好在這時候，霍二郎也反應過來了，他笑吟吟地望向阿疇：“寧兄這是打算過去哪裡？”

　　阿疇本無姓，既入贅了寧家，便跟著希錦姓寧。

　　此時阿疇的語氣不鹹不淡的：“值此上燈節，我想著一家子過去河邊看燈火，二郎這是打算過去哪裡？”

　　霍二郎笑道：“我適才和家裡人走散了，正想過去河邊看看燈船，順便也找找家裡人，如此，正好同路。”

　　希錦也沒想到霍二郎竟然這麼說，要和他們一家過去，這不是找尷尬嗎？

　　本來上燈節看燈都是一家子說說笑笑，他竟要摻和進來。

　　不過她從旁站著，並沒吭聲。

　　如今的她前所未有地嫻靜柔順，什麼都聽阿疇的，一切都由阿疇做主。

　　阿疇聽霍二郎這話，臉上卻是波瀾不驚，道：“那是巧了，走吧，我們一起過去河邊，共賞燈火。”

　　霍二郎笑望向希錦，不著痕跡的一眼後，卻是道：“該不會不方便吧？”

　　阿疇挑眉，別有所指：“哦，都是老相識了，有什麼不方便的？”

　　兩個男人你來我往，很有些火藥味。

　　希錦徑自過去，低眉順眼地從阿疇懷中接過來芒兒：“你們在這慢慢聊，我先帶著芒兒過去看燈了。”

　　說完就走。

　　阿疇見此，道：“霍兄，請吧？”

　　霍二郎：“寧兄，請。”

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　　當下兩個男人闊走幾步，跟上了希錦。

　　阿疇伸出手來：“芒兒，過來。”

　　芒兒不聽，他雖看燈火看花了眼，正興奮，不過還是想賴在希錦懷中。

　　爹爹自然不如娘靠起來軟和舒服。

　　然而阿疇此時卻頗為強勢，道：“過來。”

　　芒兒聽著爹爹那不容置疑的語氣，扁扁唇兒，有些委屈。

　　霍二郎從旁看著不免意外，不過又在意料之中。

　　阿疇看似身份低微，但其實比他以為的更鋒利，當然也更體貼。

　　他看著那孩子，兩歲的小奶娃兒，很黑很亮的眼睛，扁著唇兒委屈的樣子有些像以前的希錦。

　　他的心便泛起些許異樣。

　　昔日那麼單純稚氣的希錦竟已經為人母了。

　　這時候便見希錦抬起手，哄了哄孩子：“娘累了。”

　　小娃兒不太情願，不過還是點頭了，希錦便把芒兒塞進阿疇那裡。

　　於是希錦從旁走著，阿疇抱著芒兒和霍二郎說話，大家沿著燈路往前走。

　　這路上人挨人的，又是賣各樣精巧物什的，芒兒見到這個想要，見到那個想要的，阿疇自然都給他買，不多時，阿疇手中便拎了不少。

　　霍二郎見此，也幫阿疇拎著幾個，阿疇謝過了。

　　希錦從旁看著，想著這兩人倒是客氣得很，乍一看還以為是好友，隻是不知道如今這都揣著什麼心思。

　　她探究地看了一眼阿疇，恰好阿疇也朝她看過來。

　　視線相接間，阿疇很平靜，像是一切都稀松平常，自然而然。

　　希錦便松了口氣。

　　本來她多少有些愧疚。

　　那什麼闲漢什麼話本，她便是自個兒在家裡想一百遭都沒什麼愧疚的，那都是假的，永遠不可能的。

　　但是對霍二郎，她看人家一眼她都心虛。

　　其實她不必怕阿疇，阿疇隻是她的贅婿，她不高興了也可以休他。

　　但她就是心虛啊！

　　希錦無奈，想著這就是人的良心，她可是有良心的好人。

　　好人往往被自己的良心所束縛。

　　好在，看起來阿疇仿佛沒當回事，她就覺得自己的罪過可以抹去了。

　　不用想了，放輕松吧，該幹嘛幹嘛。

　　這時候，霍二郎慢騰騰看了希錦一眼：“開春我就要上京趕考了，寧兄和五娘可有什麼要捎帶的？”

　　聽這話，才松了口氣的希錦道：“二哥，這倒是不必了，也沒什麼要買的。”

　　二哥……

　　這略顯親密的稱呼出口，霍二郎神情微動，再次看了她一眼，很長的一眼。

　　華燈寶炬，月色花光，他看她的眼神很特別。

　　希錦心裡便一個咯噔。

　　她偷偷瞄了一眼阿疇，看他反應，他還是沒反應。

　　如果他在意的話，他老兄好歹得給個反應吧？現在沒什麼表情，那就是不在意了？

　　其實就是嘛，本來也沒什麼，好馬不吃回頭草，她和霍二郎絕無可能！

　　她隻是冷不丁看到，難免想起過去，難免有些說不出的滋味。

　　正想著，阿疇卻突然道：“霍兄你過去燕京城想必要帶的行李不少，這個就不勞煩了。”

　　霍二郎笑得溫和：“若是有，記得告訴我，不必客氣，我們多年相識，這點事不算什麼。”

　　阿疇：“此去燕京城路途遙遠，霍兄是要早些動身吧？”

　　霍二郎：“是，到了燕京城，要租賃住處，還要購置各樣物件，熟悉考場，隻怕是且要忙了。”

　　希錦聽著，好奇。

　　她不想和霍二郎說話了，但她又實在想知道。

　　這會兒不問霍二郎，她還能去問誰？

　　她看看阿疇，見他無動於衷的樣子，她到底忍不住，問霍二郎：“若是這樣，那我家四哥如果解試順利過了，再去燕京城參加省試，還來得及嗎？”

　　霍二郎笑了笑，溫聲道：“其實前幾日我還見過寧四郎，聽他提起過，應是來得及的。”

　　希錦：“哦，那就好。”

　　霍二郎：“聽那意思，他如今已經打算著要捎帶一些貨物上京了。”

　　希錦：“是，那……二郎你呢，你也是要帶一些嗎？”

　　希錦是硬生生把那句“二哥”憋回去了。

　　她叫霍兄不合適，好歹也是從小認識的，現在叫二郎應該還可以吧。

　　霍二郎頷首：“自是要帶的，我們汝城很有幾樣物件天下聞名，我聽說到了皇城後，這些價格都會暴漲，到時候我應是要帶一些折扇，絲絹，再配一個老僕，等安頓下來後，我自己潛心讀書，老奴便能幫襯著賣賣貨。”

　　希錦聽著，便有些羨慕：“倒是省了好大一筆稅賦，讀書人就是好！”

　　阿疇聽她這羨慕的語氣，淡看了她一眼。

　　霍二郎道：“這幾年我一直隱居戒臺寺，黃卷青燈埋首苦讀，一日不敢懈怠，隻盼著這次取道入京，借圖進步，能夠金榜題名，好歹有些功名在身，如此也算是對得起父母多年苦供了。”

　　希錦聽著，卻是再次想起過往。

　　昔日她和霍二郎的婚事未成，她家退婚，霍二郎半夜跑來見她，就在寧家外面守著，發了瘋一樣要見她最後一面，她到底沒見。

　　她娘說了，霍二郎的娘做人不行，她若有這樣的婆婆白白受罪，與其拖沓下去，不如狠心斷了，一了百了。

　　她當然聽她娘的。

　　後來招了阿疇做贅婿，一切塵埃落定，其實她偶爾也想起霍二郎，想知道他的情況，也忐忑著若是見到後，他不知道是不是會惱，會不會恨自己。

　　可誰知道三年時光，同在汝城竟然一次沒見過。

　　如今才知人家一直在家苦讀，忙於前程，哪有功夫出來闲晃。

　　當下便道：“二郎不必擔心，以你的才學定是能高中的，說不得是頭名狀元呢！”

　　霍二郎笑了，眼神溫柔而無奈：“天下才子如雲，我不過是無名之輩，哪裡能比得過別人，若能勉強得一個功名，那都是萬幸了！”

　　希錦是真心盼著他能好的，當下便道：“定是能旗開得勝的吧。”

　　大家這麼往前走著，說著不近不遠的客氣話，希錦便覺這樣也挺好。

　　放下昔日那些惆悵，不再覺得遺憾，磊落光明地敘敘舊，祝他有一段錦繡前程。

　　這時候，霍二郎和阿疇說著話，兩個人也不說些實際的，便漫無邊際言不由衷闲扯。

　　霍二郎不知怎麼提起如今世道，道：“自官家繼承大統以來，穆清交泰，一軌同風，以至河清海晏，四海升平，我等讀書人也大有可圖。”

　　希錦聽他說這些，其實都不太能聽得懂，沒辦法，他是出口成章的人，和尋常汝城人說話不太一樣。

　　不過她聽著這“大有可圖”，卻是想起自己的買賣來，於是便提起那官家尋皇太孫一事。

　　她幹脆說起自己猜想：“若是能尋到，怕不是普天同慶，到時候我們這些老百姓也跟著沾光吧。”

　　霍二郎聽此，卻是笑嘆：“五娘，你到底想得簡單了，事情哪那麼容易呢。”

　　希錦：“怎麼不容易？”

　　霍二郎：“此事說來話長，當年太子一案，牽連甚廣，太子舉劍自刎，之後將太子府付諸一炬，那一場慘烈——”

　　希錦聽得睜大眼：“他自己死了就死了，幹嘛還把好好的宅子燒了！”

　　那得多少銀錢！

　　霍二郎：“前太子性情剛烈吧。”

　　希錦：“那也很奇怪了，自己死別拉著別人，更不要糟蹋銀錢嘛！”

　　霍二郎聽得一噎。

　　想著希錦都當娘的人了，性情竟還和以前一樣。

　　當下看看四周，周圍熙熙攘攘的人群，大家都是拖家帶口，沒人細聽這邊。

　　於是他到底道：“話不能這麼說，朝堂上的一些事，也不是我們能說清的。”

　　希錦：“好吧……”