他好像更生氣了，一揮手背過身去，氣得肩膀起起伏伏。

「本宮不吃!」

我突然意識到他的憂慮，大聲說：「這沒澆糞!真的!」

12

宋徹八百年不去一次東宮的後花園，他每日除了功課還要輔政，忙得腳不沾地。

這日他卻在後花園待了足足一個時辰。

「殿下，不臭吧，我真沒澆糞。」

我討好地看著他，他卻冷笑兩聲。

「本宮給你三日時間，將後花園復原。」

「不成!」

我想也沒想就搖頭。

他氣極反笑：「本宮的話不管用?」

「殿下，」我難得正經地與他對視，「東宮中的花草縱然名貴，可嬌氣異常，佔著如此肥沃的土地卻不開花不結果，日日蔫巴巴的。」

「它們可以享受清風雨露，那些實用的蔬菜瓜果為什麼不可以?

「您聞，沒有花香，卻有瓜果香，有何不好?」

宋徹轉過頭來，那雙好看的眼仿佛可以蠱惑人心。

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他認真地看了我許久，似是在思考，隨後扔給我一塊玉佩。

「你所言極是，賞。」

13

我沒想到，宋徹這人舉一反三的功力了得。

第二日，他上奏聖上，說要削減皇親國戚的供奉，以餘資充實國庫，以備天災人禍。

他還特意強調，何太傅教女有方，此法子是我提出來的。

一串王爺氣得吹胡子瞪眼。

「婦人豈可幹政?!何況還是一個沒有及笄的小娃娃!」

我爹撸起袖子就是幹：「婦人不是人?小娃娃不是人?你們這群屍位素餐的老東

西，差不多得了!」

聖上還是捋著胡子，笑眯眯地看玉階下的大臣亂作一團。

宋徹也不說話，背著手站在旁邊，嘴上說著以和為貴，卻和他的皇帝爹一起看戲。

我爹以一敵五，大勝，戰績喜人。

「有辱斯文!虧你還是文人之首!你簡直丟了天下士者的臉!」

我爹瀟灑地捋了捋頭發：「我有辱斯文?太子殿下親自拿著聖旨，來讓我出山。聖上和太子都沒說什麼,你們嘰嘰喳喳什麼?」

我爹一鼓作氣，又說了許多革除皇親國戚特權的好處。

見有人主動當擋箭牌，聖上一拍大腿。

「好!此事全權交給何太傅去辦!」

聽說聖上還給了爹一道金牌，讓他辦事暢通無阻。

我終於知道了爹為什麼回京。

有些事，太燙手，會傷了天子的手。

但是，我爹他不怕燙。

14

我母親去世多年，父親尚未續弦，家中無人可為我操辦及笄之禮。

出人意料的，我的及笄禮是在東宮辦的，由皇後親自操辦，聖上為我見證。

賓客全是皇親國戚，我的派頭比公主們還大。

爹和我都知道，這是宋徹的主意。

他這是要告訴天下人，我是他的人。

這就徹底斷了旁人來我家提親的可能。

誰敢娶太子看上的人?

他是鐵了心要讓我和他一起斷子絕孫。

好吧，誰讓我是一切的始作俑者呢?

宮人們認準了我以後會當太子妃，天天誇我一臉福相，追著我拍馬屁。

我挖泥捉蚯蚓，他們：「何小姐真是眼神巧手腳快。」

我與阿茶蹴鞠，他們：「您真是身體康健，有福緣!」

我不小心把聖上賞給宋徹的花瓶打碎，他們：「是不是何小姐打碎的花瓶，聲音才這麼好聽!」

我：...…倒也不必。

15

我在東宮等啊等，等了三年都沒等到聖上賜婚，倒是等來了和親聖旨。

「不嫁!二妮姐才不去那勞什子羌國!」

阿茶上去就是一個飛鏟，直接把宣讀聖旨的老太監踢飛。

「大膽!何小姐想抗旨不成?」

老太監趴在地上，一邊揉著腰一邊大叫。

嗓音尖細，像村裡過年給雞拔毛的聲音。

唉。

我嘆了口氣，接過聖旨。

這裡到底不是天高皇帝遠的九雲山。

而是皇城。

頭頂著的不是青天，而是皇命。

我也不是可以隨心所欲的何二妮，是太子太傅的嫡女何洱霓。

回京的那刻起，我們老何家的三條命就都不是自己的了。

我笨，但是不傻，明白皇命不可違。

「臣女遵……」

「慢著!」

宋徹氣喘籲籲地從外面跑來，那張總是勝券在握的臉上罕見地出現一絲焦急。

他奪過聖旨，拉著我就往乾坤殿跑。

彼時我爹正和聖上吵得面紅耳赤。

「兒臣懇請父皇收回成命!」

他一撩衣擺，跪得灑脫。

我虛虛行了個禮，站在一旁看著。

宋徹給我使了個眼神。

我不明所以地看著他。

「跪啊!」他說。

好吧，好吧。

我也跟著跪下去。

「太子，這可不隻是朕的主意。」

聖上瞥了一眼我爹，隨後笑嘻嘻地拿起茶杯。

「太傅….」

宋徹吃驚地望著我爹，他不懂我爹為何要把自己的女兒送到羌國去受罪。

可我明白。

因為我娘，爹他恨透了宋家，卻為了天下不得不回朝廷做官。

比起我嫁入皇室，他更情願我跑到山高水遠的地方再也不回來。

「太傅不信任學生?」

宋徹步步逼問。

我爹黑著臉：「您貴為太子，老夫不敢不信。」

他話說得恭恭敬敬，臉卻在罵人。

「忘升，」聖上終於舍得開口，「過去的事便讓它過去吧。」

爹定定地看著聖上，似是要把他看穿，又像在透過聖上看別人。

「天家到底還要困住多少人，您才肯滿意，聖上?」

爹的話我聽不太懂，但我隱約覺得與娘有關。

「忘升，這不是困住，是天恩。」

人臣，永遠拗不過天子，就像地永遠反不了天。

爹沒得選，他隻有認命。

最終，爹擺擺手，罵罵咧咧地離開，臨走時深深看了一眼宋徹。

聖上也笑了，喊來太監就要寫賜婚聖旨。

等等。

好像有哪裡不對。

自始至終，我都沒說一句話。

「聖上，為何無人問臣女的想法?」

聖上擬聖旨的手隻是頓了頓，隨後繼續寫下去，笑著問我：「霓丫頭，難道你想嫁去北羌?」

「臣女不想，可臣女也不想嫁給太子。」

16

話落，殿中靜得可怕。

「臣女不曾想過嫁人，更不曾奢望可以嫁給太子殿下。」

我傷了宋徹，讓他不能人道，我確實應該擔責，他們讓我下大牢也無妨。

可我嫁給他，這不相當於給死人唱戲嗎?

白搭啊。

重要的是，我又不心悅於他。

娘說，嫁給不喜歡的人，毋寧死。

爹的話可以不聽，娘的話必須當作金科玉律，這是老何家的規矩。

宋徹氣急反笑：「何洱霓，你….」

「霓丫頭，」聖上打斷他，「你先回去吧，太子留下。」

17

永遠笑眯眯的聖上終於肯斂去笑意，讓老太監將聖旨收起，甚至下令燒毀。

不知道父子倆說了什麼,宋徹再沒提過與我成親的事。

他隻是越來越喜歡找我麻煩，也越來越縱容我。

有些話說出來就不可能再收回，布帛破裂就不可能復原。

但人是天底下最厲害的生靈，人最擅長假裝。

我也揣著明白裝糊塗，好像賜婚之事從未發生。

這夜，我溜進膳房偷點心。

宋徹不讓我吃太多甜食，說會爛牙。

笑話，他不讓我吃我就不吃?

正當我把手伸向桂花糕時，突然傳來開門聲，我趕緊藏進裝粉面的大櫃子裡。

一開櫃門，黑暗裡一雙眼睛正盯著我。

「啊——」

正要尖叫，宋徹一把把我拉進櫃子，捂住我的嘴。

隨後，一個黑衣身影閃進來，往水缸裡撒入一包藥粉。

我認得她!是皇後宮裡的人!

人人都知道，東宮的膳房隻為太子提供膳食，可皇後為何要害她親兒子?

下藥之人並未離開，而是左逛逛右看看，慢慢地往我們這邊移動。

宋徹緊緊把我抱在懷裡，氣息噴灑在我耳邊，有些痒。

最後，那人終於找到了自己想要的東西，推門出去。

「可以出去了。」宋徹開口，唇瓣不經意間掠過我的耳朵。

「殿下。」我哭喪著臉，一臉心痛。

「嗯?」

「她簡直罪大惡極!」

宋徹嘆了口氣：「皇家，向來如此。」

「太過分了!她剛剛竟然把一整碟的桂花糕都端走了!罪大惡極!」

宋徹：「.…何洱霓，你都不知道心疼人的?」

18

我當然知道心疼人，但宋徹不知好歹。

他說我在東宮礙眼，要把我送去寺廟為國祈福。

可我的小白菜們怎麼辦?它們才剛出芽。

「本小姐不去!」

我學著京城貴女的刁鑽樣，自稱本小姐，還要叉腰揚下巴。

他的臉上看不出喜怒，一隻手背後，另一隻手捏住我的臉，冷漠道：「那本宮現在就讓人把你的菜鏟了，拿、去、喂、馬。」

「別別!我去!我去還不成嗎!」

我幽怨地瞪著他，他卻突然把我擁進懷裡，一股寺廟的檀香氣味把我包圍。

「何洱霓。」

「啊?」

「.…沒什麼。」

19

我做好在寺廟打長久戰的準備，第一天就撒下新一批菜種。

結果沒過一個月，宋徹就來接我回宮。

他站在寺門前，身姿挺拔，身邊隨從無數。

老方丈恭敬地獻上一串佛珠。

他接過來，嘴角帶著一絲意味不明的笑，滿不在乎地掂了掂。

好像那不是帶著佛祖賜福的上等串珠，而隻是一些輕賤的石子。

我躲在門後，不知為何有些怕他。

宋徹還是那個宋徹，可卻有些說不清道不明的變化。

「何洱霓。」

他看見我，笑著抬手，示意我過去。

我躊躇向前，沒頭腦地蹦出一句：「殿下，廟裡風景雅致，您要不要進來玩賞一番?」

「朕身上罪孽深重，恐怕驚擾了佛祖。」

朕?

「你、你登登登登登……登基了?」

他點點頭，再次抬手，催促我快點上車，隨後轉身進了馬車。

不敢再拖沓，我三下五除二爬上車。

20

宮裡變化不大，城牆仍巍峨得駭人，隻是少了許多人。

曾經鶯鶯燕燕的後宮，現在竟然一個人都沒有。

我問宋徹：「皇後呢?不對，太後呢?」

「薨了。」

「啊?!」

我瞪大了眼：「那先帝呢?」

「賓天了。」

「啊?!」

我心裡一陣寒涼：「我、我爹呢……」

「陪……」

「陪葬?!」

我跌坐在地，一下子五感盡失。

「……太傅陪著選拔秀女名單去了。」

哦。

我站起身擦幹眼淚，抓起桃酥繼續吃。

那沒事了。

21

後宮沒清淨幾天，就又來了一批新人，全是各地獻給宋徹的美人。

他倒是來者不拒，大手一揮全都送進後宮。

回宮沒幾天，他搬去了天子的住處乾坤殿，而我仍住在東宮。

好像什麼都變了，隻有我沒變。

有時候看著這些貌美的妃子，我和阿茶都有些恍惚。

一切都變得太突然，我不過青燈古佛一個月，大攸就換了天。

宋徹剛登基，忙得飛起，可日日都會來東宮和我一起用膳。

我不知道他在執著什麼。

他就這麼讓我不明不白地待在宮裡。

天可憐見，我一個十七的妙齡女子，放在民間早就嫁人了，現在卻還在東宮當伴讀。

太子都當皇帝了，我還是伴讀。

說出去我都嫌丟人。

22

日子糊裡糊塗地過著，我種了一茬又一茬白菜。

這天宋徹帶來一套九鳳釵，華貴至極，紅綠瑪瑙鑲嵌，那九隻鳳凰栩栩如生，在燭火下仿佛振翅欲飛。

宋徹什麼都不說，許久才問道：「好看嗎?」

我明白他的意思。

這是隻有皇後才能戴的九鳳釵。

我搖搖頭，笑著看他：「不好看。」

宋徹氣急，一下子站起來，高大的身影投下一片暗影，將我籠罩其中。

我仍笑著看他。

不好看，就是不好看啊。

23

出宮那天，宋徹眼睜睜看著我踏上馬車，像是要用眼神把我點燃。

我沒心沒肺地衝他揮揮手，算是告別。

「二妮姐，你這樣對聖上，不好吧....」

「他自己下旨讓我出宮，我不過是謹遵聖命，有何不好?」

阿茶抿抿嘴，不再說話。

車緩緩駛出皇城，熙熙攘的長街就在前面。

那條街的盡頭，就是我家——太傅府。

突然，一身馬的嘶鳴傳來，馬車劇烈搖晃起來，一隻有力的手掀開了帷帳。

高大的身影擠進來，阿茶眼珠一轉，馬上溜出馬車。

「何洱霓。」

宋徹不等我說話，賭咒似的把我扯進懷裡。

我爹最煩鋪張浪費，所以何府的馬車極小，小到我和阿茶坐著都擠。

小小的空間裡，宋徹站也不是坐也不是，索性跪在當中。

天子跪在我的腳邊。

有意思。

「何洱霓，你是不是喜歡上別人了?

「說出來，朕殺了他。」

「那倒沒有。」我矢口否認。

他好似松了一口氣，卻仍緊緊地抱著我。

馬車外，叫賣聲迭起，馬車內，我隻能聽到他心跳的聲音。

「聖上，再不回家，我爹該著急了。」

他終於紅著眼松開我：「何洱霓，父皇和太傅都說朕心狠，可你比朕狠得多。」