當年瞿晃瞧不上我，差點當庭撕毀庚契，卻在看了我一眼後改了主意，將我迎進了門。

可見，一張好皮囊確然有用。

身後，那男子凝眉看我。

我不說話，而是輕解衣衫，一件件地，慢條斯理地換上絹紗般的褻衣，繡著鴛鴦的紅色羅裙，華美光艷的百子披帛.......

時隔三年，我再次穿上了那件嫁衣。

見我一身鮮艷，對方似有所悟，啞聲嘲弄：「夫人，若隻求春宵一度，又何必捆著我？」

因為頗有姿色，我未出閣時，也曾被不少士族郎君狂熱求取。

可此人淡淡睨我，眼中並無欲色。

我盡心打扮卻毫無收獲，大感挫敗：「不行，不能放了你。」

「我現在需要一個男人，是以不嫌你一身重傷，你也莫嫌我門第低下。」

「呵，倒是不挑。」

對方躺在榻上，面容清貴蒼白，如琢如磨，透著一股堪比皇權富貴人士的慵懶，又有種桀驁不馴的意味。

「若我傷重不治，明日就死了呢？」

「放心，我不做棄婦，也不做寡婦。」

我輕撫對方傷腿，輕聲道：「這腿若繼續爛下去，我便鋸了它，寧叫你做瘸子，也不會讓你死了。」

「你........」

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忽地，門口傳來砰砰拍打聲，卻是阿二在焦急喊門：「女郎！門外來了不少宦人，說要接你進宮！」

「你先拖著！」

說罷，我扯了頭上金冠，脫了外衫便爬去榻上，抓住對方食指一咬，一個血淋淋的指印便摁在了婚書上！

「你！大膽！」

對方猝不及防被我得手，怒目而向，眉眼間暈著一股紅意，俊得不像人了。

下一刻，我已經撫到他鬢發上，指尖扯住小冠，輕輕一拽，長長的烏發披泄。

「勞煩了，借你身子一用。」

（十五）

之前慌慌張張為這人擦身，倒沒注意他脫衣時的模樣，原來腰瘦腿長，肌肉堅硬，趴上去像一塊滾燙的石頭。

正猶豫著如何下手，隻見對方挑眉一笑，隻聞裂帛數聲，令人齒寒。

「下次再綁人，夫人記得綁牢些！」

我大駭之下，已被反客為主！

窗外人影晃動，下一刻，房門便被人從外面踹開！

見榻上男女糾纏得難舍難分，幾名宮裝打扮的人面面相覷，連忙退出門外，張口便罵。

「怎麼回事？這女子已許了人，卻為何登記在冊？」

「小人也不知.........」

「滾蛋！紅丹煉的是處子血，出了差池，你我都要人頭落地！」

此時，男人動作停下，似在仔細聆聽，我迅速推開他，下床披衣，又狠掐自己幾把，逼出漣漣淚水。

「你們是什麼人，怎的夜闖我家？」

許是我色厲內荏的樣子有幾分可笑，當先那幾名宦人打量我兩眼，不約而同嘴角輕揚。

「瞧這一身玉膚，杏臉搓酥，如此勾人的小婦人，不進宮伴駕真是可惜了。」

我連忙跪下磕頭：「小女子與夫主結契已久，不過蒲柳之身，又怎敢進宮汙聖人的眼？」

見那宦人沉吟，另一人冷道：「你的婚契呢？」

「若無婚契，是真是假........拉去宮門一驗便知。」

我連忙折回房裏取文書，卻見榻上人坐著，一雙眼似笑非笑地望著我，我隻當沒看到。

這之後，幾人將墨紙拿在手上，映著宮燈細細甄別。

「丁垂？」

我跪在地上，眉眼低垂：「是，我夫主從北方逃難而來，名喚丁垂。」

丁，不是滁州本地姓氏，一時半會定然追查不到。

為了佐證，我從腰間解下那枚玉玨，遞到那為首的宦官手上，對方摩挲玉玨，雙眉緊蹙，似欲言又止。

我見他猶豫，連連磕頭：「大人如不棄，小女子願自贖自身，隻求與夫主長相廝守！」

幸而，瞿晃送來的那筐鑄錢還在床底。

我將錢抱到門外，眾人見了頗有意動，目光閃爍，議論紛紛：「不知誰錄的冊，許是訛誤也不一定。」

「左右多她一個不多，少她一個不少.........」

「是也，是也！」

幾名宦人合計半晌，再回頭看我時，眼光已然和善許多。

「既是訛誤，那我等便刪了女郎名姓，隻當從沒來過。」

聞言我心頭一松，幾乎喜極而泣。

隻見眾人抱著錢筐即將離開，我忽然想起了那枚玉，小聲問道：「大人，我的玉玨.......」

「嗯？」

一開口，我就後悔了，隻能細聲補救：「那，那是我夫主下的聘禮。」

為首的宦官嘴角一撇，掏出玉玨注目良久，卻沒有還給我的意思：「這東西，總感覺在哪裡見過.........」

旁人聞言嘲道：「此處窮鄉僻壤，能有什麼大人物？」

「說的也是。」

那人點點頭，依舊將玉收回懷裏，臨行前還回過身，朝我投來富含深意的一瞥。

「小娘子福大命大。」

（十六）

回到房中，我攬鏡自照，隻見鏡中人香汗淋漓，滿面淚水，唇上胭脂都已被吃盡，心下頓時蔓延開無盡的羞辱。

身後傳來一陣啞音：「將我用完就丟，是否有些過於絕情了？」

「你待如何？」

「.........」

我坐在銅鏡前，用清水將殘妝漸漸洗凈，自嘲一笑：「呵，他欺我，你也欺我！」

「『他』是誰？」

「你不需要知道。」我回過身，用一雙桃子般紅腫的雙目惡狠狠地盯著他：「你隻需安安分分待在這個院子裏，做我江愁予的男人。」

「你瘸了，我養你吃喝，你死了，我為你收屍！」

對方嗤了一聲：「若我不願呢？」

「無需你願，左右那條腿已經爛到根了，你盡管走，我不攔你。」

「........」

眼見對方面無表情地拂落目光，仿佛拂落一粒塵埃，我的心毫無波動。

畢竟這般將我視作塵芥的人，他不是第一個。

（十七）

一場風波，就此平息。

我知道，這平靜也是暫時的。

也許我該離開滁州，帶著阿耶躲去其他地方，但普天之下，莫非王土，我們幾個老弱婦孺，又能逃到哪裡去？

數日後，我帶著斧頭，依舊去河邊斫樹皮。

晨光耗了泰半，迎面忽然走來一男子。

此人身材魁偉，頭裹面巾，隻露出一雙黑幽幽的眼睛，氣質與某人頗為類似。

「這位女郎，可曾於附近見過一位身材高大，腰配彎刀的男子？」

「.........未曾見過。」

我一口回絕了，繼續斫我的樹皮，沒過多久，河邊又來了一人，同樣的打扮，同樣的說辭。

我冷冷回道：「剛才已有人問過了，沒有！」

然而那人走出幾步，卻又回頭，從袖中掏出一枚令人眼熟的玉佩：「女郎可有見過持有此物的人？」

「此物便是在這附近發現，是我主人貼身之物。」

我一言不發，拎著鋤頭便往家趕，那兩人對視一眼，遠遠跟在了我身後。

也罷。

我背起柳樹筐，嘆了口氣：「你們跟我來吧。」

回到瞿宅，兩名男子進了那間屋子，便撲通一聲跪下了。

我替他們掩上門，便去廚房做活。

阿二今晨剛撈了一網籽魚，活鮮活跳地養在大缸裏，我撈了些起來，洗凈肚腸，裹上面糠丟去鍋裏炸。

剛炸好一盆，便見前方陰影一閃，卻是那跟我回家的男子，雙手藏於後背，正直勾勾地盯著我。

「嚇我一跳！」

我拍拍心口，將那盆小魚端給他：「拿去給你主人吃吧，你們也一起吃。」

「..........」

見對方直愣愣地盯著那盆魚，我捏起一條湊到他鼻下：「你聞聞，鮮不鮮？」

「..........鮮。」

猶豫片刻之後，此人默默端走了魚。

面色頗為奇怪。

我沒有多想，又炸了一盆魚送給臥病在床的阿耶，卻不知院子的另一頭，有人正對著那盆酥炸小魚大發雷霆。

「殺硯，那女子已解決了？」

「...........沒。」

「所以，我叫你殺人，你給我端盆魚？」

「不、不是，是那女郎剛炸了一鍋小魚幹，叫我端來給您吃的。」

「...........」

另一人見狀，小心翼翼地問道： 「要不您先吃魚？」

「是啊，炸小魚趁熱吃，眉毛都鮮掉了！！」

「閉嘴！」

頓時，房中一片死寂。

一人戰戰兢兢地問：「郎主，那、那女郎還殺嗎？？」

許久，方聽那粗啞聲音冷道。

「.........那就過幾天再殺。」

（十九）

翌日。

兩名男子帶回一個老叟，看穿著打扮，似乎是位扁鵲。

我端著碗熬好的柳樹汁站在門口，正猶豫要不要進去，一人眼疾手快地過來，劈手奪走我手中的碗，嗅了氣味，面色一變。

「你日日給郎主喝的，就是這種東西？」

「是。」我面無表情：「樹皮煮水，每日一碗，他來了多久，便喝了多久。」

「你！」

男子手按劍上，正要發難，便聽裏面傳來一老叟聲音：「門外何人？」

見我默然不語，這男子將我一搡，狠狠搡進屋子裏！

屋內，那人烏發垂地，躺於榻上，燈火耀得我眼前晃動，瞧見他一雙碧眼，心下頓時一顫。

老叟一層層揭開那腿上絹布，口裏嘖嘖稱奇：「蛆蟲清創，以化腐肉，此法古已有之。老朽一向以為傳言駭人聽聞，不意今日竟見到了！」

說著，他將那傷處不停扭動的胖大蛆蟲挑了，一一丟進身旁銅盆，那捧盆男子低頭看著，面如土色。

見我默默站在墻角，對方瞧我一眼，神情和藹：「這位女郎，可知醫者是哪位大城扁鵲？」

我低著頭，忍不住面上發燒：「不是旁人，正是小女子。」

老叟聞言，眉頭一挑：「你這小女郎膽子倒大，不是你的功勞也敢冒領？」

「不過誤打誤撞罷了，談不上功勞。」

話音未落，一屋子的人都哄笑起來。

隻除了那榻上的人。

我低著頭，辛苦避讓著對方犀利的凝視，卻見那老叟上前端走了樹皮水，蘸了點在嘴裏，神情驚異：「這是...........」

「無甚尋常，不過是柳樹皮熬的水。」

我話音未落，兩名侍從頓時七情上臉：「你這毒婦！」

「竟敢這般對待郎主！」

還待再說，卻被他的主人喝止。

「殺硯，住口！」

那名叫殺硯的男子聞言閉嘴，隻用一雙眼睛惡狠狠地盯我，那老叟見狀，連忙伸手調停：「哎，此法對癥，女郎並無壞心。」

又轉頭瞧我：「可你不過一小小女郎，是從何處知曉用蛆蟲清創化癰，又用柳樹皮祛風止癢的呢？ 」

我見他態度和藹，便也據實以告：「我外祖曾是良醫，小時候見過幾次。」

「原來如此。」

老叟聽得連連點頭，轉頭便向那榻上的人叉手行禮：「這位郎君，你這條腿之所以沒齊膝爛掉，全拜這女郎悉心照料，傷處已經開始癒合，隻需靜養月餘便可。」

沉默。

長久的沉默。