任炎不在力涯的日子，項目現場由秦謙宇負責。盡管當家老大不在, 大家工作起來卻都很自覺, 完全做到了領導在與不在都是一個樣。

　　隻是有時秦謙宇會起話頭煽情, 嚷嚷著思念任炎，嚷嚷著現場隻有任炎在，這個奇葩企業的妖魔鬼怪才能被鎮住。劉立峰和闫雲強全都附和他，毫不掩飾地放送他們對領導的想念之情。搞得每當這個時刻, 楚千淼如果不跟一句“我也是”, 就顯得很不合群似的。

　　可楚千淼不知怎麼, 就是不太甘心跟這麼句“我也是”。

　　想他幹什麼？

　　從工作的角度看，她沒有必要想他。人在職場上早晚都要學會自己的事情自己做, 過分依賴任何一個人都是提前終止了前進的道路。

　　而從私人角度看，她就更不能想他了。他是她翻過去的菜譜上，一道放涼了的菜，想多了傷胃口。

　　這個月剩下的日子, 白天她努力工作, 晚上專心看書。

　　天氣變得一天比一天熱，在差不多最熱的幾天，楚千淼和劉立峰趕回北京參加保代考試。闫允強因為自覺復習得不充分，肯定考不過, 所以幹脆放棄了這次考試，懶得在炎炎夏日裡把自己折騰出好幾天的黏汗。

　　天氣太熱，楚千淼一到北京就中了暑。她有時非常痛恨自己容易中暑的體質。

　　進入考場前，她在發燒。去衛生間嘔吐了一回後，她在高燒中很平靜地走進考場。整個考試過程中，她也不確定自己到底是清醒的還是休克的，眼前總是霧蒙蒙的。但她努力堅持讓自己盡量多清醒一些。直到考完時，她整個地虛脫在考桌前，一動都動不了。

　　後來使了差不多是吃奶的勁兒她才抬動了手指，給谷妙語撥了個電話，由谷妙語趕來把她直接架去了醫院。

　　隔天她就回到了項目現場。秦謙宇一見到她就有點驚：“怎麼考個試還考脫相了呢？得，我不問你考得怎麼樣了！”

　　她笑一笑，非常由衷地感謝她的甜甜老大哥這發自本能的體貼。

　　回到出差現場後，白天她繼續上班，到了晚上，她依然攤開考保代的學習資料繼續看。她考得怎麼樣，她在心裡有數。

　　到了出成績那天，讓人意外的是，任炎居然出現在了力涯。

　　楚千淼知道另外一個項目昨天剛把上市材料申報上去，按說他應該在北京修整幾天再投入到新的工作中。但他連半天都沒有休息，第二天就連軸轉地趕到力涯工作現場。

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　　他一進盡調辦公室就問劉立峰：“考試過了嗎？”他身上還帶著點風塵僕僕。

　　劉立峰低頭認錯似的垂著頭搖了搖。

　　任炎再轉去楚千淼那邊，看著她，無聲地喘了兩口氣，問了聲：“你呢？”

　　從出考場到任炎發問前，楚千淼一直覺得就算這次考試不過，她也不用沮喪，畢竟九月她還可以再戰。

　　但就在剛剛任炎問她“你呢”時，她從他的眼睛裡看到了無限期待。那些期待一瞬間向她湧過來，讓她覺得幾乎無法承受。

　　辜負了那些期待，她一下子無比地沮喪起來，抿抿唇，最終隻說出五個字：“對不起，領導。”

　　一旁低著頭的劉立峰猛地向她轉過來頭，看向她的視線裡有意外也有……一點驚喜。

　　他想不到自己這回居然擺脫掉做人小弟的命運了。

　　任炎聽到楚千淼沒考過時，定定地瞅了她快有十秒鍾。在意識到自己再繼續瞅下去時將接近失態，他淡淡開口說了聲：“那就趕緊準備九月份再考吧。”

　　頓了頓，他轉去看向劉立峰，對他說：“你也是。”

　　一整個下午楚千淼都覺得自己像做了件對不起任炎的什麼事似的。她在極度沮喪中分出一些念頭在想：任炎之前說，她這次考試不過的話，就走人。她想也不知道這句話會不會被踐行？不知道此後西天取經路上的各種斬妖除魔，是不是就不用她了，是不是過幾天他就得讓她收拾行李回高老莊了。

　　晚上下班回到酒店，吃過晚飯後，楚千淼收到任炎的一條信息。

　　內容簡潔得令人害怕，就兩個字：“下樓。”

　　她趕緊下樓。

　　到了一樓走出電梯，她看到任炎正坐在酒店大堂的沙發卡坐上，面向著她的方向。看到她，他衝她一招手，示意她過來坐到他對面。

　　楚千淼心裡打鼓地走過去坐下，肩背腰都拔得挺直，考試沒考好等著挨批受訓的小學生一樣乖。

　　任炎看著她，廢話沒有，開門見山問：“這次怎麼沒考過？是復習沒到位還是怎麼？”

　　楚千淼呼口氣才說：“我要是說我考試前一天病了……你會信嗎？會覺得我是在給自己找借口嗎？”

　　任炎一皺眉：“怎麼病了？”

　　楚千淼嗫嚅：“就，中暑了……”

　　任炎在記憶中精準找到她曾經中暑後的樣子，面孔白得像石灰，沒有一絲血色，整個人都怏怏的，卻還在堅持工作。那是她在瀚海家紡項目上發的病。原來這事一晃眼已經過去很久了，可在他腦子裡清晰得好像就發生在昨天似的。

　　他點點頭，說“既然這次沒過——”

　　楚千淼提著口氣。她有點怕他接下來會說：“那你就走人吧。”

　　“——就好好準備九月份那次考試吧，別氣餒。”任炎說。

　　楚千淼長呼口氣：“嗯！”

　　謝天謝地他沒提讓她滾蛋的事。

　　“別松懈，要更用功。”任炎又說。

　　楚千淼有點緊繃的神經徹底放松下來：“嗯！！”這麼鼓勵提點她，萬萬不像要開掉她的樣子。

　　“如果九月份再考不過，就真的要走人了。”任炎語氣寡淡地說。

　　？？？

　　楚千淼以為自己在考試上躲過一劫，卻萬萬沒想到離職的尖刀雖然這回沒衝著她的脖子砍下去，卻也懸在她頭上不遠的地方，一直閃著殺氣與寒光。

　　“領導，我能問一下，為、為什麼考不過就得走人啊……”楚千淼鼓足勇氣問。畢竟劉立峰已經考了三次了都沒過，也都還好好地就職在力通。

　　難道任炎他在重男輕女嗎？？

　　“我是你領導，我說了要求，你照做就是，沒有為什麼。”任炎語氣冷淡，懾得楚千淼不敢再多嘴。

　　忽然任炎對她揚揚下巴：“以後復習的時候有不懂的地方別去問一知半解的棒槌，浪費時間。直接來問我。”

　　楚千淼怔了下。

　　這個一知半解的棒槌，是說誰呢？秦謙宇、劉立峰？

　　“聽到了嗎？”任炎的聲音硬了兩度。

　　楚千淼連連點頭說：“知道了！”

　　被耳提面命了一番後，臨起身回房間前，楚千淼又被任炎放了遍狠話：“九月再考，如果還不過，就真的走人了，明白嗎？”

　　楚千淼連連點頭說明白，點到最後她臉上全是肅然的表情——她把他的狠話當回事了。

　　他放她走了。但他看著她的背影想，她一定沒那麼明白。

　　她一定沒有注意到，他和她說的每一句“走人”，都是沒有主語的。

　　——九月再考，如果還不過，就真的走人了。

　　不是讓你走人，是我走。

　　任炎回到房間後，收到雷振梓發來的視頻邀請。

　　他點了接受。

　　雷振梓滿眼泛著桃花地問：“大兄弟，怎麼樣，千淼她考過了吧？”

　　任炎平靜地告訴他：“沒有。”

　　雷振梓的表情極速變換，從笑嘻嘻馬上變成了驚兮兮：“啊？沒考過？千淼很聰明，不像是個笨蛋啊，怎麼沒過呢？”

　　任炎皺起眉：“剛學半年都不到，沒過不是很正常嗎？況且她考試前生病了。你當年在投行的時候不也是考了一年都沒有考過嗎？”他語速很快，一連串地把這些問句說出來。

　　雷振梓又變得笑嘻嘻了：“嘖嘖嘖，這短讓你護的！我就單純意外一下，你瞧瞧你把我懟的！你現在是她的一點毛病都不行別人說啊，阿任你完了你！”

　　頓了頓雷振梓又說：“沒關系，反正今年九月、十二月還有兩次考試呢，你也別給她太大壓力了。”

　　任炎卻說：“不行，她九月必須過。”

　　“？？？”雷振梓一臉問號，“為什麼？”

　　他看著任炎一臉欲言又止的樣子，忽然就抓到了關鍵所在：“哦——！我知道了！你這個熱血男兒面對活色生香的姑娘，挺到九月是極限，但萬萬挺不到十二月去了！哈哈哈哈哈這是你的大型性冷淡翻車現場吧？該！別叫你平時憋！”

　　被戳破心事的任炎掐斷了視頻，把雷振梓的奚落截斷回大洋彼岸去。

　　此後的日子，楚千淼更卯足了勁兒地復習保代考試。她覺得自己像考試失利後苦苦復讀準備再戰的重讀生，壓力很大。

　　但壓力也是動力，動力總是能催人進步的好東西。

　　她白天做項目，晚上時常加個班，加完班後努力學習。每天的睡眠時間被她越壓縮越短。

　　任炎除了偶爾回北京一趟，去處理另一個項目上的後續問題，其他時間基本都待在力涯項目上。

　　楚千淼隱隱覺得，她最近一段時間的工作似乎變得比之前要輕松了那麼一些。後來她漸漸品出來，任炎似乎為她和劉立峰擋掉很多難纏的事務，讓他們有更多的精力可以用在復習上。

　　她和劉立峰的復習狀態不知道具體是從哪一天開始的，居然漸漸有了個對調。以前多是她去問劉立峰題，現在竟然反過來了，變成劉立峰開始向她問題。