小公主泄露軍情，致使大徐戰敗。

祝小將軍主張用我假冒她，代替她去南疆做人質。

他說小公主前陣子磕傷了頭，心性如稚童，受不得南疆人的摧殘。

而我沒有痛覺，是最適合的人選。

我在南疆的三年，受盡百蠱噬心之苦，生不如死。

後來如他所願，我變得乖巧又聽話。

他一統中原後，接我回家，求我像當年那樣對他笑。

可我倦了。

01

我在南疆做了三年藥人，中原一統後，我被接回宮。

餘家滿門戰死，我無家可歸，承蒙聖恩眷顧，留在宮中居住。

依舊沿用「昭和公主」——當初小公主的封號。

「笙姐姐回宮啦，送你一個好東西。」

小公主謝懷柔神神秘秘地背著手，突然遞了一對蟲蛹過來。

那些痛苦的回憶霎時湧上來，我不由往後退，雙肩顫抖。

蟲蛹掉在地上。

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「笙姐姐不是喜歡蝴蝶麼？」小公主滿是天真，拉起我的手。

我勉強一笑：「以前喜歡，現在不了。」

那對醜陋的蝴蝶蛹，總會讓我想起南疆的少祭司，往我身體裡塞的各種蠱蟲。

她忽然拽著我往前走了兩步，我沒站穩，一腳踩碎了它們。

「那是問竹尋了許久的樓蘭彩蝶，世上僅此一對，笙姐姐！」

問竹，是祝安的表字，還是我取的，沒想到他還在用。

小公主喚得很親昵。

我以為她要發難，但並沒有。

偏殿傳來她懊惱焦急的哭聲，「都怪我，沒拿穩。」

她想栽贓我。

我有些茫然。

小公主不是素有腦疾麼？

看著並不像。

殿外不知何時立了一個身影，他招呼宮人安撫小公主。

滿眼失望地看著我。

是祝安，那個曾經與我兩小無猜的竹馬，親自將我送到南疆的人。

「小公主尋醫問藥三年，將將治好，尤忌大喜大悲。我以為你為質這麼久，能夠學會收掩自己的鋒芒，不想心中還存怨氣。」

我在南疆早學會了察言觀色，立馬朝謝懷柔拱手作揖。

「不敢存怨，驚擾小公主貴體，臣女知錯。」

安靜的垂下眉眼。

不止祝安，連謝懷柔也愣了下，有些不可思議。

大概是曾經那個驕傲的餘家小女兒，就算被打斷骨頭也不會低頭認錯吧。

隻是餘家早沒了，我得夾著尾巴做人。

祝安點了點頭，言語間有幾分贊賞。

「看來南疆風水養人，你知錯能改便好，小公主柔善，不會怪罪的。」

你看，真公主和假公主終是有天塹之隔。

他身披重甲，從殿外走進來，侍衛捧著一柄锃亮的紅纓槍。

「送你。」

侍衛解釋，那是祝安用伐北時尋到的寒冰玄鐵煅造的利器，十分珍罕。

我輕輕摸了摸，確實是好東西，隻可惜我今後都用不上了。

當初剛到南疆，總想著逃跑，幾度將他們的少祭司撂倒。

後來少祭司挑斷了我的手筋腳筋，將我囚禁。

面上看著雖是正常人，可內裡破敗如殘絮，此生再不能拿槍弄刀。

祝安眼神灼灼，不得忤逆，我隻能從殿外喚來侍女，將其收下。

02

兩兩相顧無言。

我遲疑地開口：「祝小將軍……後宮之地，您待久了怕是有損清譽。」

祝安聞言，抿唇不悅：「許久未見，竟是生疏了。」

可我不敢再像從前那般，連名帶姓的直呼名諱。

我記得從前，我們兩家大人忙於軍務，常將我倆丟在一處玩。

「這倆小娃娃有緣嘞。」

祝安，餘笙。

餘生祝安。

我也確實喜歡他的緊，小小的我，自那時起，就成了他甩不掉的尾巴。

當時少年春衫薄，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。

又如何不會撩動我的春心呢？

罷罷罷，往事已矣，不得追思。

如今少年早已長成權傾朝野的攝政將軍，今非昔比。

連少年天子也要顧忌他的臉色。

良久的沉默壓得我喘不過氣。

有宮嫔說笑著往偏殿走來，祝安多少要避嫌。

臨走前他忽然問：

「方才見你撫槍時，手上有傷，疼麼？」

眼裡有剎那的心疼。

我木訥地低下頭，手指往衣袖裡縮了縮，想將那些細密的針孔掩住。

不等我出聲，祝安自顧自地笑了笑。

「差點忘了，你沒有痛覺。」

「罷了，你去南疆這遭，就當修身養性，淬煉意志。」

我張了張嘴，竟啞口無言。

03

我與他，怎麼會不生疏呢？

離鄉多年，如今觸景生情，舊人舊事還是止不住浮現。

餘氏百年將門，歷代子嗣單薄，少有女兒，我出身那天滿門喜泣。

我在這樣的環境下長大，本該一生金尊玉貴。

可娘親教導我，食君祿擔君憂，何況女兒也可志在四方。

我自小跟著長我Ṫűₕ幾歲的祝安一起習兵法，練武藝。

曾經一手出神入化的紅纓槍法，還是他教的。

我的歡喜之意，昭然若揭。

同他一起上戰場，擒敵賊，一起縱馬京都，賞盡春色。

連兩族長老都默許了我們的形影不離。

我一直以為他是知道我的心意。

我十六那年，祝安剛及弱冠，生擒了南疆主帥，名滿大徐。

南疆羞憤不已，派人暗殺他。

我給替他擋下一發淬了牽機藥的穿心箭，險些魂歸地府。

那等劇毒世間罕見，就算剔骨剜肉，也不一定能清理幹淨。

祝安當時急紅了眼，無心作戰。

「笙笙不該以身犯險，將軍百戰死，是祝家男兒的歸宿。」

可我怎舍得意中人客死他鄉。

我為了讓他安心打仗，騙他說，「箭毒腐壞了我的經脈，我失了痛覺，剔骨也不會疼的。」

「我活得好好的，你且安心。」

誰也沒想到，當初飽含愛意的言語，會是日後他刺向我的，最鋒利的刀。

04

同年，剛及笄的小公主悄悄溜到兩國交戰之地行醫救人。

從未離過宮的小公主，待人天真良善，不論出身貴賤，一視同仁。

她結交了很多好友。

祝安就是這麼認識她的。

一眼萬年。

原來戲文中唱的，有的人白首如新，有的人傾蓋如故，竟是這般情形。

可嘆我是前者。

那時我剛從戰場上下來，紅纓槍上還滴著鮮血。

小公主結交的好友裡，有南疆密探。

我方行軍計劃被泄露，祝安戰敗。

和談的結果原是送一名公主和親，可皇室適齡女子隻有謝懷柔。

祝安力爭，又賠上兩座城池，最終改為送一名公主去南疆，為質三年。

祝安選了與小公主年紀相仿的我。

「謝懷柔私自出宮，口無遮攔，才闖下這彌天大禍，她身為皇室子女，享盡榮華富貴，為何不擔責？」

祝安下意識地皺眉，「懷柔不是這樣的人，軍情泄露一事，怨我。」

「她在回京的路上，為了救流民，被撞傷了頭，如今心性宛如稚童，不適合送去南疆。」

「分明是她心虛畏禍！」

祝安第一次動手打我，幾乎使了十成的力。

「餘笙，收收你那咄咄逼人的性子，過去好好學學怎麼做女兒家。」

「你沒有痛覺，又是徐朝二十年難見一回的女武探花，沒有人比你更適合做人質。」

他的眼裡有痛楚，卻還是送走了我。

05

我被送到了南疆。

詭譎莫測的南疆少祭司，一眼相中我做他的煉蠱器皿，從大祭司手中將Ṱû₌我奪走。

少祭司南宮辭熱衷種蠱試毒，每每將我毒的奄奄一息才用冷水潑醒。

我幾次將他撂倒，卻總是逃不出去Ṫű₁。

那廝慣是精明。

「中原嬌貴的小公主，耍起刀來竟能招招奪命，在下欽佩。」

他從地上爬起來，隨手拍拍灰塵，嗓音涼飕飕的。

「做煉蠱皿可惜了。」

其實祝安在中間來過一回。

可他出入都有南疆臣子相隨，南宮辭隻讓我們遠遠見了一面。

我悄悄找到祝安身邊跟隨出使的侍女，遞了張紙條。

上面是我今晚的逃跑計劃，約他今晚在南牆下接應我。

南疆苛待人質，毀諾在先，我亦不必待下去。

我想，我們青梅竹馬十餘載，他怎麼也不會對我不管不顧。

夜裡，桃花樹下影影綽綽的站著個戴著鬥笠的黑衣人。

我想也不想地撲了過去，「祝安！」

「祝安不會來。」

南宮辭摘下鬥笠，似笑非笑地摟著我，將那張紙條扔在我懷裡。

「祝小將軍說小公主沒有痛覺，隨意玩弄，教我幫他好好調教一番。」

「嘖，中原有句老詩叫什麼，紅顏未老恩先斷。」

他的手很自然的落在我的手腕上，忽而蹙眉瞧我。

「你以前中過牽機毒？」

我心疑未答。

下一瞬，他一言不發地斷了我的手筋，後又一聲不吭又斷了腳筋。

我當時恨他入骨。

他懶洋洋道：「丟去百蠱林，所有毒蠱都來一遍。」

「以後別再想提刀砍我了，權當這身本事折在了南疆罷。」

「嘖，真可惜。」

蠱蟲無孔不入，寄居在我體內，死死生生。

周而復始兩年。

南宮辭有時會來看我，順便在我身上塞幾隻毒性生猛的蟲。

心情好的時候，也透露些情報。

「他可一直都知道你在我這受盡磋磨。」

我指尖發白。

祝安將我的一片真心放在地上踩。

06

他自幼從軍，看厭了鮮紅的血色。他說他喜歡蝴蝶，有蝴蝶的地方會有鮮花，那是生命的象徵。

那我也喜歡蝴蝶，從來大大咧咧的姑娘，小心翼翼照顧著一群毛毛蟲，生怕不小心捏死它們。

隔壁兵部侍郎的小兒子，笑話他從小沒了娘親；我撸起袖子揍得他滿大街找牙。

事後被爹爹好一頓痛揍。

他說他喜歡颯爽堅韌的女子，柔弱善良的姑娘難以肩負將軍夫人的重責。

我費了九牛二虎之力，奪了那年的武探花，連皇帝陛下都不得不對我刮目相看。

爹爹卻常常嘆憂。

「笙兒活得沒有自我。」

他享受著我的愛意，彼此心照不宣，最後親手將我送人。

害我身陷囹圄之人，被他捧在手心疼ťṻₚ惜。

走遍大江南北，替她求醫問藥。

生我養我的人，同他徵戰沙場，埋骨他鄉。

兩年後，南宮辭又一次站在桃花樹下。

紅衣飄揚，張狂的很。

隨口問：「忘了他了？」

我溫婉地行禮：「少祭司說笑，阿笙從未有心上人。」

百蠱林可怖，那些蠱蟲是日夜纏在我心頭的夢魘，卻救我一命。

我欠南宮辭一個恩情。

我以為餘家滅門後，他們會把我忘了。

這輩子都留在南疆。

他一統中原後，卻來接我回家。

07

人都走遠了，偏殿安靜下來。

我看了看那杆紅纓槍，「放進庫房吧。」

第二日午後，我想出宮祭奠爹娘。

他們生前就喜歡我穿得漂漂亮亮，我換了身金邊緋紅色的齊胸襦裙。

仔細妝點。

不想讓娘親瞧見我的頹靡病色。

——即使他們屍首都沒尋到，宮外隻剩一座衣冠冢。

一出門就和謝懷柔的侍女碰上。

「小公主昨日見祝將軍送的那杆槍好生威風，想與昭和公主切磋切磋槍法。」

我不關心她何時學的這些，隻讓侍女取了槍送過去。

侍女紋絲不動。

等我再要出門時，她們擋在我身前，淡淡的笑。

「昭和公主還是去的好。」

我執意要出宮。

她們就「不小心」踢翻了我祭祀用的紙錢和燒酒。

到底這皇宮是小公主的家，這些侍女也是她的人。

「那走吧。」

謝懷柔早早到了演武場，身旁還有幾個高官貴女作陪。

她們新奇的打量我，我無視那些目光。

「不是說要去祭拜她爹娘麼，怎麼穿的這般花枝招展？」

「想來不過是託詞。」

祝安也在，似是贊成她們說的話，不悅地開口：

「拿故去的伯父伯母做託詞，未免太不敬。」

「你若真有孝心，回京那日便該去掃墓。」

08

我默了下，回京那日，我甚至不知他們的衣冠冢在何處。

謝懷柔巧笑開口：「聽聞南疆的少祭司，向來愛紅妝美人。南宮辭在南疆可是憐愛笙姐姐的緊，連國破也沒拿你出來祭旗。」

「莫非姐姐此次出城別有打算？」

南疆此次戰敗後，掌權的大祭司帶著大半人馬，捧著半塊將軍印，歸順中原。

以少祭司南宮辭為首的臣子，誓死不降，隱匿了行蹤。

祝安早下了海捕文書，舉國緝拿。

謝懷柔三言兩語就將我推向風口浪尖。

我朝小公主盈盈一跪，聲音悽婉不成調：

「家父生前喜我鮮衣紅裝，可嘆爹爹客死異鄉未得見終面，臣女原想著他們能喜歡我這樣。小公主所言極是，是臣女思慮不周。」

當即在眾人面前解了那件緋紅的襦裙，露出裡面缟白的中衣，再拜。

「如此，臣女可否走了？」

我又是一叩首。

場上靜極了。

眾女神色各異，在她們眼中我是一身傲骨的奇女子，哪會像這般自取其辱。

可能護住我的人都死了。

隻留我在這空蕩蕩的人間。