老太太似乎沒想到葉嘉會這麼問，頓了頓，手下意識地摸向自己的脖子。然後經常能摸到一根繩的，此時摸了個空。她脖子上掛著的東西不見了。

　　葉嘉見狀眼神微微一閃，沒有說話。

　　老婦人到是沒有立即懷疑葉嘉，隻放下了骨灰壇起身去床上找。

　　她心道葉嘉穿得這樣富貴，不像會隨便拿別人東西的，那東西黑乎乎的看起來就是個普通的銅牌。當初她隻草草地用個繩子穿起來戴在身上，看起來潦草。一直帶著也沒有人偷拿。便也下意識地覺得看起來不值錢的東西不會有人拿。

　　此時她在床上找了半天沒找到時，忽然回過神來。意識到葉嘉能猜到安西都護府極有可能是認出了虎符。那，認出了肯定會拿走……

　　老婦人頓時臉色變得驚慌了起來，她扭過頭看向葉嘉：“我脖子上掛的那個令牌……”

　　“是我拿的。”葉嘉很坦率的承認了，“我吩咐人給你洗漱時從你脖子上取下來的。老太能告知我你的身份麼？”

　　話都直白說出來，楊老太也不用編理由狡辯了。

　　她站在原地沒有動，佝偻著腰肢驚疑不定地打量著葉嘉。十七八歲的樣子，生得十分貌美。這麼年輕卻認識虎符，身份估計也不簡單。極有可能也是將門中人。畢竟這世上認識虎符的人實在少數。

　　她猶豫許久，問葉嘉道：“你到底是何人？”

　　“我是一介商人，與外子前來安西都護府做買賣。”

　　葉嘉的眼神閃了閃，換了一種說法道：“之所以會猜測老太與安西都護府的關系，實在是一路上太多人拿著你的畫像在找人。安西大都護發出通緝令，重金懸賞盜取都護府重寶的老婦人。楊老太，你脖子上的那塊東西是都護府丟失的重寶？”

　　說著話，葉嘉將從周憬琛那裡拿來的假的令牌啪嗒一聲放到了桌子上。

　　楊老太看到令牌，見葉嘉沒有私吞，再一聽她的話就相信了。

　　她兩手攥在一起，緊繃的肩膀頓時就放松下來。見葉嘉用奇怪的眼神看著他，她彎了彎眼角幽幽地嘆了口氣，抬腿又走回了窗邊坐下來。葉嘉表現得坦誠，她便也不想隱瞞。思索了片刻，點頭道：“我乃前安西都護府大都護的夫人。“

　　說著，低頭看向虎符：“如今的大都護乃我喬家義子，此物乃我亡夫的隨身物品。”

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　　“……義子？”葉嘉倒是愣了愣。

　　“正是，”楊老太扯了扯嘴角，眉宇之中的鬱色更濃鬱了，“我與亡夫此生無兒無女。”

　　葉嘉心中微微一驚，皺起了眉頭。安西都護府大都護一職居然父子相承，這大燕的官職又不是世襲制度，怎會父子連任？

　　這裡頭定然是有貓膩的，邏輯不對。事實上，大燕律例和主法，除了王爵的爵位能夠世襲傳承，官職從來都是朝廷和尚書省來進行任免。

　　安西都護府的大都護若是更替，必定是由朝廷重新指派一名都護來接任。安西都護府就古怪了，前任大都護去世，大都護的夫人帶著虎符流落民間，卻由養子堂而皇之的繼位。如今這個義子不僅霸佔了府邸，並且以大都護府失竊的名義通緝義母，這是什麼離譜的事情？

　　葉嘉不由深思起來。若當真是這般，那是不是代表如今的大都護其實名不正言不順，且手頭也沒有虎符？

　　事實上，虎符這東西雖說是個死物，在軍中卻起著至關重要的作用，是號令千軍的重要信物。

　　這東西就跟皇帝的玉璽似的，一個當皇帝的人沒有玉璽到手的權利名不正言不順，一個當將領若沒有虎符也指揮不了千軍萬馬，成不了事。怪不得懸賞老婦人附加那些奇怪的要求：不可傷人，不可搜身。這是不是意味著，如今的安西大都護是個扯大皮的。

　　換言之，隻需要有把柄戳破大都護來路不正，就能輕易將這個人給拉下馬。

　　……周憬琛特地來此地是為了這樁事麼？

　　她正琢磨呢，耳邊忽然傳來老婦人的聲音。

　　老婦人將假的虎符掛回了脖子上塞衣服裡藏好，不知何時坐到了葉嘉的對面。葉嘉抬起頭，見她指著外面的一個人問道：“孩子，那俊俏的後生是你相公麼？”

　　“嗯？”葉嘉聞言，抬眸看向她正在看的地方。

　　那地方站著一個身量修長的男子，烏發垂肩，白袍獵獵。餘暉為他披了一層金光，更顯得風度翩翩。逆光站著模糊了五官，隻看得清一雙清冽明亮的眼睛和彎起的嘴角。不是旁人，正是周憬琛。那廝正在樹下與人說話，聲音低到聽不見。

　　察覺到目光扭過身，見是葉嘉在看他，彎起了眼角笑容如雲雨初霽。

　　葉嘉心倏地一動，垂下眼簾道：“嗯，是我相公。”

　　她這般略有幾分拘謹的舉動，惹得旁邊的老婦人輕輕一笑。老婦人似乎對小夫妻的感情十分感興趣，目光在兩人身上來回，笑容也變得溫暖起來。東西拿回來她就仿佛心安了，此時興致勃勃地觀察年輕人。她盯了葉嘉許久，不由地稱贊起葉嘉的樣貌來。

　　“沒有見過比你模樣生得更俊的姑娘家了。“老婦人喟嘆了一口氣，不過轉瞬又誇起了周憬琛，“你相公的樣貌也是罕見的俊美。”

　　“你二人也算郎才女貌，十分相配。”

　　葉嘉被誇得有幾分不好意思，便謙虛了幾句。

　　她則又笑著問葉嘉：“你倆成親幾年了？”

　　“啊？”話題轉的太快且有點涉及隱私了，葉嘉有些不適地蹙了蹙眉。她其實不太習慣跟人闲話家常。不過看老婦人的年紀，葉嘉她還是回了話，“剛成親不久，一年不到的時日。”

　　“怪不得感情如此和睦，出遠門都要帶著一起走，真好啊……”

　　這話冷不丁地給葉嘉說紅了臉。周憬琛非把她帶著一起走，倒也並非全是為了喬裝打扮。說起來，他們倆這一路也沒有多做喬裝打扮，仿佛就是過來探親的。

　　“……和睦麼？”葉嘉看了一眼還在衝她笑的周憬琛，撇了撇嘴。

　　好吧，其實挺和睦的。周憬琛這家伙都沒跟她紅過臉，從來都是讓著她的。

　　“年少時候的情意最是真摯動人，遇上了便是一輩子的福氣。”老婦人卻連聲地感慨了多句兩人十分相配以後，忽然又深吸一口氣紅了眼睛，嗓音聽著也有些哽咽。

　　她清醒時候哭跟糊塗的時候哭不一樣，無聲無息的眼淚順著面頰的溝壑和褶皺緩緩地淌下來。雖不算狼狽，但任誰都能感覺到她內心的悲痛。

　　葉嘉忙從衣兜裡扯出了帕子遞給她。

　　老婦人卻擺擺手，盯著不遠處的周憬琛眼神不自覺地悠遠。她不知透過周憬琛在看誰，笑著笑著便哽咽道：“我與我相公成親五十多年，從未有過你與你相公這般和睦的時候。如今人死燈滅，回憶起來竟然全是我欺他辱他時候猙獰的模樣……”

　　葉嘉：“……人死不能復生，還請節哀。”

　　楊老太卻好似一瞬間又陷入了魔障，盯著不遠處眼淚一滴一滴地往下流。她的神志又有些迷糊了，嘴裡仿佛吟嘆一般念起來，換了一首詞：“人生須行樂，君知否？容易兩鬢蕭蕭①。”

　　佛說人生三大苦，求不得，怨憎會，愛別離。年老失獨，人生悲苦事。

　　葉嘉將到嘴邊的話又咽了下去。

　　她並非那般不通情理之人，此時追著問便有些太不講人情味。她於是起身去提了一壺茶水過來。斟了一杯茶推到楊老太的桌前。楊老太自顧自地念叨，葉嘉怕她又要迷糊抓緊問了她的情況，問起她家中是否還有牽掛之人麼？子女或者親眷？

　　“沒有了，如今都沒有了。一個人不剩，一個也不剩。”

　　老婦人說著話，一隻手摩挲著自己另一隻手起皺的手指：“任性到老也是要付出代價的。唉，少不更事時不知珍惜，人去後方知餘恨悠長。早知有這樣一日，我便也不會那般對他……”

　　葉嘉撓了撓臉頰，心情有些復雜。

　　她倒也沒勸解，未經他人苦，莫胡言亂語亂勸人。指不定哪句無意之間的話就會很傷人。葉嘉覺得以此時的老婦人精神狀態已經承受不住刺激了。她便也不說話，隻安靜地坐在一旁。

　　四下裡安安靜靜的，須臾，連哭聲都沒了。

　　等再抬頭看，老婦人的眼皮垂落下來，臉貼在骨灰壇外壁上已經睡著了。