第25章

令窈懶懶斜倚在白銅漆畫燻籠上，笑問：“那你知道下一句是什麼嗎？”

鬢鴉搖頭：“就隻記得這一句。”

令窈招招手, 示意她靠近：“你過來, 我告訴你。”

待鬢鴉將耳朵湊近, 令窈將手伸過去，剛消融在掌心的雪全貼到鬢鴉肌膚上, 她悄聲道：“下一句我也不知道，可我知道什麼叫美人不勝嬌怯。”

鬢鴉猛地被雪凍了脖頸, 一個寒顫跳起來，又羞又氣，頓足：“郡主又欺負人！”

說完，她跑到屋前的芭蕉，捧一手葉間的積雪，令窈伏在燻籠上，見她逼近，笑得直喘氣, 偏生又裝出害怕的模樣：“好姐姐，饒過我罷，我下次再也不敢了。”

鬢鴉一手捧雪，一手叉腰，半開玩笑：“當真不敢了？”

令窈嗤嗤笑：“鬢鴉, 你擺這個陣仗, 像極了太後娘娘, 去年她也是這樣訓我。”

鬢鴉拋開雪, 拍拍掌心, 圍到令窈身邊去，端了剛熱好的湯婆子暖手，嘆息舊事：“去年郡主與太子殿下打雪仗，拋出去的雪團不小心擲中太後娘娘，殿下隻說是他投的，太後娘娘不信，瞪了郡主好幾眼，嚇得我還以為郡主又要受罰。”

令窈將手搭上鬢鴉懷中的湯婆子：“她哪能罰我，她若罰我，她的寶貝孫兒也要跟著一塊受罰。”

鬢鴉感慨：“明明郡主也是太後娘娘的外孫女，不知娘娘為何總是為難郡主。”

令窈：“尋常人家家裡，外孫和孫兒的待遇，尚且有所分別，更何況是皇家貴胄。她不稀罕我，我也不稀罕她。”

鬢鴉噤聲，得虧是在臨安城，這要是在汴梁，話傳進太後娘娘耳中，隻怕又要訓誡郡主。

院子裡的小丫鬟有說有笑從門外進來，鬢鴉問：“怎麼才回來？手裡拿的什麼東西？”

走在最前方的小丫鬟立馬跑過去，掀了絹布，露出綠瓷手託裡的東西：“今日南世子過府探望二少爺，給各房捎了禮。”

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令窈一看，都是些小孩子玩的玩意，雖然俗套，但做工精良，價值不菲。她隨意揀了個玲瓏小巧的翠玉空竹，就當是挑完了：“給其他房送去罷。”

小丫鬟：“大奶奶說，南世子給郡主備的禮是單獨一份。”

令窈不以為然，隨意將東西賞給跟前伺候的小丫頭，喃喃道：“也不知道他來找哥哥作甚。”

鬢鴉擺手屏退小丫鬟，低聲說：“中午我遇見飛南，他悄悄告訴我，南世子在二少爺跟前提起南姑娘，說自東街遇險一事後，南姑娘擔心二少爺的身體，所以託他來問候。”

令窈皺眉，“南文英？”

鬢鴉：“依我看，南姑娘對我們二少爺……”

“不許胡說。”令窈心中鬱結，瓮聲瓮氣：“哥哥今年才十五，身子又不好，就算日後議親，也得等到二十以後。”

鬢鴉察覺到她鬧小情緒，立馬轉換話頭：“待會要去書軒齋，東西都準備好了，隻是雪中難行，今日不宜用肩輿。”

令窈沒有多想：“那就傳讓山陽來，讓他背我過去。”

鬢鴉遲疑：“他肯嗎？”

令窈臉上換了笑容：“他不肯也得肯，我可是他家主人的愛徒。”

今日山陽手腳倒快，沒有推三阻四，按時來接令窈。他背了令窈在園子裡亂逛，令窈提醒他：“這條路不是往書軒齋去的。”

山陽：“我知道。”

令窈警惕起來：“你打什麼鬼主意？”

說話間，山陽已經將她放下。墨綠色的竹林被皑皑白雪覆蓋，兩三鬥枝葉盛滿寒冬，林中石亭有人雪中品茶。

山陽故意鬧出動靜，令窈隻來及聽見其中一人說：“對了，上次吩咐的事情我已經辦妥。”

另一個是孟鐸的聲音：“你辦事得力，我很放心。”

“那個華家……”

聽到這裡，再無下文。魏然已經發現她，厲鬼般兇狠的眼神眺過來：“是誰！”

山陽將令窈從竹林間推出去。

魏然一愣：“怎麼又是你，小郡主？”

令窈不理他，徑直去看孟鐸的臉色，解釋：“並非我偷聽，是山陽他搗亂！”

孟鐸走到她面前，撥開沾雪的竹子，伸手將來不及逃跑的山陽揪出來。山陽看向魏然：“大人救我。”

魏然抬手一個爆慄彈到山陽額頭：“我與你家主人談事，你為何作怪，還叫我救你？”

令窈大抵猜到山陽的心思，他或是知曉她上次撞破魏然與孟鐸之事，想要重蹈舊事，令她受罰。

真真是個壞山陽。

孟鐸對山陽說：“你既有捉弄人的闲工，不如將府裡過冬的柴木劈完，什麼時候劈完，就什麼回來。”

山陽嗚呼哀哉：“先生。”

令窈得意洋洋看山陽一眼，目光觸及魏然打量的眼神，心中並不懼怕，仰起臉大大方方讓他看：“魏大人，半年不見，你消減了些。”

魏然警惕，看向孟鐸，孟鐸：“如今她隨我習書，你無需提防她。”

話雖這樣說，兩人卻不再繼續剛才的談話。魏然彎下腰，回應令窈的話：“半年不見，郡主長高了。”

令窈：“隻是長高而已嗎？”

魏然一怔，隨即拋出許多好話，令窈聽了，打趣他：“魏然，你誇人的功夫可不怎麼好，何必說那麼多，一句‘郡主花容月貌傾國傾城’不就得了？”

魏然尷尬微笑：“受教，下次再見郡主，一定誇得郡主心滿意足。”

令窈深知不能過多摻和孟鐸的私事，主動拉過山陽，命他背她往外去。待上了山陽肩背，她回頭笑著對孟鐸交待：“魏然雖好，但先生也不能忘了我這個徒兒，早些趕來為我上課罷，莫要姍姍來遲。”

令窈走後，魏然也準備離開，此地不宜久留，他還要趕回汴梁。

忽然孟鐸叫住他，吩咐：“替我準備一份賀禮。你在宮裡時日長，自然更懂女孩子的喜好，禮物不必貴重，清新別致即可，趕在大年初一之前讓人捎來。”

魏然這才想起大年初一是令窈的生辰，每年宮裡都要為她設宴慶祝，皇帝親力親為，可謂是極盡奢華。

他明知故問：“是給誰的禮？”

孟鐸邁進雪裡，頭也不回：“還能有誰？”

魏然為難：“她自小長在富貴窩裡，隻怕瞧不上尋常之物。”

孟鐸已經遠走。

魏然嘆氣。這可如何是好，要討小郡主的喜歡，難於上青天。

今年臨安城的除夕夜，並不比往常熱鬧。城中人家大多免了守夜的舊俗，隻因第二日要趕去參加鄭家的遊宴。

大年初一，本該是闔家探親戚互相拜賀的日子，為免各家不方便登門參宴，一般不在此日大設宴席。今年卻不一樣，鄭家大擺筵席，提前數月便通知城中各府人家。

若是換做別的理由，眾人也就推了。偏偏是小郡主生辰，哪能不去？

宴席從早到晚，連設三日，鄭府門口賓客如雲。

大老爺不在，三老爺在外間招待賓客，忽見華家大老爺攜一對子女而來，其後奴僕挑箱扛籮，比別家的賀禮要多三倍。

三老爺還以為自己看錯。華家與鄭家並無深厚交情，且因著小郡主的緣故，兩家頗有結緣之嫌。今日他們肯上門參宴已是意料之外，哪裡想得到竟還會備下如此厚禮。

華大老爺示意華晟和華朝去給令窈問安時，令窈正和鄭嘉和說話：“你就坐我旁邊，反正不許你坐那麼遠。”

鄭嘉和提醒她：“你該坐祖母那邊的主桌。”

令窈理直氣壯：“我坐哪桌，哪桌就是主桌。”

鄭嘉和低眉淺笑。他難得穿紅，朱色金線袖邊的圓領袍，玉簪冠發，因著璧白的面龐不似平常病容，笑起來如蘭似桂，更添少年英氣。

令窈隻覺賞心悅目，還想多瞄幾眼，被一道洪亮的祝語打斷。

“遙叩郡主金安，願郡主芳辰吉樂！”

令窈抬眸，望見華晟低身鞠躬，旁邊華朝結結巴巴地將他剛說過的話復述一遍。兩人百般恭順，像是被誰拿刀架在脖子上一般，唯唯諾諾。

令窈雖頗感意外，並不想與他們兄妹二人過多交談，也沒說謝，點點頭就算打發他們了。

倒是鄭令清大驚小怪，同鄭令婉說：“華家的人怎麼了，吃錯藥？”

鄭令婉隻答：“或許是不想再生事端。”

華家兄妹走後，陸續又有別府的人過來祝賀令窈生辰，不多時，南康澤帶著南文英出現。

令窈受了南康澤的禮，轉眸望見南文英看鄭嘉和的眼神。不止她一人看見，鄭令婉也察覺到了。

南康澤道完慶賀語，同鄭嘉和說：“二郎，我新得一副閻立本的仕女圖，不知是真是假，可否請二郎幫我鑑鑑？”

鄭嘉和看了看令窈，方才開口回應南康澤：“可否下次？”

令窈怕被人瞧出她小氣，佯裝大方，道：“何必等下次，二哥哥快去快回。”

待鄭嘉和跟南家兄妹一塊走了，令窈又覺得後悔。她心裡說不出的滋味，剛巧與鄭令婉撞上目光。兩人心領神會。

令窈招手：“二姐姐，你坐過來些。”

鄭令婉猶豫半晌，推了鄭令清挽留的手，坐到令窈身邊。

令窈口是心非，悄聲說：“南姑娘出身好，模樣也好。”

鄭令婉低了聲音：“她確實很好。”

一時間相對無話。沉默片刻後，鄭令婉開口：“她的心思未免也太明顯了。”

令窈絲毫未覺自己的話老氣橫秋：“就是，小小年紀，就打起這樣的主意來。”

鄭令婉咬牙切齒：“她心氣高，後年及笄，定有無數世家子弟求親，何必招惹哥哥。”

令窈從未覺得鄭令婉如現下這般討喜，夾一塊蔥扒羊肉給鄭令婉，道：“她還說要考女學士，若真是考上女學士，哪還瞧得上二哥哥。”

鄭令婉狠狠咬一口牛肉：“誰要她瞧得上，我還嫌她配不上二哥哥呢。”

這就是家中妯娌多的壞處了。令窈恍然自省，她與鄭令婉，可不就是別人家中百般挑剔日日給新婦臉色看的小姑子嗎？

她久久發呆，鄭令婉問：“四妹妹，難道你認為我說得不對嗎？”

令窈深呼一口氣，鄙夷自己醜惡的嘴臉，卻還是忍不住說：“二姐說得對，她南文英配不上。”

鄭令婉往令窈碗裡夾鹿脯，同仇敵愾：“四妹妹多吃些。”

遊宴人來人往，高臺上的戲班子已經唱過兩回，鄭嘉和還未歸席。令窈吃飽喝足，實在悶得慌，獨自離席到外面透透氣，順便，尋一下她那不知所蹤的兄長。

逛遍周圍三個石亭，仍不見鄭嘉和，走了好遠一段路，終於在廊街盡頭的松柏樹下找到人。

令窈抿抿嘴，沒出聲，就站在原地，不躲不閃，打算等南文英發現她。

隻是，南文英壓根就沒注意周圍動靜，一心放在鄭嘉和身上，羞著腦袋，連句話都說不出，哪裡還顧得上其他。

此番女兒家面對心上人惴惴不安的羞態，被令窈瞧在眼中，她沒有體會過，不能理解，鼓起雙腮，心中默念，快點發現她啊。

鄭嘉和的聲音緩緩響起：“南姑娘，你若無事，我便回去了。”

南文英一急，開口：“二郎，我有話同你說。”

頃刻，鄭嘉和：“有些話不必說，我少不更事，體弱多病，又無功名在身，南姑娘莫要錯付真心。”

南文英紅了眼：“我不在乎，真心是我自己的，我願意給誰就給誰。”

令窈詫異，為南文英的直接了當，也為鄭嘉和的招花引蝶。

她明明記得鄭嘉和沒有什麼愛慕者，無論是腿傷未愈之前還是身體好全之後，與他鄭嘉和往來的女孩子，除了府裡這幾個姊妹，再無旁人。