唐慎來到花廳後，傅渭十分熱情：“小童子，去給景則也拿雙碗筷來。景則, 用過早飯了嗎。”

　　唐慎：“用過了。”

　　傅渭：“撐著了？”

　　唐慎：“？？？”

　　“並未。”

　　傅渭大袖一揮：“那就拿雙碗筷來。坐吧, 景則。”

　　唐慎：“……”

　　傅渭和唐慎一起坐在圓桌旁，吃起早飯來。盛京的早飯和姑蘇府不同, 稀粥小菜，還有一些糕點油食。唐慎隨意用了點, 兩人用完早飯時，王溱也到了。唐慎沒想到今天傅渭把王溱也請來了, 見到自己的得意門生，傅渭道：“子豐你可來晚了，咱們吃完了。”

　　不同於上一次見面穿的是簇新的正紅官服, 今日王溱穿了身錦緞長衫。僕從將桌上吃完的殘羹空碗撤掉, 師生三人一起來到書房。書房中央的鏤空香爐中沒有燃香，王溱竟然不假他手，從抽屜中拿了一盒沉香，輕輕剪去頂上的一頭，放入香爐, 燃了起來。

　　不過多時，書房中便沉香嫋嫋。傅渭坐在上座，王溱和唐慎一左一右，坐在下手。

　　唐慎看著對面的王溱，道：“王師兄。”

　　王溱：“叫我子豐便好。採祁齋的糕點嘗得如何。”

　　唐慎：“確實美味，這幾日也讓我的僕從買了一些帶回家嘗。”

　　傅渭看著他們二人：“哦，你們之間還發生了些我不知曉的事？”

　　唐慎正打算解釋，王溱道：“先生將我們二人一起找來，是有事？”

　　傅渭想起正事，立刻坐直了。他先看向唐慎：“景則，還有四個多月你便要秋闱了。可有信心？”

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　　整個大宋科考最難考的兩個地方，一個是江南貢院，一個就是盛京國子監。唐慎這叫剛出狼穴，又入虎口。而且鄉試又是科考三目中，最殘酷的一科。每年來盛京參考的秀才有上萬人，可每次隻收一百號人，淘汰率極高。

　　不過有過目不忘金手指，和自己對八股文的一些獨特體會、思想看法，唐慎有九成把握，自己能考上舉人。可想要拿到好的名次，難度極大，他也不敢保證。

　　唐慎：“學生自當竭盡全力。”

　　傅渭一聽，心道不好，覺得唐慎可能沒什麼把握。王溱倒沒說話，他端起茶盞又杯蓋拂了拂茶面，拭去表層的濃香後，輕輕飲了一口。

　　傅渭和梁誦同為天下四儒，梁誦這些年來收了不少學生，傅渭則是精益求精，不收則已，收就收了個王子豐。王溱十二前還經常向傅渭求學，等過了十二歲，十四歲時，王溱拿了當年的童試小三元。兩年後，進考鄉試，得了解元。次年又得狀元。

　　是本朝第一個真正的狀元三元。

　　梁誦是為人師表，桃李天下。至於傅渭……還真沒什麼教人的經驗。

　　當初王溱沒讓他操心，他如今轉念一想：唐慎出身鄉野，進學的條件當然沒琅琊王氏好，先天基礎就比子豐差。能拿到姑蘇府的童試小三元，這是他天資聰穎。可再想考到解元，乃至狀元，短短幾年，難如登天。或許再過三年讓唐慎去考，他也能考出一個很好的名次，可現在他才十五歲，想如王溱一樣考個狀元，著實強人所難了。

　　傅渭感嘆道：“在國子監如何？”

　　唐慎：“講習、博士們都十分照顧我，這還要多謝子豐師兄先前的那封舉薦信。”

　　聽到“子豐師兄”四個字時，王溱拂茶的動作稍稍頓了頓，他看向唐慎：“小師弟不必多禮。”

　　傅渭看向王溱：“近日戶部可忙？”

　　王溱笑了：“海晏河清，邊境沒有戰亂；百官忠其位，未聽說過貪墨之事。且如今不是年末，先生是想聽我說一句不忙。不過，戶部不忙，我倒是有些忙。”

　　傅渭：“你忙甚呢？”

　　王溱：“逗鳥澆花，先生忙什麼，我便忙什麼。”

　　傅渭：“……”

　　傅渭朝王溱使了使眼色：你新來的小師弟在這呢，給為師一點面子。

　　王溱品了品茶，沒有回應。

　　唐慎瞧著這師生二人交鋒的模樣，忽然察覺到了些什麼。難道說，傅渭是想讓王溱教他讀書？

　　俗話說長兄如父，師兄代為教書的事，在歷朝歷代都不罕見。但唐慎看王溱並沒有教自己的意願，他其實也不勉強。他如今對這王子豐頗為忌憚，要是日日相對，不知什麼時候就讓對方不如意了，他可不想平白得罪王子豐。

　　唐慎道：“考舉一事，學生還是有把握的。”

　　傅渭：“哦？”

　　唐慎發現王溱也放下杯盞，饒有興致地看著自己，他思量片刻，說道：“鄉試三場，第一場考三篇制藝，一首五言八韻試帖詩；第二場考五篇經文，第三場考三道策問。除了第一場的試帖詩外，其餘十一篇皆為八股制藝。”

　　傅渭：“說得倒是不錯。”他拐彎抹角地說道：“子豐的制藝寫得可是極好，當初連梁博文也連連稱贊呢。”

　　唐慎心想：本朝唯一一個三元，被聖上親筆御書點名的狀元無雙，制藝能寫得不好麼。

　　他繼續道：“學生一直以為，八股制藝，其實並非沒有規矩可言。”

　　“你倒說說。”

　　“眾所皆知，八股八股，分為八個部分，破題、承題、起手……以及後股，束股。眾人皆以為，鄉試乃三場科考中最艱難殘酷的一科，學生卻認為，這反而是最好得手的一科！以盛京為例，每年來參考的秀才假設為一萬人。其中字體不規範、有錯字漏字、格式不對者，先除去兩千人。”

　　王溱突然道：“繼續。”

　　唐慎看了他一眼：“這下便隻剩下八千人。每年鄉試主考官都必須是翰林院的學士，從京城分派到各地。層層分下去，最後能留在盛京參與閱卷的，最多十人。再加上抽調上來的學政、編書等六七品小官，最後能閱卷的，最多三十人。而這三十人，要在三天內，將一萬份卷子閱完。平均每人每天一百份。假設是第一場鄉試，那他們每人每天要看的，就是三百篇制藝和一百篇試帖詩。”

　　唐慎話鋒一轉：“人非聖賢，孰能無過？館閣體寫得好，便得了一半的分。接著隻需要無功無過，不偏題不犯忌諱，考上舉人的概率便有五成！而如果在破題承題上下功夫，力求讓閱卷官眼前一亮，耳目一新，隻要後面沒寫錯，哪怕寫得平平庸庸，也絕對能得上遊分數。所以先生，學生要做的事其實十分簡單，八股八股，學生隻需要專注前兩股，後面不求無功，但求無過，考上舉人應當不難。”

　　唐慎說完，書房中竟然有一瞬的寂靜。

　　傅渭回想起梁誦曾經給自己寫的那些炫耀的信。果然，他那位老友性格剛直，從不說謊，他這位學生確實是人中龍鳳，未來不可限量。

　　傅渭忽然有了教學生的心思。能親手培養出第二個當朝權臣，對他來說可比逗鳥澆花更有趣。傅渭心中有了熊熊鬥志，如果放到後代他恐怕能用一個詞來形容自己的這種心情：養成！

　　然而傅渭還沒開口，王溱笑道：“小師弟，你說得倒是不錯，但是你此言的前提是，你的館閣體寫得讓人嘖嘖稱贊，你的破題承題也足夠新穎亮眼。”

　　唐慎一時語塞。

　　理論總是豐滿的，現實卻是骨感的。他用未來高考作文的得分要領來走捷徑，可他也不能說自己就能做到。

　　傅渭：“寫字有何難，子豐的字天下有名……”都是我這個老師教得好。

　　後面這話還沒說出口，王溱突然笑了：“先生又說我制藝寫得好，又說我字寫得好，可是要我代您教導小師弟？”

　　傅渭：“诶？”

　　王溱長嘆一聲：“先生有令，不敢辭。”

　　傅渭：“……”

　　唐慎：“……”

　　你剛剛還說你特別忙，忙著逗鳥澆花！

　　然而傅渭沒有否認王溱的話，比起他，讓唐慎多和子豐交往，對他未來的仕途恐怕更有利。

　　送走了兩個學生，傅渭拎著鳥籠，命撫琴童子去給自己找鳥食。他逗弄著籠子裡的金絲雀，想起了一句話，念道：“蛾兒雪柳黃金縷？梁博文啊梁博文，你將你那學生送過來，可給我挖了一個大坑。你的意思我豈會不懂。咱們年歲大了，頤養天年多好，何苦再摻和進那些糟心事裡。這是他們年輕人的時代了啊。”

　　唐慎出了傅府，還覺得十分懵逼。

　　怎麼這傅希如、王子豐完全不按尋常套路出牌啊！

　　來盛京前，唐慎想了很久，該怎麼和傅渭處好關系，該怎麼一步步接近王溱。誰料如今，傅渭和王溱兩人，一個瞌睡了給他送枕頭，直接把人送到他面前。另一人也將計就計，不假拒絕。

　　唐慎忽然覺得，自己好像有點以小人之心度君子之腹了。

　　“他們是真心把我當學生、當師弟了！”

　　唐慎心裡一暖。

　　出了傅府，王溱道：“小師弟，要去國子監麼，我可以送你一程。”

　　唐慎搖首道：“不用了子豐師兄，今日我已經向國子監請了假，現在想去買點東西。”

　　王溱沒多言，他上了馬車，道：“那過幾日見，你知曉尚書府在哪。”

　　唐慎問道：“師兄可要我準備些什麼，再登門拜訪？”比如先寫一篇制藝、一首試帖詩，讓你看看我的水平？

　　唐慎做好準備，自己這兩天要做很多課業了。

　　卻聽王溱道：“帶上你的人就好。”

　　唐慎：“啊？”

　　王溱清雅一笑：“來尚書府，隻需帶上你這個人，便可。”

　　王溱這麼說了，唐慎卻沒真放心裡。

　　王子豐能考上狀元，被御筆親賜“狀元無雙”，確實是有大才的。梁誦曾經說過的一句話：“過目不忘的人我也見過”，想來這個過目不忘的人指的就是王溱。唐慎也可以過目不忘，甚至倒背如流，但這是他兩輩子加起來老天爺白送的金手指，他有些心虛。王溱卻是真才實學。

　　唐慎回了家，先寫了一篇制藝，又仔仔細細地做了一首試帖詩。寫完一遍，他還覺得不滿意，又用簪花小筆誊抄了多次，才選中寫得最好的兩篇館閣體文章。

　　這時陸掌櫃正好從姑蘇府來到了盛京。

　　唐慎將他安置在自己的院落裡。

　　陸掌櫃見他便道：“姑蘇府的情況一切皆好。那些鄉紳不過都是跟紅頂白的，聽說小東家來了盛京，又拜了傅大儒為師，細霞樓和唐氏物流的狀況便好了，很少有人再背地裡動手腳。聽姚三說，小東家喊我來盛京，是想在盛京開細霞樓的分店？在船上我想了許多，盛京毗鄰遼國，牛羊眾多，確實可行！”

　　唐慎：“我是有這個想法，隻是如今我要忙著秋闱。秋闱過了，還要忙明歲的春闱，一時間抽不出空。”

　　陸掌櫃：“小東家不急，其實我也不急。我先在盛京住下，這盛京咱們畢竟是外人，兩眼摸黑，要探清楚其中的門道才能開店。明日起我就去牙行買幾個伙計，先把盛京摸熟了。”