「崽崽居住的環境是有多惡劣，殺人都這麼見怪不怪嗎？！」

　　沈遲劃開莊州發來的消息，本來想拒絕，但抵抗不住草莓味小蛋糕的誘惑，提筆在信紙上誊寫：

　　小醉你好，第一次看到你是在照片上，第二次見到你是在空蕩蕩的校門邊，你穿著白裙子出現在我面前那一刻，滿足了我對美的所有定義，我也不知道為什麼想寫信，大概就是想告訴你，你是我見過最美好的女孩子吧，與你認識我很高興。

　　沈遲回憶了下，班上沒有叫小醉的女生，原來的房東紅姐倒有個女兒叫林醉，不知道是不是莊州口中的小醉。

　　他寫下最後一個字，聽見爭論得熱火朝天，坐了一天正好想出去走走，揚眉答：“去南面垃圾站看看不就知道了？”

　　乖學生施梁小聲勸：“嚴老師回來了怎麼辦？”

　　沈遲打開手機查了查地圖：“來回隻要半小時，嚴老師不會發現。”

　　「崽，你忘了還在直播嗎！」

　　「這都叫上嚴老師了」

　　「保佑兒媳婦沒有看直播」

　　沈遲關了攝像頭，四個人背上書包狗狗祟祟出了門，向南面的垃圾站走去。

　　住在校門邊的莊州對這一帶很熟，邊走邊說：“說是要規劃自動化垃圾處理場的，預算不夠就擱置了，堆的垃圾越來越多，環衛工也懶得處理。”

　　臨近傍晚，暮紫色的蒼穹在雪地上投下陰影，將人的影子拖得長長的，施梁打起了退堂鼓：“還是快點回去，要是被嚴老師發現就不好了。”

　　“前面就是了。”

　　莊州指了指前方鏽藍色的垃圾站，整個垃圾站已經被鋪天蓋地的垃圾堆滿，光是站在外面便能聞見異常刺鼻的氣息，根本無法踏入。

　　沈遲毫不猶豫轉身，施梁立刻跟在他身後，莊州也沒有進入垃圾站的勇氣：“那天那人在我爸媽店裡買啤酒，說得跟真的一樣。”

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　　“世界上怎麼可能有鬼？”燕深不在意地開口。

　　三個人往回走，走在最前面的沈遲忽然停下腳步，臉上的表情變得肅穆：“我好像聽見什麼在動。”

　　“這地方哪有人，你聽錯了吧？”施梁顫抖著聲音問。

　　如同在遊戲一般，沈遲靜下心仔細辨別聲音，循著聲向垃圾站旁的一個垃圾桶而去。

　　垃圾桶全然被雪覆蓋，依稀露出藍色的桶身，他聽見桶中傳來微弱的呼救聲。

　　他一向有潔癖，連外面坐的椅子都要用紙巾擦，不過少年垂下眼，依然伸出手打開了垃圾桶的蓋子，打開的一瞬間他臉上的表情依然鎮靜，隻不過指尖捏緊蓋子。

　　莊州的手機開著手電筒，手電筒明亮的光線映入桶中，一個血肉模糊的人出現在了他們眼中，右手斷了手掌，血水浸在逼仄的空間中。

　　莊州的手機差點沒拿穩，施梁害怕得沒敢看，而燕深的目光從斷掉的手肘移到那人的臉上：“你又偷東西了？”

　　燕建國慢慢恢復清醒，有人打電話僱他殺人，十萬元買一條命是很劃算的買賣，但他兒子還要上好大學，明明他兒子小時候是想當警察的，他不能再影響他兒子高考。

　　所以他在最後關頭放棄了，放棄當然會有代價，他像條死狗一樣被拋在垃圾桶，差點以為死了誰知道還留下一條命，燕建國的喉嚨因為發幹而猛烈灼燒，閉上眼嗯了聲：“不偷了。”

　　“嘴裡沒一句真話。”

　　燕深將燕建國扛在肩上，一步步向醫院走去，沒人計較小偷小摸，除非惹到不該惹的人了，他沒有再問，因為不是他們這樣的人能過問的。

　　*

　　嚴雪宵打開門，客廳中一個人也沒有，電腦屏幕還是亮的，直播間滾動播放提醒。

　　「崽崽逃課了」

　　「還把同學也帶上了」

　　「兒媳婦你要好好批評」

　　嚴雪宵關了屏幕，走到書桌邊查看沈遲的作業，習題冊中飄落一張粉色的信紙。

　　青年拾起信紙，看不出喜怒地看完了，斂下眸靜靜坐在椅子上。

　　沈遲從醫院出來已經是晚上十點了，幸好燕建國沒什麼大礙，隻不過由於發現時間太晚斷掉的右手接不回來了。

　　不知道為什麼嚴雪宵沒打電話過來，他走到門邊硬著頭皮轉動鑰匙開門。

　　“家裡的復印紙用完了。”他舉起手中拎的袋子故作鎮定，“我出門去買了。”

　　他惴惴不安將復印紙放在桌上，見嚴雪宵神情淡淡的，提著的心放下了，估計他哥也剛回來不久。

　　沈遲去衛生間洗了個澡，換上幹淨的睡衣回臥室躺下，然而一閉上眼，眼前便浮現雪地中血淋淋的畫面，他不承認自己害怕，身體卻很誠實地抱著被子推開嚴雪宵的門。

　　他輕車熟路在嚴雪宵身邊睡下，可剛剛躺下那一刻，青年聽不出情緒的嗓音在他耳邊響起：“會給女孩子寫情書了？”

　　沒預想過嚴雪宵會醒來，他的身體僵得一動也不敢動，呼吸都屏住了，盡可能降低自己的存在感。

　　他還沒來得及回答，又聽見青年問了句：“會接吻嗎？”

　　沒來由地感覺到危險，他下意識攥緊被角，結結巴巴答：“不會。”

　　下一秒他的下巴被抬起，溫熱的唇落了下來，大腦一片空白之際聽見青年嗓音清冷地開口：“我教你。”

第七十一章

　　黑暗中少年茫然睜大眼, 心髒漏跳半拍，對方似乎在認真教他親吻，在他耳邊循循善誘：“張開。”

　　他下意識張開嘴, 嚴雪宵撬開他的唇齒，在他口腔中攻城略地, 淺嘗輒止的吻逐漸變為喘不過氣的深吻。

　　或許是察覺到他的閃躲，嚴雪宵按住他的後腦勺, 他的頭仰起, 隻能被迫承受越來越深入的吻。

　　他從來沒試過接吻, 更別說是如此激烈的接吻, 他被吻得缺氧，隻能聽見唇齒相連的聲音。

　　在他懷疑自己即將要窒息時, 嚴雪宵的吻落到他敏感的脖頸, 他喘過氣解釋：“莊州讓我抄的情書，他答應給我買小蛋糕。”

　　像是安撫般，溫柔的吻細細密密落了下來, 他不記得嚴雪宵什麼時候放開的他, 隻記得自己的心髒怦怦跳動, 整晚沒睡著。

　　*

　　林斯年準時打開新聞, 夢中邊城特大殺人案震驚全國，行兇者姓燕, 一共七人遇害，其中一名死者是嚴家的老管家高伯。

　　這一案件在後來被猜測為嚴家爭權的開端，對嚴照忠心耿耿的老管家回鄉探親當天亡故, 從不用生人的嚴家進了新人，很難說與嚴照的身亡有沒有什麼關聯，不少人認為是買兇殺人, 隻不過沒有證據。

　　然而國內新聞風平浪靜，嚴照依然出現在經濟論壇上，夢中軌跡好像真的變了，林斯年松了口氣，將半溫的咖啡一飲而盡。

　　而沈遲從床上坐起來，頭上的紅發不安分地亂飛，這是他第一次起這麼晚，還是在嚴雪宵的床上醒來。

　　少年白皙的臉上殘留著紅暈，他換了身衣服，把自己帶有痕跡的內褲洗了，深呼了一口氣，沉默地走到餐桌邊坐下。

　　他盯著餐盤上草莓味的小蛋糕，不由得想起昨晚的畫面，他的耳朵尖浮現一片緋紅，偏偏嚴雪宵還摸了摸他的頭發：“生氣了？”

　　如果換做之前他會抱住青年的腰，但他像是被踩住尾巴尖般，蹭地一下從椅子上站起來，離得遠遠的。

　　他刻意保持距離，嚴雪宵似乎也意識到了，兩人保持著無聲的沉默，隻是最後一天上完課青年說了句：“我明天走。”

　　沈遲怔住了，他沒想到寒假會過這麼快，不知不覺便到了開學的日子，他緊緊捏著手中的筆，嗓子發澀，卻什麼也說不出來。

　　他其實沒有生氣，隻是難以啟齒，難以啟齒那天他對自己的哥哥產生了欲望。

　　“莊州的書忘拿了。”他離開座位轉身離開，壓著情緒說，“我去拿給他。”

　　他在門口停了會兒，才調整好狀態走到樓下，隨意地將書遞給莊州，莊州把書裝在書包裡問：“你今晚參加霧火節嗎？好多人都會去。”

　　“霧火節？”

　　少年眼裡劃過疑惑。

　　“想起你不是邊城本地人。”莊州耐心解釋，“霧火節是邊城傳統節日，在二月的最後一天用火光驅散夜霧迎接光明，比春節還熱鬧，也不知道嚴老師會不會來，他回美國的話，這可能是他最後一次參加霧火節。”

　　莊州的話還沒說完，便看見沈遲迅速離開了，速度快得不可思議，一晃神就不見了。

　　沈遲跑回家，胸膛還微微喘著氣，他望著收拾行李的嚴雪宵，垂著琥珀色的眼問：“今晚霧火節你要來嗎？”

　　青年語氣平淡：“不一定。”

　　這便是很溫和的拒絕了，沈遲的胸膛悶得透不過氣，保持距離好像真成了距離，他垂著頭離開了，沒留意青年定定注視著他的背影。

　　夜晚他一個人來到廣場，遠遠地望見莊州他們也沒過去，廣場四周圍了許許多多穿著邊城傳統漆藍服飾的人。

　　黑暗中燭臺上放著熄滅的火把，開始隻是點燃一小片，如同是夜裡燃起微弱的熒光，再後來仿佛灑上醇厚的烈酒，整座城市燃放通明的火焰，輝煌而熱烈。

　　廣場邊開著集市，沈遲走到集市中買了碗本地釀造的糯米酒，如果嚴雪宵在他身邊他肯定不敢喝，但嚴雪宵不在，他咕隆隆喝了一碗，又喝了一碗。

　　糯米酒甜滋滋的，喝多了後勁上來了頭有點暈，看火焰都生出重影，正在他思考要不要回家時，整片火焰突然消失，整座城市陷入無盡的漆黑，沸騰的人聲也止住了。

　　他不喜歡黑暗，總會讓他聯想到狹小逼仄的空間，他下意識捏緊自己的衣角，忽然一隻冰涼的手牽住了他。

　　黑暗中西北秦腔高昂響起，下一秒火焰驟然亮起，火光中他望見了嚴雪宵奪目的面容。

　　那張臉太出色，他差點以為是幻覺，直到感受到手中真實的溫度，他咽了咽喉嚨：“我以為你不來了。”

　　片刻的沉默，忽然嚴雪宵低下頭，兩人的距離隔得極近，他緊張得渾身一僵，但青年很快站直身體說了句：“喝酒了。”

　　他迅速回答：“以後不喝了。”

　　無形中的距離像是被拉近了，像是他們從未有過隔閡，在遍地火焰中他們牽手而行。

　　戴著鬼怪面具的孩童分發著紅繩：“把紅繩送喜歡的人可以長長久久。”

　　他手裡也被塞了兩根紅繩，或許是糯米酒的後勁上來了，他的大腦暈暈沉沉，鼓起勇氣問：“哥，你有喜歡的人嗎？”

　　嚴雪宵靜靜注視他半晌，挪開視線開口：“對無法言說之物應保持沉默。”

　　沈遲不確定是有還是沒有，但在向往光明的火焰中，他可以確定的一點是，他喜歡嚴雪宵。

　　從一開始就喜歡，或許是黑暗中的人貪戀溫暖，他想離嚴雪宵更近一點，再近一點，無法遏制地從心底生出貪婪，但不知道嚴雪宵會不會厭惡這樣的自己。

　　他不敢再問，把所有不能言明的念頭藏在心底，隻不過想在嚴雪宵左手悄悄系上紅繩，似乎如此他哥便是他一個人的了。

　　他的動作小心翼翼，可似乎有所察覺，嚴雪宵轉過頭，將他的舉動盡收眼底。

　　沈遲的心提到嗓子眼，他還沒來得及解釋，青年輕輕按住紅繩。

　　給系上了。

第七十二章

　　在糯米酒的香味中, 少年感覺自己像是進入迤逦的夢境，夢中他踮起腳小心翼翼親上了嚴雪宵的面龐，緊接著他被壓在燈火背面, 他的手腕被系上紅繩，他們在無人的巷道中接吻。

　　再然後的事他記不清了，自己好像跌進床上，嚴雪宵吻著他的脖頸, 他通紅著臉, 格外小聲說：“哥，你好燙。”

　　隱隱約約中他聽見衛生間傳來水聲, 當他醒來後嚴雪宵已經不在了, 他以為僅僅隻是夢，但他望著鏡中的吻痕，突然意識到是真實發生的。

　　他走出房間，嚴雪宵的行李都帶走了, 隻有一本雅斯貝爾斯的《存在哲學》放在書桌上, 他翻開看了一頁便關上了。

　　少年回過神換下睡衣下樓，莊州三個人站在路邊目送車輛遠去, 交流著各自的禮物：“我送了我媽媽今年做的臘肉。”

　　“我送了橘子幹。”

　　連燕深也開口了：“送了鋼筆。”

　　聽見大家的禮物, 沈遲握緊手，他什麼也沒能送, 他垂下頭剛剛打開門手機響了。

　　他以為是嚴雪宵打來的電話，忙劃開屏幕，電話那邊傳來一個陌生的聲音：“我是嚴雪宵的父親，他或許沒向你提起過我，但我知道你，比你以為的更清楚。”

　　不待他出聲, 電話那邊繼續開口：“從小逃課染發打架，以你現在的成績考不上大學，你有想過自己的未來嗎？”

　　沈遲立馬走到書桌前翻開單詞書：“考燕大。”

　　對面聲音沒有絲毫波瀾：“就當你想考燕大，你現在才十七歲，還是頭腦衝動的年齡，你們的事我已經知道了。”

　　少年愣住了，嚴雪宵的爸爸知道嚴雪宵是他哥了嗎，他猶豫了陣，叫了聲：“爸爸好。”

　　電話沉默了會兒，不知道是不是沈遲的錯覺，語氣緩和了不少：“我現在還不是你爸爸，如果你還要和雪宵住一起，你記住雪宵看書的時候不喜歡人打擾，他不喝酒愛喝茶，不要亂動他茶具，他喜歡淺色，不要給他買深色的衣服……”