她嘆了口氣，其實她對於最後嫁於誰不太在意，反正這輩子到最後都要委身於一個她不喜歡的男人，且就敷衍著吧，左右不過是換了個地方生活。

　　而此刻，謝家大門前交代完小廝的謝家二公子謝檐回頭看向了謝韫，他道：“二伯知道這件事嗎？”

　　謝檐是謝韫的堂兄，如今在大理寺當值。

　　謝韫道：“也許知道。”

　　謝檐輕聲笑了出來，聲音郎潤：“你就不怕二伯知道後怪你魯莽嗎，此事所有差池，可不好處理。”

　　謝韫面無表情道：“能有什麼差池，我所為是揭發可非構陷，這朝堂之上如我這般竭智盡忠的臣子可不多了。”

　　至於他父親，就更不必說了。

　　謝檐含笑不語，竭智盡忠，真虧得他說的出口。

　　不過謝韫說的對。

　　這朝堂內最忌諱的便是自作聰明之人，尤其在當下局勢中，木秀於林風必摧之，陸廷就是那個出頭鳥。

　　世族有意退讓，使皇權獨尊，這本是一場你來我往，循序漸進，讓朝中權利形態回溯至數百年前盛世的遊戲。

　　可這種退讓，這並不代表他們會允許皇室有主動鏟除，威脅他們的意圖，當今聖上在位近四十年，曾也有幾次暗中削弱分支的意思，但多數未傷謝家根本，尚在容忍之中。

　　而陸廷，不加掩飾的拉攏其他世族，共同打壓謝氏分支，他如今未曾即位便這般無法無天，若是有朝一日真叫他登臨大寶，還不知會做出什麼來。

　　不過話說回來，這種情況也不會出現，

　　若是當初的謝閣老，他隻會鎮壓，而謝韫沒那麼多耐心，他會一勞永逸的選擇誅殺，讓這位命比紙薄的皇子去提醒眾人，永遠不要忘記關隴謝氏的榮光。

　　謝韫：“還不進去？”

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　　謝檐掃了一眼謝韫斜後方，海棠樹下的明豔少女正撐著臉蛋，每裝模作樣的看一會海棠花後，目光都會落謝韫身上一眼。

　　他道：“阿韫，好像有人在等你。”

　　謝韫繃著唇角：“別管她。”

　　謝檐挑了挑眉：“你知道我說的是誰啊？”

　　謝韫：“……”

　　淨斂精神一振，這可是連他沒想到的角度。

　　這證明什麼？主子說著不讓他看桑姑娘，自己卻在一直留意桑姑娘走了沒。

　　見謝韫臉色不好，謝檐同他轉身進了大門並肩行著，嘆了口氣道：“不過話說回來，阿韫你這婚事確實是該操心操心了。”

　　淨斂默默聽著不吭聲，二公子怎麼哪壺不開提哪壺，因為被念叨煩了，婚事可一直都是主子的大忌。

　　謝韫嗯了一聲，隨即和善道：“二哥，聽說二嫂又回娘家了，你們又吵架了？”

　　謝檐笑意一僵，不吭聲了。

　　謝韫也不再搭理他，兄弟倆就這樣冷著臉，一路再沒說過話。

　　晚間，華燈初上，街道燈燭輝煌。

　　夜幕漆黑，皎潔的圓月懸掛之上，灑下一片皎潔。

　　鵲踏樓三樓憑欄處，當今風頭正盛的五皇子陸廷與刑部侍郎桑印正是酒酣耳熱之時。

　　陸廷面頰泛上淺紅，已有醉酒之態，他道：“桑大人，四年前，本宮便知道你日後必有番作為，如今來看，的確如此。”

　　桑印放下酒杯，道：“運氣罷了，殿下謬贊。”

　　他嘴上這樣說，臉上的笑意卻有幾分勉強。

　　他當初答應讓桑窈為陸廷妾室其實多方考慮了許多。

　　一來陸廷本身是皇權貴胄，有爵位世襲，就算桑窈隻是側室，可這日後的事誰又說的清楚。

　　二來便是因為陸廷一直以來都以溫潤有禮被稱道，且陸廷幾年前，在他還不是刑部侍郎時就對他頗有禮節，他猜想桑窈到時應當不會怎麼受委屈。

　　況且如此再拖下去，萬一有朝一日他遭貶謫，這京中沒人能護住桑窈，她一個呆呆傻傻的小姑娘，又生的惹眼，還不任人欺辱。

　　隻是最近，卻有些不對勁起來。

　　他面前的這位，居然想弑兄取而代之。

　　說小了隻是兄弟相殘，欺君罔上，說大了可直接扣上謀逆的帽子，此為大忌。

　　“桑大人，我同你說的事，你可考慮好？”

　　桑印抿著唇，面色為難道：“您如今根基不穩，急功近利恐怕會適得其反，況且就算太子好拿捏，謝閣老也不會眼見您做出這種事的。”

　　陸廷卻不以為然，他道：“不入虎穴焉得虎子，桑大人，這世上哪有什麼十拿九穩，不過是看你敢不敢罷了。”

　　“至於謝閣老，倒是我若是得勢，自會拉攏他們，別人能給的，我自然也能給。”

　　可這些事哪有說著那麼簡單，桑印道：“那謝韫呢，謝韫此人恐怕……”

　　一提起謝韫，陸廷的神色便冷了幾分，他攥緊手中酒杯，道：“謝韫行事猖狂，遲早付出代價。”

　　桑印不能苟同：“謝韫雖雷厲風行了些，但這些年倒是未曾出過差錯，殿下您還是慎重吧。”

　　他皮笑肉不笑道：“桑大人很喜歡謝韫嗎。”

　　話已至此，多說無益，陸廷靠在椅背上，不再同桑印多費口舌。

　　反正隻要他接桑窈進府，桑印就跟他是一條船的了。

　　可他最厭惡旁人在他面前對謝韫處處稱道。

　　欄杆外月色明亮，那是一輪圓月。

　　不遠處有酒樓燈火通明，女子嬌媚的招攬聲不絕於耳。

　　他臉上紅潤明顯，一身酒氣，恍惚又想起了那天在桌帔下看見的赤玉。

　　一開始想要桑窈僅僅是因為這個女人無邊的美貌，她的柔嫩與雪白幾乎擊中他所有喜好。

　　而後來堅定不移的要她，倒是同謝韫有關。

　　聽聞謝韫不近女色，可還不是在桑窈身上破了戒。

　　他厭惡謝韫，所以他要桑窈成為他的女人。

　　他低頭道：“今天月色甚好，不如把窈窈接過來同本宮一同賞月吧。”

　　桑印面色一僵，“殿下，你醉了。”

　　陸廷不語，意思卻非常明顯。

　　桑印坐直身體，道：“窈窈一個閨閣女子，在這裡多少不太合適。況且天色已晚，她大概已經睡下了。”

　　陸廷神色帶了幾分陰沉，道：“桑大人這是怕本宮對窈窈做什麼，還是說桑大人今日就是執意同本宮作對呢。”

　　氣氛一時僵持了下來，唯有月色靜靜流淌。

　　桑印抿著唇，兩人目光交匯，他最終還是妥協道：“既然殿下執意，那便讓窈窈來看看吧。”

第20章 變故

　　他仍舊是一副溫文爾雅的模樣，可內裡的強橫與陰沉已經在桑印面前初露端倪。

　　桑印不由開始懷疑，自己當初讓桑窈跟著他到底是不是一個正確的決定。

　　可事已至此，這件事情似乎已經沒有轉圜的餘地。

　　罷了。

　　桑印捏緊酒杯，心道陸廷興許隻是突然想見見桑窈，沒有別的意思。

　　他好歹是個皇子，臉還是要的，應當做不出那種下三濫的事。

　　況且那件事已經定下，他也不算是旁人，見就見吧。

　　這也不是什麼大事，沒有誰是表裡如一的，若是僅為此同他撕破臉皮，的確不大值得。

　　此時已是酉時末。

　　桑窈原都已經睡下了，父親身邊的侍從卻忽然回到家中要接她去鵲踏樓，說是要見陸廷。

　　這個時間點的邀約實在是太過詭異，可來人是父親身邊的侍從，就證明此事父親估計拒絕不了，事出緊急，桑窈雖心中忐忑，但還是跟著去了。

　　夜晚的街市比她想象中要熱鬧的多，等她到達鵲踏樓門口的時候，侍從抬手道：“姑娘，請。”

　　桑窈很少來這種聲色犬馬的場合，她略有幾分不太自在，並未直接進去。

　　也正是這時，她突然覺得有人在看她，便下意識的抬頭。

　　緊接著就撞上了陸廷的目光。

　　男人在樓上垂眸盯著她，身後是輝煌明亮的燈火，他舉起酒杯，眼眸含著幾分意味不明的笑，對她遙遙一碰。

　　桑窈避開他的目光，跟著侍從走了進去。

　　踏上層梯，不過片刻，桑窈便行至二人面前。她率先看向了桑印，但桑印抿著唇，臉色並不算好，桑窈心中咯噔一聲。

　　“窈窈，你可算是過來了。”

　　陸廷率先開口，因著醉意語調中帶幾分輕佻，桑窈壓住心中的不適，乖順的跟著陸廷行了個禮。

　　桑印抓著機會指了指自己旁邊的位置，順勢道：“還是殿下顧念你，說今晚月色好，邀你共賞。來快坐下。”

　　桑窈嗯了一聲，剛抬步，便聽陸廷道：“窈窈。”

　　桑窈回頭，就見陸廷含笑拍了拍自己身邊的圓凳，道：“來坐本宮身邊，從這裡看，這月亮才別具風格。”

　　他甚至沒有詢問的意思，而是直接下了命令。

　　桑窈抿住唇，雙腿僵硬。

　　但她踟蹰片刻後還是回身，坐在了陸廷身側。

　　她安慰自己，這也沒什麼大不了，左右她遲早是要習慣這個男人的，今日且就當提前鍛煉了。

　　才坐下，陸廷便側身過來，桑窈避無可避，男人幾乎靠上了她的手臂。

　　他抬手拿起酒杯，親自替桑窈斟酒，酒水清冽，徐徐落入杯中。

　　男人的聲音在她耳邊清晰響起，伴隨著他身上濃烈的酒味：“窈窈，這酒不錯，你且嘗嘗。”

　　桑窈僵硬著嗯了一聲，然後將酒杯端在手裡。

　　桑印斟酌著道：“殿下，窈窈她自小就沒沾過酒水，我看還是……”

　　陸廷制止他，神色溫和，語調卻多有不滿：“桑大人今晚怎麼那麼多意見。”

　　他彎著唇，仍舊靠桑窈很近，淡聲道：“窈窈既然是我的人，我自是有分寸的。”

　　桑窈從沒這麼難受過，杯壁冰涼，她聽著陸廷說出這些似是而非的話，渾身都在難受。

　　什麼他的人，現在就這樣說未免也太早了。

　　桑印閉了嘴，臉色越發的差。

　　陸廷又姿態親昵的同桑窈說了幾句話，桑窈都強行壓下心中的抗拒與窘迫，輕聲附和著。

　　這副純真乖巧的模樣極大的取悅了陸廷，她的緊張並未讓他覺得冒犯，那些不慎表露的小情緒在這樣精致嫵媚的鵝蛋臉上生動至極。

　　想揉弄，也想破壞。

　　真的不愧為他一眼就瞧中的女人。

　　陸廷的目光絲毫不加遮掩，他抬手覆上桑窈落在酒杯上的手，桑窈下意識想抽開，後又響起自己目前的處境，生生忍住。

　　可男人竟然開始揉捏她的小指，這種感覺無異於摘花的時候手碰到了大青蟲，她隻覺得窒息無比。

　　她最終還是沒忍住，不著痕跡的躲開，聲音不乏恐慌的道：“殿下……”

　　陸廷扣住了她的手腕。

　　這個人怎麼那麼喜歡對她動手動腳啊！

　　她目露驚慌，癟著嘴求助性的看向了桑印。

　　桑印同樣面色難看，手中的酒杯簡直要被他捏碎。

　　未等桑印出聲制止，陸廷就像是知道桑印要說什麼一般，慢悠悠道：“桑大人，您方才不是說還有事，今晚需早點回去嗎，你且走吧，本宮來照顧窈窈。”

　　桑窈一愣，甚至忘了掙扎，他這是什麼意思？

　　桑印亦是面色一凜，他甚至不敢相信自己聽到了什麼，“殿下您這是何意？”

　　陸廷臉上的紅仍舊未消，他今晚喝了不少的酒，但並未失了神志，而方才那群女人的聲音的確勾起了他的興趣，所以他才臨時起意叫了桑窈過來。

　　混雜著酒意，身邊的女人對他的吸引在此刻達到了頂峰。

　　桑窈遲早會是他囊中之物，根本不差這幾天。

　　他壓下心中的急切，幾乎是明示般道：“桑大人放心，明天早上本宮會將窈窈親自送回。”

　　話已至此，桑窈哪還能不懂。

　　她瞪大雙眸，漂亮的眼睛裡滿是無措與恐懼，陸廷竟能說出這種話來，她張了張唇，對著桑印輕聲開口：“爹……”

　　桑印鐵青著一張臉，咬牙切齒般道：“殿下，您還請慎言。”