「沈公子早已被折騰得不成人形，連連求饒，顧小侯爺卻並不依他，低笑一聲，便又傾身壓了過去……」

我去。

我餘光小心地看了沈欽一眼。

他指尖在顫抖。

我連忙把書翻過兩頁：「這、這段兒劇情有些過於刺激了，無妨，咱們換一頁念。」

後兩頁，開篇場景是在涼亭。

我心道，這段劇情總該是安全的了，於是放心地照著讀了下去：

「隻見沈公子雖仍端正坐著，面色卻是泛了潮紅。

原是顧小侯爺不知何時湊身坐了過去，已將手探進了他裡衣下擺……」

我一把把書扔了出去。

這竟是本淫穢讀物！

沈欽背靠著墻壁，顫抖從指尖蔓延到了全身。

他咬牙切齒，一字一頓：

「沈、雲、柔。」

「你要是還想讓你哥再多活兩年，就趕緊把這淫書，給我燒了。」

「一張紙都別剩。」

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12

我恍惚覺得那書上的內容或許是在紀實。

就仿佛落筆之人著墨時，就藏在我哥和顧小侯爺的床板底下。

寫得實在太他姥姥的真實了。

我對沈欽點了點頭。

蹲下身撿起那本書，準備拿去燒了，卻突然聽見沈欽的聲音在我身後響起：

「阿柔，別動。」

我僵住：「怎麼了哥？」

沈欽沒說話。

下一瞬，他微涼的指尖就覆到了我脖頸上。

我呼吸一滯。

沈欽緩聲笑了笑，慢條斯理地開口，道：

「有吻痕啊。」

13

我雙腿一軟，不慎跌倒在地，被沈欽扶了一把。

我甩開他的手躲進墻角：

「你小聲點兒行不行？」

頓了頓，又道：「哥你看錯了，我身上怎麼可能有什麼吻痕？」

「許是……」我靈光一現，「許是蚊蟲叮咬！」

「蚊蟲？」

沈欽桃花眼微彎，挑了挑眉：

「寒冬臘月，哪裡來的蚊蟲？」

「你這分明就是吻痕。」

「 哪家小子幹的？」

不是什麼小子，是顧家的姑娘。

我莫名心虛，連連後退：

「你真的看錯了哥……」

他不依不饒，俯身湊過來：「那你讓哥哥再看一眼。」

「不行！」

我攥了一下衣角，下定決心一般開口：

「是顧……」

14

話說到一半，被人打斷了。

弱柳扶風的顧姑娘正在翻我家的院墻。

一邊翻還一邊招手跟我和我哥打招呼：「阿柔，沈大哥！」

沈欽不動聲色地把他和顧小侯爺做主角的那本禁忌之書藏到了身後。

從從容容地站起身，垂眸撣了撣衣擺，又語氣淡淡地笑了一笑：「顧家人還是這麼不愛走正門啊。」

我擔憂顧清予摔傷，趕緊跑過去把她上下打量了一番。

確認她無事後，方才開口，問：

「你怎麼這麼晚到這兒來了？」

顧清予偷偷捏了一下我手心：

「我來找你哥哥的。」

她說罷就看向我哥，我哥也看向她。

待看清她身後確確實實空無一人後，沈欽臉色肉眼可見的一沉，客氣問：

「顧姑娘，尋我何事？」

15

顧小侯爺傍晚入宮面聖，卻不知為何觸怒了今上。

陛下龍顏大怒，罰他長跪殿外。

大雪紛飛的寒梅月，人光是在外頭站上一時片刻，也覺得連骨頭都凍得生疼，更何況長跪呢。

顧清予語氣掩不住的焦急：「姑母現下不在京城，我的身份也不便入宮，沈相與沈大哥都在朝中有職，且十分受陛下器重，不知可否待明日天亮後……」

她話到此處，突然停下了。

是在等沈欽的反應。

沈欽低眸，長睫垂落，遮掩住了眼中情緒。

默然片刻後，隻道了一句：「對不住，無能為力」。

顧清予望著他遠去的衣角，瞬間收起了方才那副楚楚可憐的神情：

「不應該啊。」

她問我：「他怎麼一點也不擔心？」

「莫非，沈欽當真並不喜歡我哥嗎？」

我回想了一下沈欽回府時捂著腰的模樣，斬釘截鐵地安撫顧清予：「你放心吧，他不會不喜歡的。」

若非真心喜歡。

如沈欽那般飛揚跋扈、不可一世的名門公子。

斷然不可能心甘情願做下面那個。

思及此，我又道：

「他或許隻是如你一般，擁有較好的演技罷了。」

16

沈欽果然還沒到天明時分就坐不住了。

大清早坐在涼亭裡看外邊紛揚落下的雪。

我問他，昨日那副不著急的態度，是不是全是演出來的。

沈欽抬手捏了捏我的臉：

「你說他這出，該不會是苦肉計吧？」

見我不解，他又開口解釋：

「顧朝辭是定遠侯與端陽公主的嫡長子，身份何其尊貴？侯爺與公主去後，陛下更是將他視作掌上明珠。」

「如今他又立下了戰功，得勝回朝。得犯了什麼了不得的罪，才能讓陛下舍得罰他長跪啊？」

「所以我猜，」沈欽摸了摸下巴，「他說不準，是故意聯合顧清予來騙我，好誆我去見他一面。」

我拍開沈欽的手：

「想見面直接見不就好了，他何須騙你？」

沈欽輕呷一口酒，嘆了口氣：

「因我昨日拒絕他了。」

「他昨日說喜歡我，可我拒絕了。」

「阿柔，我們分別這數年，早已物是人非。」

「他年少封將，戰功無數，萬人稱頌。而我卻花名在外，他若與我在一起，豈非連累了這份清名？」

「那是他在戰場之上拼死才換來的名譽，又何必讓它沾染上汙點呢？」

「所以……阿柔啊，」酒樽空了，他便又抬手給自己滿上一杯，「顧小侯爺清風朗月一般的人物，我不想他因我而陷進流言裡。」

「當斷則斷，藕斷絲連反而是在傷害他。」

「所以我，不能去見他。」

17

我大受震撼。

萬沒想到，哥哥這樣神經大條的人，竟然思量得如此長遠而且別扭。

我當即拉他去了醉春樓，準備再借酒澆愁一番。

順便還捎上了顧清予一起。

醉春樓是由我一手創辦，這方圓數百裡，上至達官貴人，下至平頭百姓，隻要來過的，無一不拍手稱好。

我拉著顧清予的手，一邊向她介紹酒樓裡的菜色，一邊和她一起跟在沈欽身後往樓上走。

說到「桂花糖藕軟糯香甜，入口回味無窮」這一句時，顧清予突然停住腳步。

緊接著，就輕輕把我攬過去，親了一口：

「阿柔真厲害。」

我受驚不小，毫無防備地叫出了聲。

這聲音驚擾了沈欽。

他回過頭，疑惑問：「怎麼了？」

顧清予趕忙把我往身後藏。

一張白皙小臉上露出人畜無害的笑：

「沈大哥，無妨，阿柔方才險些摔倒，我扶了她一把。」

沈欽本就有些心不在焉，這會兒也不疑有他，隻囑咐了聲「小心些」，便回身繼續上樓。

我哀怨且惱怒地盯著顧清予看。

顧清予輕笑著抬手，冰涼的手背挨了一下我臉上剛剛被她親過的地方，低聲道：「阿柔，別這麼看著我。」

「這才哪兒到哪兒啊。」

18

繞過走廊拐角處一間僻靜的廂房時，沈欽神色一冷，忽而停步。

待我和顧清予走近後。

他抬手朝我們做了個噤聲的手勢，下巴微揚：「聽聽。」

沈欽平日裡並無聽人墻角的喜好。

我奇怪地走過去，站到了他旁邊。

因著談話的內容並不涉及機密要物，又加上喝醉了酒，也就沒刻意控制音量：

「聽聞顧小侯爺在大殿外跪了一夜有餘，此事當真？」

「千真萬確，我離開的時候，他還在那兒跪著呢。聽聞是向陛下求了什麼東西，陛下不僅不允，反而還大發雷霆。小侯爺便去了殿外長跪，像是……」

「像是一定要逼陛下松這個口，允了他的要求。」

我略嘆了口氣，轉過身去看沈欽的神情。

他目光凝在窗欞邊的木頭雕花上，左手緊攥成拳，復又松開。

旁人或許不知。

但我們都心知肚明。

顧小侯爺寧肯得罪陛下也要求的，絕非富貴榮華，也不會是功名利祿。

而是一個人。

他要求的，是沈欽。

19

幾個時辰前還口口聲聲說什麼「當斷則斷」的人，這會兒便就忍不住了。

沈欽低罵了一聲：「瘋子。」

轉身快步離開。

一面往樓外走一面吩咐隨從備馬。

我原以為如他這般身份尊貴的人，就算要跪，身旁也該有個隨從打傘。

然而事實是，他渾身上下都落滿了簌簌白雪。

周遭的空氣都像被凍住了似的，連偶有宮人路過，也都匆忙低頭繞道走，根本無人敢近他身。

顧小侯爺跪在雪地裡的身形雖然仍舊筆直，卻也已經隱隱有些不穩。

沈欽撐傘緩步走過去，又把傘移到他頭頂。

接著在他面前蹲下身，隨手一拍衣擺上的落雪，笑問：

「顧朝辭，你他媽有病？」

20

四周暗地裡聽八卦的下人齊齊倒吸了一口冷氣。

自打顧侯爺去世以後，恐怕就再沒人敢當面對顧朝辭說出過如此重話。

但顧小侯爺並未在意，隻是略微掀了掀眼皮：

「你來做什麼？」

「冬日雪寒，你當心著涼了，回去吧。」

沈欽面色一沉，方才掛在臉上的笑意轉瞬間蕩然無存。

他一把扔了傘，抬手攥住顧小侯爺的領子，迫使他抬眸看著自己：

「聽不明白我說話是嗎？」

「顧小侯爺是覺得自己仗著戰功就可以為所欲為，還是活得太長了嫌膩味了？寒冬臘月，在雪地裡長跪不起，是想以性命來要挾陛下？」

「我沒那麼容易死。」

顧朝辭一雙漂亮的鳳眸輕輕顫了顫。

神色仍舊是淡淡的，像冬日裡潔白又單調的雪。

「還有，沈欽。」

「我此舉，並非要挾，是懇求。」

「且求的不是陛下，而是你。」

我算看明白了。

顧小侯爺就是算準了我哥吃軟不吃硬。

偏偏沈欽身在局中，已經入圈套了還毫不知情。

我分明看見他眼底劃過一抹痛色，卻仍端正著脊梁和顧朝辭對峙，不肯率先敗下陣來。

「多新鮮啊……」沈欽松開了手，嘲諷一笑，「顧小侯爺這般矜貴的人物，竟也會求人？」

21

「原本是不會的。」

「沈欽。」顧朝辭輕輕喚了一聲我哥的名字，「你昨日說喜歡我，卻又因為怕連累我清名，怕將來史書上多添一筆，言我除了驍勇善戰以外，還有斷袖之癖，因而不願與我在一起。」

「我今日之舉，便是要告訴你，我不在意這些。」

沈欽眸光微顫。

顧朝辭把地上的傘撿起來撐開，又遞回他手裡：

「我前一日得勝回朝，便得萬民稱頌。」

「後一日在街上當眾帶走沈府公子，便就又成了眾人口中的一則笑談。」

「由此可見，他們的看法，未免也太過廉價。」

「我要來做什麼？」

「至於史書如何書寫我，便更不必在意。後世之事，我管不著。」

話及此處，顧小侯爺終於笑了笑，凌厲鳳眸裡浸滿溫柔春意，對沈欽說：

「我隻想要你。」