葉嘉言簡意赅地把情況說了，老大夫二話沒說，背上藥箱就跟出來。

　　治病救人的事兒葉嘉可不敢耽擱，不管這裡是不是一本書。拖晚了那就是一條命。想著大夫年紀大腿腳不便，她一咬牙還僱了個驢車。

　　有車子就快了，兩人不到一刻鍾就到了村裡。

　　葉嘉領著老大夫趕緊進屋，餘氏見她真請了大夫回來，懸著的心才放下來。怕擋路，趕緊孩子抱開叫老大夫連忙進屋去。

　　老大夫先是耗了脈，又檢查外傷。許久才扭頭斥道：“拖到今日，你們是想讓他死哦！”

　　餘氏的臉頓時慘白，手腳發軟地站不住。老大夫一面施針一面痛心疾首：“這樣燒著，不把腦袋燒壞身子骨也得熬幹。再晚個幾日，你們也不用花錢請大夫了。草席一裹，抬出去便是。如今這樣子，就算救回來，往後怕也是個短命的。”

　　餘氏嚎啕大哭，葉嘉瞥了一眼床上的人，一言不發。

第3章

　　老大夫忙活了好一陣子站起來，把傷重新包扎了一番。扭頭瞧這一家子孤兒寡母，不由嘆息：“高熱是止住了，但晚間還會再發。家中可有烈酒？備一些，待到他發高熱給他擦身子。切記可千萬不能再悶著了，這人的病症都是身上有傷沒料好好理給活生生悶出來的。”

　　大夫的一番話叫餘氏嚇白了臉。

　　她嘴唇哆嗦著，好半天不敢說話。方才心裡還怪兒媳胡來，這會兒倒沒臉看向葉嘉。自幼便錦衣玉食奴僕成群，她哪裡曉得這些？一朝落難才自覺就是個廢人。

　　“罷了。”見她要掉眼淚，老大夫話也不多說，就讓她找酒來。

　　餘氏就懵了：“酒？要酒作甚？”

　　老大夫正要說話，扭頭見葉嘉端著一碗烈酒匆匆從外頭回來。

　　家庭物理退燒的常識葉嘉還是知道的。剛才一聽大夫說人在高燒，她立馬就出去借酒了。

　　在西北這地兒，家家戶戶都會備點烈酒的。因著冬日嚴寒，一口烈酒喝一口下去，熱氣從肚子就能燒遍全身。不管漢子還是婦人都愛喝，也就周家外來的喝不慣烈酒，家裡沒有。不過葉嘉在村子裡名聲不好。走了好幾家才借到一碗，急忙就給端回來。

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　　老大夫聞著味兒，贊賞地看了眼葉嘉。沒在管餘氏，就讓她趕緊把酒端過來。這會兒大概也曉得這一家人誰能頂事兒，他幹脆把要交代的事都跟葉嘉說。

　　一邊說一邊指使葉嘉解床上人的衣裳：“若晚間他在發高熱，你就拿布沾酒在他腋下，腿窩，脖子，擦四肢。多擦幾遍，總能把高熱降下來。”

　　葉嘉點點頭，表示知曉了。老大夫又去桌邊寫了藥方給她：“也算不幸中的大幸，你相公雖傷得重，但那條斷腿接的及時也接得好。這麼養著，往後也不必擔心瘸。”

　　葉嘉被‘你相公’三個字給搞得窘了一下，抿了抿嘴，謝過大夫。旁邊餘氏狠狠松一口氣。一家人趕緊謝過老大夫，老大夫又留了一瓶治外傷的藥就預備打道回府。

　　診金加上抓藥，一共一兩半錢。

　　結賬了，餘氏囊中羞澀，自然是沒銀子給的。站在一旁支吾半天。是葉嘉掏的這錢。且不說她掏銀子的爽快把餘氏嚇得夠嗆，眼睛瞪得老大盯著她瞧。葉嘉送老大夫出去，順勢去鎮上抓藥。

　　叫的驢車還沒走，這會兒正好送老大夫。

　　上了鎮子，葉嘉先把老大夫送回醫館，自己則折回西街。

　　等餘氏發工錢是不行的，那糧缸空著葉嘉晚上會睡不著覺。她一口氣買了五十斤的面，五十斤的粟米。柴米油鹽各添置一些，想想，又去一戶人家抓了四隻小雞。葉嘉心道，牛羊這等大型家畜她養不起，養四隻小雞下蛋做個甜頭還是可以的。

　　這般林林總總的加一塊，竟花了小二兩銀子。

　　才當的銀子還沒捂熱，這就去了大半。葉嘉心疼的心滴血。可都花到這個份上她幹脆也不省，去肉鋪割了一斤肉，又買了些白菘、蘿卜，荠菜，湊了個二兩整。

　　大包小包地回到村子，雨早就停了。

　　餘氏聽著動靜跑出來。一看到這麼多糧食震驚得繞著驢車打轉。再一看葉嘉，眼神中就帶了絲懷疑。不是說有糧食不高興，是她可太清楚了。兒媳有多少銀子都填了娘家，身上一個子兒都沒有。怎地去了一趟鎮上就又是面又是粟的？

　　有那難聽的話餘氏不敢說，便旁敲側擊地問她打哪兒弄來的糧食。葉嘉懷裡還抱著四隻小雞崽，怕給凍死了護的可嚴實。沒功夫答話。

　　餘氏這會兒哪還笑得出來，怕她是問鎮上那男人討要的。若當真是，她寧願餓死也不吃！

　　“這是治傷的藥，”葉嘉沒管餘氏臉色幾變，徑自放好小雞崽又把懷裡那一大包的藥材掏出來，“今兒就開始喝，約莫夠三個月。”

　　餘氏看著藥材接不是，不接也不是。

　　葉嘉瞧她那樣心裡轉了個彎，揚起一邊眉頭：“錢是我當首飾來的。”

　　餘氏眼神閃了閃，低下頭，頓時就不問了。

　　她諾諾地接過藥材就往後廚走。葉嘉倒沒什麼感覺。畢竟原主那事兒是真的，雖然跟鎮上那人沒太出格，但做了就別怪人家疑心。外頭的糧食油鹽還在擺著，這年頭在鄉下，糧食就是命，一個沒看牢指不定被拿了。葉嘉趕緊去把東西都拿回屋。

　　五十斤面，五十斤粟米，夠一家四口吃三個月。葉嘉心裡稍微有了點底。

　　餘氏在煎藥，葉嘉收拾一下就把肉拿出來做。

　　作為一個高知型單身社畜，葉嘉除了大部分時間揮灑在事業上，剩餘時間都用來修煉個人生活技能。其中最突出的就是廚藝。要不是經濟拮據隻割了一斤肉，她能搞出十種不同的花樣來。

　　葉嘉把肉給清水洗了一遍，面和上，轉頭去剁荠菜。準備包荠菜肉餡兒的餃子。肉就這麼多，做紅燒肉吃一鍋過癮是過癮，但是太奢侈。就周家這情況，等她想到法子搞錢都不知是何時，嘗個肉味兒就算夠了。白菘做個醋溜，蘿卜就省下來做泡菜。

　　肉剁成餡兒，與荠菜攪在一起。蔥姜末放進去在撒點鹽，利索地做個餡兒。

　　餘氏在一旁看著葉嘉包餃子，手指靈巧一轉就是一個胖嘟嘟的餃子。旁邊小爐子還在煎藥，嫋嫋的水汽氤氲了葉嘉的眉眼。餘氏想說幫忙，但才一張口，想起她流放至今，煮的飯都是上頭夾生下頭糊。一張臉窘著，好半天問了句要不要幫著燒火。

　　小吊罐裡頭的藥還煎著，葉嘉麻溜地就包了三十個餃子。也沒看餘氏就點點頭。

　　餘氏忙坐到灶下，葉嘉便舀了一瓢水到鍋裡洗鍋。

　　鍋洗好了，舀了幾瓢水進去，煮沸再下餃子。煮到飄起來再撈。

　　三十個餃子，葉嘉跟餘氏一人十二個，給小孩兒分了六個。餘氏這三年來終於吃到一頓人吃的飯，差點沒哭。小孩兒也吃的狼吞虎咽的。仰臉就朝葉嘉笑。葉嘉也是這會兒才曉得這孩子叫什麼，葳蕤，周葳蕤。小名蕤姐兒。

　　吃飽喝足，葉嘉於是又抓了一把粟米煮粥。

　　粟米就是後世說的小米，這東西煮粥極好。味甘鹹，有中和、益腎、除熱、解毒的功效。雖然口感比大米麥面差些，但煮得火候夠，也能軟糯香甜。葉嘉把剩下的肉蒸個湯，廚房裡忙活著，東屋這邊床上的人開始說起了胡話。

　　他的聲音低低絮絮，又斷斷續續的。像蒙著一層霧氣，不注意都聽不太清。

　　等餘氏吃完回屋瞧了一眼，立即就慌了。忙跑出來找葉嘉。

　　葉嘉也沒耽擱，湿手在衣裳上擦了兩下就去了東屋。碰了碰男人的額頭。滾燙的熱度，燙得都能煎雞蛋。

　　“把酒拿過來。”燒刀子雖然烈卻沒酒精濃度高，效果估計不是那麼明顯。扭頭見餘氏六神無主，葉嘉皺了皺眉指揮：“娘，你去燒鍋開水。”

　　餘氏雖不解，但葉嘉那篤定的態度。她也沒多想，立馬就去了。

　　葉嘉三下五除二就給解開。還別說，這人瞧著瘦，脫了衣裳身形還挺好看。葉嘉快速地替他擦拭四肢，又起身出去打了盆冷水。

　　她才出去，也沒誰注意到床上的人緊閉的眼睑下，眼珠在掙扎地滾動。

　　周憬琛仿佛陷入了泥潭，有一雙手正拖著他不斷下沉。耳邊是內侍驚慌失措的呼喊，還有跪在他腳下淚流不止卻不停地詛咒他的顧明月。

　　“是你逼我的，我都是逼不得已的……”