16

事關我的終身大事，我爹娘沒敢輕易決定。

隻說再考慮考慮。

不過和其他人不同，顧詔是被扔出將軍府的。

連帶著他那十一擔聘禮。

葉淮安臨走前，提出想見我一面。

我答應了下來。

誰知聶鈞也不甘示弱，非要見我一面才肯走。

身長八尺，孔武有力的男人，在我家前廳裡急得直跺腳：「答應見他就不肯見我是嗎？莫不是沈二小姐嫌棄我長得醜？既是這般……」

我怕他又要說出「撞死在這」此番話來，趕忙道：「見見見！」

17

娘親生怕我出言不遜嚇跑了人家，特地囑咐我：「若是不知道該說什麼，就別出聲。裝啞巴，啞巴知道嗎？不會說話那種。」

沒錯。

我是個社恐。

社交恐怖分子。

很少有人能在我手下，過完三句話。

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阮映映是個例外。

我點頭稱是，結果就是我和聶鈞幹坐在花園裡，大眼瞪小眼。

好半晌，聶鈞才支支吾吾地問我：「阮二小姐，你覺得我這個人，怎麼樣？」

我想起他動不動就要撞死的壯舉，深思熟慮了一番，才鄭重開口：「聶將軍是個貞烈之人。」

聶鈞沒聽清：「什麼？」

我調動所有的知識儲備給他解釋：「先皇在位時，濟南曾有一王姓婦人。丈夫去世後，婆家逼她改嫁，她不從，撞柱而亡。我覺得聶將軍你是和王姓婦人一般的貞烈之人，有著常人難及的氣度。」

我發誓，我已經在揀漂亮話說了。

可聶鈞哭了。

他涕泗橫流地跑出了將軍府的後花園。

聶鈞跑起來時，孔武的身體一晃一晃的，路過小徑時，竟撞到了人，他力道重，竟生生把人撞出了半米遠。

18

我闊步走過去攙扶，這才發現那人竟是葉淮安。

他身上的寶藍色直裰，不知何時換成了件雪白的，束發被撞得有些凌亂，垂了幾绺在額前，竟生出幾分可憐來。

葉淮安的手指修長、白皙，輕輕地扯住了我的衣角。

昨日雁塔題名、打馬遊街的探花郎此刻眉目低垂，眼神黯淡。

他的聲音很低，仿佛害怕驚擾了我一般：「二小姐更喜歡裴家主還是聶將軍？

「論權勢地位，我不及裴家主；單論武功，我又不及聶將軍；若論情分，可能我連顧詔都比不過。所以，二小姐不可能考慮我了，對嗎？」

「……」

葉淮安長嘆一口氣，自顧自地繼續說：「就算如此，淮安也願一直守著二小姐。」

我一時間有些頭痛。

昨日金鑾殿上，聖上為新科探花賜婚被拒的消息，天還沒亮便傳遍了盛京。

聽聞皇帝震怒，限他三月內成親。

否則便要治他的欺君之罪。

畢竟「已有心上人」這樣的借口，說出去太不具有信服力了。

皇帝更願意相信是他無知狂傲，蔑視皇家。

我不可置信地望著他：「你這又是何必？」

葉淮安大抵是看出了我對這門親事的抵觸，出言安慰道：「二小姐莫要為難，不必因為可憐我毀掉自己的一生。

「淮安本就孑然一身，誅九族什麼的，我不怕。

「隻要二小姐能美滿，淮安此生無憾了。」

我額頭上的青筋直跳，終於憋不住罵了出口：「蠢貨！你本就是寒門出身，娶了聖上的胞妹，恰能攀上皇家，一路青雲直上。如今這又是圖什麼？

「你苦讀十八載，好不容易才掙了一身功名。這番便是為了個女人要死要活的？

「你爹娘要是在天有靈，都要敲開你的天靈蓋看看，裡面到底進了多少水？」

「葉淮安，你對得起誰？」

19

媽的。

最煩戀愛腦。

緩過來後，我不由得有些好奇。

阮映映昨日究竟做了什麼？

她莫不是真會什麼蠱惑人心的妖術不成？

怎麼一個兩個的，見她一面後，都帶了股腦幹缺失的愚蠢？

這樣想著，我拆開了沈映映給我的香囊，娟秀的小楷勾勒出一行小字——【看！這是朕為你打下的江山。】

滾啊！！！

20

阮映映回門那天，聖上也跟來了。

傳聞中陰狠暴戾的少年帝王，就連落座時都用手肘替阮映映撐著，生怕她磕著碰著。

就很離譜。

她這才進宮三日不到啊。

宴席間，不知誰聊起了我的事，阮映映託腮笑著問：「隻是不知這七個裡，我們錢錢更喜歡哪個？」

我挨得近。

自然看到皇帝心有餘悸地將阮映映攬在懷裡，小聲道：「還好當日入宮的是愛妃，不然朕頭上這頂皇冠，怕要變綠了。」

我猛不丁被嗆了一口。

剛下咽的茶水差點噴出來。

甚至看皇帝的目光都帶了幾分憐憫，你那壓根就沒黃過好嗎？

21

酒過三巡，皇帝有事先回宮了。

阮映映單手撐著下巴，懶洋洋地又問了我一遍：「那七個少年郎，到底哪個更得錢錢青眼相加？」

她附在我耳邊，呵氣如蘭，語調裡帶著股蠱惑：「如若選不出來，不如便都收了吧。到那時，誰表現得好便讓誰侍寢。」

想起前幾日提親時的盛況，我嚇得渾身一激靈。

阮映映卻笑得更開心了。

這時娘親拿了封信，怒氣衝衝地走了進來：「暗衛傳來消息，裴止那人居然好男風。」她慌不擇路地安慰我，「錢錢，別灰心。實在不行你看上哪家男子，娘給你搶回府來。」

我爹聞言在一旁劇烈地咳嗽起來，他看了娘親一眼，別扭道：「孩子們都在呢，別亂說話。」

哦，忘記說了。

我爹爹當年便是被娘親強取豪奪回府的。

阮映映打斷他倆：「快別亂點鴛鴦譜了。我們錢錢已經有主意啦，是也不是？」

我微不可察地點了點頭。

阮映映拍手：「那便好。我開在城北的那間賭坊，這些時日正在賭你選誰呢。

「我這便吩咐人去把全部身家都押上，正巧押葉淮安的人最少，我定能大賺一筆。」

我一愣，高聲反駁：「我什麼時候說過是他？」

阮映映湊近我，意有所指：「錢錢，你這可就低估我作為綠茶的基本素養了。」她笑得像隻偷了腥的貓兒，「錢錢性子直，被葉淮安這種堅韌倔強小百花吸引，那不是情理之中嗎？」

「……」

我那顆劇烈得仿佛要跳出胸腔的心髒逐漸歸位。

欸嘿。

嚇我一跳。

我還以為自己那點隱秘的小心思，被她看出來了呢。

22

那天在後花園，葉淮安臉色蒼白地聽我罵完。

他神情悲愴，好半晌才艱難開口：「大概在二小姐心中，淮安確實無藥可救。

「可在淮安心裡，能得二小姐多看一眼，此生便無憾了。

「功名利祿於我何加焉？」

很好。

我滿意地點了點頭。

要的就是這個味兒。

同阮映映身上如出一轍的純正綠茶味。

這是我選擇葉淮安的第一個緣由。

23

其實我很喜歡阮映映，但我不告訴她。

若是被她知道，大抵就不會在我身上花費心思了。

在她跟前，我常愛冷著一張臉。每逢這時，阮映映便愛戳我：「錢錢，你多笑一笑啊。」

我倆相處的時日並不多，隻偶爾會有書信上的往來。

出生沒多久，我便隨娘親遠赴江州，鎮守北疆；而阮映映同我爹留守京中，以安聖心。

去歲，北疆內戰，無暇分心騷擾大淮。

娘親憂心我的親事，便帶我回京小住了段時日。

我不懂什麼五禮六藝，惹得旁人頻頻發笑。

她們背地裡說我粗鄙，我知道。

可沈映映不同。

她會去讀晦澀難懂的兵書，然後挑來不懂的地方問我。我每日早起練長槍時，沈映映都在旁邊為我備茶，興之所來，她也愛纏著我，讓我教她些招式。

同盛京中的大部分貴女一般，她對這些打打殺殺的事不感興趣。

之所以這般做，是為了同我拉近關系。

所以啊。

綠茶有什麼不好。

懂事，嘴甜，還怪貼心的。

隻要她茶的人不是我，那不就是我的小寶貝？

24

我同葉淮安過聘書那天，收到了阮映映從宮裡遞出來的信。

信中首句話便是：「我不同意這門親事！」

我下意識瞥了葉淮安一眼，耐著性子往後讀。

原來是阮映映所開的那家賭坊，本隻有她一人押葉淮安。

她都做好大賺一筆的準備了。

可昨日葉淮安不知何故，也去了那家賭坊。

並且瘋狂給自己下注。

本是阮映映一人獨享的賭資，這下被葉淮安分去了大半。

她心疼得很，故而特地來給葉淮安添堵。

我哭笑不得。

很少有人能惹得阮映映如此生氣了。

葉淮安已經猜到了，他扯著我的袖角解釋：「錢錢，他們押注最多的竟然是旁人！我這才出手撥亂反正的。

「若是長姐生氣，賭資我分文不取，全都贈與長姐便是。」

我有些好奇，託腮問他：「那押注最多的人是誰？」

值得葉淮安計較至此。

說起這個，葉淮安的拳頭都攥緊了，憤憤不平地道：「顧詔！」

「那些人還說，你倆是青梅竹馬，有情分在。」

葉淮安冷哼一聲：「若我與錢錢自小相識，必得寵著護著，珍之愛之，隻愛錢錢一人。才舍不得在兩個人之間搖擺不定，傷害你呢。」

我輕笑一聲。

心想，葉淮安這醋確實吃得不值當。

他該醋的那位，在金鑾殿上坐著呢。

25

老實講，葉淮安是個極為體貼的未婚夫。

他每回邀我出門，都隨身帶著熱鹽袋。

最初我並不懂，直到一次遇雨，葉淮安仔細地將鹽袋敷到我的膝蓋處：「有沒有舒服一點？」

我驚訝地瞪大了眼睛。

就連娘親都不知道，我那處有傷。

那是在戰場上為了救人留下的，並不嚴重。

戰場兇惡，磕磕碰碰本就是極為常見的事情。和那些丟了命的人比起來，我這算得了什麼？

不過一點小傷。

偶爾會疼痛罷了。

可當葉淮安垂眸溫和地替我按摩時，我竟舍不得移回腿來。

26

我在盛京的名聲一向不算好。

可葉淮安不同，他是來盛京求學的書生的楷模，聲望很高。

偶爾坐在馬車中，我聽到相識的人攔住葉淮安問：「葉公子，你真的要娶阮二小姐嗎？

「聽說阮二小姐在軍營長大，行為粗鄙似男子，如何配得上葉公子光風霽月？」

盛京文人皆重禮數教養，以不通五經為恥。

葉淮安他……也會這樣想嗎？

他也會覺得我舉止粗俗、不堪入目嗎？

我攥緊了雙拳，聽著車窗外的動靜。

葉淮安的聲線很冰冷，像是在冰稜子裡凍過，聲聲質問：「我記得孟兄家境富庶，更是自幼求學，也曾拜過幾位名師，活得很是安逸。

「但是孟兄可曾想過，你的這份安逸，是以什麼換來的？

「是那數萬邊境戰士的性命！

「他們在前方浴血廝殺，吃不飽、穿不暖，時時刻刻擔心北疆的偷襲，隨時可能丟了性命。這才給你一方庇佑之所。」

葉淮安一字一句，刃如刀劍：「受了別人恩惠的你，竟反過來嘲笑她粗鄙。

「真是可悲。」

我眼眶一陣湿潤，閉了閉眸。

再睜眼時，葉淮安不知何時已上了馬車，正小心翼翼地盯著我看：「錢錢可莫要多心，那人被我趕走啦！」

他冷哼一聲：「我和那些蠢貨才不一樣。

「能娶到錢錢，是天大的福氣呢。」

氣氛變得有些曖昧。

良久，我別過臉去，輕聲提醒：「葉淮安，莫要忘了我們的約定。」

葉淮安的眉眼瞬間耷拉下來，像一隻大型犬類：「我記得的。」

27

我同葉淮安成婚那日當晚，娘親啟程回北疆。

她本就是為了我的婚事回來的，塵埃落定，她也得回去守衛邊境了。

皇帝和阮映映也微服觀禮來了，葉淮安正在前廳陪他們說話。

我等了會兒，原想同葉淮安當面告別的。

可皇帝遲遲不走。

再晚些，我便追不上娘親了。

我給葉淮安留了封信。

信中與他直言：他當日一見鍾情的人並非我，而是我長姐。此去戰場，兇險難料，便給他留了封籤好字的和離書，他若想和離，直接籤字便生效。