日後到了京城，虞寧初會給兄妹倆請教書先生，會安排丫鬟們照顧他們的起居，兄妹倆敬她，她可能也會多給一些關心，姐弟三個就像正常兄妹一樣走動。兄妹倆若不領情，虞寧初便也不會多加理會他們，做好面子活兒全了自己的名聲就好。等虞揚長到十五歲，她會將虞尚攢下的產業交給他，哥哥帶著妹妹自立門戶去吧。

“府裡的俗務，你去與李叔交接一遍吧，我用慣了李叔，以後您就安心照顧父親，俗務讓李叔打理就是。”

該打聽的都打聽過了，虞寧初對張管事道。

虞尚當家，自然會器重他身邊的忠僕，如今虞寧初掌管虞家，張管事就得退位讓賢。

虞寧初來之前，張管事沒料到自己會是這個結局，可虞寧初一到，行事做派簡直就像換了一個人，張管事心裡也就有了準備。

張管事退下了，廳堂隻剩虞寧初與宋池，以及隨身伺候的杏花。

“客房那邊如何，表哥可還住得慣？”虞寧初客客氣氣地問道。

宋池頷首：“還好，借宿一晚而已，明早我就要去衛所了。”

他看著虞寧初，眼裡似乎藏了些言語不好談及的情愫。

虞寧初牢記他長了一副最會騙人的眉眼，無論他做什麼說什麼，除非真到了他登門提親那一日，虞寧初都不會徹底相信他。也許宋池某些時刻的溫柔是真的，但一個男人可以喜歡很多人，對丫鬟對妾室甚至對歌姬都有可能動心，虞寧初自認無能，看不穿宋池究竟要她做什麼。

她隻知道，她要的是明媒正娶。

“皇命要緊，表哥全心辦案吧，我這邊有李叔與舅舅安排的護衛，表哥不必掛念。”虞寧初看著對面的院子道。

宋池：“嗯，不過我們要辦的案子有些復雜，也不是天天都忙，那間客房表妹還是給我留著吧，若得空，我會回來小住，也算給表妹鎮鎮場子。”

虞寧初：“多謝表哥了，舟車勞頓，表哥快去歇息吧，我也去睡了。”

至此，兩人再次分開。

虞寧初回了自己的院子，一下子處理了太多的事，她睡不著，叫杏花準備筆墨，先給舅母寫信，一來將這邊的情況告訴舅母，免得親人擔心，二來託舅母聯系牙商，幫她物色一套能夠隨時搬進去的宅子。等宋池辦完揚州的案子，她就要回京了，一個瘋兩個小，不方便再去侯府借住。

Advertisement

雖說多了三個負擔，但想到自己馬上就可以當家做主了，虞寧初還是高興更多。

歇過晌，李管事求見。

虞寧初在廳堂見的李管事。

李管事帶來了一箱子賬本、一箱子金銀契書，對虞寧初道：“張管事對老爺很忠心，老爺生病這一個月，張管事將虞家料理得井井有條，有兩個趁機偷東西出去典當的丫鬟已經發賣了，沒有再出別的亂子。庫房的鑰匙他已經交給我了，這些是老爺的賬本，我一一核對過，每筆開銷都對得上，姑娘請過目。”

具體的細賬虞寧初不著急看，先看總賬，不禁吃了一驚。

總賬是虞尚的筆跡，記載了他為官十幾年的俸祿，俸祿記得清清楚楚，除了俸祿，還有一筆筆數量頗為漂亮的進項，一開始隻有十兩、二十兩這種小錢，隨著他為官資歷的加深，小錢就變成了一百兩、二百兩甚至五百兩的銀子。類似這種進項前，被虞尚標注了各種記號，譬如“王”、“三孫”、“高妾”，種種隻有虞尚自己明白的暗號。

虞寧初猜測，這些都是虞尚收受的賄賂。

揚州富庶，十幾年下來，竟然讓這個寒門出身的六七品小官攢下了一萬多兩的家業，幸好他才升上五品就瘋了，官職也沒了，不然以後貪的肯定更多。

也許，他這次落水，真是老天爺罰下來的報應。

虞寧初不會花虞尚貪汙得來的銀子，不過以後虞尚養病以及雙胞胎兄妹成長所需的花銷，都會從虞尚這裡走賬。

她的銀子都是母親留給她的，才不會用在虞家其他人身上。

賬本看過，與箱子裡的金銀契書基本都對得上，庫房裡還有些大件的東西。

“對了姑娘，張管事說他家裡的老母病了，想辭了府裡的差事，回家奉養老母。”李管事如實回稟道。

虞尚一瘋，張管事繼續留在這邊也不會受到重用，不如另奔前程。

念在他足夠忠心沒有讓虞家出亂的份上，虞寧初從虞尚的家底裡包了十兩銀子，讓李管事送給張管事。

張管事請辭後，雙胞胎的乳母因為不想離開故土前往京城，也來請辭了。

孩子們大了，用不用乳母都行，虞寧初便也放走了乳母，隻讓原來的丫鬟照顧。等她離開揚州時，會將這邊的所有舊人都遣散，回京後再買新的，免得舊人在小主子們面前挑撥是非。

一樁樁瑣事處理完畢，天也黑了。

虞寧初繼續與虞揚兄妹用飯，派廚房將宋池的那份送去了客房。規矩就是規矩，下了船，他別想再亂來。

宋池獨自坐在客房的餐桌旁，看著面前還算豐盛的晚飯，隻感受到了小姑娘的疏離。

他就知道，除非他主動往她身邊湊，一點都不用指望她做點什麼讓他開懷的事。

夜色愈深，屋子裡終於涼快了。

宋池坐在窗邊，藥草的氣味驅散了蚊蟲，隻有習習晚風迎面吹來。

第59節

一道黑影翻牆而過，隱藏在院牆的陰影中，朝客房而來。

阿默拔劍，守在宋池窗外。

那黑影疾步來到這邊，在臺階前跪下，低聲道：“大公子，主子共派了我等十人來揚州，全聽大公子調遣。”

宋池：“虞尚落水，你們做的？”

黑衣人：“是，主子要他死，可惜屬下辦事不力，沒能淹死他，隻好再等合適的機會。”

殺一個人非常容易，殺了人卻能讓旁人懷疑不到謀殺，就不是那麼簡單了。

宋池一時沒有說話。

虞尚死了，她要守孝，出孝前三爺夫妻都不會替她籌辦婚事，於他而言省了很多麻煩。

虞尚也該死，竟然冷落她十幾年，甚至還想將她嫁給一個殘暴的老男人。

可是，那畢竟是她的父親，她好像也有了自己的打算。

他與妹妹即將搬離平西侯府，沈牧三兄弟卻都到了成婚的年紀，虞寧初繼續住在侯府，宋池不放心。

“留他一命，我還有用。”宋池道，“不過，他瘋言瘋語太多，你想辦法讓他閉嘴。”

黑衣人：“是。廣陵書院的案子，大公子有何吩咐？”

宋池：“你先說說蘇家各房的情況。”

揚州的廣陵書院是本朝四大民間書院之一，其院長蘇崇更是桃李滿天下的大儒，深受天下學子敬仰。三月裡，蘇崇的第四子成親，宴請親朋好友，蘇崇醉酒後詩興大發，連作三首七言詩，其中兩首都是應景的賀喜之詞，第三首卻有抱憾奸臣昏君當道，學子難以施展抱負之嫌。

隨著三首詩漸漸傳開，揚州的錦衣衛得到風聲，立即將三首詩抄送給了韓國舅。

這次宋池與馮越便是奉命來調查蘇家的悖逆之罪。

說是調查，正德帝已經有了決定，要誅殺蘇崇九族，殺雞儆猴，讓天下再無文人敢罵他。

所以宋池等人的任務，是從蘇家眾人的言談舉止乃至新舊詩作中，找到一個能定下誅九族大罪的罪名。

黑衣人將蘇家上下的情況全給匯報了一遍，包括蘇家哪位公子藏了一個私生子，可能連蘇家人都不知道的秘密，黑衣人都給查了出來。

最後，黑衣人遞給宋池一份名冊。

宋池扣下名單，命令道：“你們十人，五人時刻聽候我的差遣，剩下五人，暗中保護虞姑娘的安全。”

“屬下遵命。”

第60章 (宋池受傷)

翌日早上,宋池帶著阿默離開了，慶雲寺的高僧們也準時來了虞家做法事。

法事要做七日，虞寧初讓丫鬟們看好虞揚兄妹,她與李管事守在虞尚的院子裡,做好場面活兒。

到了夜裡,虞寧初讓李管事盯著這邊,她回自己的院子休息。

朝廷派了新任官員頂虞尚的缺,除了偶爾有虞尚的故交來探望，虞寧初需要露面應酬一番，大多數時間她都很清闲。

法事做到第六日,半夜三更，虞寧初突然被一陣騷亂驚醒。

她忙起床更衣，帶著杏花朝正院趕去,到了正院,隻見虞尚的房間火光閃現,僕人與僧人們都在忙著運水進去滅火，亂成一團，有兩個護院架著虞尚出來了,燈影搖曳,虞尚的頭發胡子衣擺都有被火燒過的痕跡，渾身上下漆黑一片,像個炭人。

萬幸屋裡的火勢並不大，很快就被人撲滅了。

有護院提著一疊尚未燒幹淨的黃紙出來，虞寧初拿到燈光下一看,正是虞尚的字跡,寫些悼念母親懇求母親放過他的荒唐之詞。

所以，這火是虞尚夜裡祭拜母親自己放起來的？

“姑娘,老爺的病好像更嚴重了，我們進去時老爺竟然還把燒紙往嘴裡塞，不希望我們看見他在祭拜夫人。”

虞寧初聞言，再去看虞尚，果然嘴角一圈都被燙紅了，舉著雙手想捂嘴又怕疼的樣子。

好好的夜晚鬧出這種事，虞寧初隻覺得頭大，一邊叫人去請郎中給虞尚診治，一邊讓丫鬟快點收拾好裡裡外外的狼藉，別耽誤了明日最後一場法事。

李管事暫且將虞尚扶到了後院陳氏原來的房間，虞尚很疼，一直發出野獸般的嗚咽低吼，虞寧初看不來這種場面，隻在外間等候。

郎中終於來了，在裡面檢查了很久，出來後回稟虞寧初，說是虞尚吞火燒到了舌頭，暫且是說不出話來了，隻能養著，等傷口結痂了，看看能不能恢復正常談吐。

燒到嘴裡，喝水吃飯都成了問題，這要是疼愛自己的父親遭受這番折磨，虞寧初定要心疼落淚，然而她與虞尚之間幾乎沒有任何父女情分，隻掛著父女的名號，虞寧初便全部交給李叔、丫鬟處理就是，待塵埃落定，她又回了自己的院子。

鬧騰了大半夜，虞寧初是睡不著了，她躺在床上，腦海裡全是虞尚發瘋的畫面。

母親去世後，虞尚與陳氏夫妻恩愛，就像不曾有母親這個人一樣，為何虞尚落了次水，竟如此懼怕起母親來？即便真有鬼魂，母親因為心結而死，恨的怨的都是京城那幫人，怎麼可能來糾纏父親？難道父親做過什麼特別對不起母親的事，所以才會將落水一事推到母親鬼魂作祟上，生出了心病？

可惜，那些陳年舊事，虞寧初想了半夜也想不出任何頭緒。

最後一日法事結束，慶雲寺的高僧臨走前，出言安慰虞寧初，說昨晚虞尚與冤魂的恩怨已了，以後安心養病，應該不會再出岔子了。

虞寧初對慶雲寺的高僧沒有什麼好感，當初虞尚要她嫁給曹奎，如果不是舅母沈琢花錢讓慶雲寺改了說法，她與曹奎的八字定會被慶雲寺說成天作之合。

什麼得道高僧，無非打著佛祖的名號立足賺錢罷了，要不是要扮演孝女，虞寧初才不會請他們來做法事。

高僧們一走，虞宅又恢復了往常的安靜，隻有虞尚因為病重，不時會發出三兩聲痛苦的哀嚎。

虞家暫且沒什麼事了，不知道宋池那邊的案子辦得如何了。

想到錦衣衛辦的那些殘害忠良的案子，虞寧初的心又是一沉。