我猜宋晉他阿娘是知道掌家的難處的，才推脫了。

明日他阿娘的人參還不知道在哪裡，她又不願給滿滿哺乳，還得尋個奶娘，尋奶娘的銀錢在哪裡都還不知曉。

若不是阿公拿出私房銀子來，家裏連燒炭的錢也沒了。

我小小年紀，已熬青了眼圈，睡不著覺了。

我披著鬥篷去尋宋晉，他還在讀書，屋裏連火盆都沒點。

我尋了炭點上，又摸了摸炕，還好炕是熱的。

他壓著嗓子一邊咳一邊攔我，不叫我點炭。

「你省出的這點有何用？家裏差的是這一星半點嗎？」

他默了默，又垂著纖長的睫毛翻書去了。

我趴在桌上瞅著他，燭火昏黃，在他鼻樑兩側打出了深深的陰影，顯得越發筆挺冷漠。

他唇色本就淡，天一冷，又起了皮，也不像其他少年，臉頰還有肉，隻他，下頜骨分明。

「宋晉，你這些年是如何過的？」其實我想問他，有這樣一個阿娘，該是很累的吧？

「就那樣過吧！」他掀起薄薄的眼皮看我。

「唉！也是苦了你了，來了我家也不曾過上好日子。

你阿娘怎的就瞧上我阿爹了呢？我阿公雖出身商賈之家，卻沒學到一分賺錢的本事，一心隻求灑脫快意，我阿爹約莫自幼隻會讀書，不知世事艱難的道理。」

「我阿婆同我阿娘在時，家裏日子還過得去。」

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「她們一去，你阿娘又是天上的仙女兒，聽見銀子都要犯惡心，可日日要吃好的，穿好的，我去哪裡生銀子去？」

「我好生累啊！不知何時才能長大，你何時才能娶妻，待你娶了妻，我便將這管家的大權交給她。唉！」

我嘆了口氣。

他本就話少，聽我這般說，更不願意開口了。

我看桌上的枇杷膏，隻餘下兩三勺了，明日連枇杷膏都要買不起了。

可他蹙著眉頭抿著嘴，喉結上下滾動著，明明是忍著咳嗽的模樣。

我挖了一勺枇杷膏，用熱水沖來，放到他眼前。

「喝了吧！喝了就能好些了。」

他白皙修長的手指蜷縮著，最後終於端起水杯喝了兩口。

「我一定能考中的！」他看著我，低聲說道。

我笑著點點頭，阿公說他在讀書一道上極有天賦，過目不忘也就罷了，還能吃苦，十三歲就過了府試，若不是他阿爹病故給耽誤了，早都該考中了。

他有狀元之才，我自是信他的。

「你便好好讀書，也別想著節省這一星半點的炭了，咱家還有三個大人，錢的事兒該由他們想法子，我們還小，隻管喜歡什麼做什麼就是了。」

所以第二日他阿娘隻能喝一碗雞湯，滿滿也沒有了奶娘。

魏嬤嬤尋來質問我，我攤手說自己才十五，去哪裡尋銀子買人參僱奶娘去？

這家我是管不了了，叫夫人自管吧！

下響文秀捏著兩張銀票，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地摔在了我面前。

二百兩，魏嬤嬤列的單子上的一根三十年的人參怕都不夠買的。

夜間阿爹下職歸了家，吃完飯來了我院裏。

我正撥算盤呢！

阿爹問我為何要使夫人的嫁妝銀子？他一月的俸祿有那許多，怎的連個家也養不起？那銀子都去了何處？

是質問的語氣。

呵！有了後娘就有了後爹，這話果然不假啊！

「父親既來質問我，我也有話說，你滿京城去打聽打聽，誰家讓未出嫁的女孩兒掌家？你都娶了新婦，家裏的事兒就該交給她。你又不舍她，又不信我，不如納一房能管家的妾室來吧！」

「你那新婦金貴，吃的用的皆要好的，別說你那點俸祿，我阿公的私房銀都填補了也不夠。」

我將賬本推過去，連阿爹都不願意再叫了。

我低頭不願再吭聲，打定了主意，日後隻過自己的，家裏的事兒再也不管了。

第二日我同阿公便去了城外的莊子。

莊子產糧，從前阿婆都將糧食賣了，換作銀錢，存在了票號，是給我阿公養老的。

阿公問我為何不將銀子取出來花用，寧願離了家都不取出來。

「阿公，你能養他們到何時？家裏是什麼樣的底子就過什麼樣的日子，既嫁到了我家，就該下凡了，即便要慣著，那也是父親的事兒，憑什麼叫你養著？」

我坐在簷下用小火爐給阿公溫酒，眼底蓄著淚，卻不願意掉下來。

5

我阿爹同宋晉阿娘那樣自私的大人，要來何用？

一心隻顧著自己，從不為孩兒考慮半分。

憑什麼他們就活得那樣灑脫自在？因為我們是他們的孩兒，就要處處忍讓服從他們？

我不服。

阿公摸著我的發頂，說我們聲聲極聰慧，不管去到哪兒，日後都能將日子過好的。

誰知道日後呢？日後那樣玄幻又難琢磨，我隻信眼前。

我過得挺自在的，隻阿公長籲短嘆，我問他為何。

他竟是放心不下宋晉，說他明歲二月就要參加會試了，若是因為生了病或者別的事兒耽擱了，豈不可惜？

我忽想起他坐在桌前翻書的模樣，冰冷寂寞得讓人心疼。

我不願回，阿公說他去將人接過來。

黃昏時阿公一人坐著馬車回來了，天上撒著鹽粒子般的雪。

飯已做好了，我幫阿公脫了大裘，問他人呢？

阿公搖了搖頭，隻說病了。

竟是病了。

「你阿爹請了大夫，約莫是晚上受了涼，燒得糊裏糊塗的。」

阿公嘆氣說道。

「他們這些時日如何過的？誰管著家呢？」

「你阿爹糊塗，將那文秀納了，如今她管著家呢！」

我眼皮跳了跳，我當時說的氣話，不想阿爹真那樣做了。

宋晉他阿娘竟也能同意嗎？

他阿娘同我阿爹，真正是奇葩裏開出的兩朵花兒。

「她會管家嗎？眼高手低說的可不就是她？過不了幾日，將那嫁妝花用完，聞家怕是要餓死人了。」

「魏家雖說是世家，這許多年都不曾出過一個有能耐的兒郎了，都是一幫子坐吃山空的主兒。」

「如今的陛下又極不喜世家，出頭之日都無。」

「隻聽著好，如今也是個空架子了，否則即使守了寡，你阿爹要娶魏家嫡女，也是高攀不上的。」

「宋家這邊早沒了人，要不也不會讓你阿爹那新婦帶著宋晉再嫁。」

「她那嫁妝怕也不剩多少了。」

阿公摸著鬍子，嘆了又嘆。

「阿公，明日我們便回吧！」

誰也不為，隻為了那剛產下的小小孩兒，還有說他一定考得中的宋晉。

歸了家，我去看宋晉。

他燒得兩頰通紅，仍靠著枕頭坐在炕上看書。

桌上放著一碗藥，早就涼透了，屋裏火盆也沒生。

家裏統共六個下人，他阿娘佔著一個，我阿爹佔著一個。

一個花匠，一個廚子，一個灑掃採買的，一個是跟著我阿公的老僕。

他身邊連個伺候的下人都無，說起來他也是官家少爺。

「你將書放一放吧！都生了病還不能緩一日嗎？」

我將他手裏的書抽走，尋了炭生了火盆，將藥放在爐子上熱了端給他。

他接過喝了，眼也不眨地瞅著我。

「瞅什麼？莫非覺得我好看？」

「家裏這般的日子，你怎的還白白胖胖？」他歪著頭問道，樣子竟有些稚氣。

「我隻是臉圓罷了！聽過嬰兒肥嗎？隻是臉圓。」

即便是白胖，那也是我阿娘在時給我養出來的，底子好。

他彎著嘴角，低聲笑了。

「你該多笑笑，這樣看起來有人味兒些。」

他聽了我的話，嘴角立時拉平了，沒意思。

「你說立了春我若是將你阿娘種的花都給鏟了種上菜，她會怎樣？」

我試探著問道，畢竟日子艱難，吃飯要緊啊！

他垂著眼看我，眼裏星光點點，帶著些許笑意。

「約莫會同你拼命吧！」

「她一個人也就罷了！關鍵還有魏嬤嬤同文秀幫她，我是打不過的。」我扶著下巴嘆氣。

「聞聲，你討厭我母親嗎？」

「不喜歡，畢竟她那樣的年紀還要弄出一副嬌弱的少女模樣來，即便她生得好看，我也喜歡不起來。」

天下喜歡後娘的有幾個？更何況是他阿娘那樣一把年紀了還不懂事兒的後娘？

又自私又造作，很是惹人厭。

我偷偷瞥了眼宋晉，我這樣說已經算是很委婉了。

「連哄人的話都不會講嗎？」他低聲問道。

我默默點了點頭，騙他的話我確實講不出。

「快躺下吧！喝了藥睡一覺便好了。」我走過去將枕頭放平，摸摸他的額頭，還有些燙手，又扶著他躺下了。

他閉上眼，眼下一片青黑，也是沒睡好的模樣。

6

我阿婆還在時，我並不管家裏的事兒。

自幼聽我阿公講俠客英雄，閑時給阿公溫酒，自己也偷偷喝一杯。

坐在炕上讀些雜書，寫寫字，跟著阿婆制衣做鞋。

阿公打一套拳，雖叫不出名字，我也跟著。

宋晉上了一年學便不去了，阿公偷偷同我說約莫是夫子沒什麼能教他的了。

他日日在院裏待著，隻一個好友陳榮遣了小廝來尋他，他才出一趟門。

我長到這般大，也沒個兄弟姐妹，他雖冷淡，卻不惹人生厭。

我對他充滿了好奇，他坐在簷下讀書，我蹲在他旁邊瞅著，他也不理會我。

有時他寫字，我立在一旁，看他的一筆行書，真正行雲流水，氣度不凡。

再看館格體，又嚴謹方正。

他心情好時會畫畫兒，多是山水。

我有許多話同他說，自己闖的禍、讀的書、吃過的好吃的，總能說個不停，他雖不搭話，卻從不曾打斷過，總之湊合湊合也算個極好的聽眾吧！

三年就這樣一晃而過。

我已及笄，若是定下了親事，十六便能嫁人了。

他若是考中了，也該娶妻了。

從他阿娘進了我家的門，我第一次專門去尋她。

我家並非什麼世家大族，她進了我家的門後阿婆從未讓她立過規矩，也不曾讓她日日問安。

阿婆去了，阿公提她都不願，一頓飯都不曾一起用過。

我跟在阿公身邊，雖魏嬤嬤時不時地要挑刺，可她們自己腰桿子不硬挺，也不敢強求我日日去問安。

我便裝著傻，也就罷了！

估計她也不大願意見我。

身後跟著我給滿滿尋的奶娘，我厭她，可那小小的孩兒紅彤彤一團，睜眼要哭，閉眼也要哭，她聽不得孩兒哭聲，自生下滿滿，不知有沒有正眼瞧過。

我聽滿滿餓得哭，魏嬤嬤輕聲細語地勸她給孩兒餵奶。

她隻一句話，要麼尋個奶娘，要麼喂牛乳，她聽不得孩兒哭，吵得她頭疼。

喂了奶她的乳兒會下垂，該不好看了。

就這樣一個自私的人，還給旁人當阿娘。她有什麼資格呢？