但是轎子沒把我帶去曹大人府上，我被送去了翰林府。

主人是內閣的張翰林。

曾經見了我會臉紅的張漾，如今已是沉穩莊重的翰林大人了。

我向他行禮：「妾十一娘，見過張翰林。」

張漾皺了下眉，眉目清俊，一如往昔，他握住了我的手：「琛琛，你的手這樣涼。」

我不動聲色地縮回，他卻固執地握得更緊了：「我去了，當我籌夠了銀子趕去祁莊所，你已經跟李家的人走了。」

他說：「我把我娘留給我的那塊玉佩也給當了，但我晚了一步，人去樓空，她們說你是主動跟人走的。」

我點了頭：「是，我不能像我九姐一樣把希望寄託在別人身上，輸不起的。」

他苦笑：「是，這不怪你，從那時起我便知道，無錢無勢之人，什麼都不配擁有。」

他還說：「好在還有機會，琛琛，我們還可以在一起的，從今以後你是我一個人的。」

物是人非，我已非完璧之身，張漾也已經娶妻了，翰林夫人是青州巡撫蘇大人之女。

京中貴族如雲，巡撫之女也算不得多高的門第，但他說蘇苓苓心思單純，會願意接納我成為他的良妾。

我後來才知，所謂的心思單純，是因為苓苓是個傻子。

張漾登科翰林時，何等風光，皇室公主紛紛青睞，結果娶的竟是個傻姑娘？

他說：「蘇家曾資助我入京趕考，後來何府出了事，我為了籌錢救你，答應了蘇大人將來娶他女兒過門。」

就這樣，我從沈侯爺的良妾，變成了張翰林的良妾。

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張漾待我很好，但我卻不能如當初爬上沈嘉元的床一樣，爬上他的床，我做不到了。

張漾抓住我的手腕，那樣清俊非凡的公子眼裏滿是不甘。

「你在為誰守身如玉？沈嘉元嗎？你以為他愛你？我告訴你，從來沒有。

「當今聖上身體欠安，各路皇子番王虎視眈眈，連太後都想摻和立儲之事，沈侯爺看著風輕雲淡，實則是站隊了三皇子，都是會演戲的人，二人看著一點關聯也沒有，甚至所有人都以為沈嘉元支持的是七皇子。

「七皇子雖年幼，但生母淑妃出自他們沈氏一族，是沈嘉元的嫡親堂姐，長寧侯位高權重，將來當個攝政王豈不快哉。

「直到聖上一道諭旨，降了淑妃的位分，眾人才醒悟，但已經遲了，他和三皇子聯手，不動聲色地將五皇子身邊的權臣瓦解得四分五裂，第一個動刀的就是何家。

「如今五皇子也已經是孤注一擲了，此次若是敗了，便再也沒機會了。」

我不解，什麼叫此次若是敗了，便再也沒機會了？

張漾笑了：「你以為沈嘉元真的喜歡你，他那樣性子的人，除了年少時真心愛過一個秦三小姐，誰還能入了他的眼？

「換妾這種事，沈侯爺是不屑做的，但是他看到了你九姐何臻之後，二話不說就同意了。

「李安之所以在祁莊所買你九姐，是因為你九姐姐像極了秦三小姐，他知道買回去之後，沈嘉元一定喜歡。

「但你九姐不願，一頭撞向柱子，於是李安買了你回去。

「最像秦三小姐的人是你九姐，而你，三分相像，自然也是能博沈嘉元喜歡的。」

如醍醐灌頂，我驚了。

他初次與我歡好時，我為了討好他，嚶嚀一聲，他捂上了我的嘴。

是因為身下女子與他所愛之人有些相像，聲音卻不是他喜歡的嗎？

張漾一直往我心口插刀子，他又說：「沈侯爺那種人，你喜歡他什麼，他把你推出來擋刀子你看不出來嗎？

「他夫人秦氏是太後的親侄女，就算做出天大的錯，沈家也不能休了她，你為他生孩子，知道後果是什麼嗎？他根本不會保你的。

「你隨他去西田營，他故意表現得很寵你，讓那幫人以為他是貪戀美色，後來投其所好送美女尋歡，結果都是自投羅網的魚，被他全給端了。

「琛琛，別想著他了，他那樣的人不會有真心的。」

是的，不能想了，不該想了，於是我幽幽地嘆息一聲：「翰林大人說了那麼多，您站的是誰的隊呢？」

張漾笑了，將額頭抵在我額上：「琛琛，我誰也不站，我隻是個翰林學士，隻不過是將家財散盡，跟曹大人做了筆交易而已。

「你九姐是去刺殺沈嘉元的，她被五皇子利用，想要為何家報仇，並且天真地以為殺了沈嘉元，五皇子還會要她，納她為妾。

「她與秦三長得那麼像，在沈嘉元的床上刺殺他，該是易如反掌吧。」

我閉上了眼睛，再次睜開，平靜如水：「翰林大人，與我無關了，沈嘉元是生是死，是他自己的造化了，我與他隔著血海深仇，從今以後再無瓜葛。」

張漾愛憐地摸了下我的頭發：「琛琛，我知道一時讓你接受這些很難，內閣已經同意了我的授職，過幾日我們出發江洲，離開這裏，一切都會好起來的。」

七月，翰林舉家遷移，離開了京城。

所謂的「舉家」，實際也就我和張漾還有苓苓而已。

張漾任職知府，江洲臨海，是個風景秀麗的好地方。

但到了九月，皇帝駕崩，天下混亂，人心惶惶。

皇城紛爭，亂了那麼兩個月，連江洲也跟著亂了。

聽說沈嘉元死了，五皇子調動全城三大營的兵馬，入宮登基，卻不料關鍵時刻，一直支持他的韓王和齊王也反了。

宮內對峙數日，殺得血流成河，爭到了最後，大殿之上，利箭簇簇，本應遠在邊疆的戚家軍圍住了他們。

戚將軍身後，是一身紫袍、面色清冷的沈侯爺。

沈侯爺負手而立，單手舉著皇帝遺詔，三皇子的皇位是正統，名正言順。

他們都敗了。

後來新帝登基，一切塵埃落定，年邁的太後也收起了利爪，搬去皇家別苑頤養天年了。

而江洲鄰海，朝堂混亂之時，上流瀛海有海盜四處登岸，一路屠殺，兇殘至極。

張漾身為江洲知府，外出巡查抗擊海寇，去的都是最危險的地方，很久都不曾回來了。

苓苓很害怕，抱著我問：「姐姐，相公不會有事吧？」

「不會。」

我安慰她，也安慰自己，眼眶卻有些濕潤，想起臨行之前，他望著我笑，溫聲道：「琛琛，若我能活著回來，你肯不肯給我機會重新開始？」

我那時說了什麼呢，我說：「肯的，你一定能活著回來，往後的日子還很長，我會陪你一起走下去。」

張漾眉眼溫柔，如春風拂面：「好，一言為定。」

人都是要往前走的呀。

江洲鄰海的幾個縣，百姓流離失所，孤苦無依，幾位縣丞夫人與我商議後，在城郊設了粥棚和收留所。

每天都是人滿為患，我們很忙，很累，也很充實。

我和苓苓在等張漾回來，縣丞夫人們也在等她們的丈夫，可我們都沒等到，卻先等來了海盜登岸。

附近的幾個縣莊都是被搶殺掠奪過的，連裏正官員都被殺了，海盜的目標是女人。

果不其然，人群尖叫混亂，那幫歹人見男人砍，手起刀落，如砍白菜一般。

而女人則被抓住捆起來，牲口一般扔在一處。

我帶著苓苓跑，但也自知在劫難逃，拐彎處我將苓苓推開，讓她不要回頭，順著胡同一直跑，我們一起在知府衙門匯合。

苓苓那個傻孩子拼命地點頭，很聽話地往前跑。

而我卻放慢了腳步，將尾隨身後的海盜引到了另一條路。

我覺得我的性命到了盡頭了，被海盜擄走是什麼下場呢？我拔下了頭上的發簪，望著步步逼近的海盜，對準了自己的喉嚨。

我的故事應該講完了，我死於永安一年，新帝登基那一年。

希望苓苓和張漾不要忘記才好。

然而發簪沒有插入喉嚨，巷口風中有利箭破空而出，嗖的一聲，射穿了海盜的腦袋。

海盜倒地，我錯愕地呆站著，一身冷汗，站在對面不遠處的是一身黑色錦服、冷若冰霜的沈嘉元。

我愣住了，而他也沒多看我一眼，收起長弓，轉身去擊殺別的海寇了。

江洲亂了三個月，朝廷終於派兵來了。

卻沒想到來的是長寧侯沈嘉元。

我們得救了，知府衙門，苓苓撲進我懷裏哭泣：「姐姐，我等你好久你都不來，我以為你和相公一樣不要我了。」

我哄她：「不會，我不會丟下你，相公也不會，他會回來的。」

朝廷的兵馬很厲害，不多時就剿殺了登岸的海盜，沈嘉元還派了麾下率兵繼續追擊，務必支援到張漾的隊伍。

而他自己卻留在了知府衙門，坐鎮指揮。

江洲平靜了，我也很平靜，態度恭順地向他行禮：「多些沈侯爺搭救之恩。」

沈嘉元眼中毫無波瀾，神情清冷：「夫人客氣了，舉手之勞罷了。」

是的，舉手之勞。

他說這話時，正坐於高堂之上，居高臨下地看我，手指有一下沒一下地敲在桌子上，白玉扳指泛著幽幽的光。

而這等無恥之徒，白日說著舉手之勞，晚上就闖進了我的房間，還順手關了房門。

我皺眉，戒備地看著他：「沈侯爺這是做什麼？」

他不回答，目光直直地看著我，幽暗不明。

沈嘉元步步逼近，我意識到了危險，後退一步：「我家大人外出未歸，這裏是知府衙門，請侯爺自重，不要亂來。」

苓苓就睡在我隔壁房間，我周旋著，準備奪門而出。

沈嘉元卻更快一步，一把拽過我的胳膊，反身禁錮我在懷。

他附在我耳邊，聲音陰寒：「你和張漾睡了？」

7

我一愣，回過神來，道：「這是我與大人之間的事，與沈侯爺無關。」

他冷笑一聲，突然橫腰抱起了我，走向床榻。

我大驚，臉都白了：「沈嘉元！你什麼意思！」

「你認為的那個意思。」

我奮力掙脫，又驚又怕：「侯爺，你冷靜一點，我是張大人的妾，您不能這麼做。」

他竟然又笑了，眼中閃過一絲殘忍：「你很介意張大人的存在？我讓他躺著回來，如何？」

我目光愣怔：「您這又是何必呢？」

屋內燭火熄滅，他不曾有任何猶豫，也不需在意我的感受。

我哭了，臉上冰涼一片。

他吻了我的眼睛，聲音喑啞：「十一娘，跟我回去吧。」

我止不住搖頭：「回不去了，今日之事我隻當從未發生過，侯爺今後莫要再來，你我今生緣分已盡，你若糾纏不放，就是逼我去死。」

張漾的隊伍隔了三日才回來，他瘦了好多，面色蒼白，還少了一隻胳膊。

我想起那些砍人的海寇，手起刀落，如砍白菜一般，忍不住淚流滿面。

苓苓疑惑地摸了摸他空蕩的那隻袖子。

「咦，相公，你胳膊呢？」

張漾看到沈嘉元，並無意外，甚至還朝他點了點頭：「侯爺終於來了。」

沈嘉元看著他：「我是來接十一娘回去的。」