他雙手捧起長劍：“臣是來找陛下還劍的。”

江玉珣餘光瞄到，應長川手中拿著一支蘸滿了墨的毛筆，身前的牆壁上則懸著張大周輿圖。

輿圖並非成品，左下方與上方均有大片空缺。

這張地圖，似乎是由他親手繪出的。

應長川輕輕挑眉，轉身繼續方才未完成的繪制：“愛卿可舍得？”

“的確不怎麼舍得。”

……這可是堪稱國寶的周劍啊！

周劍頗沉，見應長川忙於繪圖，暫時沒有接過的意思，江玉珣終於一點點把手放了下來。

他這時才看清，輿圖左下方的那片空缺，竟是幾個月前剛被應長川打下來的西南十二國所在的位置。

而此時，應長川正仔細將它繪入大周的輿圖之中。

至於最上方的空缺——那是他留給折柔的。

最晚自輿圖誕生之日起，應長川便已將那片土地視作必得之物。

繪完一筆，應長川方才再次開口：“既然如此，又為何交還給孤。”

按理來說，皇帝這樣問，身為朝臣的江玉珣怎麼也要說幾句漂亮話。

但現實情況實在是不太允許……

“臣居住的值房太小、設施簡陋，連個翻身的地方都沒有，實在是不合適放它。再者說，把它放在臣身邊，也不如藏銳殿和陛下身邊安全。”

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江玉珣不但半句場面話也沒說，還順帶著把值房也吐槽了一遍。

接著，又不忘補充一句：“臣若是要用，還能來找陛下取嗎？”

他的話聽起來相當得寸進尺，就像是把皇帝這裡當成了寄存處一般。

應長川繪圖的動作隨之一頓，末了終於回身放下了手中的筆。

少年的心隨之咯噔了一下。

就在江玉珣以為自己不小心觸了天子霉頭之時，卻見對方緩步走來接過周劍，隨手放在了一旁木架之上：“好。”

他語調微沉，話語裡雖仍帶著幾分笑意。

但好似並沒有平素那麼漫不經心。

應長川答應了？

少年略微吃驚地抬眸朝天子看去。

——不是錯覺，應長川最近是真的大方了不少！

-

天子日理萬機，哪怕在寢殿仍要處理公事。

江玉珣離開的時候，順便把他批好的奏章一起帶了出去。

離開流雲殿後，少年忍不住攥緊了手裡的東西。

——這封奏報是莊嶽送來的，拿給應長川批閱前，江玉珣也曾看過兩眼。

身為治粟內史的莊嶽，主管賦稅。

大周一年兩稅，夏、秋各收一次。

按照他奏報所言，連年徵戰已將大周國庫耗空了大半。

此時夏稅還未來得及收上，國庫裡餘下的錢，或許還能支撐賑災，但是後續重整河堤就不怎麼夠了。

就在江玉珣胡思亂想之時，他已經走到了莊嶽暫住的宮室內。

江玉珣把批復好的奏章遞了過去，同時忍不住問：“世伯，今年的夏稅還有多久能收上來？”

莊嶽嘆了一口氣，艱難地放下茶盞：“往年都是最晚七月，今年入夏以來一直暴雨不斷，恐怕得拖到八月中旬了。”

按理來說，枯水期修更適合修堤。

但此時怡河兩岸大堤已全被衝垮，必須盡快作出補救。

不然再來一場雨，洪水又會在平原上肆虐起來……

屆時不但這段時間的努力功虧一簣，歷史也會隨之重演。

“來不及了……”

“是啊，夏稅是來不及了。”莊嶽滿面愁容。

江玉珣放下奏章，輕輕地抿了抿唇。

現如今最可行的方法，或許就是以最快速度，將那些被京兆尹吞了的修堤銀尋回來。

……

莊嶽還有賬要理。

江玉珣沒在他這裡待多久，便起身告辭。

而對方則頗為熱絡地把他送到了門口。

晚風自林間吹過，拂起了少年的衣袂。

一股淡淡的龍涎香，隨之傳到了莊嶽的鼻尖。

他忍不住蹙眉嗅了一下：“……不對，你身上這是什麼味道？”

“味道？”

少年下意識緊張起來，說著也低頭去嗅。

還沒等他反應過來莊嶽說的究竟是什麼，便見對方了然道：“我知道了！你去陛下那裡了？”

江玉珣明明是去做正事的，但被莊嶽這樣一問，竟然莫名心虛起來。

他本想否認，可意識到對方嗅出了龍涎香後，隻好點頭說：“是。”

“對嘛，這樣就對了！”莊嶽立刻贊許地朝少年看去，“以後闲來有空，多去陛下那裡走動走動。為官之道，不過如此嘛！”

說著終於輕拍著少年的肩，一邊誇獎他，一邊把他送出了門外。

……直到走遠，江玉珣仍能感受到莊嶽落在自己身上的欣慰目光。

可想起自己身上的debuff，他總覺得有些心虛。

自己這張嘴，還是不要去御前走動了吧。

-

修堤款的下落一天沒查清楚，朝堂便一天不會平靜。

雖然知道京兆尹背後的人，近期必定會有動作，但江玉珣也沒想到，他竟來得這麼快。

當晚，子時。

熟睡中的江玉珣是被一陣喧鬧聲吵醒的。

……外面這是怎麼了。

少年迷迷糊糊地睜開眼睛，起身披上衣服，推開窗向外看去。

下一秒便見到，行宮內無數禁軍正手持武器，朝東北方聚集而去。

喧鬧聲便是從那裡傳來的！

江玉珣瞬間清醒過來。

東北方……那不正是關押京兆尹的地方嗎？

顧不得那麼多，他立刻拿起輕劍，隨禁軍一道向行宮東北而去。

“京兆尹那裡出事了嗎？”他一邊走一邊向身旁的禁軍問。

“回江大人，方才有人想要暗殺京兆尹！”

“暗殺……”

江玉珣瞬間明白過來。

大周法律極其嚴苛，無論是受賄還是行賄的官員，都隻有死路一條。

橫豎都是死，京兆尹背後的人便打算硬碰硬，趕在他將自己招出來之前，先動手將其除掉——這樣或許還有生路。

說話間幾人已到達關押人的襄臺殿門前。

“大人，您就先在這裡等候吧。”禁軍把江玉珣攔了下來。

見此情形，江玉珣也並不固執，他立刻應許下來：“好。”

仙遊宮不比昭都皇宮，這裡原本隻是個避暑之地。

修建的時候隻管怎麼奢華怎麼來，其他的都沒有考慮太多。

少年將視線向不遠處落去。

仙遊宮依山而建，被一片茂密森林環抱。

這裡風景固然優美，但也有很大的安全隱患。

想來今日暗殺京兆尹的人，就是從森林中進宮的。

……也不知道裡面怎麼樣了。

江玉珣不由攥緊了手心。

這一次，他沒有等待太久。

不過半盞茶的工夫過，京兆尹便已被押出了襄臺殿，一起被丟出來的，還有十幾具屍體。

乍一眼看去，這些屍體裡有一半未負致命傷。

他們似乎是服毒而死的。

襄臺殿的動靜實在太大，此刻不止江玉珣，最近常駐於行宮裡的官員都趕了過來。

禁軍手中的火把點亮了襄臺殿外的空地，一時間熱鬧非凡。

“跪下！”玄印監將被折磨得渾身血汙、沒有一塊好肉的京兆尹押下。

還未緩過神來的他，竟直接癱倒在了地上。

正在此時，身著玄衣的天子，也不疾不徐地從仙遊宮的另一頭走了過來，停在了江玉珣身後不遠處。

“京兆尹大人，你指望的人似乎不想保你了。”他隨口道。

癱在地上的人艱難地抬起頭……皇帝這是何意？

說話間，玄印監再次出現，這一回他們還帶著男女老少二十幾人。

這些人個個抖若篩糠、淚流滿面，嘴裡還不斷地念叨著什麼。

江玉珣聽了幾句，便明白過來。

——京兆尹之所以一直不招，是因為有人以他家人的性命威脅。

可誰知對方擔心他家人知情，竟直接選擇了斬草除根。

隻可惜刺客終究來晚一步。

早有準備的玄印監，已在京兆尹府邸中等著了。

應長川好整以暇地看了過去：“京兆尹大人還不願說？”

癱在地上的人不住地發起抖來。

他臉色蒼白，上下牙齒不斷磕絆，連句完整的話都說不出來。

見此情形，不遠處的百官也隨之噤聲。

不知抖了多久，京兆尹終於瞪圓眼睛，猛地深吸一口氣，咬著牙顫聲說：“是丞相！修，修河堤的錢我全都給了他——”

“陛下您，您可以把他押來審他！臣……臣所言皆真！”

果不其然。

他說出了一個意料之中的答案。

嘖，丞相整日裝作廉潔奉公的樣子，連官服都隻穿舊的，沒料到背地裡竟貪汙了這麼多。

——雖早就猜出背後人八成是他，但聽到京兆尹的話，江玉珣還是忍不住默默吐槽。

說話間，應長川緩緩抬手，玄印監隨之隱於黑暗。

想來定是去尋丞相了。

待這一切結束，天子終像剛發現圍觀的朝臣一般，略為驚訝地問：“諸愛卿夜裡不休息嗎？”

！！！

“沒有沒有……”

京兆尹的慘狀抬眼可見。

眾人生怕不小心惹了皇帝，淪為下一個他。

聽到應長川這麼說，他們連忙行禮告退。

跟著看了一場好戲的江玉珣，也試圖混入人群之中。

但幾秒後，他便發現——和其他人不同，自己與應長川是同一個方向的！

見狀，少年立刻停在原地，試圖等應長川先過去。

誰知道見他停下，對方竟也不走，反倒略為疑惑地問：“愛卿為何不走，是在想什麼？”