既然重用霍家是太子提出的主意，那麼霍家高升以後，出於知遇之恩，自該順理成章地靠向太子這一邊，成為太子的羽翼。

　　霍家之能，滿朝上下皆有目共睹。趙珣和趙瑞當然不肯讓太子擁有這樣強有力的臂膀，所以打算及早扼殺霍家。

　　沈令蓁問：“所以四殿下在郎君面前故意給二殿下難堪，果真是為了提醒郎君，二殿下並非善類？”

　　“可以這麼說。”

　　沈令蓁皺了皺眉。趙珣這敵友立場倒是轉換得挺快，一點不帶卡頓的。明明自己也不是善茬，哪來的臉一轉頭便對霍家示起了好？

　　空青的話恰好解答了她此刻的疑問：“其實四殿下雖然在慶陽做了不少對您和郎君不利的事，卻畢竟還是留了一線，以試探為主，而不曾有意傷您與郎君的性命。可二殿下卻不一樣了，二殿下的毫無底線，連四殿下都為之膽寒。”

　　沈令蓁點點頭。這話倒是沒錯。當初她之所以能夠以跳河一舉助霍留行一臂之力，正是看準了趙珣不敢傷她。

　　但趙瑞卻不同了。他擄走她時，可是差點一不做二不休地殺了她。

　　不過聽空青那一句“毫無底線”，似乎又有別的意思。

　　她問：“二殿下還有什麼出格的行徑？”

　　空青嘆了口氣：“少夫人還記得去年定邊軍抓到的那個奸細嗎？那也是二殿下的手筆。”

　　沈令蓁一驚。身為皇室子孫，通敵叛國，反還誣陷朝廷忠良，那可真是胡作非為了。

　　“二殿下出生低微，要想奪嫡，當真難如登天，大約也是因為這樣，他才選擇了下策。那時破壞您與郎君的聯姻不成，他便希望毀了霍家在西北一帶的威名，剛好西羌也意圖借國中旱災，流民生亂之便攻破我大齊西北，兩邊一拍即合。去年與西羌首戰膠著整整一月，這其中許多的阻礙，便是來源於二殿下與敵軍的狼狽為奸。幸好此前，您與郎君一起趕赴定邊軍，及早布置好了一出反間計，這才助主君成功退敵。”

　　“那奸細如今可還活著？能否向朝廷指認二殿下？”

　　空青搖搖頭：“二殿下十分警惕，反間計一用，他便懷疑奸細已被策反，抱著寧可錯殺一千不可錯放一人的態度，派人將他滅口了。如今我們，包括四殿下，都僅僅隻是知道二殿下通敵，卻拿不出確鑿的證據。”

　　沈令蓁憂心忡忡：“這可如何是好？西羌使節就快進京與我大齊籤訂降書了，倘若在此之前無法定二殿下的罪，叫兩邊再次聚到一起，還不知會橫生什麼枝節呢。”

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　　空青篤定地笑了笑：“少夫人不必心急。郎君此番大勝西羌，還拿回了河西，這是二殿下始料未及的。二殿下猜到郎君查著了他，如今儼然已是杯弓蛇影，坐不住了。您瞧這鳆魚一事，本是巧合，卻叫他疑心會否是郎君使的計謀，因此慌慌張張地請來了太醫試探。接下來，隻要郎君再投下一枚誘餌，就一定能釣起二殿下這條大魚。”

　　“你們已有萬全之策？”

　　空青點點頭：“事分輕重緩急，敵亦如此。四殿下雖曾針對郎君，卻至少還是心向大齊的，且在嫡親的兄長與庶出的兄長面前，也當有所偏向，所以絕不可能容忍二殿下出賣皇室。四殿下在我們府中下了二殿下的臉面，正是在向郎君表態，表明在此事上，他願意與郎君通力合作。如此一來，扳倒二殿下，想是指日可待了。”

　　*

　　沈令蓁很快明白了，這句“指日可待”從何說起。

　　霍留行在家養了幾天病後，兩方人馬前後腳從西北到了汴京。一方是戰敗後討饒求和，願向大齊俯首稱臣，與朝廷籤訂降書的西羌使節。另一方，則是霍舒儀代父扣押入京的軍中奸細。

　　空青明確說過，那奸細已被滅了口。沈令蓁不知霍留行是從哪裡變戲法，變出了一個新的奸細，卻猜到了，這應當就是給趙瑞準備的誘餌。

　　奸細一事因事關朝廷機密，僅僅呈報給了皇帝一人，所以霍舒儀尚且無法光明正大地入住霍府，在將奸細押入天牢後，便暫時在城外落了腳。

　　同一日，尚未病愈的霍留行接到一封聖旨，邀請他攜沈令蓁到大慶殿參加接見西羌使節的晚宴。

　　皇帝的意思客套中帶著一絲強硬：你是這回震懾西羌的頭等功臣，今日這個需要揚我國威的接風宴呢，是一定要來出席的，否則不利於明日籤訂降書時，朕往裡頭增添條款啊！知道你吃鳆魚吃得滿頭滿身是包，但按你這相貌，應當也不至於有礙觀瞻，你就好好拾掇拾掇自己，乖乖地帶病來嘛！

　　沈令蓁接到聖旨就開始對著霍留行的臉蛋發愁。

　　人家皇帝誇她家郎君相貌堂堂，那是表面上的客套話，這弦外之音分明是——好好打扮打扮，遮遮你那疹子，千萬別給大齊丟醜！

　　霍留行哪裡懂打扮，皇帝讓他攜沈令蓁出席，就是隱晦地表達了——外甥女啊，你長得這麼好看，肯定會塗脂抹粉，可得好好給他把把關！

　　肩負重任的沈令蓁看著妝鏡前的一堆胭脂水粉，再看看一臉視死如歸，仿佛要奔赴刑場的霍留行，著實有些下不了手。

　　這疹子就是將消未消時最為顯眼，身上的還好說，臉蛋和脖子卻真是有些不堪入目，無從遮起。

　　霍留行看她拿著一盒玉女桃花粉磨蹭半天，隱隱動了怒氣：“有那麼醜嗎？”

　　如果這都不算醜，還有什麼好難過？

　　沈令蓁把銅鏡搬到他眼前，耷拉著眉道：“不必我說，郎君自己瞧瞧，你這臉頰上的麻子點，都快趕上黃梨皮了。”

　　霍留行臉一黑。看她這嫌棄勁，他這臉若是好不了，她怕都要休夫了吧。

　　雖被歲月與媳婦磨平了一定的稜角，但他還是有骨氣的人。

　　霍留行皺皺眉，接過她手裡的水粉就要自己動手豐衣足食，隻是沒想到彈指一揮間，半盒粉都撲在臉上了。

　　沈令蓁一駭。

　　這手筆，真不愧是曾經金戈鐵馬，氣吞萬裡如虎的人。

　　“哎，郎君怎麼亂來呢！”她忙替他補救，將他臉上的粉末仔細勻開，又拿了一盒顏色稍深的，在疹印處輕輕點上，最後重新再蓋一層顏色稍淺的水粉。

　　霍留行一個噴嚏接一個噴嚏，搖搖頭直呼受不了，忍不住要去揩，被京墨與空青一左一右摁住：“少夫人好手藝！”

　　沈令蓁借著天光仔細看了看霍留行的臉，愁眉苦臉地轉頭問蒹葭和白露：“疹子是瞧不出了，但我總覺得這水粉襯得郎君氣色有些蒼白，這副病容，不能揚我國威吧？”

　　蒹葭點點頭：“還得再上胭脂與口脂，這可是妝容的靈魂！”

　　霍留行聽得一個暴躁就要站起來。

　　沈令蓁忙安撫他：“郎君放心，我會挑選出最適合你膚色的胭脂與口脂。”說著轉頭開始翻起妝奁來，半晌後眼睛一亮，“這口脂的顏色介於梅子與豆沙之間，相當適合郎君在外偽裝的，溫潤如玉的氣質。至於胭脂，稍微點一層深肉色的，應當便足夠了。”

　　霍留行跟案板上的魚似的，閉著眼睛，牙關顫慄，任她施為。

　　半晌後，聽見四下掌聲雷動，沈令蓁驚喜的聲音響起來：“完美無缺，郎君這一進宮，定將鶴立雞群，豔壓群芳了！”

　　作者有話要說：　　誰能想到我寫個古言還要去查男人的口紅色號呢？

第47章

　　霍留行這一折騰, 難免耽擱了些時辰, 和沈令蓁一道到崇政殿時，除聖上、太子及西羌使節外的賓客皆已列座席上。

　　今夜這晚宴是為西羌使節接風, 並非正式籤訂降書的儀典, 所以還輪不著百官齊聚的格局，在場的, 僅僅隻是朝中成年皇子, 及正四品以上武將和他們的女眷。

　　兩人入殿時, 宦侍高聲一報，左右談笑著的眾人齊齊頓住，朝殿門投來目光。

　　霍留行今日穿了一身玄色銀葉紋錦袍，墨色玉冠束發，本就面若傅粉的臉真傅了粉, 竟讓人一時忽視了他座下輪椅，光顧著瞧這一副風神俊秀的好姿容了。

　　席間大膽些的女眷悄悄議論，說古有因過分貌美, 須在戰場上戴面具以震懾敵人的蘭陵王, 霍家這位早年上陣殺敵時，不知是否也曾效仿呢。

　　霍留行對朝他微笑致意的眾皇子、官員一一頷首回禮, 隨宦侍入了靠近上首的席位，一坐下，就感到一道灼灼的目光逼視而來。

　　他稍稍前傾幾分，不偏不倚擋住了身邊的沈令蓁。

　　沈令蓁今日也與往常不同，面上粉黛薄施, 更襯得眉目口齒般般入畫，一身妃色留仙裙亦是明豔若桃李，這麼纖腰玉帶地款款走來，若非已為人婦，恐怕也免不了遭人拿眼睛從頭到腳燙上一遍。

　　霍留行想到這裡，不動聲色地再次偏側身子，把沈令蓁擋得更死一些，並朝不遠處那毅力非凡，望穿秋水的薛玠，投去告誡又不失禮貌的一眼。

　　沈令蓁入座後便規規矩矩垂下了頭，不曾注意到這一幕，直到一道粗獷的笑聲遠遠從殿門外傳來，才微微抬起眼來。

　　來人正是西羌使節。一位是此次代表西羌王室的三王子嵬名赫，另一位是負責王子安全，與他隨行的將軍野利衝。

　　那笑聲，便是從這位虎背熊腰，滿頭花辮的中年將軍嘴裡發出的。

　　西羌人與漢人面容倒是相差不大，若改改衣裝與頭飾，和在座大齊人士也無甚區別，隻是這粗蠻的氣質，還真叫在場女眷暗自咋舌。

　　兩位貴客被宦侍一路引到龍座下首，也就是霍留行的斜對面坐下。

　　沈令蓁發現，那位年輕的嵬名王子似是此前刻意學習了漢人的宮廷儀態，一路走來步伐端正收斂，頗有些謹小慎微的姿態，真像是來俯首稱臣的。可那位野利將軍，反倒一路大步流星，毫無屈居人下之感，入座後，甚至意味深長地笑著朝霍留行的方向看了一眼。

　　皇帝與太子都還沒到，這席上眼下最為尊貴的，應當是霍留行對面的趙珣。可這位異國將軍不看趙珣，也不看與自己曾有過合作的趙瑞，偏偏隻看霍留行。

　　沈令蓁悄悄瞄了瞄身邊人，見他並未回應這道目光，但按在輪椅扶手上的食指與拇指卻輕輕摩挲起來。

　　這是他思考時的習慣。

　　沈令蓁覺得，霍留行應當也留意到了這位有些古怪的野利將軍。

　　正這時，宦侍尖細的聲音再次響起：“陛下到——！”

　　除得了特許的霍留行外，滿堂眾人齊齊起身朝龍座行禮。

　　年事已高的老皇帝和煦地笑著，作了個平身的手勢，令眾人重新入席，隨即擊了擊掌，示意開宴。

　　歌舞弦樂登場，皇帝向兩位來使寒暄道：“嵬名王子與野利將軍遠道而來，不知一路是否順利？”

　　“我們順利，謝謝聖……下……”嵬名赫應是剛學的漢話，出口音調古怪，用詞也相當別扭，說到一半便卡了殼，著急地看向身邊的野利衝。

　　野利衝立刻幫著救場：“承蒙陛下關心，王子與下臣一切都好。”

　　離得近的幾位大齊官員因這口流利的漢話紛紛看了過來。

　　皇帝笑道：“野利將軍的漢文說得如此嫻熟，可是下足了功夫。”

　　野利衝咧咧嘴：“下臣自幼向往中土文明，研習漢文多年，這才小有收獲。”

　　沈令蓁悄悄看了斜對面一眼。

　　看來這位將軍，才是西羌皇室真正要派的使節。

　　上邊皇帝與野利衝繼續說著虛頭巴腦的場面話，底下眾人端坐著，人人面上布著雷打不動的敬業假笑，在皇帝每次話音落後都輕輕點一點頭，表示十二萬分的贊同。

　　殿中七位身姿輕盈，跳盤鼓舞跳得賣力的伶人，反倒是無人去賞了。

　　幾個回合下來，上首龍座再次響起宣布開席的擊掌聲。

　　這是示意眾人可以動筷吃菜了。

　　可那野利衝卻沒有立刻動手，而是看了眼隔壁空置的座位，問身邊宦侍，這處坐的是誰，不等他來了再開席嗎？