我轉過頭望著他。

「你既然嫁給了我，你娘也算我半個親人，跪一跪合情合理。也算是，彌補些遺憾……」秦端跪得筆直，刀削般的側臉被燭火暈出層暖黃的毛圈，看上去多了些溫柔。

「我娘是青樓花魁，懷孕時去找我爹被趕了出來。我四歲那年她就病逝了，遺體被扔去亂葬崗，我連她的屍骨在哪兒都不知道。之後老鴇就讓我在青樓裏翻筋鬥逗趣，六歲那年有個老太監常來喝花酒。

老鴇養個男孩賺不了什麼錢，把我半賣半送給老太監，收了他五兩銀子。」

說這些時，秦端表情沒有任何變化，仿佛在說別人的事。

我聽著，心揪地難受，一陣接一陣地疼，「你知道你爹是誰嗎？有沒有試著去找他？」

秦端點點頭，「知道，京城一個廢物紈絝。我娘在他們眼中隻是個貪財青樓女，人盡可夫，他們不會承認我的血統，說不定還會嫌我敗壞名聲除掉我。」

「那，老太監對你好嗎？」

「他認我當了幹兒子，送我進宮。但他心理扭曲，有半點不快就發泄在我一個無力反抗的孩子身上，幾次把我打得失血昏死過去，小傷更不用提。但有時他又會給我好吃的，抱著我哭，說自己一個閹人無依無靠很可憐。」

「直到我十五歲那年，他喝醉了酒拿鞭子抽我，我反抗時推了一把，他撞到桌角，死了。他是我殺的第一個人。我也不知道，他對我究竟算不算得上好；我隻知道，在他身邊我從來都沒快樂過。」

我沉默不語，我本以為自己已經夠苦，秦端竟活得比我更可悲可憐。

在其他少年喝酒鬥雞，鮮衣怒馬的時候，秦端卻拖著殘破的身軀艱難求生。公子身，奈何坎坷命。

「扶雲。」秦端喚我的名字，我看著他，他眼睛裏有燭光。

「八年前，是我唯一一次被人維護。謝謝你救我，也謝你陪了我一夜。」

「你，你知道？」

「我又不傻。」秦端一臉理所當然，轉而眼神有些閃躲，「你睡著後，我透過燭火看了你一晚。那時候我在想，世界上怎麼會有這麼好看的姑娘。」

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被誇了有點不好意思。我抓了抓衣角，「騙人，華貴妃安貴妃很漂亮啊，宮裏還有很多很多其他美人……」

「不如你好看。」

我繼續捏著衣角，想起來，「既然你知道我救過你，你成親那晚還對我那麼兇？還……」還拿一堆東西嚇唬人。

「我沒想兇你，是你自己一會兒要殺人一會要自盡，我一時生氣。」

秦端看向我，發現我用看變態的眼神瞅著他。他意識到了是什麼，面色微紅，不知是不是急的，「那些玩意兒不是我放的，是小德子。我第二天就罰他了。」

他這麼直白說出來，我有些尷尬，沒法接話。

「不管你信不信，我沒想過要欺負你。」秦端嘆了口氣，語氣是前所未有的認真，「扶雲，你娘去了，我能明白你的難過。語言蒼白無力，你在宮裏浸染多年，想必也不會輕信。但我還是想讓你知道，你在這世上不是一無所有。」

「你還有我。」

「隻要我活著一日，就護著你一日。」

我鼻頭一酸，眼淚忍不住落下，繼而撲在地上號啕大哭，好似攢了多年的委屈都在這一刻爆發。

這些年除了我娘，從沒人問我過得辛不辛苦，可我隻能騙她說我很好。活這麼大也從沒有人說過要護著我。

我什麼都能扛過去，卻因秦端的一句話潰不成軍。

9

秦端在京郊買了塊風水寶地安葬我娘，還在京城寺廟中給我娘和弟弟立了牌位。頭七那天，我去上香，回來路上就被綁了。很傳統樸素的麻布袋子套頭加蒙面黑衣人套餐。

我早知道跟著富貴人家多少有點風險，隻是沒料綁架會來得這麼快。再說，綁匪綁架前就不能先打聽打聽，我對於秦端不見得多值錢，他們有這工夫，不如直接搶劫錢莊。

我頭上套的袋子被扯下時，為首的劫匪也揭下了面巾。

這人我認識，還是個老熟人。

「靖王爺，您這是唱的哪出？」

綁架就綁架，別動手啊。靖王爺二話不說先抱住了我。

「扶風，終於見到你了。」他放開我，看上去很是激動，「我聽說皇後把你賜給了秦端那閹豎，就立刻趕來，昨天才進京。虎落平陽被犬欺，父皇現在病了，我母妃稍微失勢，他們就敢如此，欺人太甚。」

靖王爺長得和安貴妃足有七八分相似，男生女相，妖孽異常。

有個好看的娘是件多麼重要的事情，看他和秦端的臉就知道。

不同的是，靖王爺的性子舉動，一看就是被寵愛著長大的。不像秦端，眉眼裏總帶著淡淡的陰鷙倔強 ，怎麼藏都藏不住。

靖王爺此刻氣得眼角發紅，真叫一個我見猶憐。

我拍了拍他的腦袋，非常慈愛，「你來綁架我，安貴妃知道嗎？」

「當然不知道，沒來得及說……說了她也不會同意吧。」靖王爺煩躁地拍掉我的手，「我又不是小孩子，你別把我當孩子哄。」

我嘆口氣，靖王爺性子沖動，這些年一點沒長進。

「扶風，你跟我走吧。兩年前我說過要娶你你不聽，如今才生出這些禍端。今天機會難得，老天都幫我們。跟我走，我將你藏去南方，從此以後秦端再也找不到你，我們就能長長久久在一起了。」

靖王爺眼中透著雀躍，信心滿滿。兩年前他的確說過這話，我以小孩子胡言亂語擋了回去，並警告他不準跟安貴妃提，否則我輕則被逐出宮門，重則死翹翹。

我不否認他有這樣的能力，藏個人，對於一個王公貴族算不得難事，何況他如今有了自己封地和兵馬。

隻是……我對靖王爺行了禮，「奴婢不走。王爺的好意，奴婢心領了。」

靖王爺的笑容漸漸凝固。

「為什麼？」他握住我的雙肩，「難不成你就打算一直困在個閹狗身邊？那可是秦端，殺人不眨眼的秦端。你可知後宮朝堂中，他殺了多少人？你別忘了你是我的人，你從來都跟他勢不兩立。」

「我知道。」

「那是為什麼？因為他秦端有權有勢一手遮天？」靖王爺輕笑，「你別傻了，秦端暫時是個權宦，可好日子總有到頭的一天，長久不得，多得是人要取他的狗命。扶風，你若想要富貴生活，我完全可以給你更好的。」

小巷外漸漸有錦衣衛穿梭，應當是秦端發現了我被劫走。

「別說了，你先離開這裏，被抓到他剛好找到對付你的理由。」

我催促靖王爺離開。

「你——行，我先走。我給你三天考慮，三天後西市胭脂鋪，若你答應離開，就黃昏前到那裏，自會有人接應。」

說完，靖王爺帶人離去。

我滿心忐忑地回到了督公府。

10

離開還是留下，這是個問題。

生活平凡依舊，秦端除了我被綁那天從宮裏趕回來看我，之後又是照常忙碌。我們的見面，止步於每天早上一頓飯，晚上一頓飯。

但據碧桃說，自我進府後，秦端回來得已經算頻繁了。他在宮裏有住處，以前不常回督公府吃飯，有時忙起來，十天半月不見蹤跡都是常有的。

這幾天太陽好，府裏藏了不少書籍，都趁機拿出來曬曬。我隨意翻看翻看，有本詩集引起了我的注意。

詩集封面很破舊，裏面的字跡很熟悉——分明，就是我的字。

我寫得一手好字，早年在宮裏靠賣字賺過外快。宮裏不識字的僕役大有人在，給他們寫寫家書回回信，二三十文一封，也能賺點錢。

這本詩集是哪個朋友幫我接的活兒，要求簡單，就是選些我認為好的詩詞歌賦抄下來，是個簡單的美差。因此，時間雖久，我卻還記得個大概。

我不相信有這麼多巧合。

套話是宮裏生存必備技巧之一，難不倒本姑姑。

三天過得極快，轉眼到了約定當日。

今天秦端破天荒午時回了家，印象中這是我們一次同用午膳。

「督公，睡過午覺我想出去逛逛，買些東西，可以嗎？」我試著問秦端。雖然他說過我可以出府，但我不敢輕易以主人自居，尤其是沒進府多久就發生過綁架這檔子麻煩事。

不知是多心還是眼花，我感覺秦端盛湯的動作頓了下。

他點了點頭，把湯放在我前邊兒。

「扶雲。」

「嗯？」我捧著湯碗，看他。

秦端每次念我的名字，都讓我覺得這個名字格外溫暖動聽。

「多穿點衣裳，外面冷，這幾天降溫了。」

「好。」我笑了笑，但心裏忽然就堵得有些發疼。

秦端沒再多說什麼，道句尋常的「慢用」，自己便離席去了竹苑。

他不就是這麼個人嗎？

除了守靈那晚，不知是出於安慰，我還是懷念他自己的娘，跟我簡略回顧了下他的前半生蹉跎歲月，其他時間言語依然少得可憐。

我望著一桌色香味美的飯菜，失了胃口。

下午出門時，我隻帶了碧桃含巧兩個，黃昏中的都城很美。隆冬之際，紅磚綠瓦上都覆蓋了厚厚一層雪，赤紅霞光為整座城鍍了金。

胭脂鋪就在不遠處的橋頭，隻要我走進去，我就能斬斷過去。

隻要走進去，我可以不再是宮女柳扶風，不再是被眾人嘲笑的太監之妻。

11

回到梅苑時，梅苑燈火通明，映照著白雪紅梅。

下人說，督公在裏面，不準任何人進去打擾。

「滾！」

我推開門，一個酒杯砸我腿上，上好的夜光杯，就這麼碎了。自從進府，我還沒見過秦端發脾氣的模樣。

我彎腰揉揉腿，往裏走。

秦端今日著了一身銀色衣裳，比平日更顯溫潤。

他本是側對著門，聽到動靜不對，他頭轉了過來。也不知他喝了多少，此時面色微醺，眼神倒還清明，在看到我那一刻，目光灼灼。

「是你……」他定定望著我，似乎在確認，「你怎麼回來了？」

「督公大人說笑了，不回梅苑，我還能去哪裡？」

我走到他身旁坐下。

「你早就知道上次劫持我的認識是靖王爺，也知道他要帶我走，否則剛出過事，你不可能允許我僅帶兩個丫鬟就出門。東廠本就是情報機構，你半天工夫不到就能查清柳府家事，何況靖王爺動靜那麼大。我說的，對不對？」

「我給了你離開機會，為什麼不走？」秦端沒在意我說的話，反而問我。

「在我回答前，我先問你幾個問題，你要好好回答，不準騙我。」

我拿過秦端手裏的酒，放在一邊兒。

「好。」秦端點頭，答應得爽快。

「前些年，你託人讓我幫忙抄了本詩集，是不是？」