裴徵高高在上，以國師之尊，在生辰宴上為盛寶嘉點福澤的時候，我正被脫去外衣，按跪在漫天的寒冷中。   

禮畢，他問我是否知錯，凍僵的我卻吐不出字來，隻能伏跪著低頭。

「如此卑賤，最適合你。」裴徵出言羞辱，可我毫不在意。

我隻想著快些回奴人庫，弗明一定已經在等我了。

他說好會為我過生辰的。

1

我跪在雪地裡的時候，並不會再感到委屈與憤怒。

因為我看透了裴徵這些手段的用意。   

他大概以為我會畏懼於風雪，更會羞恥於，這些經過府邸主道的人看向我的眼神。

畢竟我曾做了十五年的京中貴女，也曾在他面前趾高氣揚，滿身驕傲。

可我其實從小就不怕冷。

兩三歲時，祖母就不怎麼讓我穿厚袄子過冬。

爹爹鎮守邊關，娘親與哥哥陪同著，他們一年隻有在述職時才會回來兩次。

祖母說他們在邊關吃苦，我怎能在府中錦衣玉食。

小時候的我覺得有道理。   

我不能像哥哥一樣陪在爹爹與娘親身邊，但我想我這麼做，他們知曉了也會開心吧。

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所以幼時冬天到了，意味著我的風寒期也開始了。

得了風寒，鼻子每Ṱúₜ天都是堵塞住的。

但隻要不發燒，祖母也不讓府醫來給我開藥。

她覺得小孩子生病了，熬一熬，身體才會越來越好。

確實，似乎是從八九歲開始，到冬天我就不太會生病了。

風吹一吹，雪凍一凍，也不會像小時候那樣直打哆嗦。   

隻是這次被脫去外衣，直不隆咚跪地在冰天雪地裡，到底還是撐不住。

我渾身都止不住地打擺子，到後來四肢凍僵，裸露在外的皮膚凍得刺痛。

不過要說怎麼畏懼，真沒有。

寒冷，畢竟是我最習慣的感知。

2

禮畢，裴徵從盛家走出，浩浩蕩蕩的國師儀仗包圍著他。

而我因為雙腿僵硬，一路被拖行回國師府內。   

香籠裡的熱氣蒸騰，我看不清裴徵的面容，隻聽見他問我是否知錯了。

我點點頭，凍僵的嘴唇卻吐不出字來。

「哦？不會認錯？」

內心有些焦急的我，跪在地上艱難地吐出些嗚喃的聲響，妄圖說出清晰的話。

裴徵輕笑了一聲：「這樣的卑賤姿態，盛大小姐做起來甚是合適。」

「嘖，我又忘了，你哪是什麼盛大小姐，你隻是一介罪奴。」

我伏跪著，並不在意他的這些羞辱，隻想著他開心了，是不是可以早些讓我回奴人庫。   

因為弗明一定已經在等著我，而我不想讓他久等。

我們一早就做好了約定的。

去年今日我及芨，今年今日，他來為我補一場簪禮。

3

可再如何心焦，此刻我也能靜靜跪著，等著裴徵氣消，不敢多言語。

他這次的氣來得莫名其妙。

最先是在十個國師府的罪奴中，單單問了我是否要去盛府嫡女的生辰宴。   

我自然不敢發表自己的意見，隻說但憑吩咐。

裴徵一句：「本座在問你，而不是讓你聽吩咐。」

便讓我下去領罰。

這一年以來，這樣的事情發生過多少次，我已經數不清了。

猶記得第一次時，還會據理力爭。

那時候的我，帶著過往的天真，以為隻要講清楚了，便不用受罰了。

可是裴徵在我的一聲聲辯解中，加重了刑罰。   

他說：「奴要有奴的樣子。」

然後讓翠瑤在府門前掌我的嘴。

我被按著下跪，每一個耳光落下，他便要我磕一個頭，喊一聲賤奴知錯。

下跪、磕頭還能強迫我，我不願喊，他們又能奈我何呢？

現在回想起來，我已不能準確判斷那時候的自己，在堅持什麼。

或許是因為心中還帶著過往十五年，被地位供出的京中貴族的驕傲。

也或許是我不願放下，我曾傾慕、敬佩過的書中偉人的風骨   

又可能，是我不願意在裴徵面前，在這些曾經的奴僕面前，丟了自尊···

我的臉被扇出血痕，膝蓋磨破，仍不願屈服。

翠瑤揮下一個又一個的巴掌，眼神從一開始的快意到後來帶了難堪。

她揉了揉手，看了一眼無動於衷的裴徵，發狠地說道：「還以為自己是什麼高高在上的大小姐嗎？」

「好啊！」隨即她露出了一抹殘忍的笑意，「給我把她的衣裳剝了！一介賤奴，也配自恃清高！」

我難以置信地抬頭。

翠瑤笑得暢快，而一旁的裴徵隻是冷漠地注視著。   

奴人庫落賤籍的那一天，原有的姓氏被剝奪，我隻能擁有一個名。

我給自己取名元新。

希望自己從此，一元復始，萬象更新。

我以為，從前的地位被推翻，自上層階級高高跌落——再也不會有比這更慘的境遇了。

而在這樣的境地裡，我仍然想著重新出發，那也再沒什麼可以打倒我的。

可是當衣裳在撕扯中被剝落。

我在惶惶白日下，死死掙扎著捂住前胸，赤裸的上身現於人前。   

仍然有什麼東西從心底碎裂了。

在他們上前控住我的手，將要拉開的時候，我終於喊出了第一聲：「賤奴知錯。」。

決絕堅持的尊嚴，終是敗於羞恥面前。

4

其實一開始抗爭時，我真正在想的到底什麼呢？

在心底隱秘的深處，我在想裴徵會心軟的，他不會真的讓我落入那樣的境地。

不會的，不會真的發生。   

我錯了。

沒人會為我心軟，一如他們都不愛我。

那一次的懲處後，我明白了這一點，之後就再也不曾心存僥幸過。

因此後來的一年中，這樣的事情雖然有很多，但我不會抗拒掙扎了。

沒有誰會心疼我，沒有人會來保護我。

可我自己要愛自己，我要保全我自己。

在「活著」、「健康地活著」、「四肢健全地活著」面前，自恃身份的尊嚴感、生而為人的羞恥感，都可以為之退讓。   

當我真正開始摒棄世俗的教條、不懼世人的眼光時，我開始變得無堅不摧。

5

所以這一次，隻是單單脫掉外衣，跪於盛府主道外，對於我而言並不算什麼。

裴徵大概忘了，在初夏的筵席上，他曾讓我以奴婢的身份侍客。

那時陳府的二公子見到我，大為吃驚，出言與裴徵講到：

「這畢竟也曾是盛府小姐，如今這般是否不妥？不如換個奴婢吧。」

我知道陳府的二公子曾對我有些許喜歡，但那也隻是我獲罪之前的事情了。   

沒想到此刻他還願意為我出言。

隻是我受過教訓，知曉主人們說話的時候，奴是不能插嘴的，所以我隻是靜跪在旁邊，頭也不曾抬起。

裴徵的言語間略帶冷意：「可是這賤奴說了些什麼話？竟引得二公子同情了。」

陳二公子似乎Ťųₐ察覺到了裴徵的不悅，連忙道：「並未並未，是某失言了！」

我不聲不響，內心毫無波瀾地聽著一切。

既不為ţũ⁵之前陳二說的話而感動，也不為他此刻的躲避心寒。

隻聞裴徵輕笑一聲：「二公子客氣了，怎會是你的問題。定是這奴伺候的還不夠用心。」   

陳二訕訕一笑，不敢再搭話。

裴徵卻不依不饒：「那便讓這賤奴來逗逗樂吧，喏，就繞著這筵席爬上一圈，學學犬叫，博大家一笑好了。」

場面陡然肅靜。

我沒有絲毫猶豫，跪著便開始爬行，邊爬邊叫。

我怕我但凡多停留一秒，裴徵便會加重刑罰，這虧我之前已經吃過了。

繞行完一周後，我也沒有抬頭看一眼，隻靜靜跪著。

裴徵挑不出錯，便隻能揭過了。   

像這樣的侮辱的手段我都經受過來了，現下這些又算得了什麼呢？

6

隻是我可以忍受在黑暗中行走，但心中仍然會抱有期望。

今夜和弗明約好的簪禮，就是其一。

關於這場簪禮，其實我們想要的，隻是在每日的罪奴勞作中，有一點點關於幸福的儀式感。

不需要華麗的服飾，但我們會換上漿洗且日曬過的幹淨的衣裳。

不需要明媚的日光，但會期待一下寂靜深夜裡的月亮。   

當然沒有也無妨。

我們也不需要賓客盈門，此番天地，二人足矣。

然後弗明會見證我又一歲的成長，我會告訴弗明，離刑滿又近了一年。

可是裴徵殘忍地打破了我的期望。Ṱŭ̀⁵

7

他從高位走下，手指捻起我的臉，「實是無趣。」

是終於對這樣折磨我感到沒有意思了嗎？   

我面無表情，低眉順目。

裴徵的指腹溫熱，貼在我凍僵的臉上，卻帶來絲絲刺痛。

「僅剩這張臉，還有些姿色。」他說著，指尖用力撇開了我的臉，吐出的話字字冰涼：「今夜侍寢吧。」

這瞬間，我一片茫然。慣性地忘卻了規矩，抬眼看向裴徵。

隻見他面色如常，仿佛在說一件再隨意不過的事。

我卻是頃刻間如墜冰窟。

奴人庫中，皆是賤籍奴隸。   

有些是如我這般獲罪為奴，有些是奴隸產子，生而為奴。

但隻要是奴，便沒有人權。

經由各府領去後，生死皆不由己。

打罵、苦力、泄欲···皆是再正常不過的事。

我低下頭，雙手緊緊攥起。

洶湧的情緒在腦海中聲聲質問：

「憑什麼？憑什麼我要遭受這些？   

反抗啊！去抗爭啊！怕什麼！

大不了一死又如何？！」

可理智有在拼命壓抑這些翻滾而出的怒恨：

「再忍耐一下啊，沒什麼是過不去的。

隻有兩年了，還有兩年便可自由了。

不要因一時衝動而讓過往的蟄伏都失去意義啊。」

可是···兩年啊，我還要忍耐多少事情？   

我感受到了嘴裡的血腥味。

我低下頭顱。

模糊的視線中，有一滴水打湿了裙面，我慌忙抬手遮住。

我聽見自己應了一聲：「是。」

8

歷史似乎總在重蹈覆轍，悲慘的人會一遍遍在相同的時間，經歷同樣絕望嗎？

去年的十一月，我知曉二十天後的自己不會再有及笄禮。   

最差的結果，大概就是被送到鄉下莊子裡自生自滅，或者是貶為庶人，不再被過問。

可是，就在我以為這般已經是最難過的結局時，總會有更差的境況出現。

我聽見阿母對著父親說道：「但對外隻能說，是這孩子的父母當初故意掉包，才導致寶嘉在外流落近十五年。」

鬢發雙白的父親沉默著，良久才出聲：「這孩子已經替寶嘉檔了十五年的災禍，如何教她再背負這些啊？」

我縮在祠堂高臺下的簾布後，連呼吸都停滯了。

我看不見母親是什麼神色，隻知道她的聲音沒有絲毫猶豫，一如既往冷靜、自持、穩重。

她說：「如何叫擋禍？」   

「她一個戰亂中的孤兒，能替代寶嘉在將軍府好吃好喝至今，已經是天大的恩賜。」

「如今到她還報的時候了。」

「更何況，若教人知曉，我們是有意用別的孩子代替寶嘉在將軍府做擋箭牌，他人要如何想我們？」

父親的聲音仍略有遲疑：「本就是我們···」