她輕聲問：“這個是大人的祖宅吧？”

　　鬱清梧點頭：“是，雖然不大，但卻是我與……與鄔閣老住過十餘年的地方。”

　　蘭山君目光一直沒有從這張紙上挪開，良久之後才道：“這座宅子外頭是什麼樣子的呢？”

　　鬱清梧一時沒明白她的意思，但見她神色怔怔，便也照著她的話回，“外頭……有一條小溪，溪水裡常有魚過，我曾經從山中砍了竹子，請鄔閣老為我做了一個竹瓮捉魚吃。”

　　想了想，又道：“還有一片桃花林。之前本是沒有的，但後來蜀州城裡有富貴人家來這裡買了地，專門種上了桃樹哄妻子高興，隻是後來他妻子死了，又再娶了一個，聽聞喜歡梨樹，便去別地種梨了，再沒來過。”

　　“這片桃林便成了我小時候的寶境，曾經偷偷去摘過桃子吃。”

　　文人雅士都愛桃林。當年鄔慶川就因這片桃林到的他家。

　　他說，“我家過去，就是阿兄和瑩瑩家。他家中前面有竹林，我經常跟他和瑩瑩一塊去挖筍。”

　　蘭山君聞言，先寬慰他一番，而後鄭重的把契紙收好，放進自己的懷裡，半晌後才笑了笑，道：“原來外頭有這樣好的景致。”

　　鬱清梧見她如此說，便趁機道：“若是有機會，我帶你去看看？”

　　蘭山君就看他一眼，搖搖頭，“不了。”

　　她再次說，“不了。”

　　鬱清梧一愣，而後點頭，“嗯，我如今也不願意回那座宅子裡。”

　　如此，聘禮給完了，雖然也沒有多少。幾間鋪子，幾座宅子，都是他做縣令的時候買的。但他能夠在三年之間積攢到這些，可見也不是十足的清官，靠著兩袖清風過活。

　　鬱清梧給她說這其中的事情：“有時候你置辦了宅子鋪子，當地的那些鄉紳才會把你當做是自己人。不然，縣令過幾年就死一個，也不是空穴來風。”

　　他道：“水至清則無魚。”

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　　蘭山君點頭，“就好像我殺豬，若是太過於實誠，那些奸詐之輩就會欺負我。”

　　鬱清梧心中隱隱心疼她的過去，但他如今不僅要做太監，還要做一個克制的太監。他隻能像君子一般寬慰，“且過山川，煙雲過眼。”

　　蘭山君便發現他還是個頗為豁達的人。

　　他沒有沉溺於過往的痛楚裡，傷還沒好，就已經生出了蓬勃之心。她笑起來，道：“與君共勉。”

　　錢媽媽來叫人吃午膳，見著這一幕哪裡還敢叫人。隻站在拱橋上看著。

　　但很快兩人就看見了她，朝著她走過來。

　　錢媽媽便怪今日的風，今日的水，風將水中倒映吹成了一根歪歪扭扭的棒子，就這麼朝著小夫妻打了過去。

　　所謂棒打鴛鴦不外如是。

　　她心生懊惱，但也心生歡喜，道：“今日有仔姜豆腐，煎炒五花肉。也有豌豆炒肉和八寶豆腐。”

　　小夫妻愛吃的菜都有！

　　她道：“老夫人已經寫了帖子送去鎮國公府，明日就能先去說一說了。”

　　蘭山君笑著點頭，面不改色。倒是鬱清梧臉上微微泛出出期待，等見到蘭山君的神色後，又壓制下去。

　　他晚間在札記上面寫道：“我與豬兄，不分上下。豬兄在前，我在其後。”

　　頓了頓，自己仔仔細細看了一遍，深覺這般寫是漲它豬氣勢，滅自己威風，便又寫道：“但豬兄在腹，我在宅中。”

　　好歹也算是宅中人，面上是好看的。

　　——

　　鎮國公府裡，朱氏歡喜的扶著老夫人坐下。蘭慧好幾日不曾見到蘭山君，親熱的挨過去，“六姐姐，我今晚跟你睡！”

　　蘭山君笑著點頭，拉著她出門。

　　蘭慧疑惑問，“是母親跟老夫人有話要說嗎？”

　　蘭山君：“是。”

　　蘭慧哦了一聲，本沒打算管的，結果突然聽見堂庭裡一聲茶杯摔碎的聲音，她腳步一頓就要回去，卻被蘭山君攔住，搖搖頭，“慧慧，你陪我回去曬曬書。”

　　蘭慧似乎明白了什麼，點頭道：“好啊。”

　　她握住蘭山君的手，“六姐姐，我也有話要跟你私下說呢。”

　　屋子裡，朱氏一臉不可置信，“什麼？鬱清梧？”

　　她皺眉，心中生出一股不滿：“恐不太行。”

　　但卻不敢直言太過，隻能委婉拒絕：“雖也是青年才俊，但卻是鄔閣老的弟子……”

　　她道：“我們家與齊王走得近……”

　　她將這話的意思露出來，想著壽老夫人應該是知難而退了，誰知道她笑著道：“傻丫頭，你家如今還剩多少人在朝為官呢？又有多少人得齊王賞識呢？”

　　朱氏雖然不曾了解過外頭的事情，但大概也能知曉一些，見老夫人問這個，便羞愧道：“家中子弟……俱都平平無奇，沒有得到齊王的賞識。”

　　壽老夫人一副掏心掏肺的模樣：“我這把歲數，本是不管這些事情的，隻是我老了，舊人入夢，便總夢見你的母親。當年你母親是何等的風採——”

　　朱氏想起早逝的父母，不由得紅了眼眶，“若是他們沒有早早離去，我哪裡需要受這種苦。”

　　壽老夫人掏出帕子給她擦眼淚，“好孩子，麗娘，我知道你的苦。自家人不說兩家話，我是裡子做了寡婦，你是面上做了寡婦。寡婦撐著一家子人，有多不容易，我還能不明白？”

　　朱氏這麼多年，哪裡有人這般寬慰過她，她哭道：“老夫人，還是您懂我。”

　　壽老夫人撫摸她的背，“哭什麼？你能做到現在這般，將兒女教養成人，實在是不容易了。”

　　她道：“隻是家中無出頭之人，哪裡好去親近那些天潢貴胄？與其在眾多奉承中做個馬前卒，不如隻守著鎮國公府的門楣過日子。”

　　“鎮國公府也不差啊。”

　　朱氏心裡是認同的，她也覺得不差，“不說別家，隻說宋國公府，幾十年前，哪裡能跟咱們比？”

　　壽老夫人和氣的點點頭，“麗娘，我今日也是討人厭來了。我勸勸你，鎮國公府萬不可再去齊王，魏王，皇太孫等人面前轉了。”

　　她欲言又止，“阿璋這個孩子，我瞧著並不是那般的圓滑，這孩子實誠，本分，在那些人精面前肯定是要吃虧的。”

　　朱氏更認同了，感激道：“您這是拿我當自己的孩子才說這話。”

　　壽老夫人：“我不拿你當自家孩子，還拿誰呢？我也沒幾天活頭了。”

　　她說，“在走之前，我就想把自己跟前這些事情都歸置好。若是去年沒碰見你，我也就不說了，可碰見了，我心裡總放不下。”

　　於是從鎮國公府的從前說起，從朱氏的母親說起，說得她眼淚連連，幾乎是忘卻了蘭山君的婚事。

　　壽老夫人：“好處沒有得到多少，倒是把自己綁在上頭了——何必呢？”

　　朱氏小聲道：“是，齊王府對我們並不熱絡，我家四弟其實也隱隱有這個意思。”

　　如今局勢越發不好，他們還是不摻和進去的好。

　　壽老夫人：“你們能如此想，可見是沒有被權勢迷住眼睛。”

　　又是一頓誇，朱氏不好意思的臉紅起來，“您這是真心實意的為我著想。”

　　壽老夫人舊話重提，“我看中山君和清梧的婚事，也不是故意讓你為難。”

　　她說：“若是你去說山君的婚事，未免要得罪齊王府。可我去說，去陛下和皇後面前說，這就不同了。一切事情，推到我身上，好嘛，誰要說什麼，就來跟我說，我一個死老太婆怕什麼？”

　　朱氏卻開始思緒回籠，委屈道：“可我求著您給山君說親，是想給山君說個高門，鬱清梧的出身……也太低了。”

　　壽老夫人：“出身雖低，卻不是池中之物，這般的人，將來必定是不可估量的。”

　　她嘆息道：“也有高門可以說，但各人事各人知，我瞧著山君的脾性，不太好低頭，需得嫁個會低頭的。”

　　朱氏聞言，又有了興頭，“是啊，她倔得很。我還被她那驢蹄子撅過幾回。”

　　壽老夫人：“哪裡好這般說？她聰慧得很，自小就要活命，稍微軟弱幾分，就要被人拆骨剝皮吃了去，你哪裡還有女兒？”

　　朱氏羞愧，“是，是我說錯話了。”

　　壽老夫人，“鬱清梧這個人，是我看中的良才，陛下面前也是露了臉的。假以時日，必定扶雲直上。”

　　她說到這裡，悄聲道：“外頭的高門女婿，哪裡能幫扶你家？能不高高在上的就好啦。隻有鬱清梧這般的，自家沒有人了，才能以後多幫扶鎮國公府。”

　　朱氏聽到這裡，實在是心裡慰貼。聽著聽著，眼淚又出來了，“可是，我心裡還是不舒服。”

　　壽老夫人笑起來，“我是實在喜歡這個孩子，所以才把他給山君做女婿。畢竟他年歲也不小了，也開始嶄露頭角，過了這個村就沒有這個人。倒是慧慧——”

　　她說，“慧慧還小，但我怎麼著也要在死前給她找個好夫婿。”

　　朱氏一聽，頓時心裡感激起來，撲過去道：“多謝您，我正為她的事情發愁呢。”

　　這事情就成了。她不再提鬱清梧出身差的事情，也不再提齊王府，隻道：“等今日我問過山君的意思，若是她願意，我便給您回話去。”

　　雖然知道壽老夫人能來說，山君肯定是知曉的，但是話還是要說一說。免得以後出了差錯，山君要埋怨自己。

　　她心裡是這般想的，話裡就帶出來一點：“您不知道，她主意大得很——”

　　壽老夫人心中嘆息，面上笑盈盈的，“這是應該的。”

　　等她走了，朱氏這才歡喜道：“這樣也好，山君有山君的去處，慧慧也有慧慧的去處。”

　　齊王和博遠侯提審鬱清梧的事情並沒有鬧大，她還不知道鬱清梧和鄔慶川鬧翻，便越想山君嫁給鬱清梧越好，跟貼身媽媽道：“她那般的過往，若是被高門知曉，肯定是要被說道的。如今鬱清梧雖然出身不高，但卻是鄔閣老的弟子，還入了翰林院，也算是可以了。”

　　她笑著說，“聽聞鬱清梧也住在清水街呢。”

　　清水街是權貴住的地方，說出去並不丟臉。

　　貼身媽媽道：“這樁婚事，您是看在壽老夫人的面上才答應的，壽老夫人瞧著很是領情，想來會給咱們七姑娘說門體面的婚事。”

　　“不然，她哪裡能給姊妹兩個都說個出身不太好的？”

　　朱氏就道：“是這個道理。”

　　如此，倒是也心安了。她道：“我還怕我與山君不和，說的婚事她不喜歡，如今她自己答應了，我也舒口氣。”

　　便去蘭山君的院子裡頭，剛進屋，就見姊妹兩個坐在榻上說話。見了她來，兩人都避了嘴巴。

　　朱氏好笑，“怎麼，還與我生分起來了？”

　　她道：“慧慧，你先回去，我要與你六姐姐說件事情。”

　　慧慧：“我不回去，我就在這裡聽！”

　　蘭山君：“母親就在這裡說吧，免得她今晚急得睡不著。”

　　兩個女兒好，朱氏是樂意的，便走過去道：“方才壽老夫人來跟我說你跟鬱清梧的婚事，你可知曉？”

　　慧慧震驚，慧慧瞪大了眼睛，“啊！”

　　蘭山君點頭，笑著道：“知曉的。老夫人跟我提過了。”

　　朱氏：“你是怎麼想的？”

　　蘭山君：“我覺得很好。”

　　她道：“鬱大人長得好，為人也清正，老夫人一說，我覺得也合適。”

　　慧慧不解：“如何合適呢？”

　　蘭山君就摸摸她的頭，“長得合適，吃得也合適，性子也合適。”

　　慧慧便笑著道：“六姐姐，你這是心裡滿意了。”

　　朱氏見著她一臉笑，瞬間不知道說什麼好，但有些話還是要說的，道：“可他出身低了——”

　　蘭山君轉頭看她，道：“不要緊，我的出身也不高。”

　　朱氏聞言尷尬一笑，就不繼續說別的了，隻道：“既然你沒有什麼不滿的地方，我就去跟你祖母祖父還有你父親提一提，若是他們都同意，這事情就定下了，我便叫人去跟壽老夫人說。”

　　蘭山君點頭，起身躬身行禮，“如此，多謝母親。”