葉嘉倒是沒在意，擺擺手：“明日再去拿五隻。那麼多豬胰髒一次性也處理不完，還是得分幾日才行。不如當天買當天新鮮的。”

　　她話這麼說，孫老漢才舒了一口氣：“明兒我再去買。”

　　再說澡豆、皂荚、幹花這等東西還得磨，磨成粉末也得要個一兩日。葉嘉叫孫老漢架個車在鎮上走動，她去到哪兒就叫孫老漢在外等順勢看著東西，自己又去布莊扯了好些布。早早說好了給家裡人一人換一身衣裳，這個話自然是要兌現的。沒得拖到天氣轉涼，他們還沒穿上夏衫。

　　布扯了得做，原本餘氏會做衣裳能做。但如今生意忙起來，這回葉嘉是花的錢請裁縫。

　　孫老漢跟在葉嘉身後布才扯還沒做，孫老漢搓著手就有些忍不住高興。沒辦法，好多年沒穿過新衣裳，就算是老了，難得有一身也憋不住高興。

　　葉嘉扯完布結了賬又給裁縫約了時辰，叫她下午去周家給人量身。

　　想著既然都花了這麼多錢，幹脆一次性都花個夠。正巧家裡的米面也吃得差不多，做餅耗費面粉。上次採購的面早已用的差不多，這次葉嘉幹脆多買一些，兩石的面一石雜糧，外添了二十斤的米。滿滿一牛車的糧食還不夠，油鹽醬醋等調料也買了不少。

　　加上韭菜和雞蛋、豬頭、這些零零總總加起來，她一早上花了小十兩多。

　　花錢的時候是真的高興，等一抹口袋剩下沒多少，她那發熱的腦子就有些冷靜下來。得虧這段時日掙了不少，不然她這樣大手大腳，再多的錢都不夠她花的。葉嘉心疼地捂著空了的荷包，含淚又拿剩下的錢買了一窩小雞崽子。嗯，家裡院子那麼大，不養小雞崽子都有些虧。

　　葉嘉覺著家裡三個孩子呢，叫小孩兒挖蟲子喂都夠喂了。這還是她上一回養雞崽子養出來的經驗。原先沒養過雞鴨不懂，拿人吃的粟米喂。後來才曉得鄉下養雞鴨的竅門，都能省下好些糧食。

　　東西都買的差不多，雖然大街上不大會有人搶。但這麼多糧食總覺得讓人有些不放心，她叫孫老漢先將東西都送回家去，自個兒則拐去了攤子。

　　今兒一早自然還是葉嘉跟葉五妹來做生意，不出意外，往後都是葉嘉跟葉五妹出來擺攤兒。

　　到攤子上時，葉五妹忙得湊不開手。上回來買了四十斤豬頭肉的漢子這次又來了。約莫是那日的豬頭肉吃著覺得好，他這次張口就將攤子上剩下的豬頭肉給包圓了。這會兒才剛剛巳時三刻，平常這個時辰還有一會兒豬頭肉才能賣完。他這麼一弄，提前收攤兒。

　　葉嘉趕緊快步過去，從架子下面拿出刀和砧板就開始切。

　　兩個人忙活，都是手腳不慢的人，也廢了會兒功夫把豬頭肉給都切完拌完。那大漢也很爽快，直接從懷裡掏了一個大銀錠子放到攤位上，豪氣地一擺手說：“不用找了。”

　　葉嘉拿過去用手顛了顛，約莫有十兩。

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　　這可真是！她才花出去的銀子這一轉頭就掙回來。葉嘉頓時高興得心都不那麼疼了。笑容滿面地包好了肉遞過去，順口寒暄地問了句貴客是哪裡人。

　　“關內人，冀州人。”那漢子看著兇悍，說話倒是爽快，“來這邊走鏢的。”

　　“走鏢啊？我看客人這般壯碩，看起來就是個武藝不錯的。”葉嘉一聽走鏢，立即就順著話頭往下說。她生的一張芙蓉面，笑起來明豔不可方物。不然也不會叫周家人都覺得她美，這不一笑起來問什麼都不突兀，“不曉得走得什麼鏢啊？往哪邊走啊？”

　　“自然是護送商隊押運一些大燕的好東西去西域。”那壯漢樂意多給些銀子也是為這，就是覺得這攤子上兩姐妹生的俊，“不拘品類，隻要是好東西能賣得出去，都押運的。”

　　葉嘉聽著連連點頭：“不曉得香胰子是不是也有的？”

　　“有，怎麼會沒有。”壯漢當真是沒顧忌，或許是覺得跟葉嘉說也沒事，一點避諱都沒有，“金貴的，便宜的都有，東西拉到那邊好賣得很。店家是有貨想搭著賣麼？”

　　“可不是？”葉嘉也實誠，“這不是沒有門路麼。”

　　“那這我可就幫不上忙了。”那壯漢聽到這，瞅了葉嘉一眼。他倒也沒覺得葉嘉這麼問有什麼，就是他隻是個押鏢的鏢師。

　　商行給錢，他們就出來給他押鏢。雖說確實跟商隊同吃同住，但其實沒什麼交情。尤其他們押的這個是冀州的大商行的鏢，那群人傲得很。大商行做生意講究一個正規和牌面。即便是收貨也得對方有個正經鋪子或者作坊，雙方坐下來你來我往談生意，很少跟個擺攤兒的小販扯嘴皮子。

　　他們的頭兒倒是能跟商隊的領頭人說上話。也僅僅是說上話。沒得他買兩回豬頭肉就麻煩頭兒去給牽線搭橋的。後頭說話壯漢就開始打哈哈，葉嘉也就隨口一句。

　　見他不接話了也不繼續這個話題，笑眯眯道：“今兒咱家做了涼面。本是給自家吃的。客人照顧咱家生意兩回了，不如帶一點回去吃吃味道？”

　　葉嘉不繼續說，壯漢也含糊過去，笑著說那感情好。

　　葉五妹立即就給弄了一大包的涼面，把燙好的豆芽兒和蘿卜絲兒擺上去，調好的醬汁用個小碗給他裝了一碗：“大哥這個回去吃的時候再倒進去拌，拌勻了就能吃。”

　　這涼面是葉五妹自己弄的。葉嘉教了她怎麼調醬料，她給折騰了一大鍋的面條帶上來。井水到如今已經不冰了，但鎮著面也還有幾分涼氣兒。

　　這涼面壯漢自然就沒掏錢。豬頭肉給了那麼多，葉嘉也不好要錢。

　　壯漢一走，後頭再來人問就沒有豬頭肉了。好些人沒買著就頗有些遺憾，一面跟葉嘉姐妹倆搭話一面就嘀咕說了一句：“店家不若盤個店面專門在賣豬頭肉。你瞧瞧你家這豬頭肉的生意比人家牛羊肉都賣的好，日日賣到午時就沒有了。隻有那麼一點哪夠賣？不如盤個店面，做得好也能整日掙錢不是？”

　　他不過隨口一提，但葉嘉卻是被點了一下。

　　葉嘉先前沒打算盤店面，是因為李北鎮不消停。她怕後頭遇上戰事，盤的鋪子不好處理。但東鄉鎮跟李北鎮不一樣，這裡是沒那麼容易打進來，倒確實可以盤店面。

　　好些客人來問，知道豬頭肉沒了咂咂嘴走了。這一個個的，弄得葉五妹都後悔昨兒做少了。就該滷它十個八個的豬頭，今兒肯定賺不少。

　　姐妹倆說著話，孫老漢架著牛車就又回來了。

　　他方才回去了一趟，那麼多東西要卸要搬。再回來自然就花了些時辰，弄得一頭一身汗。豬頭肉被人給包圓了，涼面做了些本來要搭著賣，這回兒剩的不多就價格壓得低。先是一人吃上一碗，剩下的就五文錢一碗地早早賣光了。

　　一行人回到家，蕤姐兒跟孫家兩小孫子已經不在院子裡看小雞。孫俊帶著兩個小的一人一把鏟子，去院子外頭挖蟲子。餘氏在院子裡磨澡豆粉，聽見動靜就放下東西出來。

　　葉嘉幾個人在攤子上吃了點墊肚子，這會兒不大餓。想著盤鋪子的事兒，葉嘉琢磨了一會兒，覺得可行。確實，確實這豬頭肉越來越紅火。因著味道獨一份，價格又比牛羊肉便宜許多。好些人寧願花一樣的錢多吃豬頭肉過癮，客流量就都聚到她這來。

　　擺小攤兒畢竟不長久，有個正經的鋪子就等於有了安身立命的本錢。

　　葉嘉把這個事兒跟餘氏一說，餘氏沉吟了片刻。倒也沒腦子一熱就往上拱，她其實有個跟葉嘉一樣的擔憂。家裡營生不止在吃食上，吃食起早貪黑的才賺幾個錢？她們家的生意還是得定在香胰子上。香胰子掙的都是大頭，一批貨賣出去就是一百八十兩。

　　有這個功夫折騰吃食，不如把香胰子給好好地穩定下來。

　　“這個鋪子開了，不一定是咱們全耗在裡頭。”

　　葉嘉其實看了五妹快兩個月了，真是個能幹活的勤快人。如今朝食攤子就是葉嘉不在，她都能料理的妥妥當當，“鋪子開出來可以請人幹。把滷料配方捏在手裡便是。”

　　生意要鋪大，不能永遠局限在家庭小作坊，得把心胸打開來會用人。

　　……這倒是。

　　餘氏說到底也曾經是當過家的，雖說大部分時候依靠身邊的得力嬤嬤，但她也是懂的：“這一個鋪子盤下來得多少錢？長久地維持經營怕是賺不到多少……”

　　賺肯定是能賺的，但前期肯定是往裡頭砸錢的。豬頭肉的賺頭其實不算小，但是跟香胰子比起來就太薄。但它有個好處，進項穩定，且吃食這東西隻要不遇上荒年災年，賠不了：“我心裡再合計合計。還是那句話，路得一步一步走，錢得一點一點賺。”

　　餘氏點點頭：“是這個理兒。”

　　下午的時候，裁縫來了周家給一家子量身。量好了尺寸，又給了取衣裳的日期，說是十日後就能拿。一家子又是一通笑鬧，葉嘉高興地給做了一頓好的。跟餘氏又喝了一通酒。

　　夜裡睡得半夢半醒的時候，院子外頭忽然嘭地一聲輕響。像是碰倒了什麼東西，趴在葉嘉床下的點點忽然睜開了眼睛。

　　點點如今已經有桌腿高了，身形俊逸動作敏捷。還跟小時候一樣不愛叫，喜歡躲在門後頭幽幽地盯著人。它耳朵撲簌簌地抖了兩下站了起來。繞著床邊轉了一圈，最後從葉嘉洞開的窗戶跳了出去。小身影在黑暗中竄的非常快，嗖地一下就竄到了門口。盯著外頭發出嗷嗚地一聲嚎叫。

　　院子外頭忽然傳來一聲顫音，一個女子壓低了嗓子顫顫巍巍的開口：“這地方怎麼有狼啊？”

　　“應該不會，”另一道聲音也壓得低，聽著有點弱氣，“這裡是駐地，應該是聽錯了。”

　　點點又一聲長嚎，葉嘉掙扎地從睡夢中驚醒。不僅葉嘉，就是餘氏那邊，後院的孫老漢的屋子也亮起了燈。葉嘉從枕頭下面摸出一把刀，餘氏跟葉五妹也一人一把刀地從屋子裡出來。

　　一行人在門口遇上。葉嘉深吸一口氣，開了門出來。

　　幾個人來到院子門口，葉嘉心髒跳的劇烈，仿佛要從胸口破膛而出。她深吸一口氣將膽怯壓下去，厲聲地喝道：“外面什麼人？！”