如果皇帝不想落下寡恩薄幸、不念舊情的話柄，就不能不顧她的顏面。

我從皇帝的態度揣測——他想打壓晏家，就需要一個在後宮掣肘晏妃的人。

簡單來說，就是要拉住晏妃的仇恨，讓她沒精力對晏家提供任何幫助。

因為晏妃對我那莫名的敵意，我無疑是不二的人選。

27

我深吸一口氣，開始假裝掩面痛哭：

「晏妃囂張跋扈，不僅殘害皇嗣，還隨意打殺宮人。

「若非先皇後舊恩，臣妾恐怕早已被晏妃杖殺。」

「但如今，臣妾隻是一個無寵的貴人，晏妃又如此痛恨臣妾。

「臣妾害怕極了，做夢都是那日晏妃搭弓要射殺臣妾的樣子……」

我尋思著，我都暗示得這麼明顯了，狗皇帝再裝就不禮貌了。

狗皇帝挑了挑眉：「你這種女人，無寵很正常。

「難不成你還想當寵妃嗎？」

我：「……」

我的勝負欲也上來了：「臣妾怎麼就不能當寵妃了？」

狗皇帝嗤笑一聲：「你嘴又笨，又不會來事。

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「自你冊封那日起，養心殿總共收到後宮送來的六份湯羹、五份糕點、三個香囊。

「這裡面哪次有你？」

這是在批評我的消極的工作態度？

但他說得有理有據，甚至有數據支持，我一時竟然無法反駁。

我結結巴巴：「那都是因為……因為晏妃將臣妾禁足了。」

把黑鍋扣在別人頭上之後，我重新自信起來。

我信誓旦旦，就差舉起三根手指賭咒發誓：

「陛下，您要相信臣妾，

「被禁足的這些天，臣妾每天都在想您……」

「想朕？」狗皇帝冷哼一聲，明顯不信，「你為何想朕？」

我信誓旦旦：「自然是因為我心悅陛下。」

狗皇帝突然不說話了。

他探究的目光落在我身上，眼睛黑沉得有些嚇人。

我剛想再開口表兩句衷心，就見他直起身，將手中的帕子扔回銅盆。

接著，他一把將我推倒在榻上，然後欺身而上。

「林復，是你自己一而再，再而三地招惹朕。

「既然你想當寵妃，朕就給你這個機會。

「待會兒受不了，朕可不會停下來。」

28

次日清晨，李公公帶著兩份聖旨來了鍾粹宮。

第一份，是晉我為嫔位的聖旨。

第二份，則宣布我是功勳世家、京城林家失散多年的嫡女。

京城林家，是沈家的世代姻親。

在朝堂上，林家也是沈家的左膀右臂。

我腰酸背痛地接了旨，心裡莫名其妙——我求狗皇帝對付晏妃，他反手把我劃到沈家的陣營？

李公公宣完旨，立即又招呼著幾個小太監抬進來幾盆綠色的樹苗：

「陛下還賞了幾顆青梅樹。說等夏天呀，您就能摘梅子吃了。」

我心不在焉地隨口應付：「嗯。替我多謝陛下。」

我還沒琢磨明白那道聖旨的深意，就聽有人來通傳，說我的兄長進宮來見我了。

我起身，親自去迎。

宮門口，一個五大三粗、兵痞模樣的青年男子正蹲在宮牆邊拔草玩兒。

看到我時，他拍了拍沾灰的下擺：「林復妹子！」

眼前的武將正是林家長子——林蒙。

他年紀輕輕，已是個小有戰功的小將軍了。

我將他請進鍾粹宮中飲茶。

我沒搞明白，為什麼林家會認下我的身份。

見我疑惑，林蒙聳了聳肩：「是沈叔的授意，讓父親認下你的。

「作為交換，陛下讓沈三小姐進了宮，封了常在。」

我頓時明了。

感情擱這等著我呢。

表面上是在給我身份，實際上是為了把和肖似先皇後的沈梨落接進宮？

想到我昨晚的重大犧牲，我心中怒火中燒，拿起桌上一個茶杯就想砸了泄憤。

但我定睛一看——哦，松石綠釉菊瓣紋蓋茶杯。

我又默默把茶杯放了回去。

林蒙這人看不懂臉色，還在喋喋不休：「陛下借先皇後崩逝之事，屢次三番打壓晏家。

「如今晏家已是強弩之末，這後宮自然也快變天了。

「陛下看似將你的位份一升再升，還賜了你家世，其實也不過是想利用你打壓晏妃。」

我聽出了他話中的挑撥之意，挑眉問：「所以林小將軍此番前來，所為何事？」

林蒙噎了一下，說：「你既然成了林家女，那也算半個沈家人了。

「阿復妹子，我是個粗人，說話不中聽。

「但我作為兄長勸你一句——依附沈家，扶持沈梨落上位固寵，這才是正道。」

29

我沒忍住，翻了個白眼。

林蒙嘖了一聲：「但你難道以為，陛下是真的寵愛你嗎？」

小桃端著一壺茶水走來，聞言頓時氣得漲紅了臉：「你誰啊？

「陛下不寵愛娘娘，難道寵愛你嗎？」

她不客氣地將茶水放到林蒙面前，狠狠剜他一眼。

林蒙對小桃聳肩：「你瞪我也沒用。

「先皇後的名諱中有一個香字，你家小主的封號又是馥。」

「這不明擺著把你家小主當替身，當玩意兒嗎？」

小桃一拍檀木茶桌，氣得口不擇言：「放屁！」

我趕緊撲過去護住桌子：「別，別拍。」

林蒙被小桃趕出鍾粹宮時還在叫囂：「妹子，為兄說的話你要仔細考慮啊！」

……

我壓根不在意狗皇帝是不是真的愛重我。

我隻需要盡職盡責地拉仇恨、成為晏妃倒臺的催化劑就行了。

從此，我開始了上午去壽康宮截胡九公主、下午去養心殿截胡狗皇帝的規律宮鬥生活。

上午，晏妃踏入壽康宮。我正抱著九公主逗弄。

下午，晏妃去養心殿送羹湯。我從殿內打開門，笑眼盈盈地接過她手中的湯。

狗皇帝表面上斥責我驕縱，實際上召幸我的次數卻越來越多。

小桃感動得熱淚盈眶：「小主，您終於混成寵妃了！

「我們鍾粹宮終於出頭了！」

一時間，我風頭無兩，還真有幾分和晏妃平分秋色的勢頭。

晏妃當然也不是吃素的。

她看我的眼神一日比一日怨毒。

鍾粹宮的膳食開始被人下毒，甚至有好幾次我差點被人推進湖中。

不知是否是沈家的授意，林蒙一直明裡暗裡保護著我。

他感慨：「這後宮爭寵的手段真是腌臜。

「可憐我那不諳世事的梨落妹子，剛一進宮就被禁了足……」

小桃警覺：「你不會是想讓我家娘娘幫她解禁足吧？你做夢！」

爭寵宮鬥的日子不僅命懸一線，而且非常無聊。

更重要的是——我修文物的癮又犯了。

在一晚鍾粹宮險些失火後，我灰頭土臉、瑟瑟發抖地跪在養心殿中：

「陛下，臣妾實在害怕。

「可否讓臣妾近些日子就留宿在養心殿中？

「臣妾願意睡地上。」

順便幫你修一下養心殿的這塊鑲青羽緞邊黃裡紫花地毯。

30

搬進養心殿側殿後，我的生活水準直線提升。

這地方的珍貴文物令人應接不暇——放現代，少說能養活十來個博物館。

我在側殿整理出一張小桌子，每天研究這些文物的工藝，順便給它們做下保養。

狗皇帝每天都會來側殿看我。

他忙於朝政，大多時候都在看折子，隻偶爾才抬頭看我一眼。

一日，養心殿側殿。

狗皇帝從奏折中抬起頭，有些懷疑地看著我：「你手裡是什麼？朕的印章？」

我有些心虛地眨了眨眼：「陛下，您有上千枚印章，實在是雜亂無章啊。

「所以臣妾自告奮勇，按照大小和材質把這些印章分門別類……」

在把狗皇帝忽悠走之後，我立刻把那些裝著大印章的木匣都全放在了櫃子最頂上那格、推到了最深處。

正殿，皇帝議事時，斥責臣子的次數越來越多。

隨著前朝晏家的衰頹，晏妃對付我的精力也越來越少。

她開始頻繁地跪在養心殿外。

她會跪到深夜，伏在地上，一遍遍祈求：「求陛下寬恕臣妾的父兄……」

而殿內的狗皇帝無動於衷，甚至有心情賞畫。

他拿起一個小章，有些不得勁地在手中掂了掂。

見他在一堆小章中挑挑揀揀，我連忙端著湯盅上去打斷：「陛下，喝湯吧。」

狗皇帝頭也不抬：「日日都是參湯。朕膩了。不喝。」

我笑了：「今日不是參湯。」

我打開湯盅，裡面是冒著熱氣的淺棕色液體。

狗皇帝輕輕嗅了嗅：「氣味奇怪，倒是不難聞。」

我用湯勺舀起一勺，送到他唇邊。

他面帶遲疑，但見我眼含期待，最後還是喝了一口。

他皺著眉評價：「有些苦。這湯究竟是什麼？」

我解釋：「此物名叫咖啡，我還給陛下加了全糖全奶……」

狗皇帝的眼睛瞬間瞪大：「林復，你竟敢給朕喝獸藥？！」

我心虛地縮了縮脖子。

在這個時代，咖啡豆還沒有被作為食材使用，而更多作為一種獸藥。

在牲口飼料中拌入一些咖啡豆，能讓牲口吃得少幹得多，耕起地來更加賣力。

之前在養心殿側殿熬夜修一張掛毯時，我為了提神，就讓李公公幫忙給我找來了咖啡豆。

我以為狗皇帝不知道咖啡這種偏門玩意兒，所以才將它端了上來。

狗皇帝氣得冷笑：「朕真是太過縱容你。

「偷藏朕的印章就算了，你竟敢……

他徑直扔了手中的印章，起身繞過桌子就來抓我。

我連忙四處逃竄。

我一邊躲避，一邊求饒：「咖啡口味獨特，提神醒腦，

「臣妾喜歡咖啡，就像陛下喜歡印章一樣！

「臣妾不過是想把自己的愛好分享給陛下……」

我被追得慌不擇路，最後幹脆往床榻底下鑽。

還沒鑽進去，一隻大手就握住了我的腳踝。

我回頭一看，就見狗皇帝正目光灼灼地看著我：「分享愛好，對吧？」

當晚，狗皇帝將我按在榻上，往我背上蓋了零零總總十八個鮮紅的印章。

31

次年夏天。

在沈家和皇帝的圍剿之下，晏家最終落敗了。

晏家的兵權被皇帝與沈家瓜分。晏家的官員革職的革職，流放的流放。

而八皇子薨逝之事也被重新翻了出來。

當年雜耍班子的證人一夕之間全都改了口供，指認痘疫之事是晏妃所為。

晏妃雖然死不承認，但還是被幽居翊坤宮，形同廢妃。

我主動搬出養心殿那日。

皇帝逆光站在高高的臺階上，笑看著我：「林復，你為朕分憂，很好。」

因為我是如今宮中「最受寵」的妃嫔，晏妃唯一的孩子——四皇子，也被抱到了鍾粹宮中，交由我撫養。

四皇子如今七歲。

他自小就有心症，但被晏妃保護得很好。

其實，當年那個感染水痘的雜耍班子入宮，第一個感染的是四皇子。

這孩子當年也是九死一生，才堪堪痊愈。

如今，他第一次離了生母，日夜哭鬧。

我被吵得心煩，索性白天都呆在坤寧宮中。

當一切塵埃落定、晏妃被賜死時，我有一種恍若隔世的感覺。

小桃倒是一臉大仇得報的欣喜：「晏妃落到這個地步，純粹是她活該！

「她素來視宮人性命如草芥，這宮中哪個不是對她心懷怨恨？

「如今，陛下終於賜死她了。實在是大快人心！」

見我正看著桌上先皇後的畫像，小桃小聲問：

「娘娘是否要在她被賜死前，再磋磨她一番？

「不過此事不宜您親自動手，您的手上不該沾血。

「娘娘可以交給奴婢去辦……」

「不必了。」我打斷她。

我將桌上的畫像遞給小桃：「將這個送去翊坤宮，然後請寶華殿的法師們去誦誦經吧。」

不知是不是因為在坤寧宮呆久了，我身上也被染上了沉水香的味道，九公主近些日子更加親近我了。

太後日漸年邁，屢次暗示將來想將九公主交給我撫養。

我自然欣然應允。

我從壽康宮回到鍾粹宮時，四皇子正用什麼東西去夠青梅樹上的梅子。

我本不想理睬，卻突然看到他手中拿的是一把——螺鈿細雕象牙折扇。

在我反應過來時，我已經一把奪過了他手中的折扇，質問道：「你怎可拿你九皇妹的東西？」

四皇子呆了一瞬，馬上「哇」地一聲大哭出聲。

他哭得聲嘶力竭：「才不是九皇妹的！……這明明是母妃的東西！

「母妃將它放在妝奁裡，每晚都會拿出來看……」

32