唐璜高興地說道：“我和姚大娘一起去。”

　　拿著錢到大街上吃東西，這好事誰不想做。

　　唐慎淡定道：“你跟我一起。”

　　唐璜：“啊？”

　　“我們去走親戚。”

　　唐璜起初不明白唐慎的意思，下意識地說道“我們在姑蘇府哪有親戚”，過了會兒她反應過來，趕忙道：“你、你真要走親戚？爹在世的時候，可是說餓死都不去的。你怎麼就去了！”

　　唐慎看她：“所以咱們爹走了。唐小老板，你也想餓死？”

　　唐璜：“……”

　　半晌，小姑娘嘀咕道：“我們怎麼會餓死。”

　　唐慎摸摸妹妹的腦袋：“本來就沒仇，幹什麼不走走親戚。”

　　姚家母子倆在一旁看得摸不著頭腦，來姑蘇府前他們可沒聽唐慎說過，兩兄妹在姑蘇府還有親戚。事實上，連唐璜都忘了自己有這麼一門親戚。

　　唐慎和唐璜的父親，唐秀才，其實是姑蘇府人。

　　兩個月前梁大儒問過唐慎，是不是和姑蘇府城西的唐舉人家有親戚關系，唐慎隻說是遠親。其實他們根本不是遠親，唐慎的父親和唐舉人正是兄弟。隻不過一個嫡出，一個庶出。

　　唐秀才的娘死得早，他自小被嫡母養著，也算半個嫡出。唐家是書香門第，家境殷實，不算大富大貴，卻也是詩禮人家。嫡母與唐秀才關系一般，但也不會虧了他，他自小就在家中私塾裡上課。

　　唐秀才從小聰慧，因為娘死得早，所以處處要強，覺得自己是庶出，面上無光。所幸他自己爭氣，才十四歲便中了秀才，也算是光宗耀祖。唐家對他寄予厚望，覺得他至少能考個舉人，誰料或是傷仲永，自此以後，唐秀才四次考舉，全部落榜。

　　第四次時，反倒是他嫡出的大哥，年幼時不顯聰慧，三十多歲竟然一舉考過了秀才，次年又過了舉人。

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　　唐秀才氣得一病不起，病好後帶著一家老小去了妻子的老家趙家村，發誓不考上舉人，絕不回唐家。

　　沒過兩年，唐慎的娘就死了。又過了幾年，唐秀才還沒中舉，也因病去了。

　　唐慎和唐璜小時候沒少聽唐秀才念叨，抱怨老天不公，自己沒中舉人，那個愚笨不堪的嫡兄怎麼就中了，所以兄妹倆自小也討厭唐家。穿越後的唐慎倒是無所謂，根據他的記憶，唐秀才雖然總是抱怨唐家，但也隻是抱怨那個中了舉的兄長，對其他人沒什麼意見。

　　兒不說父過，當年的事具體怎麼樣，隻有當事人知道，唐秀才也已經去了。

　　唐慎心想：爹，我也算是您的兒子了，以後我帶妹妹吃香的喝辣的，保證不丟您的臉。最後又默默補充一句：所以明天我們去唐家，您在天之靈可別生氣。

　　說完這話，唐慎抬頭看天：“沒閃電雷劈，我就當您同意了。”

　　唐璜正好抱著枕頭路過院子，聽到這話，小姑娘嘴角一抽，同樣抬頭看天。

　　這大晴天的哪來閃電，我哥的腦子是真的有問題吧！

　　眼睛還沒從夜空中移開，忽然，唐璜看到一顆星星從天空墜落，劃向北方。小姑娘從沒見過這東西，她一嚇，扔了枕頭，抱住唐慎的胳膊：“哥，那是什麼，那是什麼，你看到了嗎，星星掉了！”

　　唐慎當然看到了。他剛才還在心裡跟死去的唐秀才說話，突然就出現了一顆流星，唐慎也是一嚇，心想：這總不能是唐秀才在罵我吧。

　　他放寬心，在心底默念了一遍八榮八恥、科學發展觀。他是唯物主義者，不信這些牛鬼蛇神。

　　“那叫流星。”

　　唐璜問道：“流星？”

　　“流星是一種天文現象，我們現在所在的地球……咳，這個說了你也不懂。反正你要知道，流星很正常，就是一顆星星正好路過咱們面前，正好被你看到了。有些星星還會定期和咱們見面，比如有個叫哈雷的星星，它是個彗星，每76年都會和咱們見一次。”

　　唐璜聽得似懂非懂，姚三在一旁道：“小東家讀過書，懂的就是多。”

　　姚大娘：“可不是，讀書人和咱們是不一樣的。”

　　要和唐璜說清楚什麼是流星，這難度太高，唐慎敷衍地科普了兩句就回房間睡覺。

　　同一時刻，大宋都城，盛京。

　　巍峨王宮，內廷森嚴。

　　漆黑的夜色中，一隊穿戴甲胄的衛兵手持長槍，雙腳踩在青石板上，發出蹬蹬的聲響。大內之中，一片寂靜，除了巡邏的衛兵外，隻有一座輝煌壯麗的宮殿裡還幽幽地亮著光。

　　光苗閃爍，突然一陣風襲來，化為黑暗。

　　屋內傳來一聲驚吼。

　　“來人，快來人，把這長生燈給朕點上！”

　　頃刻間，便有兩個穿著道袍的小童哈著腰跑進殿內，來到一排青銅長燈的燈架前。仔細一看，原來這些燈火並沒有熄滅，隻是被吹得隻剩下一點火星子。

　　小童嚇得臉色發白，雙腿打顫，哆哆嗦嗦地點亮了九盞長生燈。

　　隻見金磚雕梁中，一個身穿白色道袍、蓄著長須的老人倏地長舒一口氣。他焦急地走到長生燈前，用痴迷的目光死死纏著這九盞燈。

　　“剛才那風，是怎麼回事。”

　　兩個小童撲通跪下：“陛下饒命！”

　　這老人長了一張白淨面龐，細眼隆眉，他靜靜地看著兩個小童，目光深邃。他沉了片刻，還未開口，屋外傳來聲音：“陛下，欽天監監正來報！”

　　大宋皇帝趙輔目光一頓：“宣。”

　　欽天監監正李肖仁快步走進大殿，他始終低頭，不敢抬頭看一眼。餘光裡看到兩個跪在地上的小童，李肖仁心裡暗罵一聲。自聽說長生燈滅了，他便趕緊過來，誰料還是晚了一步。這兩個小童都是他的得意弟子，本以為伺候皇帝守著長生燈是個好差事，沒想到竟會遇到這等禍事。

　　穿著太極八卦官袍、頭插一根五彩錦雞尾，李肖仁跪拜在地：“陛下，有星隕大如桃，出紫宮，入太微，臨帝星之上，壓東南，經天市垣二十二星，天生禍事，恐危我大宋百年社稷啊！”

　　趙輔白細臉龐上露出驚惶神色，他快走兩步，又停住：“細細說來。”

　　李肖仁將流星之事再次詳細地敘述一遍，又道：“陛下，那星隕停於帝星之上，又隱沒無跡，恐怕不測。”

　　“為何？”

　　他怎知為何。這星隕來得莫名其妙，自南方起，沒入北方。難道說，南方要出什麼亂子？有亂黨幹政？

　　李肖仁忽然想起一個人，他睜著眼睛說瞎話道：“這星隕過天市垣二十二星，沒入紫微，又悄然無形，定然已藏匿多年。臣夜觀星象，紫微帝星光明如日，帝勢昌隆，二十年來未曾有影響。想來這禍星早已被陛下制服，蟄伏陛下身側多年，近日又有復興之兆。”

　　趙輔眯了眼睛：“被朕制服，蟄伏多年……復興？”

　　李肖仁一咬牙，又提醒道：“陛下，斬草須除根。”

　　趙輔靜靜地看著李肖仁，伴君如伴虎，李肖仁屏住呼吸，如同一個稚子，不敢喘息。

　　“愛卿，說來，他也在牢裡待了二十四年了吧。”

　　李肖仁五體投地，跪拜道：“臣愚鈍，不知陛下所言。”

　　趙輔不耐煩道：“朕知道了，下去吧。”

　　“臣告退。”

　　李肖仁顫抖著從地上爬起身，他還沒站穩，隻聽趙輔淡淡道：“那兩個，拖下去砍了。”

　　兩個小童高呼：“陛下饒命，陛下饒命啊！”

　　李肖仁身子一顫，目不轉睛地離開。

　　離開天子寢宮，李肖仁擦了擦額頭上的細汗，隻聽到殿後傳來兩聲慘叫。李肖仁仿若未聞，神色平靜地離開王宮。

　　江南，姑蘇府。

　　知道要回唐家，唐璜又好奇又忐忑。小姑娘穿上自己昨日和姚大娘在街上新買的衫裙，引得唐慎多看了兩眼。

　　唐璜羞道：“你看什麼。”

　　唐慎調笑道：“看我妹妹不穿布裙麻衣，原來也是個小家碧玉？以前我還以為是個山野村婦。”

　　“……”

　　“唐、慎！！！”

　　兄妹倆動身準備去姑蘇府城西的唐舉人家，還沒出門，唐慎道：“差點忘了那個。”

　　過了會兒，他從屋子裡拿了個東西出來。唐璜沒看清，隻看到是張帖子。

　　兄妹二人出了門，向姑蘇府城西，唐舉人家而去。

第6章

　　走親戚前，唐慎已經讓姚三把唐舉人家的情況摸了個清楚。

　　唐家在姑蘇府是個大家族，唐舉人二十多年前娶了姑蘇府另一個書香世家的姑娘為妻，也就是如今的唐夫人。夫妻二人感情和睦，生有一對兒女。唐舉人納了一房小妾，庶出的二兒子和唐慎一樣大。

　　唐舉人的母親前兩年去了，據說當時還派人去趙家村請唐秀才回來守靈，唐秀才沒應。從此，唐家再沒踏進趙家村一步，兩家徹底斷了聯系。

　　對於走親戚這事，唐璜又好奇又緊張。快到門口，看著那富貴的大門，小姑娘道：“哥，要不我們還是回去吧。”

　　唐慎：“禮物都買了，還回去？跟我進去。”

　　唐璜咬咬牙：“你一個人去不就行了。再說我們自己能過好日子，幹嘛一定要去找他們。”

　　“你也是唐家人，本來就沒什麼仇，寧結一門親，不交一家仇，懂不懂？”

　　唐璜委屈地跟在哥哥身後，來到唐家大門口。

　　唐慎走上前敲了敲門，門內傳來一陣腳步聲，很快從側面開了扇小門。一個門房模樣的僕人從小門裡走了出來，上下看了眼兄妹二人：“小兄弟有事？這是姑蘇唐舉人家，你們可有拜名帖？”

　　唐舉人是讀書人，唐家是書香門第，外人想要拜訪大多會提前一天投名帖，告知主人。要麼就像梁大儒那樣直接把自己的名帖給唐慎，拜訪的時候交出來就是。