開御醫，轉過帷帳走到榻前，太皇太後比起冬天裡更瘦了些，臉色蠟黃，但眉眼還是慈和的，太皇太後動了動身子，褚紹陵連忙握住太皇太後的手，太皇太後轉過臉來費力的看向褚紹陵，斷斷續續道：“不可……不可為難御醫，他們……盡力了。”

　　褚紹陵拼命忍下眼淚，點頭道：“孫兒知道了。”

　　“陵兒……別難受，哀家是早就該走的人了，你皇爺爺在皇陵裡等了哀家幾十年，哀家……早就想去陪著了。”太皇太後笑了下，“眼見著你長大了，做了皇帝，哀家更放心了。到了下面，對你早走的娘也有交代了。”

　　褚紹陵死死咬著牙，太皇太後笑笑：“行了，哀家這個年紀，算得上是喜喪了，隻是不放心你，你這孩子心思重，哀家走後，你難受盡可大哭一場，哭夠了就算了，不可過於悲痛，不可大肆鋪張的辦喪事，朝廷正是用錢的時候，一切從簡吧。”

　　褚紹陵搖了搖頭，眼淚流了下來，太皇太後此時已經看不清東西了，兩隻手哆哆嗦嗦的伸向褚紹陵，幫他將眼淚抹了，虛弱的笑了：“還跟小時候一樣，面上冷，心裡熱……不用為哀家傷心，哀家這一輩子，見過三代皇帝，大半輩子住在宮裡，享過的福夠大了，並不吃虧。”

　　褚紹陵啞聲哽咽道：“孫兒還未曾盡孝……”

　　“你盡的孝夠多了，先帝……連你的一分都沒有呢……”太皇太後話說的順了些，臉色也紅潤了點，繼續道，“哀家隻叮囑你一件事，對韋家……莫要過於厚待了，你給的賞賜蔭庇夠多了，靖國公府的那些人，真是塊材料的你再提拔，剩下的……能富貴一輩子也就罷了，憑白居高位，犯了錯倒會禍及一門，哀家……最擔心的就是這個。”

　　“孫兒省的。”褚紹陵看出來太皇太後這是回光返照，心裡一時如同刀絞，哽咽著答應下，“有才能的孫兒會慢慢提拔上來，平庸些的，孫兒就賜地賞銀子，慢慢為他們籌謀。”

　　太皇太後點點頭：“這才是長久昌盛之道，對靖國公府如此，對梓君侯府也要如此，對衛府上……哀家勸你也是如此，哀家知道你心疼他，來日多命皇族與衛府結親就是了，萬不可什麼人都提拔，懂麼？”

　　太皇太後與褚紹陵想到了一處了，褚紹陵答應著：“孫兒謹遵皇祖母教導。”

　　“算不上教導，隻怕你當局者迷罷了。”太皇太後心中幾件大事都已放下，徹底安下心來，想了想又拍了拍褚紹陵的手道，“讓……讓那孩子過來，哀家也有幾句話囑咐他。”

　　褚紹陵頓了下，隨即點頭，轉身對外面啞聲道：“傳衛國公。”

　　109

　　不多時衛戟來了，太皇太後費力的睜開眼看了看,隨即擺擺手,“陵兒……出去守著,哀家跟衛國公有幾句話要說。”

　　褚紹陵猶豫了一下，轉過屏風出去了。

　　太皇太後咳了兩聲低聲道,“過來些，哀家沒力氣了……”

　　衛戟連忙走近跪下來，沉聲道，“太皇太後有事自可吩咐臣。”

　　“不是吩咐，是勸你幾句話……”太皇太後斷斷續續問道,“皇帝……要納凌家女兒為妃的事，你……知道了嗎,”

　　衛戟點了點頭,“皇上之前跟臣提過。”

　　太皇太後似是欣慰似是感慨的嘆了一口氣：“哀家……就知道他要告訴你，你能容下，這樣很好，衛國公，他是皇帝，哀家聽說……你們的事，起初不是皇帝逼迫的你，既是你願意的，那好些事……說不得，你要容忍些了。”

　　衛戟想起褚紹陵的計劃一時不知道該說什麼好，想了想點點頭：“臣知道了。”

　　“早聽皇帝說你性子溫和，果然……如此。”太皇太後搖了搖頭，“哀家還有事要叮囑你，皇帝好殺人，朝政上的事哀家也知道些，聽梓君侯說，皇帝每次著急，要發脾氣的時候都是你在擋著，難為你了……”

　　衛戟垂眸道：“臣身為皇上近臣，這是臣的分內之事。”

　　太皇太後慢慢道：“哀家要說的就是這個……皇帝是個念舊的人，今日他如此對你，以後隻會對你更好，你不必有顧慮，該說的就說……該勸的就勸，皇帝身邊沒個人管著是不行的，懂了麼？”

　　“是。”衛戟垂眸，“該臣做的，臣不會推諉。”

　　“那哀家就放心了。”太皇太後氣息越發弱了，遺憾道，“納妃的事，是哀家逼皇帝答應下的，不是他的意思，你莫要怪他，若你是女子，哀家自會給你一個名分，但孩子啊……人生不如意者，十之……八九，就是做皇帝尚且有那些不如意之事，所以萬事……萬事要知足啊。”