葉嘉睡著睡著，周憬琛起身過去將她攬到懷裡。

　　馬車吱呀吱呀地往客棧走，夕陽的餘暉泛著金紅色。將馬車的影子拉得修長。才走到客棧門口就聽到凌亂的腳步聲。周憬琛掀開一邊的車簾子看出去，街上有一隊穿著薄甲的衛兵匆匆經過。街道上三三兩兩的行人，兵卒們各個手裡拿著畫像，拉著街道上的人便粗聲粗氣地問。

　　周憬琛晃醒了葉嘉，兩人一前一後地下了馬車。

　　護衛去後院停車，他們才走到客棧門口就見一個穿著軍官戎服的年輕男子小跑過來。那人先是被兩夫妻的模樣給晃了一下眼，似乎是從未見過相貌如此出眾的男女。呆愣許久才回過神。頓了頓，他才拿出畫像來問夫妻倆是何人，從何處來，可曾見過畫像中的人。

　　周憬琛將葉嘉攬到身後，則拿他那一套早已編好的說辭應對。

　　那戎服男子目光落到周憬琛的身上銳利入針，眼神略帶審視。正要說什麼，旁邊葉嘉伸頭瞥了一眼畫像。不得不說，古時候的畫像是真的很難與真人對上。扁平的五官和面相特別考驗一個人的空間思維。葉嘉看了半天也看不出來畫上是誰，除了能知道是個上了年紀的女子。憶起周憬琛曾說過的話，葉嘉立即就猜出了這群人在找誰。

　　那戎服男子瞧見葉嘉好奇，對葉嘉說話的口氣就緩和許多：“你再瞧瞧，可認得？”

　　周憬琛的眉頭擰起來。

　　葉嘉沒注意，隻眸光閃了閃，搖頭道：“瞧不出來，好似不大認識。”

　　“有人曾見過你二人從外地帶著一個神智並不清醒的老婦人，還曾請過大夫，可有這麼一回事？”那男子收回隱晦地落到葉嘉臉上的目光，重重咳嗽一聲撇開視線又道，“此人乃盜竊要犯，犯下大罪，乃大都護指明要的人。若是你二人偶遇此人，可千萬莫藏私。”

　　說著，他重點強調了一句：“否則上頭震怒，你二人惹火上身，得不償失。”

第101章

　　雖說話是如此，但那戎服男子也不敢輕舉妄動。這年輕男女的樣貌氣度看著就不像一般人。他們這些常年在外奔波做事的人其實最有眼色，看菜下碟是基本。被周憬琛冷冽地掃視一眼，那戎服男子便知情識趣地退後了幾步，不敢再靠得葉嘉太近。

　　與此同時，周憬琛的身後立即就有幾個護衛圍上來。

　　四五個護衛人高馬大，腰間都是掛著佩刀。每個人走路腳步落地很輕，顯然各個都是會武之人。那戎服男子忌憚這無聲的威脅便又退開兩步，說話態度也變得和善了起來。

　　“我們並未見過畫像上的人。”葉嘉彎了彎嘴角，“不若你去旁處問問。我夫妻二人此行是來於阗探親的，請大夫乃是家中有親眷生病，與你們尋人並無幹系。”

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　　雖說不清楚老婦人是什麼身份，但能把虎符當掛墜掛在脖子上的人必定不可能簡單。安西都護府的大都護以抓捕盜賊為名四處搜。出於謹慎，葉嘉暫時沒打算將老婦人交出來。周憬琛是秘密出行，自然是越不起眼越好，自然更不想跟這件事扯上關系。

　　再說，她的這番話也不算說謊，畢竟照著這個畫像來看的話，是確實不像。

　　那戎服男子不知信了沒有，目光在周憬琛的身上落了落。而後客氣地點點頭，手一揮，帶著人離開。

　　他們人一走，街道上的行人才敢走動。

　　客棧的伙計才陪著笑臉小心翼翼的走出來，他方才也聽到葉嘉的話。左右看了看，壓低聲音道：“客人，你們可算是回來了。今兒個玄字三號房的老太太白日裡忽然跑出去，怎麼拉也拉不住。大家伙兒怕老太太有什麼事，就給她送回屋去。拉扯的時候磕磕碰碰的，也不曉得有沒有事……”

　　“撞到哪兒了麼？”

　　“也沒有撞到，估計腦袋磕到一點……”伙計頓時有些支支吾吾的。

　　葉嘉皺了皺眉頭，倒也沒說什麼，隻先一步進去看看。

　　周憬琛目送葉嘉的背影進屋，轉頭看向不遠處匆忙離開的官兵，眼眸幽沉。

　　“大人。”跟來的五個人，說是護衛，其實也是他手下衷心的戰將。

　　這次周憬琛出門不便於帶太多人，所以挑選的都是武藝十分高超的人。他們與其說是充當下人，其實是暗地裡幫周憬琛打探消息和做一些不能抬到臺面上的事。

　　周憬琛點點頭，“先進去吧，回屋裡再說。”

　　餘老爺子臨行前給的那枚印章，其實是天下書屋的印章。

　　餘家乃四百年的世家，雖說明面上的財物都被朝廷抄沒，但有些東西並非是抄沒就能拿走的。

　　比如說名望，比如說敬重。

　　這天下書屋在大燕境內開設已有幾百多年，從餘家五代以前便創辦了，如今已有三十多家分店。每一個天下書局的掌櫃都是餘家走出去的人，遵守著餘家的規則做事，乃是各個地域讀書人最推崇的地方。

　　緣由有許多，其中最重要的是，天下書屋擁有非常龐大的藏書。雖隻是拓本，但也十分珍貴。且各地的天下書局都會遵守餘家的要求為當地的寒門學子提供便利。讀書人惜書愛書便能免費借閱天下書局的藏書。書局還專門為當地有天賦且勤奮的學子提供抄書賺錢的路子。

　　這些事別看著小，但堅持這麼多年便已經成了威望。再說，古時候的書籍乃十分珍貴之物。古籍隻被權貴私人收藏，許多孤本更是絕無僅有，寒門學子受出身門第或者經濟的限制根本接觸不到。天下書局將讀書的權利贈予讀書人，乃是極為慷慨且功在千秋的事。

　　天下書局做了百年，在大燕乃至前朝都算獨一份，可見天下書局在讀書人心中的地位。

　　餘家被抄之前，餘家將天下書局轉到了暗處。如今天下書局明面上早已四分五裂，但私下裡還是餘家的。隻是如今多了一個規矩，天下書屋認信物不認人。餘家人來也不認。

　　現在這個信物給了周憬琛和葉嘉。

　　是的，天下書局兩個信物，一個印章，一個玉佩。印章在周憬琛手上，玉佩就是老爺子腰間掛的那個，見葉嘉的時候沒見面禮，順手拽下來給了葉嘉。葉嘉如今還不知自己兜裡那個玉佩是什麼，正疾步往老婦人住的那間屋子去。

　　屋子門是關著的，屋內屋外靜悄悄的。也不知那老婦人是睡熟了還是怎麼，葉嘉推開門裡頭也安靜。

　　難道睡了？

　　老婦人身子不好，底子很虛，老大夫隻給開了安神的藥。隻要喝上一貼都要睡上許久。葉嘉心裡正嘀咕著，人已經走進屋裡。

　　抬眸看到一個老太太安靜地坐在窗邊盯著窗外看。身上衣裳穿得齊齊整整的，聽見耳後有動靜便扭過頭來。她額頭上一個老大的包，那眼神那模樣竟然像個正常人。窗戶是開著的，樹木被夕陽的餘暉拉得影子老長。風一吹，草木的味道被送入屋中。

　　葉嘉一愣，站在原地沒動：“老太太你，清醒了……”

　　“嗯，清醒了，我這病是一陣一陣的。”

　　那老婦人撫了撫還陣痛的額頭，看著葉嘉走近了竟然彎起嘴角笑起來：“孩子，聽說是你做主將我帶到鎮上來看大夫的。老婆子姓楊，多謝你救了老婆子的命。老婆子年紀大，得了瘋病。人時而清醒時而糊塗，孩子你好心給老婆子請大夫，真是有勞你了。”

　　“哪裡，”葉嘉這才確定人是真清醒了，頓時便也笑道：“不過是舉手之勞，不足掛齒。”

　　老婦人笑了笑，葉嘉於是便在她的對面坐下來。

　　葉嘉來的倉促，此時身上還穿著去餘家做客時的衣裳。衣裳料子跟首飾都是周憬琛叫人送來的，都是安西都護府沒有的東西。兩人坐下，老婦人的目光在葉嘉的身上落了落便扭過頭去。一雙眼睛恍惚地盯著窗外。懷中抱著那個骨灰壇，一隻手正在摩挲地擦拭著。

　　明明面無表情，她的一舉一動卻顯出了十分的落寞與悲痛。

　　葉嘉自打先前發現她抱著的什麼東西以後就已經猜到了大概的故事。年老失獨，不外乎於此。

　　靜靜地坐了一會兒，葉嘉扭頭看向老婦人。

　　老婦人神志清醒的時候，看起來很有幾分養尊處優的氣質。雖說此時打破人家的思緒不大禮貌，但難得老婦人是清醒的，有些事情還是得問清楚。

　　翕了翕嘴，葉嘉單手拄唇咳嗽了一聲，將老婦人的注意力吸引過來。

　　說起來，當初會帶上她是葉嘉的一時心軟，她怕一個年老的乞丐在荒郊野嶺被餓死，捎帶來繁華之地還能乞討到一些吃食。後來又陰差陽錯地發現她脖子上掛的虎符……雖說出於某種目的，葉嘉他們才決定把人給留下來。但老太太畢竟不是親人，葉嘉不可能之後一直帶著她，總歸是要送人離開的。

　　思索了片刻，葉嘉也不拐彎抹角就直接問出來：“老太太是安西都護府什麼人？”

　　“嗯？”

　　葉嘉這一開口，就是開門見山。