唐慎心中一驚，瞬間千思萬緒，全然不知趙輔是什麼意思。但他表面上卻隻是行了個禮，恭恭敬敬道：“臣惶恐。臣身為起居郎，擔的是記錄陛下起居的差事。”

　　“景則不願？”

　　唐慎手指顫抖，萬千念頭從腦海中一閃而過，一百種回答也在他的心裡一一掠過。接著，他抬起頭，用驚惶擔憂的雙眼望著趙輔，語氣卻十分堅定：“臣願為陛下分憂！”

　　趙輔用包容溫和的目光看著唐慎，微笑道：“那景則明日便與紀知等人一起去吧。”

　　唐慎捏緊手指，道：“臣領命。”

　　唐慎離開登仙臺，行色匆匆，神情不定。而在他走後，趙輔站在三層樓閣上，遙望皇宮景象，表情淡漠，剛才和唐慎說話時的和藹笑容此刻消失不見。

　　唐慎回到衙門，左思右想，仍舊無法摸透趙輔的心思。

　　紀知等官員是早朝上由中書省幾位相公定好，要去刺州的監察使。而趙輔，如今要他加入其中，成為監察使中的一員，還要他每隔三日寫密報回京，敘述刺州的事。

　　“……他是要我，做他的耳目。”唐慎得出結論。

　　唐慎不知道趙輔為什麼會將這種責任放在他的身上。

　　如果說要找人從刺州寄回密報，趙輔應當選個他自己信任的心腹。而巧得很，上個月大理寺少卿蘇溫允作為巡查使，去了刺州，至今未歸，他才是最好的人選。可趙輔又找唐慎去，一個字沒提蘇溫允的事。

　　趙輔和蘇溫允君臣離心了？

　　趙輔不信任蘇溫允？

　　趙輔這次讓他去刺州，為的到底是調查荊河事件，還是調查蘇溫允？

　　一座布滿迷霧的城池擋在唐慎眼前，他退而不得，被趙輔一推，進入其中。

　　良久，唐慎吐出一口濁氣。

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　　“莫聞，莫問……王子豐，難道你當時就已經預見今日的情景？”想了想，唐慎又覺得不可能，他自嘲地笑了笑。哪怕王子豐再神機妙算，也不可能算到半個月後一場大雨，衝垮荊河的橋梁。

　　王溱還在幽州，沒有回京。唐慎哪怕想找他詢問答案，都沒有辦法。

　　但是王溱說：莫聞，莫問。

　　“去刺州這事已經沒有退路，這並非我自己能選擇。但是去了後……莫聞，莫問。”

　　第二日，監察御史紀知率領一眾官員，離京北上，前往刺州。

　　沿途，他們並沒有路過被衝垮的那座荊河橋梁，他們饒了路，直接抵達刺州。到刺州城門下時，刺州府尹、同判和各級官員，以及工部、吏部、兵部等在刺州當差修建官道的官員，都在城門口等著。

　　官員的最前方，是工部右侍郎謝誠和戶部左侍郎徐令厚。而在他們的身邊，大理寺少卿、刺州巡查使蘇溫允身穿深紅官袍，陪同站著。蘇溫允抬起眼，掃視整個監察使團隊。忽然他看到人群中的唐慎，潋滟的眼中閃過一道微光，又很快移開視線。

　　刺州城下，謝誠與徐令厚上前一步，道：“下官謝誠/徐令厚，見過監察使大人。”

第59章

　　謝誠和徐令厚是三品侍郎官, 紀知是御史臺的監察御史, 往日的職責是監察百官、肅整朝儀, 聽上去威風凜凜，卻隻是個六品官，比唐慎都低一個品階。但是如今在整個刺州城, 沒人敢低看紀知。

　　他是皇帝欽點的監察使，在荊河橋塌事件結束前，刺州所有官員的身家性命都系在他一人身上。

　　監察使團進了刺州城後, 沒有往其他地方走, 徑直來到刺州府尹衙門。

　　紀知是個長相嚴肅、堅毅冷酷的中年男人，御史臺的官雖然品階低, 在朝中卻天不怕地不怕，因為他們直屬於皇帝, 隻聽皇帝一人號令。除了皇帝，誰都不能要他們的命。

　　進入府尹衙門, 紀知當仁不讓地坐到上座。

　　紀知掃視四周，語氣冷酷：“各位大人，下官奉聖上的旨意來刺州, 想來諸位也知道我們此行的來意。荊河大雨, 衝垮橋梁，工匠、官員遇難近百人，聖上龍顏大怒。若是想隨意搪塞，絕無可能。接下來幾日還請各位大人給予配合，咱們方便行事。”

　　眾人道：“是。”

　　很快, 紀知便將監察使團裡的官員分了兩批。一批留在刺州城，一批隨他前往荊河，勘探現場情況。唐慎就被他留在刺州。

　　死了近百人，這不僅僅因為天災，更是因為人禍。

　　出事後，負責修建荊河橋梁的官員立刻被抓了起來，關進監牢。與本次事件有關的工匠也都抓進了監獄。工部右侍郎謝誠帶監察使團來到刺州大牢，由監察使選了幾個官員、工匠，提到衙門去問話。

　　一整天下來，刺州大牢裡的官員、工匠，全部被帶到衙門問過話。

　　唐慎跟著監察使團來到監牢，隻見那些官員被摘了官帽，身上的官袍也都是泥。他們形容消瘦，十分狼狽，可大多三四個人共用一個監牢，看精神還算不錯。但那些工匠就被粗暴地全部扔進了一個監牢，二十多人擠在又臭又髒的牢房裡。現在又是炎熱的夏天，有工匠被提到衙門問話時，神情呆滯，連話都說不出口。

　　犯了事的官員和犯了事的工匠，從來不可能擁有同樣的待遇。

　　唐慎坐在衙門中，心中忽然覺得有些悲哀。

　　然而他的視線緩緩轉向大堂中，看向那個坐在次座的工部右侍郎謝誠。

　　犯了事的官員中，官職最大的，就是謝誠！可他並未被關進監牢，而是坐在這裡接待監察使團，審問這些犯官。

　　這就是官場啊！

　　唐慎不動聲色地坐在那兒，偶有記錄。一天下來，他也大致搞清楚了荊河大雨的事情經過。

　　四月初，官員和工匠來到刺州，準備修建官道。四月下旬，他們先到荊河，開始修建這座橋梁。因為這座橋是最難修的，所以謝誠準備花費半年時間，先將這座橋修好，然後再以這座橋為中心，直通南北，把官道修建起來。

　　先難後易，謝誠的想法是沒錯的，可誰能想到修到一半的橋竟然被大雨衝垮了！

　　這次事件最大的原因，就是天災。

　　北方少有大雨，可今年碰上了。北方少有河流，荊河是最湍急、最寬廣的一條，他們也碰上了。兩個巧合疊加在一起，再加上橋梁隻修建一半，隨著河水上漲、大雨傾盆，橋梁才會坍塌。

　　第一日結束，監察使團大致了解事情經過。

　　紀知離開了刺州，監察使團的領頭官員便成了工部的一位水部郎中，姓郭。他是個五品官員，但因為身兼監察使，謝誠和徐令厚都拿他當上級，尊敬備至。

　　郭郎中將所有官員、工匠問過話後，道：“今日便到此吧，天色已晚，明日再審。”

　　眾官道：“是。”

　　監察使團來到刺州驛館住下。

　　這是唐慎來刺州的第一日，皇帝的命令是讓他三天寫一封信回去，但沒說第一封信必須在三天後寫。唐慎坐在屋子中，閉目思索了一會兒，將今天在刺州衙門看到的、聽到的事都從腦子裡過了一遍，他拿出紙筆，開始寫信。

　　『敬至上聽，臣不勝惶恐，言有缺漏，百死難辭。

　　八月既望，臣與監察使團抵達刺州。百官於城門相迎……』

　　將今天的所見所聞都寫了上去，唐慎隻寫了一張紙，他吹幹墨汁，放入信封，仔細封口。來到驛館官員所在的地方，唐慎拿出一隻令牌，道：“將這封信送至盛京，快馬加鞭。”

　　負責往來送信的官員見到這隻令牌，臉色一變，收了信立忙道：“是。”

　　信差很快拿著信，騎上快馬，離開刺州。

　　與此同時，幽州驛館中。

　　工部尚書袁穆坐在一間雅致幹淨的房間裡，提起青花瓷茶壺，給自己斟了一杯茶。他細細品了一口，贊嘆道：“一旗一槍，鮮嫩回甘，好茶！今年明前的碧螺春。果然，在幽州這種荒涼無人的地方，隻有到王大人的屋子裡，才能喝到這等好茶。可惜，明日你就該走了。王大人，把這茶葉留下如何？”

　　王溱吹皺了茶湯，氣度雍容，說出來的話卻令人氣煞：“不如何。”

　　袁穆毫不介意，又給自己倒了一杯。

　　屋外是大雨滂沱，雨打窗檻，隻聽一道道清脆撞破聲。屋內，袁穆道：“今年也真是有趣，北方少有這麼大雨，可它偏偏下了，真是天意弄人。若不是這場大雨，荊河那座橋想必也不會塌吧。”

　　王溱：“袁大人對天文氣象也有所涉獵？”

　　袁穆：“稍有學習，卻不甚精通。”

　　兩人對坐，過了會兒，袁穆道：“原本你中秋前就能回去，可惜出了那檔子事，便拖到了今日。”

　　“袁大人下月回盛京？”

　　“自然，到時回了京城，我再去戶部尚書府向王大人討要一碗碧螺春，你可得給了。”

　　王溱微微一笑，沒有說話。

　　袁穆站起身，走到窗邊，將窗戶關上，避免外面的雨打進屋內。他快要關上窗戶時，抬頭望著那烏壓壓的天空，靜靜地看了一會兒，道：“皇上派你來幽州，是在查什麼。”

　　王溱頭也不抬，將屋內的燭臺點上，聲音平靜：“袁大人不是早就猜中了麼。”

　　袁穆關上窗戶，回身看向王溱，笑道：“我猜中是猜中，不過可惜的是王大人，隻是白走一趟，來錯了地方。然而這世上無論是你和我，哪怕是聖上恐怕都沒猜中，北方會下這麼大一場雨，荊河上的那座橋會被衝垮。那家伙可真是天命在身，怎麼什麼好事都能讓他碰上！我可真嫉妒了。”

　　王溱詫異道：“袁大人還會嫉妒一個四品小官？”

　　袁穆幽然道：“小官？隻怕等我回盛京時，人家早已是三品大員，甚至與我們兩平級了！”

　　屋中一片寂靜，沒人再說話。

　　袁穆又喝了一杯茶，起身要走。王溱突然道：“那罐碧螺春袁大人一起帶走吧。”

　　袁穆回過頭，驚訝地看他。

　　王溱笑道：“本就是帶給你的。”

　　袁穆看了王溱好一會兒，無奈地笑道：“都說大葷是斷頭餐，我怎麼尋思，王大人帶這罐極品碧螺春來，原本是想送我最後一程？”

　　“袁大人為何如此想？”王溱目露驚愕。

　　袁穆看著他，良久，哭笑不得道：“王子豐，莫說了，下個月盛京再見！”

　　拿著那罐碧螺春離開驛館，袁穆回到幽州衙門，扭頭就把東西扔到箱子最底層。他鬱悶道：“眼不見心不煩，好你個王子豐，到這時候也不肯與我說實話。明明已經知曉與我無關，還在那裝！難怪勤政殿裡，我看就屬你最討厭！”

　　等到用完晚飯，袁穆躺在床上想了半天，又把那罐碧螺春找了出來。

　　“可不能白便宜了那王子豐，這是個好東西。”