夏芍朝陳寄北靠近一步，拿手擋著嘴，“你還記得大明湖畔的寄北哥嗎？”

　　陳寄北一偏頭，就看到她滿臉揶揄，臉色微微一滯，示意她看前面，“到了。”

　　的確到了，巧得很，還剛好是王小春家隔壁。

　　就是地方遠沒有那人跟何嬸兒說的大，何嬸兒一進院就開始蹙眉，看完出來更是道：“不是說有快五十平嗎？我看連四十平都沒有，這也太小了。”

　　夏芍也覺得太小了，小屋除了炕，連個下腳的地方都沒有。

　　那房東還張嘴就要四塊八的房租，“小是小了點兒，可地段好啊。前面就是百貨商店，離蔬菜五商店也不遠，買個啥都方便，我們這地方不愁租。”

　　單論地段，這哪有他們現在住那房子好，何況旁邊還住著個王小春。

　　夏芍笑笑沒說什麼，從裡面出來，又看了眼上鎖的隔壁，“那邊沒人住嗎？”

　　房東還以為她是要打聽隔壁租不租，立馬警惕，“沒人住是沒人住，不過房東人不行，之前把房子租給了個搞破鞋的。讓人家媳婦兒打上門，給撵出去了。”

　　“搞破鞋的？”夏芍有些意外。

　　經過李寶生這件事，王小春還敢這麼不小心？頭鐵嗎？

　　結果房東說：“對呀，那娘倆當媽的靠上了機械廠的嚴主任，當姑娘的也不咋幹淨。結果讓人家嚴主任的媳婦兒打上門，東西都給砸了，臉也抓花了。”

　　原來是王小春她媽，搞半天這還是家學淵源……

　　夏芍沒再問，說了句回去再商量商量，告別房東出來了。

　　“我看你們還是再考慮考慮。”一走出胡同，何嬸兒壓低聲音說，“要是隻有三十來平，就不值當了。”

　　夏芍點頭，“沒事，我們不著急。”

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　　結果走出沒多遠，又看到個熟悉的身影。

　　李招娣背著個大包，手裡領一個孩子，懷裡抱一個孩子，進了蔬菜五商店。

　　夏芍還以為是自己看錯了，轉頭望向陳寄北。陳寄北隻是掀了掀眼皮，“你給說來的。”

　　“我哪知道她能來啊。”夏芍眼神無辜。

　　她把李家的消息說出來，一是想當著村裡人的面說清娃娃親的事，徹底跟李家劃清界限，二是為了轉移李招娣的視線，別讓李招娣總盯著自己。

　　事實證明效果也不錯，直到她走，李招娣都沒再出現。

　　誰知道她前腳回了江城，後腳李招娣就找來了。

　　回到家，夏母正趁著光線好，在炕上整理一些不能穿的舊衣服。

　　這都是她從關裡帶過來的，走的時候她好多東西都沒帶，這些破衣服卻一定要拿著。如今全拆開了，能用的一一剪成了長條，給夏芍肚子裡的孩子做尿片子。

　　“這些都是我挑好的攢的，做尿片子最好，軟和，還不掉毛。”

　　夏母揉了把，放到一邊，這才問起夏芍：“東西買完了？”

　　“買完了。”人一來他們就出去找房子，夏芍怕夏母多想，沒和夏母說實話。

　　坐到炕邊看著那些被夏母收拾得整整齊齊的舊衣服，她隨口轉移了話題，“李招娣好像來了。”

　　“老李家招娣來了？”夏母有些意外。

　　夏芍點頭，說了說自己碰到李招娣的情況，夏母又嘆氣，“她也不容易，十五歲就嫁人，上面有厲害婆婆，下面有小叔子小姑子，男人身體還不是太好。本來還有個公公挺能幹的，前兩年也沒了，家裡四個孩子，她男人掙那點工分根本不夠花。”

　　李招娣十五歲嫁人，換了家裡的口糧，早就操勞成了市侩的農村婦女。

　　同樣是女兒，李來娣卻能跟著來東北，找一個有錢的城裡人，這換誰誰心裡能平衡？

　　估計李招娣連科長是什麼都不知道，但她知道李來娣一條圍巾三十多，夠他們全家生活兩個多月了。

　　不過鬧鬧也好，李家那兩口子也夠絕情的。剛來東北落腳的時候還有信回家報平安，沒過上一年就沒有音訊了，生怕說得太多，家裡會有人跑來東北打秋風。

　　正說著，陳寄北把洗好的櫻桃送進來，又拿了拖把拖地。

　　夏母立馬要下炕，“你放著，我拖。”被夏芍拉了下，“沒事，他能拖幹淨。”

　　“我不是怕他拖不幹淨……”

　　夏母欲言又止，等陳寄北出去了，才低聲問夏芍：“你怎麼能讓小陳幹活？”

　　夏母好幾次都想說這事，夏芍早就察覺了，尤其是發現她不僅讓陳寄北做家務，休班還喜歡睡懶覺的時候。他不解地眨眨眼，故意問：“我為什麼不能讓他幹活？”

　　“哪有老爺們在家幹這些的？”夏母脫口而出，“你這要是在老家，早被人戳著脊梁骨罵懶婆娘了。”

　　“可我要是在老家，也不能上班啊。”夏芍一句話把夏母說住了。

　　夏母訥訥半晌，“可、可就是沒有老爺們在家幹這些……”

　　“那是因為關裡的女人很少有下地掙工分的，就算有，掙的也遠沒有男人多。我又不是家庭婦女，開的是比寄北少，也少不到十塊錢，憑什麼家務全我幹？”

　　她很認真地跟夏母說：“如果我既要上班掙錢，又要做家務，還要自己帶孩子，那我要他幹嘛？”

　　“這……”夏母一時竟說不出反駁的話。

　　夏芍上輩子很多女性單身，或者選擇離婚一個人帶娃，就是這個原因。如果一個男人工資跟你差不多，在家卻什麼都要你一個人幹，憑啥伺候他？腦子進水了嗎？

　　她指指對門，“公安的工作夠體面了吧？姜哥關上門，還要幫孫姐纏毛線呢。”

　　陳寄北長得也高，身形卻是偏修長，不像姜百勝，看著就人高馬大。姜百勝這個人長得又黑，整天一身制服，夏母怎麼想，都想不出他纏毛線是什麼樣。

　　剛好此時對面傳來踩縫纫機的聲音，夏芍壓低聲音，“孫姐給人做衣服，一個月也不少掙的。”

　　說來有些殘酷，但有時候經濟地位真的決定家庭地位，所以夏芍才一定要找工作。不過夏母做了一輩子家庭主婦，傳統觀念根深蒂固，也不可能她幾句話就扭轉過來。

　　見夏母擰著眉，卻沒再說什麼，夏芍適可而止，轉移了話題，“媽你這是要縫什麼？”

　　除了舊衣服，炕上還放了些碎布頭，有夏母從關裡帶過來的，也有夏芍做衣服剩的。

　　“我想給孩子做個包被。”夏母拿起幾塊拼了拼，“好不好看？”

　　要說針線活，夏母那絕對是沒話說，一來就把夏芍家需要補的都補了，補得還很漂亮。她這幾個拼色看似隨意，可把其中任何一塊換了，都沒有這麼好看。

　　夏芍點點頭，突然心裡一動，“媽，你想不想學用縫纫機？”

　　“學用縫纫機？”夏母對這個外孫很期待，臉上滿是柔柔的笑，聞言還愣了下。

　　夏芍卻已經想好了，立即把櫻桃分出一部分留給陳寄北，剩下的端著去了對門。

　　夏母從關裡過來，在這邊一個人都不認識，人又社恐，怎麼也得找點事給她做。孫清性子直爽，又同樣有一手好針線活，讓她幫忙帶一下，再合適不過。

　　果然孫清猶豫都沒猶豫，“行啊，我看夏嬸兒針線活比我還好。”

　　“那你有闲了，叫她一聲。”夏芍想了想，還是覺得要沒人去叫，夏母絕對不會自己過來。

　　這還真讓她猜對了，回去她跟夏母一說，夏母立即遲疑道：“會不會太麻煩人家了？”

　　“不麻煩。”夏芍說，“她那邊要是忙不過來，你幫她把飯做了，她肯定樂意教你。”

　　去看完房子的第三天，石科長頂著一臉血道子來的單位，一看就是被撓了。

　　據牛亮的可靠消息稱，是他遠在關裡老家的大姨姐來了，和他媳婦兒發生了點衝突，被大姨姐撓的。

　　當然郭姐對此持不同意見，覺得他大姨姐是聽說妹子被他們家坑了，過來給妹子討說法的。反正李招娣戰鬥力不輸石科長同樣農村出身的老媽，因為年齡優勢還略勝一籌。

　　看完房子的第七天，老羅在抽檢的時候昏倒了，人是被抬著去的醫院。

　　當時他就在面包班，都沒用牛亮說“出事兒了！”王哥已經衝了上去，夏芍緊隨其後。

　　王哥把老羅平放在地上，掐了半天人中，老頭兒才悠悠轉醒。隻是手腳跟面條兒似的，話也說不出來，聞訊趕來的溫副主任一看便道：“是心髒病犯了。”

　　他隨身帶著速效救心丸，趕緊給老羅含了十粒，送到醫院一檢查，還真是心髒病。

　　“糖尿病引起的心髒病，血糖都這麼高了，怎麼也不注意點？”

　　醫生給老羅掛完水，老羅老伴兒也收到消息趕了過來，“心髒病？他前幾個月就病過一回，總說頭迷糊，心髒沒有勁兒，是不是那時候就有糖尿病了？”

　　“不排除這種可能。”醫生聽得直皺眉，“當時就不舒服，怎麼不來醫院檢查？”

　　老羅老伴兒滿臉擔憂，“我讓他來了，這倔老頭子說啥也不來。”

　　“先住院吧。”醫生說，“最少要打一個星期的針，後續飲食也要注意。”

　　老羅老伴兒跟著醫生去辦公室了，心髒病人怕吵，夏芍他們也沒敢都留在病房，在走廊裡站著。等他老伴兒回來，又幫著回家拿了住院要用的暖水瓶和臉盆、毛巾，才離開。

　　“之前都好好的，怎麼突然就糖尿病了？”郭姐還覺得不可置信。

　　王哥沒說話，夏芍也沒說話。她想起了老羅那場病，想起了常金順。

　　隻是人都已經這樣了，現在想什麼都沒用，他們還有很多事要面對。

　　首先就是八月份了，車間該做月餅樣品去商業局報價了。老羅這一住院，誰做？

　　就算等人出院再做也來得及，可老羅剛出院，能受得起勞累嗎？

　　而且過完中秋，馬上就是過年，陸陸續續還要賣不少細點，誰來帶著人做？

　　紅香縣食品廠這幾個月被他們擠得不輕，要是知道老羅病了，力不從心了，會不會又搞什麼幺蛾子？

　　車主任從醫院回來，就一直在捏眉心，“樣品我帶人做，不能離了師父，就什麼都不幹了。”

　　老羅病得突然，溫副主任也沒有更好的辦法，“那辦公室這邊我幫你看著。”

　　車主任“嗯”了聲。

　　溫副主任想了想，又道：“人你用面包班那幾個吧，去年就是他們幹的。”

　　車主任也是這麼想的。

　　他能當上車間主任，當初也是在車間裡拼出來的，各種月餅的配方全都爛熟於心。但用熟手總比用新手省事，何況去年那幾個人裡面還有夏芍。

　　夏芍可是時隔一年，還能將幾種月餅的用火清晰地畫在紙上。

　　果然樣品做得很順利，沒了周雪琴把東西烤糊，還比去年省了一批材料。

　　車主任挨個嘗過，覺得沒有問題，就準備將東西打包，讓銷售部的拿去報價了。