王溱撫弄唐慎掌心的動作倏地一頓，接著仿佛沒聽見似的，繼續摩挲。

　　唐慎卻如釋重負，直接甩開他的手，逃也似的下了車。他回過身，對王溱行了一禮：“下官先行告辭。”說完，趕忙大步離去。

　　王溱頓然失笑，他自嘲道：“我像洪水猛獸？”他搖搖頭，無奈道：“去戶部。”

　　中午，唐慎正在御史臺發呆，忽然有官差送來一個木盒。

　　唐慎：“……”

　　算了，不還回去了。既然你這麼想給我送錢，不收白不收！

　　身為諫議大夫兼銀引司右副御史，唐慎自然要打理銀引司的事務。他寫了封折子遞上去，很快，趙輔便下了一道詔令，召回梅勝澤和王霄，任銀引司都部郎中，歸唐慎屬下。

　　趙輔的旨意如同一場及時雨，令唐慎感嘆萬分。他更加確信了王溱曾經說的那句話，要信任這位皇帝。哪怕他如今天天嗑藥，天天修仙，他依舊做的比絕大多數皇帝要好。

　　因為他看透了這個朝廷！

　　不日，梅勝澤和王霄就要回京候命。而這時，遠在遼國南京析津府的茶商喬九，正提著一堆禮物，登門拜訪析津府左平章政事蕭砧。

　　見到喬九，蕭砧起初還擺出一副冷面的模樣。待他看到喬九送來的禮物，他登時喜笑顏開。

　　蕭砧命小廝將禮物收下後，他屏退左右，隻留下喬九一人。

　　蕭砧嘲諷道：“那耶律勤和耶律舍哥，果真是拿我們當棋子，隨意利用！今日大帳內，你可知發生了何事？”

　　喬九一驚：“何事？”

　　蕭砧：“那刺客不是供出來，幕後主使是王子太保耶律隱麼？但直到如今，耶律勤都遲而未發，我真以為二皇子不打算拿此事做文章了。結果昨日皇帝陛下忽然中風，今日早晨悠悠醒來，二皇子就把此事告了上去。”

　　這蕭砧早就知曉喬九的身份，甚至他早早就被蘇溫允買通。蘇溫允拿捏住了他的把柄，又許以好處，威逼利誘，蕭砧又對耶律舍哥、耶律勤抱有恨意，自然樂得做個奸臣。

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　　喬九在心中琢磨著。回到家中，他當即寫了封信，送往幽州。

　　信上隻有短短一行字——

　　『鷸蚌將爭，何為漁翁？』

第122章

　　三日後, 唐慎的同窗好友梅勝澤、同榜榜眼王霄, 齊齊歸京。

　　四年前, 三人一同金榜題名，是風光無兩。如今各在其位，各司其職又各不相同, 相聚時便都各自唏噓。唐慎這四年來一路青雲直上，王霄在沉寂兩年後，也因修建寧州官道有功, 得了皇帝的賞識。唯有梅勝澤, 兩年前因度支司獲罪，仕途不振。

　　唐慎見到梅勝澤, 第一眼竟沒認出他。

　　啞然許久，唐慎不忍道：“勝澤兄, 你怎的兩鬢都花白了！”

　　梅勝澤望著唐慎，苦笑一聲：“個中滋味, 景則又如何知曉啊！”

　　話說梅勝澤被貶謫到偏遠地方後，起初還能苦中作樂。他在國子監時最擅長吟詩作畫，所以他作了幾首詩詞, 表述自己可悲可嘆的貶謫之情, 倒是在文壇也有了一定名氣。誰料不出一年，他的結發妻子難產而亡，隻留給他一個兒子。

　　次年，兒子也因病早夭，梅勝澤難以接受這樣的打擊, 一病不起，險些就去了。

　　所以他今年才不過二十有七，就已經兩鬢花白，滄桑如耄耋。

　　三人在細霞樓好好聚了一番後，唐慎邀兩人到府上，他們進了書房，唐慎問道：“勝澤兄和岱嶽兄，你們可知這次聖上命你們去幽州，擔任銀引司都部郎中，是有何意？”

　　一聽這話，王霄和梅勝澤對視一眼，明白了唐慎的意思：“景則是說，還另有深意？”

　　唐慎一笑，緩緩道來。

　　王霄和梅勝澤對銀引司本就一知半解，兩人都有猜測，或許這銀引司和兩年前的度支司有關系。可他們萬萬沒想到，皇帝要他們做唐慎的屬下，去幽州赴任，並不是真的要他們做銀引司的官，而是要他們擔起刺探遼國軍情的重任！

　　兩人皆是震驚，久久不能言。

　　忽然，一股雄心壯志回蕩在他們的胸腔。梅勝澤雙眼放光，道：“未曾想景則竟做了如此偉業，我梅勝澤又竟能參與其中。景則，不，唐大人，下官定不負大人所託，勢必馬到成功！”

　　王霄也拱手道：“下官遵大人指令！”

　　不日，兩人就上路去了幽州。

　　在他們之前，秦嗣也去了幽州，赴任銀引司都部賬使。他與王霄、梅勝澤同屬都部，卻其實不是一個官。秦嗣是王溱手下的官，他此次去幽州也是帶了重任的。秦嗣手持趙輔親自賜下的聖旨，又帶著王溱的官印，自信地來到幽州。

　　他剛抵達，便是新官上任三把火，燒遍了整個西北。

　　即日起，西北三軍所有的餉銀，全部以銀契的形式發放，再不許以真金白銀。

　　此令一出，三軍大驚，所有士兵將軍都驚慌不已。李景德也被朝廷這條聖旨氣得頭上冒煙，他帶兵闖進銀引司，直接拿下秦嗣，把他綁了起來。秦嗣拿他這個兵痞將軍毫無辦法，隻得取出趙輔的聖旨和王溱的官印：“李將軍，你這是要造反嗎！”

　　李景德看到這兩樣東西，眼皮一跳，他閉上眼，轉過頭，假裝沒看見。他哼了一聲，道：“本將軍要造反？秦嗣，我告訴你，你可別血口噴人！你先說說，為何不再給本將軍的兵發銀子。以往你們用那些紙張代替軍餉，老子就睜一隻眼閉一隻眼過去了，反正糧食、武器都是到手的。”而且因為這些紙隻能購買兌換糧食、武器，軍中少了一些貪汙，李景德還十分滿意。“可你現在連銀子都不給了，誰還願意跟著老子去打仗！”

　　秦嗣兩眼冒火：“我與你說不清！”

　　李景德：“嘿，這還有小脾氣了。你是覺得本將軍蠢，懶得和本將軍解釋？”

　　秦嗣翻了個白眼：你知道就好。

　　李景德正要發難，忽然銀引司衙門外跑進來一支兵。李景德原本非常不耐煩，可見到領兵的人，他吞了口口水，道：“老程你怎麼來了。”

　　程將軍無語道：“你若不帶兵闖進銀引司，我能被大元帥派來抓你回去？還不快快放了秦大人，跟我回去向大元帥請罪。”

　　一聽到大元帥三個字，李景德隻得束手就擒。

　　他們走後，秦嗣怒不可遏：“土匪，強盜！這些敗類都不配當官！”

　　秦嗣氣得砸爛了一屋子的東西，可若是王溱在此，他便不會動怒，而是會思索這其中包含的深意。比如李景德是帶了私兵來銀引司抓人的，就算有人通風報信，那程將軍從西北大營趕來，都不該如此迅速。

　　這其中定然有貓膩。

　　李景德出了銀引司後，頗有些憤懑：“老程，雖說是演戲，但你能不能給我點面子。什麼叫抓我回去，當著那麼多文官的面呢，就不能說句請我回去？”

　　程飛翻個白眼：“我要是不當著秦嗣的面呵斥你一頓，你信不信他扭頭就給你小鞋穿？這些文官心眼有多小，你難道不知道？大元帥是叫你帶兵來鬧一通，表明一下我們西北大營對銀引司這次銀契舉動的不滿，可沒叫你把人家秦大人綁住！你真要造反啊。”

　　李景德摸了摸臉上濃密的絡腮胡子，這一層層的大胡子擋住了他微紅的臉頰：“咳，我這不是早看那個秦嗣不爽了麼。老子綁不了王子豐，還綁不了他手底下的官了？”

　　程飛：“你要做什麼，我不會阻攔，但你不可壞了大事。銀契一事是大元帥特意吩咐下來的，定要助銀引司做成。你今日去隻是為了表明態度，不寒了將士們的心意。等過一段時日，銀契真正推行開來，將士們懂得銀契的好處，就不會再動亂了。”

　　李景德嘆了口氣：“唉，可老子也想知道，這銀契到底是個什麼玩意兒啊！”

　　果不其然，起初將士們聽說朝廷再也不發銀子，隻發幾張紙，鬧得極兇。不知怎的，徵西元帥李景德帶人把銀引司砸了一頓的事情傳開了，將士們躁動的心稍稍安撫下來。過了半個月，銀引司忽然開始在大宋三十六府開設兵部銀契莊。

　　到這時，將士們才明白銀引司的良苦用心。

　　古來徵戰幾人回，一封家書抵萬金。

　　雖說大宋與遼國籤訂了和平協定，但兩國隻是不真正開戰，小規模的交鋒卻從來沒避免過。比如去歲遼國突然大軍來犯，困了幽州城整整兩月，那一戰西北大營就死去了數千將士！

　　這些將士都是背井離鄉，出來參軍的。他們大多孤身一人，朝廷發下來的餉銀他們往往直接藏在身上，無法送回家中。想把家書和銀子送回去，隻能等每月一次的軍中信使，可這千山萬水，還不一定能送到！

　　若是戰死沙場，便成了一抹英魂，再多的銀子又有何用。

　　銀引司在全國開設兵部銀契莊後，士兵們得到的銀契可以直接交到幽州銀引司，填寫好要送往哪一府，交給哪一戶人家。家人們直接在當地的兵部銀契莊就可以領到銀子。

　　這差事辦成後，朝堂上下一片贊聲。百官見到王溱，紛紛恭賀於他。王大人多謙遜啊，他雅然一笑，道：“皆為秦大人的功勞。”

　　下了早朝，趙輔也心情愉悅。中午時，他喚來王溱，問道：“朕合眼前，可能看到子豐向朕許諾過的盛景呀？”

　　王溱作揖行禮，詫異地反問：“陛下萬歲千秋，是要合眼午睡小憩嗎？”

　　趙輔哈哈一笑，對著季福指著王溱道：“瞧瞧這王子豐，深得朕的心意。”

　　在大宋境內實現“以紙代幣”，這是王溱設立銀引司前，曾經向皇帝許諾過的。如今他們終於走出了第一步，萬事開頭難，這小小的一步，竟然費去了整整兩年！

　　王溱高舉玉笏，恭敬謹然地站在垂拱殿中。陽光穿過琉璃窗映射而入，趙輔開懷地笑了很久，但他望著殿中站著的王溱，笑意漸漸斂去。默了片刻，趙輔道：“子豐，你隨著朕已有十二載光陰了吧。”

　　王溱：“回陛下的話，臣十七歲中了狀元，如今已然二十九了。”

　　趙輔感嘆道：“是十二年了，可別再拖到而立了！”

　　王溱驚詫地抬眼看了看皇帝，這一次他竟沒有揣摩出趙輔話中的真意。

　　離開垂拱殿後，季福很快跟了出來，追上了王溱。他笑盈盈地說道：“奴婢恭賀王相公，恭喜王相公。”

　　王溱心中一動，驟然明白過來，他朝季福徐了徐身子：“多謝季總管。”

　　“這可使不得，這可使不得。”季福臉上笑得褶子更深，他看了看左右，小聲道：“聖上龍體康健，王相公不必擔憂了。”

　　出了皇宮，王溱坐著轎子途徑御史臺。忽然，他想起幾個月前唐慎曾與他說的“師兄這一路過得不易”，他倏然笑出聲，語氣寵溺地自語道：“早就與你說了，我這一路並無不易。你瞧，你家師兄很快就要升官了。”

　　都說人算不如天算，皇帝要你今年升官，你就別想拖到明年。

　　不過如今一切還沒顯露出來，王溱出了宮後沒去勤政殿，當然也沒去戶部。他命轎夫抬著轎子，去了欽天監。等到申時才離開。

　　銀引司的差事辦得極為漂亮，銀引司所有官員都得到了賞賜。剛剛回到盛京的餘潮生得到賞賜後，對左右親信感慨道：“自兩年前我回京後，一切似乎有如天助。”

　　度支司出事的時候，餘潮生在貢院裡做會試副考官，躲過一劫；如今他平白無故得了個銀引司的差事，什麼事都沒做，銀引司自個兒辦成了大事，他也沾光分得了賞賜。

　　親信道：“是大人仕運亨通。”

　　餘潮生想了想：“倒也不是。聖上將我派去幽州，做了個銀引司左副御史，一來是為了壓住王黨的氣焰，不讓王黨一家獨大。二來是為了給那唐景則抬官，讓他以區區四品官職與我同位。或許，是我沾了他的光吧。你瞧上個月聖上給他升遷了兩個官，派去了幽州。那梅勝澤和王霄，可不就是冉冉升起的唐黨嗎？”

　　作者有話要說：　　餘潮生：你們是唐黨！

　　梅勝澤&王霄：糖黨？對，我們就是甜黨。咋滴，你是鹹黨？

第123章