令窈讓鬢鴉拿出來。

鄭令清一看，心滿意足，露出譏諷的笑容：“原來和我們的一樣，我還以為先生待四姐姐有多不同呢。”

令窈抿唇，趁鄭令清不注意，抬臂一個爆慄打她額頭上，不以為然笑道：“先生待我同你們一樣，但我待五妹妹，同其他人不一樣呀。”

鄭令清捂住額頭跑開，眼淚汪汪撲進三奶奶懷中：“娘，四姐姐欺負我。”

三奶奶訕笑，其他人權當沒聽見。連三老爺也指了鄭令清說：“清姐，吃宴哪能掉眼淚。”

鄭令清這才止住鬧騰的勁。

小宴結束後，大家各回各院。原本令窈約了令佳和令玉，準備打一晚的葉子牌，才剛起身，被孟鐸叫住：“郡主，夜課。”

令窈嗚呼哀哉，企圖糊弄過去，道：“先生才回來第一天，白日裡又為了我辛勞，還是先歇歇罷。”

老夫人發話：“卿卿，不得違逆先生的話，快去。”

令窈不情不願跟上去。

繞過半大門，走出粉油影璧，令窈仍在嘆氣。孟鐸斜斜一縷視線落過去，觀察數秒，輕飄飄丟出一句：“白天是誰說若贏了比賽，唯我馬首是瞻？”

令窈不嘆氣了，一改剛才裝出來的憂傷模樣，笑嘻嘻賴賬：“我都快忘了，難為先生還記得。”

孟鐸睨她：“上個夜課而已，你就委屈成這樣，以後要真讓你做些什麼，你還不得把刀架自己脖子上？”

令窈摸摸細白的脖頸，語氣嚴肅：“好不容易長成花容月貌，我可舍不得一刀子割下去。”

她故作正經的姿態實在討喜，老氣橫秋，卻又不失乖巧可愛。到底是相處久了，看慣她沒皮沒臉的樣子，便是頑皮取鬧，也讓人不忍責備。

孟鐸想起此番與梁厚的重逢，一晃兩年過去，他這位好友依舊惦記著昔日頑劣的學生。

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令窈見他許久不回應，悄悄偷瞄他倨傲冷峻的側臉，緩緩道：“先生，你肯定又在想稍後該如何責罰我，我索性告訴你，你布下的功課，我一個字都沒看。”

孟鐸停下腳步，風吹動他寬袍翩翩，他轉過冷如寒玉的眸子，定在她臉上，道：“你倒實誠。”

令窈不敢看他，撇開眼，任性的氣焰蔫了一半，破罐子破摔：“不然還能怎樣，現在說出來，總比待會被先生百般羞辱強。”

孟鐸眉尾微挑：“為師何時羞辱過你？”

令窈暗罵他記憶差，剛入府那會是誰連個正眼都不給她，現在倒裝起糊塗來，真是無恥。

她心中腹誹，面上端得奉承，隨口道：“先生的聰明才智，無時無刻不讓人自慚形穢。”

孟鐸未曾言語，繼續前行。令窈迅速跟上，瞧見他唇邊的笑意，如隔雲之月，朦朦朧朧，煞是好看。

她心裡頭那點子敬畏全都拋到九霄雲外，得寸進尺搭上去，靠在孟鐸袖邊，問他：“先生，今日五妹妹的話，不知道你聽到沒有？”

孟鐸沒有推開她，而是任由她雙手挽住他臂膀，問：“什麼話？”

令窈道：“她說，先生待我並無不同。可我是先生關門弟子，家學裡的學子們怎配與我相提並論？我猜測，先生定藏了一份禮，隻待無人之處，再贈與我。”

她踮起腳，攤開手，將手心遞到他面前，堂而皇之地要禮物。

孟鐸慢悠悠從袖下伸出手，點點她的掌心：“確實有份特別的禮物給你。”

令窈驚喜：“我就知道！”

孟鐸：“為師教你的淵博學識，便是天底下最特別的禮物。”

令窈無語凝噎。

哪有人將這個當禮物的。論耍嘴皮子，孟鐸當屬第一。

她放慢腳步，隔出一大截距離，無聲宣示自己的小脾氣。孟鐸也不回頭看她，隻顧走自己的路，好似他身後沒有人似的。

令窈氣鼓鼓衝他背影扮鬼臉，低聲嚷了句：“臭孟鐸。”

孟鐸回眸：“你說什麼？”

令窈假做無辜，抬頭望夜：“啊，今晚星星真多。”

又走一段路，卻不是往書軒齋的方向。令窈已經認命，無論孟鐸帶她去哪，今夜免不得熬死在功課裡。

令窈寬慰自己，念在他今日為她掙臉面的份上，她慣他一回也算不得大事。挨罵罰抄，受就受了。

結果越走越偏，路也越來越難走。

令窈朝前看，都已經走過府裡最南邊的花腰橋，再往前走，就是府中久經失修的石樓。

小小一棟石樓，早已棄用。她實在不明白他為何帶她來這裡。

“先生，要罰我，回書軒齋罰便是，何必帶我到這嚇唬我。”

孟鐸默不作聲。

待令窈走近了，望到石樓面貌，不由一愣。

石樓煥然一新，不知道是什麼時候修葺的，雖地處偏僻，但全無從前頹然之象。一看便知花了許多功夫。

孟鐸牽了她往石樓上去：“此樓地處高勢，幾個月前我託大郎將石樓改成觀星樓，已經修整完畢。”

青石大臺子兩邊對稱，中間一道凹槽從頂延伸至地面。從踏道登至臺頂，望得頭上浩瀚星河。自臺頂俯瞰，正北處有一量天尺，石臺正南，擺一簡儀。

青石壘出的石圭有細水緩流，滿天星空倒映水中。

令窈看看天，又看看地，仿佛有兩條銀河萬丈同時星光閃耀。

她玩心大發，掙開孟鐸的手，爬上爬下，興奮歡喜。前後都看完，累得氣喘籲籲，才肯回到孟鐸身邊。

“先生，你怎會想起修這個？”

此地沒有座椅，她滿身是汗，不想坐地上被孟鐸嘲笑禮儀，實在沒力氣站，隻能假借問話的由頭，不動聲色將他當成人形柱子，背靠背，肆無忌憚賴著他。

孟鐸蹙眉，下意識想要挪開，猶豫半晌，最終還是停在原地，任她倚靠。

他輕啟唇齒：“為師說過，要讓你上知天文下知地理，你已學過星象，但書中所學畢竟是死物，活學現用才能融會貫通。”

令窈語氣自滿：“原來這觀星臺是為我修的。”

“是。”

她笑意更濃，剛要再說兩句，聽得他添一句：“所以往後每日夜課要多添半個時辰。”

令窈一怔，旋即鼓起腮幫子，悶悶道：“先生真掃興，明日我就讓人拆了它。”

孟鐸沒說話。

令窈背靠著他，看不見他此刻面容神情，隻得嘴上試探：“先生？”

“為師在。”

令窈欲言又止。

片刻寂靜後。

他問：“何事？”

小姑娘聲如蚊吶，語速頗快：“我很喜歡它，謝謝先生。”

他沒接她的謝，而是問：“為師教你的口訣中，秋夜北鬥靠地平，下一句是什麼？”

令窈對答如流：“ 仙後五星空中升。”

他繼續考她：“鬥柄西指？”

“天下皆秋。”

“鬥柄東指？”

“天下皆春。”

他點點頭，又問：“五星是指？”

令窈：“辰星，太白，熒惑，歲星，鎮星。”

孟鐸甚是欣慰：“很好。”

令窈得了誇贊，渾身骨頭都痒起來，百無忌諱地說：“先生，你教我這麼多，就不怕害了我嗎？”

孟鐸疑惑：“何出此言？”

她笑道：“待我學成，哪還看得上凡夫俗子。”

孟鐸一語點破：“你眼比天高，即便不學，也看不上凡夫俗子。”

令窈將後腦勺靠他背上：“那先生呢？先生博學，無所不知，無所不能，要找一個合心意的枕邊人，隻怕難於上青天。”

孟鐸：“既然難於上青天，那便順其自然。”

令窈覺得稀奇：“難道先生從來沒有過心上人嗎？”

“沒有。”

“先生當真冷血無情。”

“情分很多種，不一定男女之情才叫情。有些人即便孤苦終老，也能怡然一生。”

令窈笑道：“看來先生絕不會痴情於誰，先生隻愛自己。”

“世間痴情之人多如牛毛，不差我一個。”

“先生敢不敢與我做賭？”

“賭什麼？”

“賭將來遇到心愛之人，先生定會像世間其他男子那般發狂發痴。”

“絕對不會。”

“若先生輸了？”

他隻覺得好笑：“從此你便喚我徒兒，我認你做師父。”

令窈哪料得到以後的事，她連自己的事都無法全盤把控，無非是為了玩笑，捉弄於他：“一言為定。”

今晚沒有月亮，隻有清風繁星，桂花飄香。

令窈貪戀嗅香，滿目星星，愜意至極。孟鐸寡言，與她說上許多話，此刻便不再開口。

她喜歡同他講話，他從不將她當小孩子，也不看重她郡主身份。她在他身邊，無需拘泥，隻需做當年那個十八歲的鄭令窈。

她還想聽他多說兩句，拿出話來逗弄他：“我問過山陽，他說你們本該三日後才到，先生非要快馬加鞭趕回來。”

孟鐸忽略她話裡的打趣，語調平緩，無情無緒：“在外耽擱許久，不想在路上浪費多餘時間罷了。”

視野中有什麼一晃而過，令窈驚愣，揉揉眼睛，喊：“先生，你看，是彗星！”

閃亮的白線劈開墨黑色夜空，一道又一道，輕曼飄逸，光彩奪目。

令窈第一次看見彗星如雨降落，前世她聽人說過，卻從未親眼瞧過，她貪睡又懶惰，即便是百年難得一遇的星象，也與她無緣。不成想，今日卻陰差陽錯遇見了。

令窈屏住呼吸，目不轉睛，被眼前美景驚得說不出話，震驚之餘，聽得孟鐸玉石般的聲音落下來：“好看嗎？”

哪能不好看。令窈語氣激動：“再沒有比這更好看的了。”

他也仰頭望星，喃喃道：“為師夜觀天象，推測今夜有異象，果不其然。”

她一愣，隨即被彗星吸引全部注意力。